格沃夫看著那年輕人站在人群中央，被眾人的喝彩聲托得像團燃燒的火苗，眉宇間的意氣風發幾乎要溢出來。
他端著麥酒的手指輕輕摩挲著杯沿，目光不經意間掃過櫃檯——旅館老闆正背對著他們，手裡攥著個酒葫蘆，可那雙眼卻像長了鉤子，黏在中央那張木桌上，眼角的褶子都因為用力而擠成了堆，那點藏不住的貪婪，像油鍋里的火星，滋滋往外冒。
格沃夫心裡忽然咯噔一下，握著酒杯的手頓了頓。這場景，怎麼越看越眼熟？
他想起前世看過的《桌子、驢和棒子》。
故事裡的三個小伙子，也是這樣揣著件寶貝，在旅店裡招搖過市——那張能變出滿桌佳肴的神奇桌子，那頭能「嘩啦啦」吐出金幣的驢，還有根比誰都機靈的棒子，喊一聲揍他，它就會跳起來往死里揍。
兩個哥哥遇上黑心的旅館老闆，趁夜摸走了桌子和驢，最後還是弟弟靠那根棒子，才把寶貝奪回來，把老闆打得鼻青臉腫，連親娘都認不出。
眼前這年輕人，這張憑空變菜的桌子，這滿眼算計的老闆……可不就和故事裡的模子對上了？
格沃夫嘴角勾起一抹玩味的笑，綠眸子裡閃過絲興味——看來今晚這旅館的熱鬧，還得再添點料。
正想著，旅館老闆端著個紅漆托盤過來了，托盤上擺著他們點的燉牛肉、麥餅，還有三碗冒著熱氣的麥酒。
牛肉燉得酥爛，醬色的湯汁里浮著幾塊胡蘿蔔，燉得透亮，筷子輕輕一戳就能穿透，香氣混著松木燃燒的味道，直往人鼻子裡鑽；
麥餅烤得金黃，邊緣微微發焦，上面撒著的芝麻被烤得香脆，還沒咬就能聞到麥香混著油香的熱氣；
麥酒盛在粗瓷碗裡，表面浮著層細密的泡沫，湊近了能聞到淡淡的麥芽甜。
「客人慢用，慢用。」老闆笑得滿臉堆肉，眼角的皺紋里都塞著殷勤，可那雙眼卻像裝了轉軸，不住地往中央那桌瞟，尤其是掃過那盤還冒著熱氣的烤雞時，喉結不動聲色地滾了滾，像是在掂量那桌子到底值多少銀幣。
「謝謝老闆。」莉莉拿起木勺，小心翼翼地給莉亞盛了碗牛肉湯，湯麵上漂著層薄薄的油花，映著燈火微微發亮，「快趁熱喝，山里回來寒氣重，暖暖身子。」
莉亞捧著湯碗，小口吹著熱氣，眼睛卻忍不住往中央那桌瞟。
格沃夫和大衛也低頭吃飯，木桌被筷子敲得「噹噹」響，可旅館裡的喧鬧聲卻沒停——這種兼做餐館的旅店，本就是故事的發酵池，天南海北的旅人聚在一處，酒杯一碰，就能倒出一籮筐光怪陸離的經歷。
旁邊桌的絡腮鬍大漢已經喝得臉紅脖子粗，敞開的衣襟里露出黝黑的胸膛，上面還留著道猙獰的疤痕。
他正拍著桌子，震得桌上的空酒杯「哐當」亂響，扯著嗓子跟人吹噓：「你們別不信！老子真見過巨龍！就在西邊的黑牙海島，那傢伙大得能遮住半個太陽，鱗片黑得像潑了墨，一呼一吸都帶著火，吐口痰都能把石頭燒化！」
他說得唾沫橫飛，蒲扇似的大手在空中比劃著名，差點打翻旁邊客人的酒碗
「那龍就趴在山頂的洞穴里，洞口堆著的金山銀山，晃得人眼睛都睜不開！我趁它打盹，貓著腰摸進去，摸到個龍蛋——拳頭那麼大，殼上帶著紅紋，摸起來燙乎乎的，像揣了個小火爐！」
旁邊立刻有人起鬨，端著酒杯笑：「哦？那龍蛋呢？拿出來讓咱開開眼啊！別是拿個鴕鳥蛋糊弄人吧？」
絡腮鬍大漢脖子一梗，臉漲得像塊豬肝，梗著嗓子道：「吃……吃了！」
「吃了？」滿桌人都笑噴了，有人拍著桌子直不起腰，「龍蛋也能吃？不怕長出龍角來？」
「咋不能吃？」絡腮鬍大漢被問得脖子一梗，臉漲得像塊剛從灶膛里扒出來的炭，連耳根子都紅透了。
他猛地端起桌上的粗瓷碗，碗沿還沾著圈褐色的酒漬，「咕咚咕咚」灌了大半碗麥酒，喉結滾動得像裝了個小輪子。
酒液沒來得及咽乾淨，順著嘴角往下淌，打濕了胸前的粗布衣襟，暈開一片深色的痕跡，連帶著他脖子上掛著的那枚銅質護身符都沾了酒氣。
他放下碗時，碗底在木桌上磕出「當」的一聲脆響，震得旁邊的空碟都跳了跳。
「那時候在海上漂了三天三夜，」大漢抹了把嘴，聲音帶著酒後的沙啞，卻透著股不容置疑的執拗，「船撞在礁石上，裂了個大縫，海水『嘩嘩』地往裡灌，能活著爬上救生艇就不錯了。乾糧早就吃完了，最後一塊硬麥餅前天就分給船工了，我肚子餓得直打雷，眼冒金星，別說龍蛋，就是樹皮、草根，只要能塞進嘴裡的，都得啃！」
他伸出蒲扇似的大手，比劃著名龍蛋的大小，指節因為用力而泛白
「那蛋我揣在懷裡捂了半天，才敢敲開個縫——殼比雞蛋硬多了，得用石頭砸。
煮熟了跟雞蛋真差不多，蛋白是半透明的，顫巍巍的像果凍，就是蛋黃黃得嚇人，跟融化的金子似的，吃著有點腥，像沒處理乾淨的生魚，我就著海水才咽下去。」
「要我說啊，」他頓了頓，又端起碗抿了口酒，眼神里多了點回味，「那蛋黃是真頂餓，吃了小半個，就不覺得暈了。剩下的分給了兩個快撐不住的船工，不然啊，怕是等不到救援隊來嘍。」
他說著，又拍了拍桌子，語氣裡帶著點得意：「你們別笑，換了是你們，餓三天試試？別說是龍蛋，就是龍糞……」
話沒說完，自己先「噗嗤」笑了，引得滿桌人又是一陣哄堂大笑。
有人笑著打趣：「行，算你厲害！龍蛋都敢下肚，以後見了真龍，是不是還得跟它討個蛋當早飯？」
大漢也不惱，咧著嘴笑，露出兩排被酒泡得發黃的牙：「那可說不準！說不定龍還得謝我呢，幫它減輕負擔了不是？」
滿屋子的笑聲更響了。
而莉亞捧著湯碗，眼睛瞪得圓圓的，小聲跟格沃夫說：「原來龍蛋真的能吃啊……就是聽起來不太好吃。」
格沃夫被她認真的樣子逗笑了，夾了塊燉得軟爛的牛肉放進她碗裡：「到時候一起試試唄，我也沒吃過呢。」
正說著，中央那桌的年輕人已經成了眾星捧月的焦點。
七嘴八舌的問題像雨點似的砸過去，幾乎要把他淹沒——
「小伙子，你這桌子是從哪兒淘來的？太神了！再給我們變一次唄！」
「能變山珍海味不？比如燕窩魚翅啥的？我長這麼大還沒見過呢！」
「你這本事，去給國王當御廚多好，金銀珠寶還不是隨便拿？」
年輕人被問得紅光滿面，耳朵尖都透著紅，卻半點不怯場。
他端起酒杯，朝眾人舉了舉，朗聲道：「各位老哥別急，聽我慢慢說！」
他清了清嗓子，聲音洪亮起來，帶著點少年人特有的清亮：「我以前啊，是鐵砧國的人，就在首都住著，離王宮就隔三條街。」
「首都？」有幾個本地人眼睛一亮，其中一個扛著鋤頭的莊稼漢接話，「我以前去給國王的莊園送過麥子，去過首都！城門口那棵老槐樹，得三個人才能抱過來，是不是？」
「對對！就是那棵！」年輕人眼睛亮了，臉上露出點懷念，嘴角的笑意軟了些
「很多年以前，我才十五歲，那天明明是很平常的一天，太陽暖洋洋的，風裡都帶著槐花香。
家裡讓我去城外放羊，我牽著羊繩，哼著歌就去了。
結果那天邪門了，羊死活不肯吃草，就在原地打轉，腦袋抵著腦袋，像是怕什麼東西似的，我怎麼趕、怎麼哄都沒用，鞭子抽在身上都不動彈。」
他嘆了口氣，語氣裡帶著點委屈，聲音也低了些：「我爹脾氣明明挺好的，平時連雞都捨不得打，那天卻像變了個人似的，見羊沒吃飽，肚子都是癟的，以為我偷懶去掏鳥窩了。
他拿起牆角的鞭子就抽過來，抽得我後背火辣辣地疼，還把我推出門，指著鼻子罵『養不活羊的廢物，別回家丟人現眼』。」
眾人聽得唏噓，有人嘆氣：「你爹也太狠了點，哪能這麼對孩子？」
「不怪他。」年輕人擺擺手，眼裡的黯然散去，又亮了起來，像被風吹燃的火星，「要不是被趕出來，我也遇不上我師傅。他穿得乾乾淨淨，手裡總拿著本書，見我蹲在路邊哭，就給了我個麥餅，問我咋了。我說了緣由，他就笑了，說『這未必是壞事』。後來他就把我帶在身邊，教我識字，教我算數，還教我看星星辨方向。這不，學了十年，總算有點出息了，師傅才把這張神奇桌子送給我，說『回去吧，讓你爹看看，你不是廢物』。」
他說著，抬手拍了拍身邊的木桌，桌面被拍得「咚咚」響，語氣里滿是驕傲，像在展示最珍貴的勳章：「我這次回來，就是要告訴我爹，我不僅能養活自己，還能讓他跟著享福！每天變一桌子好菜，讓他再也不用啃干硬的麥餅！」
「好樣的！」人群里爆發出喝彩，一個戴斗笠的商人舉起酒杯，「有志氣！比我家那只會鬥雞的混小子強多了！」
幾個本地人更起勁了，往前湊了湊，追問：「那你爹叫啥名？說不定我們認識呢！鐵砧國首都就那麼大，熟面孔多！」
年輕人想了想，報出個名字，聲音裡帶著點不確定：「我爹叫多格，以前在鐵砧國的軍隊裡當過兵，聽說當年打邊境的時候可英勇了，還得過國王親自頒的勳章呢！」
「多格？」一個頭髮花白的老漢忽然從角落裡站起來，他穿著件洗得發白的軍綠色舊褂子，腰間別著個銅菸袋，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚訝
「是不是左胳膊上有塊月牙形的疤？當年總愛在城門口老槐樹下跟人下棋，輸了就吹鬍子瞪眼的那個？」
年輕人眼睛一下子亮了，像被點燃的火把，往前湊了兩步，聲音都發顫：「對對！就是他！我爹胳膊上是有塊疤，說是當年跟蠻族打仗時被箭劃的！大爺您認識我爹？」
「認識！咋不認識！」老漢笑了，露出沒剩幾顆牙的牙床，臉上的皺紋都舒展開了，「我跟你爹以前是一個營的戰友！當年在北邊守城牆，他就睡我上鋪！你爹確實英勇，一把長刀耍得跟旋風似的，在戰場上砍過三個騎兵，就是脾氣倔了點，輸了棋能跟人吵到半夜……」
「真的？」年輕人激動得臉都紅了，手裡的酒杯晃了晃，酒灑在衣襟上都沒察覺，又往前湊了兩步，幾乎要碰到老漢，「那我爹現在還好嗎？身體硬朗不？還愛喝酒不？他以前總愛偷偷喝兩口，被我娘發現就挨罵……」
「這可就說不清了。」老漢嘆了口氣，往菸袋裡塞著菸絲，「我十年前就退伍回鄉下了，後來……國家亂了，聽說你爹也離開了首都，去南邊的小鎮了。老了老了，腿腳不利索，就沒再聯繫嘍……」
年輕人聽到這兒，眼圈一下子紅了，像被雨水打濕的燈籠。
他拿起酒杯猛灌了一口，酒液順著嘴角往下淌，滴在胸前的衣襟上，分不清是酒還是淚。
他抹了把臉，聲音帶著哽咽，卻又透著股執拗：「我這就回去！明天一早就去南邊找他！就算翻遍所有小鎮，也得把他找著！」
眾人都被這突如其來的溫情打動了，紛紛勸他：「別急，今晚好好歇著，讓老闆給你開個好房間，明天再走也不遲。」
「就是，讓你爹看看，他兒子出息了，再也不是當年那個趕不動羊的毛小子了！」
「回去給你爹變桌好酒菜，有烤雞有燉肉，讓他也長長臉！」
年輕人用力點頭，用袖子擦了擦眼睛，又笑了起來，眉眼間的激動和期待像剛發芽的種子，藏都藏不住。
而櫃檯那邊，旅館老闆正被幾個酒肉朋友圍著灌酒，嘴裡「嘿嘿」應著，手裡的酒杯碰得「叮噹」響，可那眼神卻總往中央那桌瞟，像是在盤算著什麼，連朋友拍他肩膀都沒察覺。
格沃夫看著這一幕，端著酒杯的手慢慢放下。心裡那點「童話故事」的猜測淡了些，像被溫水泡過的糖塊，漸漸化了。
不管這桌子是不是故事裡的寶貝，不管這老闆會不會變成偷東西的反派，至少這年輕人眼裡的孝心是真的，那股子想讓爹過上好日子的執拗，像山間的溪流，清澈又堅定。
他低頭給莉亞夾了塊胡蘿蔔，輕聲說：「快吃吧，湯要涼了。」
窗外的月光不知何時亮了些，透過窗欞灑在地上，像鋪了層碎銀。
旅館裡的喧鬧還在繼續，酒杯碰撞聲、歡笑聲、說笑聲混在一起，把這小小的空間填得滿滿當當。
誰也沒注意，櫃檯後的老闆悄悄放下了酒杯，往後廚的方向瞥了一眼，嘴角勾起抹不懷好意的笑。
故事的劇本，似乎還在往前走著。
只是這一次，多了幾分人間的暖意。