沙漏，轉了八百六十四圈。
呼呼啦啦颳了三天的風，咋咋呼呼下了三天的雨。
等天色放晴時，還真如少女所期冀的那樣，是美麗的雨後晨天。
街道上，暴雨的痕跡仍舊有著殘留；沒有鋪上石磚的小路滿是泥濘，坑坑窪窪的，也就只有少數稚子偏偏喜歡去那樣的地方玩。
其實，也由不得小孩子們好奇。
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雨勢最大的那天，天空洋洋灑灑，下起了鮮紅的雨珠，跟血液似的。
起初，人們還挺害怕。
可後來，大家發現這血雨並沒有帶來任何劫難。
反而是平日裡那些好不囂張的惡鬼，見了這血雨，像是見了什麼大恐怖一樣，全部潛逃而去，整個東海地區，一時間成為了「無鬼之地」。
所以，驚抓抓的小孩們就說，這雨里有寶藏！
他們就去搗鼓泥地、去積水裡玩，一時間，甚至帶動了好些大人一起。
據說，夫子都在考慮設置一個「血雨節」來慶祝....
不過這節日，名字感覺挺不喜慶的。
唔...
雖然顧汐音心裡是這樣想的，但其實，她也有一些去找寶藏的小想法。
——萬一，能找到的禮物送給江臨師兄呢？
算了算了，已經有珍珠了。
她今天可是有好好打扮了的，換上了最好看的衣服，里里外外把自己洗得香噴噴的，又乾淨又動人，若是去淌了一次泥地，指不定會髒成什麼樣子。
對了..
還需要簡單化個妝。
可顧汐音是不會化妝的，所以，她打算去找鎮子上最會化妝的姑娘，把她指點指點..
說來..
是、是不是該先排練一下？
要是等下遇見江臨師兄，一下子卡殼了怎麼辦？那樣多尷尬呀..
那就預演一下！
「「時之砂」，請為我暫停世界...」
少女合著眼瞼，雙手在胸前交握，就這樣靜靜立了好一會，似禱告一般。
可是...
為什麼樹上的鳥兒還在叫啊？
顧汐音眨眨眼，淡綠色的眸子裡滿是疑惑。
她稍稍側了側螓首，不解片刻，又擺正腦袋，重新交握雙手，合眼，粉唇翕動：
「「時之砂」，請為我暫停世界。」
「....」
鳥兒怎麼還在叫...
鳥兒怎麼會還在叫！
「時之砂」失靈了？...不會吧？
少女一時發怔，俏臉頃刻升起一些慌亂。
她習慣了在停止的世界裡對江臨師兄做一些大膽的事情，現在，這個能力莫名其妙的消失後，她突然感覺心裡沒了底...
要、要不再等幾天表白吧？
——不不不不不可以！好不容易鼓起一次勇氣，就這樣放棄了的話，會躲一輩子的！
「先、先去化妝好了！」
有了勇氣的話，就要一鼓作氣...
不要再猶豫了！
絕對不要和他錯過，哪怕只有短短的六個月，哪怕可能會被拒絕...
她不要在自己本來就所剩無幾的生命里，再留下任何遺憾了...！
..
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「弟啊，小江先生回來了沒？」
「...沒呢，老周已經派了所有的船出海去找了，本來我也挺想去的，他說我船不夠用，等過幾天拉來新的船，再派我出海。」
「遭了遭了，這可怎麼得了，你說，小江先生莫不是...」
「姐！話可不能亂說！」
「...我這是擔心！夫子這幾天不是在派人暗示嗎？照傳說里講的，那場血雨，預示著「葬海尊」隕落了！那天風暴那麼大，指不定就是小江先生在和「葬海尊」血戰呢...」
「也不保真吧？倘若是真的，夫子為什麼要這樣悄悄地傳遞信息？」
「...可能是怕那位知道了吧」
「誰？」
「顧汐音啊。」
「——李姨，請問您在家嗎？」
還真是..說曹操曹操到。
李姨和自己弟弟對視一眼，彼此交換了一個眼神，這才擺出一張笑臉，去打開房門。
「這不是顧姑娘嗎？找我什麼事嗎？」
「李姨...聽說您化妝很厲害、可，可不可以幫我一下？」顧汐音念著，心底又羞又窘。
李姨一拍胸脯，動作有些浮誇：「包在我身上！」
..嗯？
好、好熱情。
顧汐音本來都做好被轟出門的打算了，哪曉得人家非但一點臉色都沒有，甚至還這麼熱心呢。
被這樣對待，少女有些不習慣，舉止都跟著拘謹了起來。
「來，你把帽子取下來！」李姨領著顧汐音在銅鏡前坐下。
「...沒關係嗎？」
「有啥關係！」
「...」
顧汐音遲疑片刻，還是猶豫著，小心翼翼把大帽子取了下來。
「——我的老天爺！顧姑娘，你簡直漂亮得跟神仙似的！」
李姨當即咂咂嘴，一整個被驚艷住了。
「...哪、哪有。」
少女更窘迫了，按理說，看見了自己的真容，鄉親們不應該很討厭才對嗎...
為什麼今天的種種都這麼反常啊？
李姨還處在驚艷狀態，念個不停：「顧姑娘，你生得太好看，不消怎麼化妝，稍稍描上兩筆就更傾國傾城了！
「這樣，你同我講講，化妝的目的是什麼？讓我因事制宜一下。」
「...」
「目、目的是，表、表、表白....」
顧汐音有些羞，瞳孔都快失了焦距，淡綠色的眸子胡亂飄著，沒個落點。
「哦...是打算和小江先生表白嗎？」
「嗯嗯...」
「這、這樣啊，哈哈。」
不知怎麼的。
顧汐音這話一出來，李姨的語氣反而低落了一二。
...怎麼了嗎？
她還沒來得及發問，李姨就趕忙擺出一副亢奮的姿態，語氣熱烈，就是這轉換感覺太不自然了：
「好！既然是表白，我包給你化個最漂亮的妝！」
「....」
偷偷的，李姨咬了咬下唇。
而她一直站在門檻那頭的弟弟，一直聽著，聽著聽著，到最後，也未免搖了搖頭。
「...唉。」
...
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「你好，同學，請問你知道江臨師兄在哪嗎？」
「...」
飯兄弟本來頹喪地在地上蹲著，一聽有人叫自己，有些茫然地抬起頭。
...這同學誰啊？
學校里有這樣漂亮的女生嗎？
飯兄弟心情低落，也沒多看，他還當這個女同學是來消遣自己的呢。
——全學宮誰不曉得，除了顧汐音，就他和江兄的關係最好？
江兄與「葬海尊」同歸於盡的事情，夫子已經悄咪咪地在宣講了，都是學宮的人，這女同學還能不知道不成？
「江兄好得很，別來煩我！」
飯兄弟沒好氣地擺了擺手。
欸...？
聽到這答非所問的話，顧汐音一時沒轉過彎。
她還以為是自己吐詞不夠清楚：「...那個，我是在問，江臨在哪？」
「...你是真不知道還是假不知道？」飯兄弟挑了下眉。
「知道....什麼？」少女是真的毫無頭緒。
「....」
真不知道嗎？
飯兄弟嘴巴哆嗦了下，冒了好些個氣音上來，到最後，卻一個字也沒說出口。
他只長長吐氣：
「...你去問夫子吧。」
...
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「夫子...？您在嗎？」
少女音色清靈，極具辨識度。
聞聲，夫子老手一抖，下意識想找個地方躲起來。
可偏偏這次，一向規規矩矩的少女卻沒有遵守規矩，她沒等到回應，就直接推門進去了。
「...夫子！」
「在、在！」
老頭子有種做賊心虛的感覺，被少女這樣高聲一喊，蒼老的腰杆一下挺得老直了。
「...江臨師兄在哪？」
「....」
「...江臨師兄在哪！？？」
「...」
「...江、江臨師兄在哪啊？！」
「...」
明明自己才是老師，可又一次，在學生面前，夫子感覺自己才是那個哆嗦的鵪鶉。
心裡有鬼的人，眼神總是飄來飄去的。
「...他、他有事耽擱，還沒回來。」
或許，他不該這麼說。
也可能，在正常情況下，以他的閱歷，不會說出這樣的話。
可這位護了東海一輩子的老頭，此時就是無措得跟個小孩一樣。
「....」
「..您在騙我。」
「老、老夫怎麼會騙人呢，哈哈。」
「...夫子不會這樣和我說話的，從來不會。」
「....」
「...他到底去哪了？您一定知道的對不對？您一定知道的！」
「老夫我還真不知道...」
「——可路上的同學都知道了！」
「...」
唉..
臭小子，你這傢伙，走了也不讓老頭我安心...
夫子啞口無言。
他其實也曉得的，或許不該這麼早就把消息傳出去...
但是，茲事體大啊。
「葬海尊」死了，帝國就不需要西征，動用數百萬民工的後勤就可以消停，讓老百姓回家秋收，讓燒錢的戰爭機器停止啟動，把朝廷的財政用在利於民生的事情上...
這樣的消息，老百姓也好，皇帝也好，都是越早知道越好啊...
只是，一個人除外...
夫子已經足夠小心了。
「...對不起。」老頭子垂著頭。
「...他去哪了？」
「海洋...」
——砰！
「海」字剛出口，「洋」字還沒落地。
夫子就聽見，門扇被重重地關上了。
這妮子...
和那臭小子一樣不尊師重道哈。
夫子勉強笑笑，莫名更佝僂了些。
...
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「還有船嗎？我要出海。」
「...抱歉，現在——啊，顧姑娘？」
東海小鎮，港口。
本來就沒什麼船了，聽到聲音的一瞬間，船行老闆老周本來打算隨口拒絕。
結果，一回頭，一晃眼間，看清來人後，他的話頃刻就卡在了喉嚨里。
...雖然，顧姑娘這次沒有戴著那頂大帽子。
可這個顏值，毋庸置疑，只會是那位顧汐音才會有的...
老闆下意識低下視線，連帶著氣勢也放得很低：「是、是顧姑娘您來了...」
「...我要出海。」
少女似是有些麻木。
若此時望向她的眸子，會發現其上一點高光都沒有，好比蒙了塵的珍珠、褪了色的玉石，黯淡無比。
「...可是，只有一艘小船了。」
「把船給我。」
「...會很危險的。」
「給我。」
「您...」
「——我叫你把船給我。」
「....」
老闆是不敢沖顧汐音甩臉色的，他沒轍，只好同意：「...那、那您隨我來。」
那艘船有多小呢？
它小到只能載一個人，別說水手了，就連漁民捕魚都不怎麼會用這樣的船，它存在的意義，只是供新人水手訓練的...
「等會，通知海上的夥計們，都掉頭回來，遠遠把顧姑娘的船看好就行了...」
老闆這樣想著。
...這是小江先生的女孩。
絕對不能讓她出事...
..
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長了十八年，二九年華間，這是顧汐音第二次前往大海。
第一次的時候，她還是個連記事都記不清楚的小姑娘。
那時，是一艘好大的船。
父母載著她，領著各種各樣的叔叔阿姨，揚帆起航，去探尋那個接天窮淵的石柱。
等回來時，父親患了詛咒，母親病死，石柱化為砂漏，與她相綁定...
她成了「時之砂」最後的祭品。
所以...
顧汐音一點都不喜歡海洋。
「如果可以的話，絕對不會再進入大海。」
...果然啊，人不能把話說太滿。
現在，這好小的一艘船，載著出落得亭亭玉立的少女，掛著帆布，一點一點駛向海洋深處。
顧汐音大抵知道，自己該往哪兒走。
她也說不上來原因。
少女心上空空茫茫的，思緒也是一陣發白，就仿佛什麼情緒也感知不到，什麼決策也無法做出，就這樣的隨波逐流間，她卻又偏偏曉得，自己正在往正確的方向前去...
遙遙地，她看見了一個小石頭。
放在這樣蒼茫的海洋里，它是多麼容易被忽視？
那塊小石頭就像一塊即將被淹沒的孤島，其下，石壁層層，但總感覺下一秒就會被海浪所淹沒。
...大抵，就是這兒了吧？
小船被浪濤卷著，徑直往石礁上撞去，可顧汐音卻一點沒有阻止的意思，就這樣，看著小船撞毀在了小石島上。
鞋子進水了的話，會不好走。
顧汐音乾脆赤著足，晶潤的小腳踩在了石島上。
呼啦啦....海水泛來，把少女腳踝上下的裙擺打濕。
她絲毫沒有在意..
或說，她根本無需在意。
不知道什麼時候，海洋似乎親切了起來，或說，浩瀚的滄海正在向她俯首，少女一步一步，行在孤島上，海浪在逐漸退去。
「...「時之砂」，是你嗎？」
靠近小島上那塊孤零零立著的石頭，顧汐音伸手探去，縴手落在早已不再流動的砂漏上。
而砂漏輕顫，似乎也在回應著她的呼喊。
「...是他把你帶來這裡的？」
「...」
「哦，我知道了。」
「....」
縮回柔荑，少女眼瞼微落，修長的睫毛輕輕抖著。
她蹲下身子，撿起地上的繩索。
....哪有什麼「大棺材」啊。
原來，那個壞人就是江臨師兄...
為什麼、為什麼自己當時沒認出來....
他不就是裹得嚴實了一點嗎？不就是戴上了一個兜帽嗎？不就是戴上了一個口罩嗎？
——為什麼這樣你就認不出來了啊！
「...你不許那樣說自己的，你最好了，你最好了，
「...你才不是人渣，你才不是壞蛋，你最好了....你明明最好了！！
「我要你給自己道歉啊..
「你個壞蛋，我要你給自己道歉....
「...你不要這樣好不好...
「你不要突然離開我好不好...
「....」
少女像是梗了一塊大石頭，連哭泣也是無聲的，她手背在眼眶上胡亂地抹著，玲瓏的鼻尖也止不住泛紅，纖軀一顫、又一顫，像是在替快要窒息的心口跳動...
「...我就要等啊...
「你不叫我等，我就是要等...
「我最不聽話了、我才不聽你的話...
「...我就守在這兒了，
「你送給我的破、破沙漏，就讓它一直轉好了，我要把它系在脖子上，一直看它轉...
「這才過八百六十四圈...
「這才到哪兒啊...
「...就讓它轉、它不許停，你欺負我，我就欺負它...」
海上，風總是來得突然。
它們從四面八方湧來，就這樣嘩嘩啦啦的，把少女的眼淚吹得滑落，往海洋裡面飛去。
吹吧，飛吧。
等哭到海平面都上漲的時候...
他說不定就回來了呢。
....
...
「老闆，我們要把顧姑娘接回去嗎？」
「...過不去，我們的船過不去，這塊石頭，好像是一個領域...」
「那怎麼辦？」
「時不時派人來，放些裝著食物的箱子，讓海流給顧姑娘送去好了...」
「行...」
...
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日月輪轉，東海的小鎮，過了一天又一天。
漁民一如既往的出海，捕魚、打撈，在風平浪靜了數十年的海洋上挨著日子。
...
「爹！你看！顧姐姐還在那兒呢！」
「...說話放尊重點，就是人家壓著海洋不發海難呢，叫姐姐成何體統？」
「哦...」
....
「爺爺！你瞧，哪兒的人，是不是媽媽說的顧姐姐啊？」
「要叫「潮音大人」，別跟你媽學壞了！」
「...為什麼要這麼叫？」
「因為「汐」字要避諱...」
...
「祖祖，你怎麼還在出海啊？」
「你以為我想啊？我出海是來教你們這群後生規矩的！」
「啥呀，關於「潮音」大人的規矩嗎？」
「...還好，至少你沒有叫錯。」
...
「...哪兒好像有個人？是不是我看錯了？」
「噓！傻姑娘，好好說話，別這樣說，你天上的祖宗聽見了會生氣的！」
「啊？她是誰啊？那我該叫什麼？」
「那是「潮音魔女」....
「你啊、...
「叫她「潮音大人」好了。」