是的，沒錯，申皇后在勤政殿安插著自己的眼線，這人不屬於申家，獨屬於她自己。
宮廷之外，勤政殿之內，皇帝與臣子之間暗流涌動，相互防備算計。甚至於包括沈在雲的毒謀，以及申家的配合等等，她心知肚明。
陛下刻薄寡恩，心胸狹隘，多疑短視。可無論以嫡，或是以長而言，她的兒子都應立為太子，陛下偏偏找藉口拖延。他自以為已經掌控了朝堂，便露出本性。殊不知先帝當年為了掌握兵權，那可是謀劃了將近十來年，他沈顯瑞本身的能力並不及先帝，憑什麼認為短短几年就可以掌控朝廷？
他所看到的，不過是朝臣想讓他看見的。
再者說申家如今的謀劃固然有利於申皇后與大皇子，可申皇后並非短視之人，她很清楚即使將來自己垂簾聽政，依舊會受到朝臣的掣肘，情況未必會比現在好，所以她需要外戚的力量抗衡。
但同時也憂心將來申家權勢過大，尾大不掉，必須提前謀劃制衡之術，現階段就是暗中積蓄自身力量的時候。
用完飯，申皇后先是與兒子說了一會話，才將人打發走。
外頭風雪更盛，片刻的清閒消散不見；從各宮宣完懿旨的宮人終於可以回稟。
「娘娘，各宮嬪妃得知抄寫經書，是為了給陛下祈福之後，表面上並未露出不滿之色，只是賢妃多問了一句。」
（賢妃：張氏，二皇子沈清旭的生母）
申皇后手上的動作並未停下，她甚至連頭都沒有抬，只聽見一個十分平靜的聲音響起，「問了什麼？」
那宮人依舊恭敬地垂著頭，「回娘娘，賢妃領懿旨後，問是否只有她抄寫經書。」
申皇后聽完此話，這才將頭緩緩抬起，嘴唇微動，「知道了，下去吧。」
她並不在乎賢妃是否爭寵，亦不在乎陛下寵愛哪位嬪妃，畢竟她與賢妃從來不在一個層面上。於賢妃而言是爭寵，是宮斗；但是於她而言卻是政治鬥爭！
現下給這些嬪妃找事情做，還讓宮人回稟各宮嬪妃接到懿旨後的表現，不過是擔心這些人萬一做出影響現在局面的事，與其到時候功虧一簣，還不如抄經絆住手腳。
雪片無聲，不過半日的光景，地面便積攢了厚厚一層。
一輛馬車冒著大雪從城門駛進來，車輪『咯吱咯吱』地碾過雪地，直至一處宅院前停下來。抬頭看去，只見那匾額上寫著兩個字——『謝宅』！
卻說這謝鶴川本已扶靈回鄉，因是家中老太太病故，按例應有一年的孝期。
沈顯瑞原已默認他按制守孝，可恰在此時生病，原本也沒什麼，奈何一直以來咳嗽始終不見好，竟還有加重的趨勢，即使暗中尋訪的大夫也無用。
謝鶴川已經做好安安分分守孝的打算，正好避開朝中暗流。可讓人沒想到，陛下來了旨意，奪情起復，他依舊任侍郎之位，不過從原先的工部遷至吏部。
若是尋常官員，還不得高興地飛起來。可謝鶴川收到這個消息後，心中只有惆悵與煩憂。家中並不知曉實情，覺得這是被陛下重用，恨不得將此事廣而告之，落到謝鶴川眼中唯余苦笑。
此次回京一則匆忙，二則京中正值多事之秋，他並未帶太多人，只有妻子和幾個下人隨行。
才進家門，他並未回房休息，反而徑直去了書房。
書房裡，火爐才點起來，暖意還未來得及擴散開來，空氣中充斥著寒冷。
謝鶴川仿佛沒有感受到冷，提筆寫著什麼，寫寫停停，他反覆斟酌著字裡行間的用語，直至覺得妥當，這才擱下筆。隨後仔細封好，朝門外喊了一句，將親信叫進來。
門外風雪不止，寒冷讓大家寧可貓在屋子裡，也不願意外出。
此時的街巷空空蕩蕩，即使偶爾瞅見人影，也都匆匆忙忙。
一封書信被人送至廣林巷的『枕松閒居』，收信的是馮四，他不敢耽擱，又連忙將信送去了武安侯府的後門。
封硯初接到信時，正在同娘子劉敘江圍爐煮茶，閒話家常。
信封上沒有署名，拆開之後一瞧，竟是謝鶴川！這封信既是試探，亦是求助。