沈清硯沉默了片刻，然後點了點頭。
他其實早就有所懷疑，但沒想到是真的。
仕林天資聰穎，過目不忘，十七歲中狀元，二十歲入翰林，三十歲拜相，一生為官清廉，功績卓著。這樣的人，的確不會是一般人。
兒子就是兒子，不管他是凡人還是星君轉世，在他眼裡，永遠是那個在紫藤架下讀書的孩子。
「怪不得。」
沈清硯輕聲說，嘴角帶著一絲淡淡的笑。
「我一直在想，我沈清硯的兒子，怎麼就這麼出息呢，原來是有來頭的。」
許仕林聽了這話，眼睛微微泛紅。
他以為父親會震驚、會追問、會不舍，可父親只是淡淡地說了這麼一句，像是在說一件再尋常不過的事情。
這種淡然，反而讓他覺得眼眶發熱。
「爹，您不必傷心。」
許仕林握緊了父親的手，語氣誠懇而溫和。
「兒子不是死去，只是回去了。文曲星君是我的本相，凡間的許仕林只是我的一場夢。如今夢醒了，該回家了。」
他頓了頓，目光越過沈清硯的肩頭，看向門口。
白素貞不知什麼時候已經站在了那裡。
她穿著一件素白的衣裳，鬢邊簪著一朵白色的絹花，那是她今早得知仕林病危時戴上的。她的面容依舊年輕，依舊美麗，可眼眶已經微微泛紅。
許仕林看向她，目光中滿是溫柔和感激。
「娘。」
這一聲「娘」，叫得比以往任何一次都鄭重。
白素貞快步走過來，蹲在沈清硯身邊，握住許仕林的另一隻手。
她的手在微微發抖，嘴唇動了動，想說些什麼，卻什麼都說不出來。
許仕林看著她的眼睛，輕聲道：「娘，兒子知道，您和爹不是凡人。爹有大神通，您和小青姨也都是得道高人。這些年來，兒子雖然沒有說破，但心裡一直明白。」
白素貞的眼淚終於落了下來，無聲地滑過臉頰，滴在許仕林枯瘦的手背上。
「仕林，娘捨不得你。」
她的聲音很輕，輕到幾乎聽不見。
許仕林笑了，那笑容裡帶著一絲調皮，像是回到了小時候，做了什麼事讓母親操心卻又得意洋洋的樣子。
「娘，兒子又不是真的走了。您想兒子了，就去天上的文曲星君廟看看兒子，兒子在那裡等著你們。」
他轉過頭，又看向沈清硯，神色變得認真起來。
「爹，您和娘、小青姨都有大修行在身。日後若是想位列仙班、證道飛升，您就去文曲星君廟知會兒子一聲。兒子在天庭雖不算什麼大人物，但替爹娘安排一個仙籍、謀一個位份，還是做得到的，天庭正缺像您這樣有道行的能人。」
他說這話時，眼中帶著一絲驕傲。不是為自己驕傲，而是為自己的父親驕傲。在他心裡，父親的本事遠不止於此，天庭能得到父親這樣的人物，是天庭的福氣。
沈清硯看著兒子那副認真的模樣，忽然笑了。
那笑容里有欣慰，有感動，也有一絲說不清的複雜。
他伸手揉了揉許仕林的頭頂，就像仕林小時候那樣，手掌覆在銀白的髮絲上，輕輕揉了揉。
「好，爹記住了。以後想位列仙班了，就去找你。」
許仕林被揉得腦袋一晃，卻沒有躲開。他閉上眼睛，感受著父親掌心的溫度，嘴角彎起一個柔和的弧度。
那溫度，和六十多年前一模一樣。
窗外的紫藤花還在飄落。許仕林靠在輪椅上，微微仰著頭，像是在聽風的聲音，又像是在聽什麼更遠更遠的東西。
白素貞握著他的手，淚水無聲地流著，卻不再說話。沈清硯蹲在一旁，另一隻手搭在兒子的膝頭，安靜地陪著他。
「爹，娘。」
許仕林忽然開口，聲音很輕，像是從很遠的地方傳來。
「兒子這一生，沒有辜負你們的教誨。做一個好官，替百姓做主。整頓吏治，減輕賦稅，興修水利，開疆拓土。兒子不敢說自己做得有多好，但兒子盡力了。」
許仕林搖了搖頭，嘴角帶著笑。
「不，爹，您才是最好的。您教我的那些道理，我一輩子都記得。明是非，辨善惡，不畏權貴，不欺弱小，心懷天下……這些，都是您教我的。我教給了昭兒，昭兒教給了他的兒子。一代一代傳下去，不會斷的。」
他的聲音越來越輕，像是用盡了最後的力氣。
「爹，娘，兒子走了。你們……保重。」
話音落下，他周身的金光忽然大盛。
那金光從內而外地湧出來，將整間書房都照得通明。
書架上的書卷、桌上的摺子、窗台上的紫藤花瓣，都被鍍上了一層金色。金光中，許仕林的身體漸漸變得透明，像是一塊冰在陽光下緩緩融化。
凡胎的軀殼留在輪椅上，而一道明亮的光影從軀殼中升起，漸漸凝聚成一個年輕男子的模樣，頭戴文曲星冠，身穿月白色星君袍，手持一卷金書，眉目間與許仕林有三分相似，卻更加清俊、更加莊嚴。
那是文曲星君的真身。
他站在金光中，低頭看著輪椅上的凡胎，又看了看蹲在輪椅前的沈清硯和白素貞，深深鞠了一躬。
「父親，母親，孩兒去了。」
他的聲音不再沙啞，清朗如玉磬相擊，帶著一種超越凡塵的空靈。
沈清硯站起身來，看著面前的文曲星君，看著那張與兒子相似卻又不同的面孔，沉默了片刻。
然後他拱了拱手，微笑道：「去吧，在天上好好的，有空多照看著許家的子孫。」
文曲星君也笑了，那笑容裡帶著一絲凡間許仕林特有的溫暖。
「孩兒記住了。」
金光一閃，文曲星君的身影漸漸淡去，像是融入了虛空之中。書房裡的金光也隨之消散，恢復了平常的暮色。
輪椅上的許仕林閉著眼睛，嘴角還掛著一絲笑，像是睡著了。
白素貞伸出手，輕輕撫了撫他的面頰，觸手冰涼。
她知道，他真的走了。
不是死去，是回去了。
可她還是忍不住又落了一滴淚，滴在他銀白的髮絲上，很快便不見了。
沈清硯伸出手，攬住她的肩膀，將她輕輕擁入懷中。
「娘子，仕林說得對。他不是死去，是回去了。我們該替他高興。」
白素貞將臉埋在他胸口，悶悶地「嗯」了一聲，肩膀微微顫抖。
窗外的紫藤花還在飄落，一片一片，像是紫色的雪花。
許仕林去世的消息傳遍天下，皇帝罷朝三日，親自撰寫祭文，追封他為文忠公，配享太廟。
靈柩從京城運回錢塘，沿途百姓設香案祭拜，哭聲震天。
很多老人還記得許仕林年輕時巡撫各地的樣子，說他「青天大老爺」，說他「活菩薩」。他們跪在路邊，燒著紙錢，哭著喊「許大人一路走好」。
那些受過他恩惠的人，更是哭得肝腸寸斷，有的甚至要跟著靈柩一路走到錢塘。
許昭披麻戴孝，走在靈柩前面，一邊走一邊流淚。
他已經五十多歲了，頭髮花白，可在這個時刻，他覺得自己又變成了那個六歲的孩子，失去了最親的祖父。
許仕林的靈柩安葬在錢塘城外的許家祖墳，旁邊是他母親的墓。
白素貞站在墓前，看著墓碑上「許仕林」三個字，沉默了很久。
她沒有哭，只是伸出手，輕輕撫了撫墓碑冰涼的石面，然後轉身離去。小青跟在後面，眼眶紅紅的，卻也沒有哭。她知道，姐姐不喜歡在人前流淚。
沈清硯站在紫藤架下，望著天邊那一輪明月。
「以後我們家也算是上面有人了，到時候要不要去天庭逛逛呢。」
月光很亮，星星很稀，夜風吹過，紫藤花瓣紛紛揚揚地飄落。