「神田正種這個蠢貨！大日本帝國皇軍的臉面，都被他丟盡了！」岡村寧次雙手撐在沙盤邊緣，胸膛劇烈起伏，眼神里透著一股難以掩飾的焦躁。
「你滴過來！」岡村寧次直起腰，凌厲的目光掃向站在一旁的木下敏少將。
「閣下！」木下敏立刻上前一步，猛地低頭。
「清水喜重的第116師團現在到底磨蹭到什麼地方了？距離我下達增援命令已經過去了整整三天！就算是用爬的，他們也該爬到張古山了！」
木下敏額頭上滲出一層細密的汗珠，他咽了一口唾沫，拿起指揮棒在沙盤上指了指。
「司令官閣下，第116師團的主力目前剛過永修。據清水將軍匯報，贛北連日春雨，道路泥濘不堪，輜重和火炮深陷泥沼，部隊的行軍速度大受影響。」
「泥濘？春雨？」岡村寧次的嘴角抽搐了兩下，快步走到紅木辦公桌前，一把抓起桌上的黑色搖把式電話。
「給我接通第116師團指揮部！立刻！」
……
幾十公里外，星子和德安之間的官道上。
雨雖然停了，但滿地的黃泥湯子簡直就像是一片沼澤。一排排掛著膏藥旗的卡車半個輪子都陷在泥坑裡，排氣管冒著黑煙，發動機發出老牛般的嘶吼，卻怎麼也挪動不了一寸。
路邊的野地里，大批穿著土黃色軍裝的日軍士兵正深一腳淺一腳地跋涉，不少人的軍靴已經被爛泥拔掉，只能光著腳在冰冷的泥水裡往前挨。
在一處臨時搭建的寬大行軍帳篷內。
第116師團長清水喜重中將，正坐在一張馬紮上，任由副官用濕毛巾擦拭著馬靴上的污泥。
這時，通訊兵雙手捧著聽筒小跑過來：「師團長閣下，岡村司令官的親自來電！」
清水喜重渾身一哆嗦，一把推開正在擦鞋的副官，站起身快步走過去。
他深吸了一口氣，將聽筒貼在耳邊，身子下意識地挺得筆直：「司令官閣下，我是清水喜重。」
「清水君！」電話那頭，岡村寧次的聲音猶如冰碴子一般刺耳，「你是在帶著你的部隊在贛北欣賞風景嗎？支那軍在張古山的火炮，都快把神田的腦袋削下來了，你還在德安附近打轉！」
「司令官閣下，實在是路況太差了。」清水喜重彎著腰，額頭上的冷汗順著眉毛往下淌，「我們遭遇了罕見的春汛，火炮和卡車根本無法通行。士兵們體力消耗極大，已經出現……」
「我不要聽這些藉口！」岡村寧次的咆哮聲從聽筒里震盪而出，震得清水喜重耳膜生疼。
「陳默的主力現在就在張古山死死咬著神田！如果第六師團玉碎，你，還有我，統統都要向天皇陛下謝罪！你到底明不明白事情的嚴重性！」
「哈依！」清水喜重對著空氣猛地一鞠躬。
「三天！我最多再給你三天時間！」岡村寧次在電話那頭下了最後的通牒，「三天之內，如果你的部隊不能撕開張古山的外圍防線與神田匯合，你就不必來見我了，自己找個乾淨的地方剖腹吧！」
「哈依！請司令官閣下放心，第116師團會在指定的時間裡完成任務！」清水喜重再次深深鞠躬。
電話那頭傳來了生硬的掛斷聲，留下一串盲音。
清水喜重慢慢放下聽筒，原本謙恭的神情在轉過身的瞬間，徹底扭曲成了暴怒的猙獰。
他走到行軍桌前，猛地抓起上面筆筒，狠狠地砸在地上。
「哐當！」
筆筒在泥地里翻滾，裡面的各式各樣的筆散落開來，把旁邊幾個參謀嚇得齊刷刷地往後退了一步。
「八嘎呀路！」清水喜重拔出腰間的指揮刀，一刀劈在旁邊的木製掛衣架上，將實木架子生生砍斷。
「神田正種這個蠢貨！腦子裡裝的都是大糞嗎？說他是蠢豬都抬舉他了！」清水喜重像一頭髮狂的野獸，在帳篷里來回踱步，嘴裡不斷咒罵著。
「身為一個常設師團的指揮官，居然能被支那軍一點點地趕進坑裡！連掩護側翼都做不到，被人當成誘餌掛在張古山上！」
清水喜重一把扯開領口的幾顆扣子，大口喘著粗氣。他雖然被岡村寧次罵得狗血淋頭，但他心裡跟明鏡似的。
陳默在張古山擺下那麼大的陣仗，怎麼可能只是為了吃掉一個殘破的第六師團？
「師團長閣下息怒。」師團參謀長小心翼翼地湊上前，「那咱們現在的行軍計劃……」
「還能怎麼計劃！」清水喜重轉過頭，布滿血絲的眼睛死死盯著參謀長，「岡村司令官已經下達了死命令，我們難道有抗命的資本嗎？」
他走到沙盤前，看著永修到張古山那段崎嶇的地形。
如果帶著全部重武器走，別說三天，十天也走不到地方。可如果丟了重火力，去跟陳默的主力碰，那就是拿人命去填。
但這爛攤子，他不接也得接。
「命令！」清水喜重咬著後槽牙，從牙縫裡擠出幾個字。
「全軍立刻拋棄所有陷入泥沼無法拖拽的卡車和重型榴彈炮。留下一個大隊的兵力和工兵聯隊負責運送，其餘所有人，只攜帶輕重機槍和迫擊炮，立即向張古山全速開進！」
參謀長驚駭地抬起頭：「閣下，沒有重炮掩護，我們就算到了張古山，也很難……」
「執行命令！」清水喜重一聲怒吼，打斷了對方的話。
「告訴各聯隊長，就算是爬，也要在三天內給我爬到張古山！」
「哈依！」參謀長不敢再勸，猛地一低頭，轉身跑出帳篷去傳達命令。
清水喜重頹然地坐回馬紮上，看著帳篷外那無邊無際的爛泥路。
他感覺自己就像是一隻被命運裹挾的螞蟻，正一步步向著一個深不見底的黑洞裡挪動。神田正種被當成了誘餌，而自己，何嘗不是另一條被迫咬鉤的魚？
而此時，修水河以南，大路葉至塗家埠的側翼。
李文田的新編第六十八軍已經悄無聲息地在夜色和雨幕的掩護下，將冰冷的槍口對準了南潯鐵路的幾處咽喉要道。
他們的第一步就是要拿下這裡，然後從這向南攻擊。
一張更大、更殘忍的網，已經對準了渾然不知的第101師團和第116師團，緩緩收緊。