烏恩一步步逼近。
他每落下一腳，堅硬的青石便向下凹陷幾分。
龍象般若功已被催至極處，狂暴真氣在體內奔涌，胸腔中不斷傳出龍吟象嘯般的低沉震響。
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巷牆本就殘破，此刻更承受不住他的威勢。碎磚簌簌滾落，牆上的裂縫也在不斷延伸。
莫三爺沒有急著出手，而是悄然移到烏恩右後方，既避開了龍象般若功的正面鋒芒，也封住了葉無忌可能突圍的方向。
他十指乾枯，掌心籠罩著一層青黑色真氣。陰寒氣息彌散開來，牆角的青苔很快凝出了一層薄霜。
其餘甲士也重新結成盾陣，將巷口和幾處院牆缺口盡數堵死。
葉無忌背抵磚牆，胸膛劇烈起伏。
方才硬接烏恩一掌，他體內的混沌之氣已經消耗大半，經脈也被震傷。此刻稍稍抬動手臂，肩胸之間便會傳來撕裂般的劇痛。
他的雙掌高高腫起，十指不受控制地輕輕顫動。
傷得不輕，真打不過。
葉無忌原以為，先天功突破第四層後，自己憑藉混沌之氣和降龍十八掌，即使面對中原五絕那等人物，也不至於毫無還手之力。
現在看來，他還是想得太樂觀了。
烏恩的龍象般若功已經練到了近乎非人的境地。剛才那一掌分明還有餘力，卻依舊輕易震散了他的護體真氣。
若是再結結實實挨上一掌，他就算不當場斃命，五臟六腑也得被震爛。
更麻煩的是，旁邊還有一個莫三爺。
這老東西至今沒有真正拼命，擺明了是在等他露出破綻，再用幽冥真氣補上致命一擊。
烏恩正面壓制，莫三爺伺機偷襲。
外面還有數十名披甲持槍的精銳。
這怎麼打？
拿頭打嗎？
葉無忌腦中念頭飛轉，迅速觀察周圍的形勢。
幾張精鋼網封住了上方退路，巷口又被盾陣堵死。幾處坍塌的院牆看似能夠突圍，後面卻早已站滿甲士。
硬拼必死。
逃也逃不掉。
老和尚怎麼還不來？
不會真準備等他咽了氣，再慢悠悠地趕來念往生咒吧？
想到黃蓉還在客棧等他，葉無忌心口頓時一緊。
自己若死在這裡，那丫頭絕不會善罷甘休。以她的性子，多半會想盡辦法替他報仇。
到時不但高家會追殺她，蒙古人也不會放過她。
還有灌縣那八萬流民。
銅鐵沒弄到，免稅文書也沒有帶回去，他這個統轄倒先把命丟在了大理。
那可真成笑話了。
不能死。
至少不能死得這麼草率。
葉無忌咽下喉間湧起的血腥味，強行擠出那副欠揍的笑容。
「大師。」
他喘著粗氣，抬起尚能活動的左手，朝烏恩拱了拱。
「咱們打個商量，行不行？」
烏恩腳步未停。
葉無忌只當他已經動心，自顧自地繼續說道：
「忽必烈給你多少錢，我出雙倍。」
「我灌縣別的東西不多，就是銀子多。倉庫里的銀錠都快堆不下了。大師若是嫌銀子搬起來麻煩，黃金、珠寶、茶葉、綢緞，也都可以商量。」
說得倒是輕鬆。
灌縣有個屁的銀子。
如今連那八萬流民的口糧都得精打細算，哪來的金山銀山？
不過沒關係。
先把命保住再說。
至於答應出去的銀子從哪裡來，那是活下來以後才需要考慮的問題。
「大師，你出來走動江湖，不就是為了求財嗎？」
葉無忌的語氣越發誠懇。
「忽必烈能給的，我都能給。他給不了的，我也可以想辦法。咱們無冤無仇，犯不著為了一個蒙古王爺拼命。」
烏恩終於停下腳步。
葉無忌心中剛升起一絲希望，便聽見烏恩用生硬的漢話說道：
「王爺，要你的頭。」
葉無忌嘴角一抽。
「頭也可以商量。要不我找個與我長得差不多的……」
烏恩沒有讓他說完。
他一步跨到葉無忌面前，右臂高高抬起。寬大的紅黃僧袍被真氣撐得獵獵作響，投下的陰影將葉無忌整個人籠罩其中。
「死。」
烏恩吐出一個生硬的漢字，右掌轟然拍落。
手掌尚未觸身，狂暴的掌風便掀起了葉無忌的長髮。身後的磚牆更是接連傳出碎裂聲，數道裂縫迅速向四周擴散。
葉無忌臉上的笑容徹底消失。
躲不開了。
那就拼命。
他咬緊牙關，強行催動丹田內殘餘的混沌之氣。
真氣剛剛湧入受損的經脈，劇痛便席捲全身，胸口更是一陣翻騰。
管不了那麼多了。
死也不能白死。
就算轟不開這禿驢的護體硬功，也得讓他付出代價。
葉無忌艱難抬起雙臂，準備再施一次亢龍有悔。
就在烏恩的手掌即將落下時，一道尖銳的破空聲突然自巷外上方傳來。
初聞尚在數十丈外，轉瞬便已逼至烏恩身前。
那道無形指力凝而不散，所過之處，狂暴掌風被從中破開。
烏恩臉色驟沉。
他沉肩收肘，硬生生改變拍落之勢，寬大的手掌翻轉向外，迎上那道凌空襲來的指力。
嗤！
一聲輕響。
沒有氣浪席捲，也沒有轟鳴炸開。
烏恩的身體卻猛然一震，右腳重重踩住地面，仍舊被逼得向後退了半步。
他低頭看向自己的手掌。
那隻足以開碑裂石的寬大手掌中央，赫然多出一個針尖大小的血洞。
一滴暗紅色鮮血緩緩滲出，順著掌紋流向手腕。
巷中眾人齊齊變了臉色。
莫三爺瞳孔驟縮。
烏恩的龍象般若功已經修煉到極高境界，筋骨皮膜堅逾精鐵。葉無忌方才以降龍十八掌正面轟擊，也只是將他震退半步。
來人尚未現身，僅憑一道凌空指力，便破開了烏恩的護體硬功。
這等指力，天下能有幾人？
烏恩望著掌心的血洞，臉上第一次顯出凝重之色。
殘牆上方，兩道身影一閃而過。
兩名老僧越牆而下，落地時沒有發出半點聲響，只有袍袖隨風輕輕擺動。
左邊那人身穿粗布僧袍，腳踏布鞋，身形清瘦，面容清癯。兩條雪白長眉垂在眼角，花白長須隨風而動，眉宇間一片平和。
右邊那人披著大理天龍寺的住持袈裟，手持佛珠，神色凝重，正是本因方丈。
擋在葉無忌身前的清瘦老僧，自然便是一燈大師。
看清那道熟悉的背影，葉無忌緊繃的心弦終於鬆了下來。
來了。
總算來了。
再晚那麼一點，自己真要被拍成肉泥了。
心神剛一鬆懈，強撐著他的那口氣也隨之散去。
葉無忌雙腿一軟，後背貼著牆壁緩緩跌坐在地。胸中氣血翻湧，他偏過頭，接連咳出幾口血沫，這才勉強抬起臉。
「老前輩。」
葉無忌一邊喘息，一邊沒好氣地抱怨：
「您要是再晚來半步，明年今日就得給我念往生咒了。」
一燈大師側過身，看了葉無忌一眼。
葉無忌臉色蒼白，胸前青衫染血，雙臂無力地垂在身側，周身氣息更是紊亂不堪。
一燈大師眉間浮現出一絲歉意。
「葉統轄受苦了。」
「老衲因本參之事耽擱，來遲一步，還望見諒。」
說話間，一燈大師抬起右手，食指在葉無忌肩頭輕輕一點。
一縷至純至陽的一陽指力隨即渡入葉無忌體內。
這縷內力並不強橫，反而溫和綿長。所過之處，震盪不休的經脈漸漸平穩，胸中翻湧的氣血也被暫時壓了下去。
葉無忌長長吐出一口濁氣，臉上總算恢復了幾分血色。
「見諒，當然見諒。」
他咧了咧嘴。
「您老人家來了就好。再不來，我都準備拜這位烏恩大師為師了。」
「少說話，先調息。」
本因方丈上前半步，擋住莫三爺投來的陰冷視線。
葉無忌立刻閉上嘴，老老實實運轉先天功。
一燈大師緩緩轉身，望向前方。
烏恩依舊站在原地。
他沒有理會其他人，只盯著掌心的血跡。片刻後，他緩緩合攏五指，任由鮮血從指縫間溢出，隨後抬眼看向一燈大師。
「一陽指。」
烏恩的漢話仍舊生硬，語氣中卻帶著毫不掩飾的戰意。
「你是大理的南帝。」
一燈大師雙手合十。
「南帝之名，早已是前塵往事。」
「老衲如今法號一燈。」
烏恩顯然不在乎他叫什麼。
他只在乎眼前這名清瘦老僧，能否接下自己的龍象般若功。
本因方丈來到一燈身側，仔細觀察著烏恩的氣息，神情愈發凝重。
「阿彌陀佛。」
「閣下身披密宗袈裟，修煉的又是龍象般若功。看閣下方才出掌時的威勢，這門神功恐怕已經到了第十層。」
「密宗之中何時出了這等高手，老衲竟從未聽聞。」
莫三爺眼中閃過一抹驚色。
他雖然知道烏恩武功極高，卻不清楚對方究竟將龍象般若功練到了第幾層。
龍象般若功共分十三層。
第一層只需一兩年便可練成，之後每精進一層，所耗費的時間都會成倍增加。即便天資上乘之人，窮盡一生也未必能夠跨過第七層。
烏恩竟然已經練到了第十層。
難怪方才那一掌有如此威力。
烏恩沒有看本因方丈，灼熱的目光始終落在一燈大師身上。
「金輪，是我師弟。」
他抬起粗壯的右臂，緩緩握緊拳頭。
「他不如我。」
「今日，領教中原五絕。」
話音落下，烏恩雙手在胸前結出一道古怪法印。
咔嚓！
他本就高大魁梧，此刻全身筋肉再次繃緊，寬厚的肩背將僧袍高高撐起，整個人的氣勢也隨之暴漲。
狂暴真氣貫通四肢百骸。
腳下青石板承受不住這股力量，寸寸碎裂，細小石屑不斷向四周迸射。
一燈大師神色依舊平和，僧袍下擺卻無風而動。
本因方丈後退兩步，重新護在葉無忌身前。
莫三爺也抬起手，示意周圍甲士暫時不要妄動。
烏恩已經將全部心神放在一燈大師身上。這個時候若讓甲士貿然插手，非但幫不上忙，反而可能惹怒這名密宗高手。
巷中一時無人開口。
下一刻，烏恩猛然踏出一步。
轟！
腳下青石驟然塌碎。
烏恩借勢前沖，龐大的身軀瞬間掠過數丈，第一掌直取一燈大師面門。
這一掌沒有多餘變化，卻憑藉雄渾掌力籠罩了一燈大師身前數尺。無論向前還是向後，都避不開掌力正面。
一燈大師直到掌風近身，才向左橫移半步。
僅僅半步，烏恩的手掌便擦著他的肩側落空。
烏恩反應極快。
他擰腰轉身，右掌尚未收回，左肘已經橫掃而來。
沉重勁風撞在一旁的殘牆上，數十塊青磚當場炸裂。
一燈大師收肩側身，肘鋒緊貼著僧袍掃過。與此同時，他右手食指疾點烏恩左臂曲池穴。
烏恩知道一陽指的厲害，不敢讓他點中穴位。
他左臂猛然下沉，中途變招，寬厚肩頭順勢撞向一燈大師胸口。
砰！
一燈大師食指落在烏恩肩頭，一陽指力與護體真氣正面相撞，發出一聲金石交擊般的輕響。
烏恩的身體只停滯了一瞬，隨即繼續向前撞去。
一燈大師借著反震之力後退半尺，恰好讓過烏恩的肩頭。
兩人頃刻間交手十餘招。
烏恩的招式大開大合，變化並不繁複，可一拳一掌皆有開山裂石之力。尋常高手哪怕只是被掌風掃中，也難免筋斷骨折。
一燈大師卻始終不與他正面硬撼。
他的步伐不疾不徐，總能在烏恩勁力落定之前避開鋒芒。右手食指時而點向手腕，時而襲向肘彎，逼得烏恩不得不中途變招。
十餘招下來，烏恩始終未能真正擊中一燈大師。
巷中的青石和殘牆卻接連遭殃。
掌風所過之處，地面不斷崩裂，兩側牆壁上也多出了數個深淺不一的掌印。
葉無忌一邊調息，一邊觀察兩人交手。
這就是中原五絕的實力？
一燈大師出手不見得有多快，聲勢更談不上驚人，卻每一步都恰到好處。
烏恩明明占盡力量上的優勢，可他的每一招都落不到實處。
看似只差一點。
每次都只差那麼一點。
可武功到了這種境界，差的這一點，便是眼力、經驗和火候。
烏恩接連進攻無果，眼中的戰意反而越發熾盛。
他忽然停下腳步，右掌收至胸前，左手則抵住右腕，十層龍象般若功的真氣盡數匯聚於掌心。
他不再與一燈大師比拼招式。
而是要憑絕對力量，正面分出高下。
「接我一掌！」
烏恩大吼一聲，雙臂齊齊向前一振，右掌重重推出。
龍象般若功第十層的力量徹底爆發。
掌力尚未落下，一燈大師身後的碎石便已滾動起來。兩旁甲士被勁風逼得接連後退，手中盾牌震顫不休。
本因方丈橫袖一拂，替葉無忌擋住了迎面而來的余勁。
一燈大師終於沒有再避。
他原本將雙手攏在袖中，直到烏恩的掌力逼近身前，才緩緩伸出右手。
仍舊只是一根食指。
平平點向烏恩掌心。
指掌相觸。
沒有震耳欲聾的轟鳴。
兩人周身三尺之內，空氣仿佛在這一刻徹底凝滯。飄在半空中的灰塵懸停不動，一燈大師的鬍鬚與烏恩的僧袍也同時靜止下來。
第一個呼吸。
兩人腳下的青石無聲下陷，密集裂紋向四面八方蔓延。
第二個呼吸。
烏恩掌中勁力接連湧出，一重接著一重，試圖壓垮一燈大師。
那根看似脆弱的手指卻始終沒有彎曲。
至純至陽的一陽指力凝於一點，將龍象般若功的剛猛真氣層層破開。
第三個呼吸。
凝滯的空氣驟然爆開。
碎石與塵土被氣浪捲起，圍繞兩人急速旋轉，頃刻形成一道丈許高的塵柱。
兩道身影同時向後退去。
一燈大師連退兩步。
每一步都落得極輕，只在塵土中留下一個淺淺的腳印。他花白的鬍鬚微微飄動，臉色依舊平和，藏在袖中的左手卻不易察覺地握了一下。
烏恩則一連退出三步。
第一步踩碎青石。
第二步踏入地面半寸。
第三步落下，整隻腳都陷入了碎裂的石板之中。
他的胸膛劇烈起伏，呼吸也明顯粗重了許多。先前被一陽指破開的掌心再次滲出鮮血，順著手腕滴落在地。
這一招，高下已分。
巷中卻沒有任何人因此輕視烏恩。
莫三爺的臉色陰沉到了極點。
本因方丈眼中也閃過一抹震驚。
一燈大師的一陽指天下聞名，早年便已位列中原五絕。後來又在佛法與先天功上有所精進，修為比第一次華山論劍時只高不低。
烏恩憑藉第十層龍象般若功正面接住一燈大師的指力，最終也只多退了一步。
這等修為若是放在中原武林，足以躋身絕頂高手之列。
即便比不上五絕，也不會遜色於鐵掌水上漂裘千仞。
葉無忌看了看烏恩，又看了看一燈大師，忍不住在心中罵了一句。
好險。
剛才這禿驢若是再給自己來一掌，他現在恐怕已經涼透了。
莫三爺同樣看清了眼前的形勢。
今日已經殺不了葉無忌了。
烏恩雖然只落了一線下風，卻已被一燈大師牢牢牽制。他自己即使能夠纏住本因方丈，也不可能在短時間內取勝。
葉無忌經過一燈大師相助，傷勢已經暫時穩住，尋常甲士根本無法輕易將他拿下。
至於高家帶來的這一百名甲士……
若是在開闊之地，他們或許還能憑藉軍陣糾纏一二。可眼下巷道狹窄，人再多也無法同時展開。
真要繼續打下去，葉無忌未必殺得掉，高家這一百名精銳卻多半要全部折在這裡。
莫三爺暗自咬牙，最終還是向前邁出一步。
「一燈老祖。」
他壓下心中的不甘，拱手行禮。
「這是高家與葉無忌之間的私怨。」
「葉無忌先在觀音井大街重傷高公子，今日又大鬧相國府的定親宴，打傷數十名護衛。相國大人只是想向他討一個說法。」
「老祖如今已是出家人，又何必插手世俗恩怨？」
一燈大師抬眼看向巷中。
地上散落著精鋼網、絆馬索和數十桿重槍。上百名甲士雖然換下了軍服，列陣時卻仍帶著鮮明的軍伍痕跡。
再看葉無忌胸前的血跡和周圍坍塌的院牆，方才發生了什麼，已經一目了然。
一燈大師雙手合十，聲音平緩，卻不容置疑。
「阿彌陀佛。」
「葉統轄乃是大宋使臣。大理與大宋世代交好，豈能私設甲士，圍殺宋使？」
「高相國若認為葉統轄有罪，自可奏請國主，再修書臨安，由兩國依禮處置。」
「今日之事，到此為止吧。」