「小傢伙倒有幾分能耐。」黑色身影發出沙啞、帶著徹骨的寒意的聲音，「但這不過是開胃小菜，魔界大軍，用不了多久，就會踏平這凡界……」話音剛落，便化作一縷黑煙，順著林間風勢飄散開，眨眼間便消失得無影無蹤，只留下一絲若有若無的氣息。
等黑影氣息徹底消散，林默才鬆了口氣，轉頭問父親：「爹，剛才那黑影是誰？他明明可以殺我們，為啥不動手？」
父親神色凝重：「看這氣息和手段，多半是魔使會那幾人之一。他不動手，想來是有他的顧忌，或是另有圖謀。」
在去塵商盟分舵的路上，林默又忍不住問父親：「爹，是魔使會的？你怎麼知道這麼多？」林默接著問：「還有，爹怎麼知道使用和安放炸藥的，炸藥是從哪弄來的？爹爹是怎麼知道『流星趕月』身法的？怎麼知道我這把匕首用第五段口訣催動就能砍斷玄鐵鏈？還有，礦洞的空間魔晶，他們拷打您那麼久，都沒問出的位置，後來怎麼突然就知道了？」
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林忠好像早知道林默會有這些疑問，就說：「爹一把年紀，見的多了，知道的也就多了。」接著說：「很多事，不是爹不說，是時候未到。你現在的修為，知道得太多，反而是禍。」
林默抿了抿唇，知道父親性子執拗，再追問也不會有結果，心中的擔憂卻壓過了好奇，帶著幾分埋怨：「可您也不能拿自己的性命去冒險啊！您沒有半點修為，被他們抓去受盡折磨，萬一有個三長兩短，我和娘怎麼辦？以後絕不能這樣了！」
他挺了挺胸膛：「兒子現在已經後天境中期，可以自保了，以後對付魔族的事情就由兒子做。」
林忠看著兒子堅定的模樣，很欣慰：「好小子，有擔當了。但你要記住，你的後天境中期不值得驕傲，以後多給我練習好《淬體訣》殘篇，那把匕首也要藏好。你放心，這次的事情以後，我也不會去冒險了，我會帶你娘找個地方躲起來，你也不要去找我們，等你達到凡界武功的巔峰，我們自然會再見面。」
分舵門口。已經有一隊護衛在等著了，他們連忙上前攙扶，其中有一位立刻轉身跑進分舵通報：「趙主事！林默兄弟和他父親回來了！」
沒過多久，趙坤便與吳先生和幾名分舵核心成員快步走出，看到林忠平安歸來，趙坤懸著的心終於放下：「林忠老伯，你能平安回來就好！礦脈那邊情況如何？」
林忠對著趙坤抱了抱拳：「趙管事，多謝掛念。玄鐵礦脈已被炸毀，黑風堂與墨家的主力被埋葬在礦洞內，引魔陣也被破壞，魔界通道暫時不會被打開。不過，我們在礦洞內遇到了魔使會的人。」
趙坤臉色一沉，連忙引著眾人進入分舵內堂。內堂內燈火通明，趙坤示意下人給林默父子端來熱水和食物，待兩人稍作休整，才開口問道：「林忠老伯，你詳細說說礦洞內的情況，那魔使會的人是什麼模樣？黑色晶石又是怎麼回事？」
林忠喝了一口熱水，緩了緩精神，緩緩說道：「那魔使會的人，周身縈繞著黑色霧氣，散發的威壓極強，尋常先天境武者根本無法抗衡。至於那黑色晶石，應該是空間魔晶，上面也縈繞著黑色霧氣，似乎能與魔界產生聯繫，他們正是要用空間魔晶和引魔陣打開魔界通道。」
吳先生聞言，眉頭緊鎖：「如此看來，墨家與黑風堂的目標不僅僅是玄鐵礦脈，而是想藉助魔界的力量，掌控整個蒼瀾國！那空間魔晶若真被他們找到，後果不堪設想。」
「魔晶應該被炸毀了。」林默補充道：「但更可怕的是，我們離開礦脈時，看到一道黑色身影在暗中窺視，他說『魔界的大軍很快就會降臨凡界』，恐怕真正的危機還在後面。」
趙坤沉默片刻，起身走到牆邊的蒼瀾國地圖前，手指落在雲嵐城與玄鐵礦脈之間的區域：「玄鐵礦脈雖被炸毀，但墨家與黑風堂還有相當的勢力，墨家家主和墨老怪也尚未露面，他們肯定不會善罷甘休。現在，魔使會已直接現身雲嵐地界，我們必須儘快將此事稟報總盟，請求總盟派遣高手支援，同時加強雲嵐城的防禦。」
吳先生點頭贊同：「主事所言極是。我建議立刻封鎖雲嵐城周邊要道，嚴查過往行人，防止墨家勢力在城中作亂。另外，我們還需派人探查墨家的動向，摸清他們是否還有其他與魔界勾結的據點。」
趙坤沉吟片刻，對著眾人說道：「好！就按你們說的辦。吳先生，你負責安排人手封鎖要道、探查墨家動向；林忠老伯，你剛經歷大戰，腿腳也不好，先在分舵休養，待傷勢好轉後，再協助我們調查魔族勢力。」接著，靠近林默說：「林默，你此次在礦脈立下大功，且與魔使會有過接觸，對他們的手段有所了解，接下來你就留在分舵，協助我整理礦脈相關的情報，同時抓緊時間修煉，提升實力。」
眾人紛紛應下，各自領命離去。內堂中只剩下林默父子和趙坤，趙坤看著林默，眼中滿是讚許：「林默，你此次的表現，遠超我的預期。你的堅韌和勇氣，值得所有人敬佩。」
林默有些不好意思地撓了撓頭：「趙主事過獎了。若不是分舵和清風寨的幫助，我也無法救出父親，更無法破壞黑風堂和墨家的陰謀。」
「對了，」林默忽然想起一事，眼神變得銳利起來，「黑風堂堂主和他們的主力雖被埋在礦洞，但他們的總部還在，殘餘勢力也不能小看。不如趁他們群龍無首、人心惶惶，我們聯合清風寨、塵商盟荒澤城分舵，再聯繫雲嵐城主府，一舉搗毀黑風堂總部，永絕後患！」
趙坤眼睛一亮，拍了下手：「好主意！黑風堂這群惡賊，占山為王欺壓百姓這麼多年，早該連根拔了！如今他們群龍無首，天賜的良機，絕不能錯過！」
趙管事雷厲風行，話音剛落便轉身發號施令：「立刻備馬，去清風寨請鐵寨主議事，飛鴿傳書荒澤城分舵，把蘇主事請來！另外，將礦脈所見所聞整理成詳細文書，我要親去城主府求援！」他眼底閃過一絲銳利，「請城主府出兵，圖的就是一個名正言順，免得黑風堂倒打一耙。」
「趙管事且慢。」吳先生突然抬手按住他的胳膊，語氣沉穩，「城主府向來奉行『隔岸觀火』，不願輕易捲入江湖勢力紛爭，你老登門，怕是難動他們的心思。」
他側身看向一旁的林默，眼中透出考量：「不如讓我帶林默去試試。他剛從礦脈死裡逃生，不僅親歷黑風堂惡行，還握有他們與魔界勾結的證據。由他當面陳情，比空泛的文書更有分量，也更容易觸動城主府的底線。」
趙坤略一沉吟，點頭應下。兩人立即帶上文書，朝著位於雲嵐城中心的城主府走去。
與城中商鋪的熱鬧不同，城主府的朱漆大門緊閉著，只在門側站著兩名身著素色勁裝的護衛，神色平靜卻目光銳利。府牆不高，牆頭連尋常大戶人家愛擺的瑞獸石雕都沒有，只爬著些青藤，遠遠望去，竟像座普通的書香宅邸，半點沒有官署的張揚。
通報後，等候片刻，一名鬚髮皆白的老管家引著他們往裡走。穿過栽著翠竹的天井，繞過養著錦鯉的小池，才到了一間樸素的議事廳。雲嵐城主沈硯正坐在案前批閱文書，他穿著一身半舊的常服，面容清癯，見兩人進來，只是抬手示意落座，聲音平淡：「吳先生，塵商盟的事我已知曉。但城主府職責是守護城池安寧，黑風堂與你們的恩怨，怕是不好插手。」
吳先生早有準備，將礦脈中留存到的魔界符文拓片和黑風堂弟子的供詞遞過去，沉聲道：「城主多慮了。此次並非江湖私鬥，而是關乎全城百姓的生死。黑風堂勾結魔使會，在玄鐵礦脈設下引魔陣，妄圖打開魔界通道。通道一旦開啟，別說雲嵐城，整個蒼瀾國都要淪為魔界的獵場。」
林默開口：「城主大人，我親眼看到礦脈里的黑色晶石和魔使會的人，他周身圍繞黑氣。要不是我們及時炸毀礦脈，恐怕魔物已經降臨了。」
城主目光落在拓片上，指尖輕輕摩挲著那些詭異的符文，眉頭漸漸皺起。他放下文書，指尖叩了叩案幾：「即便如此，城防軍一動，城中人心必亂。況且，對付黑風堂需耗費很多人力物力，城主府的軍餉本就緊張……」
「這一點我們早已考慮周全，此戰我們有十足把握，完全能輕鬆取勝。」吳先生語氣篤定，「此戰除了我們雲嵐分舵外，還有清風寨和荒澤城分舵參加。黑風堂堂主和主力已被埋在玄鐵礦脈，如今只剩二當家雷虎帶著些殘兵弱將留守，他雖有先天境初期修為，但我們這邊有趙管事和荒澤城蘇主事兩位先天境高手，聯手之下拿下他易如反掌。再加上城主府的城防軍精銳，黑風堂那些烏合之眾根本不堪一擊。」
他從懷中取出一張清單，「至於戰後的財富分配，我們也已商議妥當。黑風堂盤踞多年，寶庫中積累的財富不計其數。城主府取三成，塵商盟雲嵐分舵、清風寨、荒澤城分舵各取兩成，彌補此次作戰的損耗；最後留下一成，給受傷的弟兄療傷，撫恤陣亡者的家屬。」
他頓了頓，目光誠懇：「城主您看，這樣一來，城防軍不僅無後顧之憂，還能充實軍備。而黑風堂一除，百姓安居樂業，無不稱頌城主恩德！各城商路暢通，城主府的稅賦也會隨之增加，這是一舉多得啊。」
沈硯沉默……