難民一路走到隨州路口，已是強弩之末。
趙暖她們在城牆以及出城後兩邊的山上做好了各種準備，卻依舊還未見到難民身影。
又等了兩日，隨州斥候來來去去無數回，難民才到了隨州城門跟前。
趙暖站在城牆之上，看遠處鞭聲呼嘯，呵斥聲綿延不絕。
老弱婦孺互相攙扶，衣衫襤褸，步履踉蹌。
大人雙目發灰，愣愣地像蒙上了一層黃沙。
孩子餓得啼哭不止，這啼哭卻只是趙暖腦補的。
因為所見沒有太小的嬰兒，稍大的瘦骨嶙峋趴在大人背上，只見張嘴，不見聲響。
灰白色的人流悄無聲息，停在城樓下的開闊場地中。
難民抬眼，看隨州城門紅磚高牆，巍峨如鐵。
一騎走近，金色鎧甲刺痛人眼。
只見這人長刀直指城樓之上：「城樓之上何人，還不快快打開城門，迎難民入城！」
「本將聶松，乃是隨州守將，所來何人，速速報上名來！」聶松雙錘斜下，吼聲震山嶽。
「放肆！我乃御前金吾衛中郎將，奉陛下詔令護送大梁難民到隨州城，還不速速開啟城門。」
金吾衛沒辦法，他沒想到原本搖搖欲墜的隨州城城門會是如今模樣，無奈只能報上名號。
「中郎將有所不知，隨州倉廩有限，城內百姓口糧、草藥皆有定額。驟然接納數萬流民，糧草、居所、疫病防控全無準備，一旦放入城中，城內安危難以保障。」
聶松與金吾衛交涉之時，趙暖跟林靜姝等人正在城牆與山邊交接處給孩子們喬裝。
那會兒還強壯的青年，此時已經衣衫襤褸。
破爛的衣袖、拳頭大幾個洞的褲腳，根本擋不住小一他們強壯的身軀。
妍兒、寧安、趙寧煜三人年紀小，他們臉上先抹一層姜粉，再做難民裝扮，收斂身姿，馬上就成了可憐兮兮的小流民。
趙暖摸著妍兒的臉頰：「好孩子，這是你要經歷的險路，也是娘要經歷的憂心路。」
「娘，我不怕。」妍兒抱住趙暖，「娘教女兒無情，可娘的心時時刻刻都情誼漣漣。」
趙寧煜也抱住趙暖：「娘說沒有雷霆手段，莫行菩薩心腸。現在兒子就是要去修煉這雷霆手段，往後娘想做菩薩就做菩薩，兒子永遠都支持您。」
他從小就看出來了，不管娘願意帶他出侯府，還是娘在隨州願意帶哥哥們上山，亦或是現在願意跟隨州百姓共進退，都是因為她心善。
娘教自己跟姐姐要心狠，那是因為娘的心太軟。
她為了身邊人，甘願放棄自己善良的本性。
「你們都要好好的，記住我說的話。」趙暖攬住兩個孩子，看向跟林靜姝擁抱的寧安，「你們的命，是我最重要的東西，我不想失去。」
沈明清重重捶了一下小一的肩膀：「好小子，看護好弟弟妹妹們。」
大妞搖晃著十二的手：「我等你。」
寧安伸手揪住四妞小辮：「這次不帶你了，等姐姐們回來。」
四妞欲泣，又忍住。
眼眶、鼻尖兒都通紅，只點頭。
城樓上，聶松還在與金吾衛交涉，一行孩子進了城牆上的一棟小門。
通道向下，經過一道千斤石門後他們往回看了兩眼，然後一往無前地踏進黑暗。
石門落下，此條通道有去無回。
想要再次開啟，必須由裡面數人合力轉動絞盤，才能將石門吊起。
城門下，金吾衛胯下的戰馬焦躁踏動塵土，金吾衛漸漸不耐：「聶松，你這是推諉！」普天之下，莫非王土。流民乃大宏子民，隨州城乃是大宏疆土，你豈能罔顧聖上旨意，坐視百姓饑寒交迫！」
趙暖整理衣裳，上了城樓。
「這位大人，不是聶將軍不開門，而是我家的糧食實在不夠這麼多人吃。」
她嗓音不再似年輕那般清越，略有沙啞。
金吾衛眼睛一眯：「哪兒來的無知婦人！」
旁邊的金吾衛打馬上前：「大人，這怕就是那奶娘吧。」
金吾衛中郎將將目光定在趙暖臉上。
他知道隨州城沒這麼容易開城門，但沒想到這個奶娘竟然敢公然出現。
趙暖本就是在拖時間，所以繼續說道：「收容流民不是一時之舉。我家在隨州城中開糧店，還有多少糧，能供多少人吃，都要細細盤點計劃，還請大人寬限些時間。」
金吾衛並不在意隨州城開不開城門。
開了，難民拖垮隨州城，他們跟衙役進城屠盡周家人，只說是民變。
不開，數萬難民俱餓死在城門前。周家謀反之心昭然欲揭，陛下派出軍隊圍剿，所出有因。
所以，金吾衛點點頭：「倒也有理，你便快快回去算。」
「多謝大人。」趙暖點頭，「民婦這就回去將庫房中的糧食全部清點一遍。」
周文睿扶著城牆，幾欲泣血。
明明無哀嚎，卻聲聲入耳。
周文軒握著長槍的手指發白，明知尉遲孤之心歹毒，卻依舊沒想到會如此歹毒。
一旦開關接納，城中糧儲極速消耗，說不定還有疫病蔓延。
若是閉門不開，城外百姓撐不了幾天就會盡亡。周家數代人用鮮血寫出來的忠良之名，將在此朝天翻地覆。
金吾衛也都看到了周文睿兄弟，他們嘴邊帶著調笑，如即將撲上來的豺狼。
趙暖一步一步走下城樓，她低頭看腳下：「明清，坐上那個位置後，真的會變成厲鬼，不再像人了嗎？」
沈明清沒說話，因為前面主街上全是百姓。
「怎麼不說——話——」趙暖沒得到沈明清回應正想回頭，一抬眼卻看到了前面密密麻麻的百姓。
「你們……怎麼來了？」趙暖打起精神，「你們莫要擔心，我先與你們認識，自然是要先顧著你們的。那些難民死在城外，無人掩埋會生出疫病，到時候……」
「趙娘子，你莫要憂心。」
「我家還有三斤蕎麥，混著紅薯葉子能養活一個人吧？」
「我家比她家多，足足八斤都給娘子應急。」
「哎，又不是沒餓過。老娘餓了半輩子都沒死，大不了今年再餓個兩三月，死不了。」
「韓婆子，顯得你了。我家我做主，老頭子我出十二斤糧。」
「爹！」說話的老頭兒旁邊，應該是兒媳在拉他衣角，「咱們……」
「咋了，我連這個主都做不了了？」
「不是，咱們家還有二十二斤糧，我的意思是咱們好歹要出二十斤。」
「……」
「謝謝。」趙暖突然就毫無預兆地哭了。
不管穿越前還是穿越後，她都只想跟孩子好好過日子。
偏偏老天連這個願望也不能滿足，一次一次的逼迫。
趙暖本來還想憋著的，可越想越委屈，乾脆哭出聲。
不過她終究還是有些包袱，說是哭，實則是抽泣的聲音有些大而已。