第299章 夜襲土堡，火速救援
大靖再下血本，也不可能拿三位武聖，尤其是古力特這等悍將的性命，來演一場苦肉計，只為了送一個細作入城。
更何況，此人若真是細作，昨日山谷中只需袖手旁觀，甚至暗中相助大靖，便可將閻性、馮墩乃至那數百精銳一網打盡，對江陽的打擊遠比送入一個細作要大得多。
邏輯上完全不通。
因此，閻應元判斷，這牛應是真正路過的強者的可能性極大，其目的明確指向中州秘境，對江陽本身並無惡意，甚至因救命之恩而存有善意。
這樣的人，值得投資，也值得託付兒子。
「有勞。」
林青淡然頷首，重新落座，耐心等待。
堂內眾人也各懷心思，靜靜品茶，偶爾低聲交談幾句軍務。
時間悄然流逝，中午時候，林青和閻應元父子吃了便飯後，便在城中閒逛起來。
一會兒之後，他覺得索然無味，便回到城主府大堂繼續等待。
近數個時辰過去，已經是下午時分，堂外再次響起腳步聲。
閻應元與閻性一同返回，閻性已換下一身戎裝，穿了一套便於長途跋涉的玄色勁裝，外罩防塵斗篷，腰間佩劍，背上負著一個不大的行囊，顯得精幹利落。
他臉上少了些少年的跳脫，多了幾分冷靜。
閻應元手中，則捧著一個尺許長的紫檀木盒，盒身雕刻著簡單的雲紋，古樸大氣。
他走到林青面前，雙手將木盒遞上。
「牛前輩，這便是加蓋了江陽府主印與鎮北督師行轅副印的特別通關文牒。」
閻應元打開木盒，裡面襯著明黃色綢緞，放置著一卷以特殊獸皮鞣製、邊緣燙金的文書，以及一枚半個巴掌大小、刻有複雜符文的青銅令牌。
「文牒上有路線指引與關防說明，這枚鎮北令則是信物，沿途若遇我大順軍方關卡或補給據點，出示此令，可獲一定便利。」
「北洛關守將見牒驗令無誤，自會放行。」
林青接過木盒，入手微沉。
他並未細看，只略一感知，便能察覺到文牒與令牌上蘊含的獨特官方法印氣息，與一絲淡淡的陣法波動，確非凡品。
他將木盒妥善收好，再次道謝：「府主考慮周全，牛某謝過。」
閻應元擺擺手，轉身看向兒子，目光中充滿了不舍與殷切期望。
他抬手，為閻性整了整本已十分平整的衣領，
這個細微的動作，流露出的是一位嚴父難得的溫情。
「小性。」
閻應元囑託，「此行，你的首要任務，是務必平安將牛前輩護送至中州龍庭。」
「一路上，需謹記少言、多看、多聽，凡事以牛前輩決斷為準，絕不可自作主張，惹是生非。」
「遇到危險，保全自身與前輩為要，不可逞匹夫之勇！」
「是，父親，孩兒記下了。」
閻性挺直腰背，肅然應道。
閻應元繼續道：「回到龍庭，先去見你祖父，代我向他老人家請安，稟明江陽局勢。」
「告訴他，為父守土有責，只要一息尚存，絕不讓金狗踏過江陽城半步，請他老人家勿要掛念，保重身體。」
「另外，將我寫給九公主的舉薦信，以及說明牛前輩情況的家書，一併呈給你爺爺，請他老人家費心斡旋。」
「孩兒明白。」閻性重重點頭，眼圈微微有些發紅。
但他強忍著，不讓淚水落下。
閻應元最後看向林青，抱拳深深一禮，語氣懇切：「牛前輩，犬子就拜託您了，此去山高路遠，兵凶戰危，還望前輩多多照拂，閻某感激不盡。」
這位在戰場上鐵骨錚錚，令敵人聞風喪膽的鐵閘之虎，此刻只是一個將愛子託付他人，心中充滿忐忑的普通父親。
林青能感受到這份沉甸甸的託付，他鄭重回禮：「府主放心，牛某既已應下，自當盡力護閻少主周全。只要牛某尚在，必不讓少主有失。」
「好，有前輩此言，閻某安心！」閻應元重重吐出一口氣，臉上露出釋然的笑容。
他拍了拍兒子的肩膀，「去吧。城門口已為你們備好了兩匹上等的龍血馬，此馬耐力速度俱佳，可日行數百里。乾糧、清水、藥品、地圖等一應物事也已備齊。」
「爹，您保重！」
閻性終於忍不住，聲音有些哽咽，跪下對父親磕了一個頭，隨即霍然起身，轉身對林青道，「牛大哥，我們出發吧！」
林青對閻應元及馮墩、林文等人最後抱拳一禮，不再多言，與閻性一同，大步走出了大堂。
江陽城厚重的城門為他們開啟，吊橋放下。
兩匹神駿異常、渾身覆蓋著細密暗紅色鱗片的龍血馬，已然等候在護城河外，不安地打著響鼻，馬鞍旁掛滿了行囊。
二人翻身上馬，最後回望了一眼在暮色中，
愈發顯得巍峨孤絕的江陽城牆。
「駕！」
一聲輕喝，馬蹄揚起煙塵，兩道身影如離弦之箭，衝破漸漸濃重的暮色，向著中州龍庭的方向，疾馳而去。
龍鱗馬腳力驚人，四蹄翻飛間，兩旁景物飛速倒退，狂風颳面。
二人皆非尋常騎手，很快適應了馬速，保持著穩定的間距，沿著閻應元提供的最佳路線疾馳。
起初一段尚有順軍零星哨卡，驗過閻性的身份令牌後迅速放行。
但前行約五十里後，明顯能感覺到氣氛的變化。官道殘破，驛站荒廢，沿途村落大多只剩斷壁殘垣，在月光下如同幢幢鬼影。
空氣中仍然瀰漫著若有若無的焦糊味，提醒著這片土地不久前經歷的戰火。
為了避開可能的大靖巡邏隊與眼線，他們多擇小路、山徑而行。
夜色成了最好的掩護，但崎嶇的地形也降低了速度。
閻性對這片區域似乎頗為熟悉，常能引領林青避開一些險惡地段或已知的敵軍臨時營地方向。
途中歇馬飲水時，閻性會與林青低聲交談。
他指著輿圖上標記的幾處要地，向林青介紹晉州南部的風土人情，更多則是如今犬牙交錯的敵我態勢。
「牛大哥，你看這裡，黑風隘。」
閻性借著月光，指向地圖一處險要山谷。
「此地原本是我軍一處重要糧道關口，三個月前被金狗大將赤兀朮率部攻占。此人據說是大靖皇族旁支，已經四梯武聖圓滿多年，兇悍異常，麾下赤狼軍更是精銳。」
「如今這隘口，成了金狗南下補給的重要節點，常有重兵把守。」
他又指向另一處：「還有落鷹坪，地勢開闊，原本是牧場。」
「現在據說駐紮著大靖的一位狼山武聖，具體名號不詳，但擅長驅獸之術，麾下有大量馴化的北地狼群和鷹隼，極為難纏，我軍探馬損失不少。我們此行路線，必須遠遠繞開這兩處。」
閻性的語氣沉重：「不僅是這些已知的，根據父親和馮叔叔他們得到的情報，金狗此番南侵，調動的武聖級高手恐怕不下二十之數。」
「除了坐鎮中軍、威壓全局的覺羅太吉，還有多位妖魔武聖，分散在各條戰線，試圖伺機而動，暗殺我大順軍方的一些重要將領。」
「就在半年前，一位化龍榜前五的天驕朱臨，成功突破至武聖修為，加入了大順軍方，被舉薦為毛督師手下副將，正想著建功立業，但在半路履職時，直接被三位妖魔武聖截殺，屍骨無存。」
林青聞言，內心一凜。
所為木秀於林，風必摧之，還好自己如今沒有暴露什麼身份，若鎮海王身份一旦暴露，必將迎來一些暗中的毀滅性打擊，畢竟自己在朝廷，沒有任何靠山。
閻性也沒有注意林青神色，而是繼續說道：
「我們江陽面對的壓力，只是其中一部分，此去北洛關，雖有父親安排的安全路線，但仍需穿越數片金狗實際控制的區域，或是有其游騎頻繁活動的灰色地帶。」
「一旦被大隊騎兵咬上，或是運氣不好撞上對方的武聖巡查，後果不堪設想。」
林青靜靜聽著，目光掃過月光下荒涼的原野。
閻性所言，印證了他之前的判斷，也讓他對前路的兇險有了更具體的認知。
武聖雖強，但並非無敵，尤其是在敵軍控制區，陷入重圍或遭遇複數同級高手，同樣是極大的威脅。
「謹慎行事，避實擊虛。」林青言簡意賅地總結道。
閻性點頭：「正是如此。父親常說，為將者當知進退，我們此行目的是抵達中州，非是殺敵，能避則避。」
簡單休整後，二人繼續趕路。
龍血馬不愧異種，長途奔襲大半夜，依舊精神奕奕。
約莫子夜時分，他們尋了一處背風、隱蔽的山坳準備歇息。
山坳中有處淺淺山洞，僅容數人藏身，前方有亂石灌木遮擋，頗為隱秘。
二人卸下馬鞍，讓龍血馬在附近啃食夜草，自己則進入山洞，輪流值守休息。
林青讓閻性先睡，自己盤坐洞口，五覺如蛛網般悄然向外延伸，覆蓋方圓數百米。
夜風穿過山石縫隙，發出嗚咽之聲。
遠處偶爾傳來夜梟啼鳴，更顯荒野死寂。
然而，就在閻性剛剛淺寐。
林青也準備閉目調息片刻之際。
「殺啊！！」
「擋住他們！守住堡門！」
「放箭！快放箭！」
一陣隱約卻激烈的喊殺聲、兵刃撞擊聲、慘叫聲、以及房屋燃燒的劈啪爆響，混雜在夜風中，驟然從數里之外傳來。
聲音的方向，大致在他們西南方，
一處地勢稍平緩的丘陵地帶。
林青與幾乎同時驚醒的閻性對視一眼，迅速起身，悄無聲息地掠出山洞，攀上山坳旁一塊數丈高的巨岩頂端，伏低身體，朝聲音來源處極目遠眺。
月色尚明，可見數里外，一座依託土丘修建、帶有簡易木柵和土牆的土堡，正陷入一片火海與混亂之中。
堡內多處起火，火光映紅了半邊天空，人影在火光中瘋狂廝殺。
堡牆之外，影影綽綽約有數百騎兵，正不斷朝堡內拋射火箭，更有數十人下馬，手持刀斧猛攻一處已然破損的堡門。
土堡規模不小，看火光中隱約的屋舍輪廓和抵抗強度，裡面應聚集了相當多數量的順人百姓和自衛武裝。
「不好，」閻性只看了一眼，臉色瞬間大變，聲音帶著焦急。
「是馮家堡，是馮運材叔叔的塢堡。這群狗雜碎，竟然連夜偷襲！」
他顯然對這片區域極熟，一眼便認出了遇襲的堡壘。
馮家，也是晉州本地頗有勢力的家族，雖不及閻家將門顯赫，但族中亦有武道大宗師者，修建塢堡庇護鄉鄰，在亂世中是一股重要的自保力量。
馮運材與閻應元、馮墩皆有交情。
閻性顯然也認得這位長輩。
眼看堡門即將被攻破，堡內抵抗雖烈，但在組織有序、裝備精良的騎兵夜襲下，已顯不支。
火光中，不斷有人影倒下，婦孺的哭喊聲隱約可聞。
「牛大哥，我得去。」閻性雙目赤紅，猛地轉頭看向林青，手握住了腰間劍柄。
「馮叔叔與我父親交厚，堡中多是避難鄉親，我不能見死不救。」
林青目光冷靜地掃視著戰場局勢。
來襲的靖軍約三百騎，看其行動迅捷、配合默契，顯然是精銳游騎，執行這種突襲掃蕩任務極為熟練。
堡內守軍雖然憑藉地利和決死之心暫時支撐，
但若無外援，陷落只是時間問題。
「走。」林青只吐出一個字，身形已如大鳥般從岩石上飄然落下，直撲栓馬之處。
他理解閻性的選擇，也知曉此刻出手救援，雖可能暴露行蹤，但事關數百順人性命，更涉及閻家故交，於情於理都不能袖手旁觀。
何況，速戰速決的話，未必不能將影響降到最低。
閻性精神大振，緊隨而下。
兩人以最快速度備好馬鞍，翻身上馬。
「駕！」
兩匹龍鱗馬長嘶一聲，如同兩道狂風掠過山坳，朝著數里外火光沖天的馮家堡狂飆而去。
馬蹄踏碎夜露，捲起一路煙塵。
數里距離，對於全力衝刺的龍鱗馬而言，轉瞬即至。
越是靠近，戰場上的慘烈景象越是清晰。
堡牆外倒伏著不少屍體，有守堡的鄉勇，也有攻堡的靖兵。
破損的堡門處，雙方正在血肉橫飛地爭奪，靖軍士兵怪叫著試圖湧入，堡內壯丁則拚死用桌椅、門板甚至身體堵住缺口，長矛從縫隙中不斷刺出。
堡內火光熊熊，不少房舍已被點燃，濃煙滾滾，嗆人的氣味瀰漫。
哭喊聲、怒吼聲、垂死呻吟聲交織在一起，構成一幅地獄般的圖景。
「金狗受死！」
閻性看得目眥欲裂，怒吼一聲，竟不減速，反而猛夾馬腹，龍鱗馬速度再增，如同一道紅色閃電，徑直衝向堡門外廝殺最激烈處。
人未至，槍先到！
他手中破軍槍化作一道銀色閃電，借著馬勢，一槍便將一名正舉刀，砍向堡內老者的靖兵百夫長挑飛。
槍尖貫胸而出，那百夫長慘叫一聲，斃命當場。
閻性馬勢不停，闖入敵群，長槍如毒龍翻江，左刺右挑，瞬間便有五六名靖兵濺血倒地。
他專挑那些正在組織進攻，或是對堡內威脅最大的敵軍下手，悍勇無匹，頓時吸引了大量火力。
「有援兵，是順狗騎兵，人數不多，圍殺他！」
靖軍中一名頭戴狼皮帽、手持長柄戰斧的壯碩將領厲聲喝道，正是此次夜襲的指揮官，看其氣血澎湃，赫然是煉血十二次如龍境界的好手。
他認出閻性身手不凡，立刻放棄指揮攻打堡門，策動胯下黑馬，揮動戰斧。
帶著十餘名親衛，朝著閻性猛撲過來！
「來得好！」
閻性夷然不懼，挺槍迎上。
兩人頓時戰作一團。
這靖軍將領名為莽古代，力大斧沉，招式大開大合，頗有北地蠻勇之風。
閻性槍法精妙，靈動迅捷，但力量略遜一籌，吃了不少虧。
戰斧與長槍猛烈交擊，發出震耳欲聾的巨響，火星四濺。
閻性憑藉高超的槍術與身法周旋，但莽古代經驗老辣，戰斧勢大力沉，漸漸將閻性壓制。
交手十餘招後，閻性已是險象環生，手臂被震得發麻，座下龍鱗馬也被逼得連連後退。
「小崽子，有點本事，但還不夠看，納命來！」
莽古代獰笑，瞅准一個破綻，戰斧帶著悽厲風聲，以開山之勢朝著閻性頭頂猛劈而下。
這一斧凝聚了他全身氣血，勢不可擋！
閻性舉槍橫架，只覺一股巨力傳來，虎口崩裂，長槍幾乎脫手。
眼看戰斧就要落下之際。
一道比寒風更冷的刀光，如同自九幽之下升起，悄無聲息，自斜刺里一閃而過。
莽古代臉上的獰笑驟然凝固。
他劈下的戰斧停在了半空，仿佛被無形的力量凍結。
一道極細的血線，自他脖頸左側浮現，延伸至右側。
下一刻，斗大的頭顱帶著驚愕的表情，沖天而起！
無頭屍身晃了晃，從馬背上栽落，沉重的戰斧也直接砸在地上。
林青不知何時已策馬來到近前，驚雷斬命刀已然歸鞘，仿佛從未出過手。
他看也未看莽古代的屍體，目光掃向因主將猝死而陷入短暫呆滯的靖軍親衛。
「殺！」
林青低喝一聲，帶著武聖級高手特有的精神震懾，讓那些親衛心頭一寒。
與此同時，堡門處的馮家守軍見援軍如此神勇，瞬間斬了敵酋，士氣大振。
堡主馮運材，是一位身材高大、滿臉虬髯、手持九環大刀的中年漢子，渾身浴血，怒吼道：「是閻少主，帶強援來救我們了。鄉親們，隨我殺出去，剁了這些金狗！」
「殺啊！」
破損的堡門被徹底推開，以馮運材為首，數十名渾身帶傷，戰意高昂的馮家子弟與鄉勇，紛紛湧出，與殘餘的靖軍絞殺在一起。
林青與閻性更不怠慢，如同虎入羊群，刀光槍影所過之處，靖軍士卒非死即傷。