林默想起吳先生的交待，並不慌亂，輕輕側身避開，同時掏出煙霧彈，猛地擲在地上。濃煙瞬間瀰漫開來，借著煙霧掩護，他施展「疾風穿林」步法轉身就跑。
「想跑？我的毒，可不是那麼好躲的。」墨老怪的聲音從煙霧外傳來，帶著一絲戲謔。
林默不敢回頭，拼盡全力運轉內力，腳下「疾風穿林」的步法用到極致，朝著谷外狂奔。手臂被毒針擦過的地方傳來一陣麻癢。他連忙掏出解毒丹，塞進嘴裡，麻癢稍稍緩解，但體內的內力卻因毒素干擾變得紊亂起來，內力差不多等於零，再難以施展步法了，感覺危險在逼近……
就在這時，身後傳來一聲叫。是墨老怪的聲音！林默心中一怔，回頭望去，濃煙中一道魁梧身影，手持一柄厚背長刀，刀風凌厲如雷，正與墨老怪纏鬥在一起。此刻，劉夯的氣息，如淵似海，泛起淡淡的後天境後期靈光，赫然已經突破後天境了！
「林小友，快走！」劉夯一刀逼退墨老怪，刀身擦著對方彎刀劃出火星，「鐵寨主接到趙主事的傳訊，知道你遇險，特意讓我帶弟兄們來接應！」
林默眼眶一熱，沒想到鐵山竟會特意派劉夯來接應他。他已經沒有內力，知道此刻不是猶豫的時候，對著劉夯喊了聲「保重」，轉身繼續朝著谷外跑。墨老怪想追，卻被劉夯死死纏住，只能眼睜睜看著林默消失在密林深處。
一口氣跑出黑風谷，林默才敢靠在一棵古樹上大口喘氣。手臂上的毒素雖被他用內力暫時壓制，卻仍讓他渾身脫力，指尖都在微微顫抖。他不敢耽擱，立刻盤膝坐下，同時運轉《淬體訣》第七段與「清瘴訣」。《淬體訣》的剛猛內力負責逼毒，「清瘴訣」的陰柔氣息則疏導經脈，兩種功法一剛一柔，在體內形成奇妙的循環。
片刻後，林默吐出一口黑血，手臂上的青黑色終於褪去大半。他掏出青銅哨子，用力吹了三聲短哨。按照約定，吳先生會帶著解毒丹和護衛，在谷外十里的破廟接應他。哨音穿透密林，遠處隱約傳來一聲回應，林默心中一安，起身朝著破廟的方向快步走去。
抵達破廟後，發現吳先生早已等候在那裡。見林默手臂帶傷，吳先生連忙上前檢查：「是墨老怪的毒！還好你及時服了解毒丹，不然這條胳膊就廢了。」說著從藥箱裡拿出藥膏，小心翼翼地塗抹在林默的傷口上。
「吳先生，」林默攥著拳，語氣里滿是擔憂，「劉夯還在谷內死纏墨老怪，我們要不要立刻進去接應他？」
吳先生捻著鬍鬚，抬手安撫地拍了拍他的肩膀，眼中帶著篤定：「放心，劉夯這廝福大命大。上次你們被黑風堂伏擊，我們救他出來，在分舵養傷時，我用凝神湯藥為他調理經脈，再輔以聚氣丹溫養，他已突破到後天境後期了。」
他頓了頓，望向黑風谷方向補充道：「鐵山早有安排，清風寨的精銳好手已在谷外要道埋伏妥當，只等劉夯將墨老怪引出來，便會立刻合圍，絕不讓那老毒物跑掉。」
吳先生又道：「那墨老怪是墨家的供奉，一手毒功出神入化，連先天境的武者都要忌憚三分。你這次得到的消息很重要，墨老怪此次前來，顯然是為了從你父親口中逼問玄鐵礦脈核心位置，這說明玄鐵礦脈的秘密，比我們想像中的更重要。」
林默沉默片刻，心中有了決斷，說：「不管那玄鐵礦脈藏著什麼秘密，我都要先救出父親。」
吳先生說：「已查明，石牢附近有後天境後期的高手坐鎮，你現在的實力還不夠，先留在分舵，抓緊時間提升修為，同時熟悉《青鋒劍法》和《青罡劍法》的後續招式。」
他頓了頓，又補充道：「營救你爹的事急不得，得等時機成熟，咱們再聯手實施營救計劃，確保萬無一失。」
雖然此次探查未能見到父親，但至少確認了父親還活著，也摸清了黑風谷的部分布防。
次日，塵商盟分舵的演武場，林默手持青鋼劍，劍尖斜指地面，對面是分舵護衛隊長周通。按照趙坤的安排，今日這場切磋，是為了檢驗林默突破後的實戰能力。按照趙坤的安排，今日這場切磋，是為了檢驗林默突破後的實戰能力。
「林兄弟，把真功亮出來吧！」周通哈哈一笑，手中長刀一橫，擺出防禦姿態。
「謝謝周兄這段時日對林某的關心關照，沒有周兄的幫助，我還突破不了後天中期。我的境界剛剛突破，還望得到周兄的指點。我只有把真功夫使出來才不辱沒周兄的幫助。」林默向周通深深鞠了一躬。
周通雖與林默同境，但在分舵內浸淫多年，實戰經驗遠勝常人，本以為這場切磋只是走個過場，可當林默周身氣息凝聚的瞬間，他臉上的笑容卻漸漸斂去。林默步法微動，「疾風穿林」的殘影在青石地上掠過，青鋼劍如一道青光刺向周通左肩。這一劍速度極快，卻留有餘勁，顯然是想先試探對方實力。
周通眼神一凝，長刀豎擋，「鐺」的一聲脆響，劍刃與刀身相撞，他只覺手臂傳來一陣麻意，心中暗驚：這小子突破中期境才幾日，劍上力道竟如此渾厚！
不等周通回神，林默手腕翻轉，劍招突變，「青鋒初露」的第三式「斷雲」使出，劍刃斜劈，直取周通腰間空檔。周通慌忙後退，長刀橫掃，勉強擋住這一擊，可衣角還是被劍刃劃破，留下一道細長的口子。
「好小子，進步快啊！」周通又驚又喜，算是遇到對手了。他收起輕視之心，長刀揮舞，招招密不透風。演武場周圍漸漸圍攏了不少分舵成員，看到林默以新晉中期的修為與周通打得有來有回，紛紛低聲讚嘆。有人想，如果是我跟林默對戰，大概不是對手，真是個怪物啊。
林默小心應對，不時想起《青罡劍法》第四式「裂風」的出招方法，這一招變化多端，希望在戰鬥中突然融會貫通。
百餘招過後，林默抓住周通換氣的間隙，劍刃貼住長刀，借力一滑，「裂風」的招式使出，劍尖直指周通咽喉前一寸停下。「周大哥，承讓了。」他收劍而立，氣息雖有些急促，眼神卻依舊清明。
周通愣了愣，隨即大笑：「痛快！我輸了！林兄弟這劍法，再過些時日，怕是分舵內的年輕人沒幾人能打贏你了！」
圍觀人群中傳來一陣掌聲，趙坤與吳先生並肩走來，眼中滿是讚許。「不錯，實戰果然是最好的磨刀石。」吳先生走上前，遞給林默一瓶丹藥，「這是『凝神丹』，能幫你穩固境界，修煉時也能更快集中精神。」
林默接過丹藥，拱手道謝：「多謝趙管事和吳先生。」
「光有劍法還不夠。」吳先生從懷中掏出一本泛黃的小冊子，「這是我整理的『毒經淺解』，裡面記載了常見毒物的辨認方法和應對之策。墨老怪擅長用毒，又是後天境後期，你多了解些毒理，日後再遇他，也多一分勝機。還有這個陣盤，你拿著，可以抵擋後天境界後期巔峰的攻擊，但只能維持半盞茶的時間，在關鍵的時候用。」
說罷，他又從袖中取出一個巴掌大的青銅陣盤，陣盤上刻著細密的符文，邊緣還嵌著細碎的晶石：「這個陣盤你拿著，危急時刻催動，能抵擋後天境後期巔峰的攻擊，雖只能維持半盞茶的功夫，卻足夠你尋機脫身或反制。」他演示陣盤的催動法門，指尖點過符文，「注入內力到中央符文，默念口訣即可激活，切記不可輕易動用，免得提前暴露。」並告訴林默催動陣法的口訣。
林默接過小冊子和陣盤，小心收好。
「關於黑風谷的營救計劃，我們也有了初步想法。」趙坤引著兩人走向演武場旁的涼亭，壓低聲音道，「三日後是墨家與黑風堂約定交接『物資』的日子，屆時黑風谷的大部分人手會去谷口接應，石牢的守衛會相對薄弱。這是我們目前能找到的最佳時機。」
林默心中一緊：「那石牢附近的後天境後期高手怎麼辦？還有墨老怪，他會不會留在谷內？」
「石牢的守衛交給清風寨。」趙坤道，「鐵山已答應，屆時會派兩名後天境後期的好手牽制對方。至於墨老怪，吳先生查到，他三日後要去雲嵐城與林家的人見面，大概不會留在谷內。」
吳先生補充道：「我還會安排暗線在谷內製造混亂，吸引剩餘守衛的注意力。你要做的，就是在混亂中潛入石牢，救出你父親，然後從我們預先勘察好的線路撤離，我們會有接應的人。」
林默點頭，手指緊緊攥住青鋼劍的劍柄：「我明白了。三日後，我一定要救出父親。」
接下來的三日，林默幾乎將所有時間都用在了修煉上。白天在演武場打磨劍法，與分舵的護衛切磋實戰技巧；夜晚則修煉《淬體訣》提升內力，同時研讀《毒經淺解》，熟悉各種毒物的特性，同時服用凝神丹穩固境界。他能清晰地感覺到，自己的劍招越來越流暢，內力也愈發凝練，距離後天境中期巔峰也不遠了。
第三日清晨，林默換上一身黑色勁裝，將解毒丹、煙霧彈、陣盤和短匕貼身藏好，青鋼劍斜挎在腰間。趙坤與吳先生早已在分舵門口等候，鐵山也親自帶著兩名清風寨的高手趕來。
「小林，別緊張。」鐵山拍了拍他的肩膀，「有我們在，定能讓你順利救出林忠兄弟。」
林默深吸一口氣，對著眾人抱了抱拳：「多謝各位相助！」
「事不宜遲，我們出發！趙坤大手一揮，眾人當即分成兩隊：鐵山帶著一隊人馬，去黑風谷外圍牽制守衛；吳先生帶領另一隊從另一個方向包抄；而林默，悄悄摸向後山叢林。
半個時辰後，林默鑽進黑風谷後山的密林。枝葉遮天蔽日，腳下枯枝腐葉踩得「沙沙」響，林間蚊蟲亂飛，還飄著股潮濕的腐土味。林默牢記叮囑：「等會兒摸到石牢後方，就躲在草叢裡候著。聽到三聲梆子響，就是外圍製造混亂的信號，到時候你趁機行動。」
他一步步往前挪，越靠近石牢，周圍的動靜越靜，只有偶爾傳來的守衛咳嗽聲。借樹幹和灌木叢掩護，繞到石牢後方，趴在一片有人高的長草中，屏住了呼吸。
草叢裡，他眯眼打量，石牢後門緊閉，門口兩名守衛正來回踱步，氣息沉穩，一看就是後天境中期的修為。
等了約莫一炷香，突然，遠處傳來三聲清脆的梆子響，接著喊殺聲、爆炸聲此起彼伏，直震得林間枝葉亂晃。吳先生他們得手了！
石牢門口的兩名守衛，有一位慌慌張張朝著聲音傳來的方向跑，另一位還站在石門前。機會！林默從草叢中竄出，用匕首迅速解決掉那個留下的守衛，快步衝到石牢後門，用吳先生給的特製鑰匙迅速打開了門鎖。
林默沿著石階向下走，隱約聽到前方傳來鎖鏈碰撞的聲音。他一步步靠近，角落裡，一名衣衫襤褸、滿身傷痕的男子被鐵鏈鎖在石壁上，正是父親！
「爹！」林默眼眶一熱，沖了過去。
林忠睜開眼睛，看到林默的瞬間，激動喊道：「默兒？」但眼中又充滿擔憂：「默兒？這裡是陷阱！快走！」
「爹，不怕，我來救你了！」林默掏出鑰匙，正要解開鎖鏈，卻被林忠一把抓住手腕。
「不要碰鎖鏈！」林忠急切地說，「鎖鏈上塗了劇毒，石牢下面還有機關，一旦解開鎖鏈，整個石牢都會塌陷！」
林默心中一怔，剛想追問，突然聽到外面傳來腳步聲！腳步聲越來越近……