錢多多的手猛地抬起來，指著前方。
「方圓，快看....那兒躺著個人。「
方圓順著他的手指望過去。
霧氣在街面上翻湧，遠處的一切都變得模模糊糊。
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但在那些霧氣偶爾散開的間隙里，確實能看到一個人形橫在路面上，
一動不動，像個被隨手丟在那裡的麻袋。
三人快步圍攏過去。
近了。那是個老農打扮的人。
黝黑的皮膚，粗布衣裳，褲腿卷到小腿肚，腳上踩著一雙沾了泥的布鞋。
頭髮花白，臉皮粗糙得像曬乾了的橘子皮。
他仰面躺在地上，雙手攤開，指縫裡還嵌著泥垢。
如果不是出現在郡守府門口的街上，方圓會覺得這是在田間地頭累倒了歇腳的莊稼漢。
李素心的腳步忽然頓住了。
她站在那人面前，眼睛瞪大了一瞬，喉嚨里擠出一聲壓不住的驚呼。
「……七長老？「
方圓偏頭看她。她的臉色不太好看，嘴唇抿著，像是想說什麼又硬生生卡住了。
「你認識？「
李素心猶豫了一下，咬著嘴唇。
白蓮教的規矩她清楚，在外面報出教內高層的身份，跟叛教沒什麼區別。
可這人都已經躺在地上了，而且方圓剛剛才把她從郡守府裡帶出來，
於情於理，她開不了口說不知道。
「他是教中的七長老。」她的聲音壓得很低，「實力深不可測。新調來的。」
「沒想到他倒在了這裡。」
她沒提七長老要對方圓不利的事。
人已經躺平了，再說這些沒意義。
方圓多看李素心一眼。
這女人平日不是個容易張嘴的。
現在願意跟他說這些，只能說明一件事，信任在起作用。
甚至就連她自己都沒察覺。
方圓蹲下身，檢查七長老的身體。
沒有外傷。
沒有打鬥痕跡。連身上的衣服都整整齊齊，草鞋上甚至還沾著田埂上的干泥巴。
和趙天賜、壯漢一模一樣。
睡著了。
或者說，是被拽進那個「故事」里了。
沒有天賦的武者，在黑禍面前，就是這個下場。
脆弱的像一張紙一樣。
錢多多嘖了一聲，沒反駁。
李素心盯著七長老的臉，神情複雜。
這位在教內也算一號人物，據說修的是「養生法種子」，
請神術用了半輩子，生命力都快搭進去了。
現在被一個郡守府的黑禍放倒在街邊，連還手的餘地都沒有。
就在錢多多感嘆，一個大高手被黑貨毫無徵兆的放倒在街邊之時。
又是一顆煙花炸開。
青紅色的光在霧裡暈開一團，短暫地照亮了半條街。位置在東城門方向。
錢多多抬頭，喃喃道：「東城門出事了。」
這種求救煙花，他只在皇城司的舊檔里見過，不到萬不得已不會放。
每一顆都意味著有同袍在拿命示警。
他轉頭看向方圓，眼神有些猶豫：
「蒼梧縣到郡城數百里，沿途全是探子。叛軍就算打下了蒼梧縣，
也不可能這麼快摸到城下。怎麼一點消息都沒有？他們是飛過來的不成？」
可是除了叛軍又有誰能對東城門造成威脅？
方圓沒答。
下一刻，又是一顆煙花炸響。
這次更近，是皇城司的制式信號。
李素心皺眉，轉頭看向方圓和錢多多：
「這好像是……皇城司的求救煙花。」
錢多多也看向方圓。
照規矩，見煙花如見令，無論身在何處、職級高低，
都要第一時間趕往煙花升起的方向馳援。
這條鐵律還是當年皇城司初創時定下的，用的就是怕各地偵查校尉各自為戰。
但錢多多有些遲疑。
他在等方圓拿主意。
如今方圓就是他的腦子。
方圓沉默了幾秒。
煙花的光已經滅了，天空重新被白霧吞沒。
他轉過身，腳步不停，聲音很冷：
「收拾東西。半刻鐘後，曹府門前會合。出城。」
錢多多怔了一下：「方圓，為什麼要走？」
「不救援也就算了，直接出城……那是叛逃！」
錢多多的聲音壓低了，但語氣很急。
他背景再硬，也背不起「臨陣脫逃」這四個字。
要知道即便是寒山郡的文官都是守到最後一刻才跑的，有的跑了半條街就被砍了腦袋。
李素心也看過來，欲言又止。
其實，她昨晚試過出城，根本走不出去。
她昨晚和馬奔一直在外城附近兜圈子，就是走不出去！
更別提城裡現在這個鬼樣子。
方圓停下腳步，回頭看著他們。
「你們還看不明白嗎？」
「郡守府。皇城司。東城門。幾個緊要關口接連出事。這意味著什麼？」
錢多多張了張嘴，沒發出聲音。
「破城就在今日。」
方圓的聲音很平靜，像在說一件已經發生的事。
「叛軍今天就到。不是在城外，是已經在城裡了。」
「怎麼可能？」李素心脫口而出，
「之前從沒聽說叛軍打過來的消息。就算寒山郡陷了，
可蒼梧縣還沒敗，幾百里的路，還能一點動靜都沒有？
我雖然不通軍事，也知道攻城不是這麼個攻法。」
方圓沒有爭辯。
他指了指頭頂，那兩顆煙花消散的方向。
「那你解釋一下，東城門為什麼在煙花？」
李素心啞住。
「你告訴我，除了叛軍兵臨城下，還有什麼理由能讓城門守卒放求援？「
李素心嘴唇抿成了一條線。
她想反駁，可腦子裡翻來翻去也找不到一個站得住腳的藉口。
方圓繼續道：「你們忘了寒山郡的城門是怎麼開的？「
他的目光從李素心身上移到錢多多身上，又從錢多多身上移回來。
「那些掌柜已經到了霧水郡。你親眼見過那本冊子，今天這景象何嘗不是寒山郡的重演！」
錢多多的臉白了一瞬。
他想起了福伯。想起了那些在霧氣里看不見的腳步。
「至於叛軍是怎麼一夜之間到了城下的....我不知道！「
方圓頓了一下，聲音低了幾分。
「但我知道一件事....破城就在今日。「
方圓說完，不再看兩人。
「半刻鐘。曹府門前匯合。跟得上，尚有一線生機。」
說完，他轉身，頭也不回地鑽入白霧。