錢萬里一直站在兩人面前，聽得分明。
他拍了拍吳耀興的肩膀，開口說道：
「吳兄弟，你比我小一歲，我理解你心裡的緊張。」
「可惜我沒你們這身本事，不然啊，我真想跟你換換，讓我去辦這差事。」
錢萬里的語氣，忽然沉了下去:
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「除了普紅良外，還有那個該死的周小齋，我記著呢。」
錢萬里握緊了拳頭，咬牙切齒的說道:
「君子報仇，十年不晚。」
「他們把我爹爹打得嘔血，我爹爹現在都還在咳血。」
「我們這次來蒙自之前，我爹爹死活攔著我，不准我跟來，還是在我的死纏亂磨下，他們才同意了，讓我跟著你們一塊來。」
「但是對我的要求是，去蒙自可以，但是不能跟著你們一塊動手，不能擅自做主，更不能夠逞英雄。」
「剛才你們也聽著的，趙三當家還特意囑咐我：萬里，你從明天開始，跟著你大表叔，守在客棧里餵馬，你可千萬別給我們添亂啊。」
「就連明兒去哥臚士酒樓踩點，我都去不成。」
錢萬里說完，長長的嘆了一口氣，那嘆息里沒有怨懟，只有少年硬生生咽下的，不甘與憋屈。
吳耀興的心裡，猛地一揪，臉上頓時燒了起來。
吳耀興騰地站起身來，對著錢萬里和林滄海，深深一揖，額頭幾乎碰到膝蓋：
「七哥，萬里哥，剛才的確是我膽小，是我自私了。」
「謝謝七哥替我扛擔子，謝謝萬里哥體諒我這點小心思。」
「後天的事情，我不會在膽怯了。」
「七哥，咱倆一塊去下毒，誰瞅准了空子，誰就先下手。」
「萬里哥，你爹的仇，就是我的仇。」
「你明天一早，儘管跟著你大表叔，安心的守在客棧，等著我們的好消息。」
錢萬里的眼圈，一下子就紅了，他連忙用力拍著，吳耀興的胳膊：
「好兄弟，這句話我記住了，謝謝你們替我爹爹報仇，謝謝。」
林滄海也一臉微笑的，摟住兩人肩膀：
「這就對了嘛，咱們三兄弟，一條心，一股勁！」
夜色漸漸深了，南湖的晚風更涼了些，送來更清晰的杏花香味。
三人又說了會兒閒話，各自講了小時候經歷的，有趣的事情，時不時的發出了，爽朗的笑聲。
林滄海說時間差不多了，我們也該早點歇息了，隨即吹熄油燈，三人熟睡的呼吸聲，漸漸勻長。
窗外，南湖水無聲漫漾，星光垂落如鹽，靜靜灑在三個孩子，尚未被風霜浸透的額角上。
眾人第二天的早點，是在延青客棧一樓大廳里，吃的牛肉米線。
雖說不是眾人津津樂道的過橋米線，但那紅燒湯底，熬得濃香醇厚，牛肉燉得酥爛入味，湯汁油亮豐腴，喝一口便暖乎到胃裡。
再依個人口味，添上一小勺糊辣椒，那是用本地小米辣焙乾舂碎，拌上熟菜籽油炒制而成。
辣而不燥，香中帶焦。
再撒上幾根清脆水靈的草芽，幾簇嫩綠鮮亮的豌豆尖，熱湯一燙，清香撲鼻，爽口回甘。
筋道的米線裹著濃湯，脆嫩的配菜提鮮解膩，倒也別有一番，地道的滇南風味。
延青客棧的店小二，端著銅壺來回添湯，他見眾人吃得正香，便主動湊近，笑呵呵的介紹起了，那幾根乳白細長，形如彎月的草芽：
「幾位客官，這玩意嘗著新鮮吧？」
「這可是咱們蒙自的寶貝菜，叫作『草芽』，又喚作『象牙菜』，別的地方還真沒有呢。」
「您們瞧瞧它這模樣，白白淨淨的，頭尖身圓，真像一頭小象，剛探出的牙尖呢。」
店小二一邊介紹，一邊用公筷輕輕夾起一根，斷口處還滲著晶瑩水珠:
「各位客官，您們看這色，乳白透亮。」
「這質，脆生生，嫩悠悠的。」
「咬一口『咔嚓』響，清甜裡面還帶著一股，水田裡的清氣。」
店小二一看眾人，都停下了筷子，他興致勃勃的繼續說道：
草芽的根狀莖呈圓柱形，頂部漸次收束成錐狀，通體潔白如脂，質地極嫩，稍微一用力，就會從中間斷開。」
「它的主要生產區，就在咱們雲南的建水，開遠，蒙自，個舊一帶，尤其是咱們的蒙自南湖。」
「南湖周邊的水土最養人，出的草芽也是最水靈的。」
「它喜溫喜肥，離不得水，種法跟蓮藕差不多。」
「把它的種莖，埋進淤泥淺水裡，靠水養，靠泥肥，日日浸潤，月月拔節。」
「正因為它長在清水裡，採收後才一刻也不能離水。」
「它摘下來的時候，就得立刻泡進清水缸中，養著，潤著，護著。」
「否則失去了水汽，顏色發黃、口感發韌，鮮味也就跑了大半。」
「所以本地人家買草芽，從來都是連水帶菜一起提回家，下鍋前才撈出來，削去老根，再掐去梢頭，只留中間最嫩的那一截。」
「用草芽燒湯，是蒙自人家待客的拿手好戲。」
「清水滾沸，投幾片薄姜、幾段草芽，稍煮片刻，湯色微泛奶白，香氣卻已是清冽撲鼻。」
「再點幾滴香油，撒一把細鹽，鮮得直鑽腦門，嫩得入口即化。」
「它是當地婚宴壽席上，不可或缺的一道湯菜，素淨卻不寡淡，清淡卻有厚度，它被老輩人稱之為『水中人參』，以及『素中至味』。」
店小二說得興起，末了還補充一句：
「凡是來到蒙自的客人，一日三餐，頓頓少不得草芽這道菜。」
「早上米線里加一把，中午炒肉片墊一墊，晚上再燉個雞湯，浮在湯麵上那幾根白玉似的菜，準是草芽。」
「若不吃上個三五頓草芽，都不算是真正來過蒙自哩。」
趙大奶聽後，咧嘴一笑，順手夾起一根草芽送進嘴裡，發出一聲脆響，他笑著打趣說道：
「哎喲，照你這麼講，咱們這次來刀蒙自，哪像是來做生意，辦正事的？」
「咱們活脫脫的，就是來蒙自度假玩耍的？」
「吃米線、賞南湖、聽店小二擺龍門陣，就連草芽，都被我們嘗上癮嘍。」