接下來的日子，沈清硯將大部分精力投入了修仙四藝，丹、器、陣、符。他在凡間時便已涉獵這些技藝，只是受限於凡間的資源和眼界，始終未能登堂入室。
如今到了天庭，典籍浩如煙海，名師隨處可見，材料取之不盡，他終於可以系統地研習這些高深的技藝了。
沈清硯準備先從丹道入手。
白素貞本就是煉丹高手，又常與其他仙府的藥藏仙官交流切磋，積累了不少丹方和經驗。
沈清硯跟著她從頭學起，將天庭的煉丹術與凡間的煉丹術融會貫通，舉一反三，進境極快。不過數十年，他便能獨立煉製出上品仙丹，連白素貞都讚嘆不已。
然後是器道。
天庭的煉器術與凡間截然不同，凡間煉器用的是凡火凡鐵，天庭煉器用的是三昧真火和天材地寶。
沈清硯從天庭藏經閣中借來了數十部煉器典籍，日夜研讀，又拜訪了幾位擅於煉器的仙官，虛心求教。
他前世當皇帝時積累的眼界和格局，在這一刻發揮了巨大的作用，他不滿足於照搬前人的法門，而是舉一反三，觸類旁通，將煉器術與陣法、符籙結合起來，創造出許多新穎的煉器手法。
陣道和符道他也投入了大量精力。
天庭的陣法與凡間不同，更加精妙，更加深奧。
沈清硯從天庭的基礎陣法開始學起，一步一步，從入門到精通，從精通到融會貫通。
他花了三百年時間，將天庭藏經閣中收錄的陣法典籍全部研讀了一遍，又花了兩百年時間反覆實踐、推演，最終在天庭的陣法一道上，也算是小有名氣了。
符道也是如此。
天庭的符籙與凡間的符咒有著本質的區別，凡間的符咒用的是硃砂和符紙，天庭的符籙用的是靈氣和神識。
沈清硯從最基礎的聚靈符開始學起，一步步進階，最終能夠繪製出高階的天兵天將符。
白素貞看著他畫的符，嘖嘖稱奇，說你一個半路出家的，怎麼比那些修煉了幾千年的仙官還厲害。沈清硯笑了笑，說，可能是因為我比較閒。
在修仙技藝這方面，沈清硯的熟練度可謂是飛速提升。
他本就天資聰穎、悟性超絕，加上數百年積累的經驗和感悟，學習任何東西都比常人快上數倍。
數百年下來，他在天庭的丹、器、陣、符四道上都有了不俗的造詣，雖然不敢說登峰造極，但在同階仙官中，已經算是佼佼者了。
然而，在修為境界這方面，他卻不得不面對一個殘酷的現實，他的潛力，已經到頂了。
天仙初期的境界，他停留了數百年，始終無法寸進。不是他不努力，而是天賦所限。
他這一世的根骨雖然不算差，卻也不是什麼絕世天才。他的功法《天罡鍊氣訣》與《混元大道經》融合後的新功法，雖然精妙，卻也只是天仙級別的功法，沒有後續。
他沒有任何頂尖根腳，沒有絕世修仙資質，沒有通天背景，也沒有頂級功法。他能在短短數百年內從地仙修煉到天仙，已經是前世積累和天庭資源的雙重加持了。天仙，幾乎就是他的極限。
要知道，天庭的八仙，鐵拐李、漢鍾離、張果老、藍采和、何仙姑、呂洞賓、韓湘子、曹國舅，其實也就是天仙修為。
他們之所以名揚天下，不是因為修為有多高，而是因為他們各有神通，各有功德，各有造化。沈清硯捫心自問，論功德，他不比八仙少。論神通，他有乾坤鏡在手，也不比八仙差。可論修為，他確實也就止步於天仙了。
想要突破金仙，除非獲得什麼絕世仙藥或者仙丹，又或者苦修數萬年。可絕世仙藥可遇不可求，仙丹更是有價無市。
至於苦修數萬年，沈清硯不是沒有這個耐心，而是沒有這個必要。
他修行的目的從來不是為了長生不老，而是為了攀登更高的境界，去更遠的地方，看更多的風景。如果只是在天庭耗著，數萬年如一日地打坐吐納，那不是修行，那是虛度光陰。
接下來的數百年，沈清硯沒有將自己困在修煉中，而是帶著白素貞和小青，游遍了整個天庭。
天庭太大，大到無邊無際。他們有太多的地方沒去過，瑤池的蟠桃園，他們遠遠地看過，卻沒敢進去。兜率宮的金丹爐，他們隔著雲層望過，卻沒敢靠近。
凌霄寶殿的金鑾殿，他們只在遠處瞻仰過金碧輝煌的輪廓。他們去了天河，看那銀色的河水從天際傾瀉而下，水聲轟鳴，星辰在其中沉浮。
他們去了廣寒宮，遠遠地望著那棵桂花樹，聞著飄來的桂香，卻不敢靠近。他們還去了南天門，看著天兵天將日夜巡邏，旌旗獵獵，威風凜凜。每到一處，小青都要驚嘆一番，說這裡比凡間好看多了。
白素貞便笑她，說你是沒見過世面。小青不服氣，說姐姐你也沒見過啊。白素貞便不說話了。
他們也曾去拜訪過八仙。
鐵拐李是個灑脫不羈的人，扛著葫蘆，拄著鐵拐，說話大大咧咧，毫不拘束。
漢鍾離是個胖乎乎的中年人，笑眯眯的，手裡拿著一把蒲扇，總是慢悠悠地搖著。張果老倒騎毛驢，反穿著一件破袍子，嘴裡哼著小曲。
藍采和是個少年模樣，手裡拿著一塊玉板，走起路來蹦蹦跳跳。何仙姑是八仙中唯一的女子，長得極美，性子卻極冷，不愛說話。呂洞賓是八仙中最出名的，白衣如雪，風度翩翩，談吐不俗。
韓湘子喜歡吹笛子，笛聲悠揚，能引得百鳥來朝。曹國舅最是穩重，話不多，卻句句在理。
八仙對沈清硯一家頗為友善，尤其是呂洞賓，與沈清硯一見如故，兩人常常坐在一起論道，一談就是幾天幾夜。
呂洞賓說，許兄，你雖然修為不及那些大神通者，但你的道心之堅定，眼界之開闊，見識之廣博，在我見過的仙官中也是少有的。
沈清硯笑了笑，說，呂兄過獎了。
呂洞賓便不再多言，舉起酒杯，兩人碰了一杯。
期間，沈清硯也曾想看看能不能搞到一些厲害的功法，參考一下。
他向呂洞賓請教過，向幾位交好的仙官打聽過，甚至還托許仕林去天庭藏經閣查過，結果都沒有門路。
許仕林是文官，他的功法偏向於文道，與沈清硯的路子不合。
而那些高深的功法，基本上都掌握在大神通者手上，比如太上老君的《道德真經》，元始天尊的《混元道果》，靈寶天尊的《上清道經》，這些都是不傳之秘，非嫡傳弟子不得授。無親無故，人家憑什麼把壓箱底的功法給你呢？
沈清硯不是沒有自知之明的人，碰了幾次壁之後，便也不再強求。他知道，有些東西，強求不來。
遊歷歸來，沈清硯坐在紫藤架下，沉默了很久。
白素貞坐在他身邊，看著他眉宇間那抹淡淡的落寞，心中微微一疼。
她握住他的手，輕聲道：「相公，你在想什麼？」
沈清硯沒有回答，只是握緊了她的手。
過了片刻，他輕輕嘆了口氣，開口道：「娘子，我打算閉死關。」
白素貞一怔，握著他的手不自覺地緊了緊：「閉死關？多久？」
沈清硯搖了搖頭：「不知道。也許幾十年，也許幾百年，也許幾千年。」
白素貞沉默了片刻，然後輕輕點了點頭，將臉靠在他肩上，輕聲道：「好，我等你。」
小青從內堂走出來，將一杯熱茶遞給他，然後在他另一邊坐下，將頭靠在他肩上，輕聲道：「我也等你。」
沈清硯沒有告訴她們實情。他不能告訴她們，他要離開這個世界了，去一個她們去不了的地方。他怕她們擔心，更怕她們不舍。
夜深了，紫藤花瓣還在飄落。
沈清硯獨自坐在紫藤架下，等白素貞和小青都睡下之後，才緩緩閉上眼睛，心神沉入腦海深處。
乾坤鏡安靜地懸浮在意識海中，鏡面古樸無光。
他從來沒有真正與乾坤鏡「對話」過，但他知道，乾坤鏡是有靈的，只是平時不輕易回應。此刻，他將全部心神凝聚成一道意念，朝乾坤鏡探去。
他在心中默念。
「乾坤鏡，我能回到那些穿越過的世界嗎？」
鏡面微微一亮，隨即又黯淡下去。
沈清硯等了片刻，沒有等到回應。
他正要收回心神，鏡面上忽然浮現出一行模糊的字跡。那字跡很淡，像是用炭筆寫在薄霧上的，隨時都會消散，可他還是看清了。
「修為達標，可隨意穿梭。」
沈清硯的心猛地一跳。他深吸一口氣，壓下心頭的悸動，繼續問：「什麼標準？」
鏡面上的字跡消散，又緩緩浮現出新的一行。
「道祖，或聖人。」
沈清硯看著那幾個字，沉默了很久。
道祖。聖人。
那是諸天萬界中最頂尖的存在，是站在修行之巔的至高境界。
太上老君是道祖，元始天尊是道祖，靈寶天尊是道祖，女媧娘娘是聖人。他們與天地同壽，與日月同輝，言出法隨，一念動乾坤。
他一個小小的天仙，離那個境界，差了何止十萬八千里。
沈清硯苦笑著搖了搖頭，卻沒有氣餒。這個答案，其實也在情理之中。
穿梭諸天，本就是逆天而行，若不是道祖或聖人境界，又怎能輕易做到？也只有那種境界，才能隨意穿越諸天萬界，甚至於還能從時光長河中撈人。
那是他從前想都不敢想的事情，可如今，乾坤鏡告訴他，只要修到那個境界，就能做到。
道祖，聖人。
沈清硯將這四個字在心中默念了一遍，然後睜開眼睛。
月光灑在他臉上，將他的面容映得格外清冷。
紫藤花瓣落在他的肩頭，發間，落在茶杯里，落在那雙緊緊交握的手上。他伸出手，接住一片飄落的花瓣，低頭看了片刻，然後輕輕吹落。
他站起身來，負手立在紫藤架下，望著天邊那一輪明月，目光深邃而平靜。
他知道，自己在這個世界的時間不多了。不是生命的盡頭，而是旅途的終點。
這個世界已經給了他他能得到的一切，愛情、親情、功德、修為、技藝、見識。
可他也清楚，繼續留在這個世界，他沒有未來。天仙已經是他的極限，除非有逆天的機緣，否則他這輩子都別想突破金仙。不是他不夠努力，而是天賦所限，根腳所限，功法所限。
他需要離開。
不是逃避，而是前進。只有繼續穿越，只有去往更高層次的世界，只有找到更好的功法、更好的資源、更好的機緣，他才有可能突破瓶頸，才有可能攀登更高的巔峰。
不是為了長生，不是為了力量，而是為了有一天，他能夠真正掌控自己的命運，能夠守護他想守護的一切。
沈清硯在紫藤架下坐了一整夜。
月光從頭頂滑到西邊的牆頭，紫藤花瓣落了一層又一層，覆在他的肩頭、膝頭，像一層薄薄的雪。
他閉著眼睛，沒有打坐，沒有吐納，什麼都沒有做，只是靜靜地坐著，聽著夜風穿過花架的聲音，聽著遠處隱約傳來的仙鶴鳴叫。
他在想很多事情，想凡間那個小院，想仕林小時候騎在他膝頭讀書的樣子，想靈兒追著蝴蝶跑時摔倒了也不哭的倔強，想白素貞第一次在西湖邊撐傘等他時的溫柔，想小青半夜溜進他們房間抱著枕頭說「我一個人睡不著」時的賴皮。
那些畫面一幀一幀地從他腦海中流過，像是有人在他面前翻一本很舊的相冊，每一頁都是暖色調的，每一頁都讓人捨不得翻過去。可他知道，相冊總有翻完的時候。
人不能永遠活在過去里。
天光微亮時，他睜開了眼睛。
白素貞和小青還沒有醒。內堂里傳出她們均勻的呼吸聲，一輕一重，輕的是白素貞，重的是小青。
他聽了這麼多年，早就分得清了。
沈清硯站起身，拍了拍衣袍上的花瓣，轉身走進內堂。
白素貞側躺著，一隻手枕在臉下，長發散在枕上，唇角微微彎著，不知在做什麼好夢。小青仰面躺著，被子被蹬到了床尾，一條腿露在外面，腳趾頭還動了動。
沈清硯在床邊站了一會兒，看著她們，然後蹲下身，將小青蹬掉的被子拉上來，輕輕蓋在她身上。
小青「嗯」了一聲，翻了個身，把臉埋進白素貞肩窩裡，又沉沉睡去。沈清硯笑了笑，轉身走出內堂。
他沒有驚動她們。
去天庭藏經閣借幾部金仙功法參悟。他早就想好了說辭，白素貞和小青不會懷疑，他困在天仙初期數百年，想突破金仙是人之常情。
他不會告訴她們實情，告訴她們自己要去一個很遠的地方，遠到連他自己都不知道還能不能回來。
他不想讓她們擔心，更不想讓她們等。
等一個不知道還會不會回來的人，太苦了。
沈清硯走進後山密室。密室不大，四壁空蕩蕩的，只有一張石台和一個蒲團。
他在蒲團上盤膝坐下，從袖中取出幾塊靈石，在密室四周布下了一個簡單的聚靈陣，不是為了聚靈，是為了掩人耳目。
一切準備妥當，他閉上眼睛，心神沉入腦海深處。
乾坤鏡安靜地懸浮在意識海中，鏡面古樸無光。他看著那面鏡子，沉默了片刻，然後將全部心神凝聚成一道意念，朝乾坤鏡探去。
「我要走了。」
鏡面微微一顫，泛起淡淡的金光。
那光芒很柔和，像是清晨的第一縷陽光，從鏡面深處透出來，越來越亮，越來越盛，從他的意識海中蔓延而出，將他整個人包裹其中。
金光像是活的，在他周身流轉、盤旋，將他籠罩在一個金色的光繭之中。他能清晰地感覺到自己的身體在發生變化，元神從丹田中浮起，與意識合為一體。
經脈、骨骼、血肉，都在光芒中慢慢消融。不是疼痛，而是一種奇異的剝離感，像是一件穿了太久的衣裳被輕輕脫下。
可他的意識無比清醒。他「看到」自己的元神從消散的身體中浮起，那是一個淡淡的光影，和他年輕時一模一樣，青衫素淨，眉目清朗。
那是他最初的模樣，是他在無數次穿越中始終沒有改變的東西，他的本心，他的道。
乾坤鏡的光芒包裹著那道元神，像一雙溫柔的手，把他捧在掌心。
金色的光繭越來越亮，越來越耀眼。
密室中的靈石亮了一下，隨即黯淡下去。
那些玉簡還在石台上整整齊齊地擺著，蒲團上已經空了。什麼都沒有留下，連一片衣角都沒有。
密室外，白素貞正帶著小青在藥圃里採藥。
「姐姐，相公說要閉關多久？」
小青蹲在地上，手裡拿著一把小鋤頭，漫不經心地挖著一株靈芝。
她挖得有些粗魯，靈芝的根部被鋤頭鏟斷了一截，她「哎呀」了一聲，心疼地撿起來看了看，嘟囔道：「可惜了。」
白素貞低頭整理著藥筐，語氣平淡：「沒說。」
「沒說？」
小青抬起頭，手裡的靈芝也顧不上了。
「那他準備什麼時候出關？」
白素貞沉默了片刻，輕聲道：「等他突破了，自然會出來。」
小青「哦」了一聲，便不再問了。
她以為這只是一次尋常的閉關。相公困在天仙初期數百年，想突破金仙是遲早的事。她們只需要在家等著，等他出關，等他笑著說「成了」，然後她們一起吃飯、喝茶、看紫藤花落，就像從前一樣。
她將斷了一截的靈芝放進藥筐，拍了拍手上的泥土，站起身來，看著白素貞。
姐姐的臉色很平靜，看不出一絲波瀾。可小青跟了她這麼多年，知道姐姐越是平靜，心裡越是藏著事。
小青試探著開口。
「姐姐，相公這次閉關，你說……要多久？」
白素貞整理藥筐的手頓了一下，隨即恢復了動作：「不知道，也許幾百年，也許幾千年。突破金仙不是易事，急不得。」
「那咱們就這麼幹等著？」
小青皺眉。
「乾等著多沒意思，要不……咱們也閉關吧？」
白素貞抬起頭，看著她。
小青來了勁頭，蹲到白素貞面前，仰著臉，眼睛亮晶晶的。
「姐姐你看啊，你離天仙就差一步了，我離天仙也差一大截。咱們反正閒著也是閒著，不如也閉關修煉。說不定等咱們出關的時候，相公也剛好出關了。到時候一家三口一起出關，多好！」
白素貞看著小青那張寫滿期待的臉，唇角微微彎了彎。
她伸手揉了揉小青的頭頂，輕聲道：「你倒是會打算。」
小青嘿嘿一笑，蹭了蹭她的手心。
白素貞收回手，低頭想了想。小青說得有道理。相公閉關不是一天兩天的事，她們若是一直守在外面，除了白白浪費光陰，什麼也做不了。與其乾等，不如把這段時間利用起來。
她離天仙只有一步之遙，這些年忙著煉丹、採藥、應酬訪客，修為雖然穩步提升，卻始終沒有靜下心來閉關衝刺。
如今正好是個機會。
「好。」
白素貞點了點頭。
「那就閉關吧。」
反正她們都是閒散職位，只需要提前跟許仕林說一聲就行了。
小青高興得跳了起來，差點把藥筐踢翻。
白素貞眼疾手快，一把扶住藥筐，嗔了她一眼：「小心點。」
小青吐了吐舌頭，蹲下來幫白素貞收拾藥筐。
她一邊收拾一邊說：「姐姐，你說咱們閉關多久？一百年？兩百年？要不五百年？乾脆閉關到天荒地老算了。」
白素貞被她逗笑了，輕聲道：「隨緣，突破了就出來，突破不了就繼續。」
「行！」
小青將最後一株草藥放進藥筐，拍了拍手上的土，站起身來。
「那咱們什麼時候開始？」
白素貞抬頭看了看天色，又看了看密室的方向。
密室的門緊閉著，沒有一絲聲響。
她收回目光，輕聲道：「明天吧，今天先把藥圃收拾好，再跟仕林說一聲。」
「好。」
小青應了一聲，又看了一眼密室的方向，小聲嘟囔了一句。
「相公，你可要快點突破啊。別等我們出來的時候，你還沒出來。」
白素貞沒有接話，只是將藥筐提起來，朝藥房走去。
小青跟在她身後，腳步輕快，嘴裡哼著不知名的小調。