江臻淺淺勾唇。
「我怎麼不覺得我運氣好呢。」她直直看向唐夫人，「像夫人這樣，生在富貴世家，一生有家族庇護，父兄撐腰，又嫁得門當戶對的丈夫，這才叫運氣好。」
唐夫人臉色變了。
這不是明擺著諷刺她一切全靠家族嗎？
她冷下聲音：「人各有命，都是祖上積德，不存在什麼運氣不運氣，老身說的是官場上的事，江大人別會錯意了。」
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「若說官場上，我的運氣就更不好了。」
江臻笑了笑。
「旁的男子只要科舉及第，便是名正言順的朝臣，而我，世人皆知倦忘居士之名，皆知我修了承平大典，入朝時依舊滿朝反對，首輔撞柱，這叫運氣好？」
「昔日與肅王狹路相逢，我帶著譯異館十幾個學生以命相搏，差點死在刀下，這叫運氣好？」
「去年獵場上山洪暴發，群臣束手無策，我被人推出來必須想個辦法，想不出來便是罪臣，這叫運氣好？」
「歸州瘟疫橫行，死生難料，人人避之不及，我被唐大人舉薦外放遠赴疫區，險些殞命他鄉，這叫運氣好？」
一連數問。
席間一片死寂。
江臻端起茶盞抿了一口，放下，又道，「若夫人非要說這是運氣，那就是吧，如今唐大人被派去鄴地，那也是運氣不是麼，只要把那裡治理好了，回京之後就是大功一件……夫人與其在這裡替我操心我的運氣，不如替唐大人想想怎麼把握住這個運氣。」
「我說這麼多，只是想告訴夫人，我從來不是運氣好，只是恰好我有逆風翻盤的本事，我相信，唐大人也有。」
周遭貴婦人人暗自心驚。
她們只聽說江臻在朝堂上常常舌戰群臣，今日還是頭一回親眼見識到她的本事。
眾夫人一個個眼觀鼻鼻觀心，默默地端起茶杯喝茶，誰也不敢再吭聲，生怕下一個被當靶子的人就是自己。
唐夫人面色青白交加。
她丈夫唐文淵在內閣熬了幾十年，眼看著徐首輔的身體一天不如一天，最多再熬兩年，就一定能坐上首輔的位置。
到頭來，全被這個女官給毀了。
偏偏這女官嘴皮子利索，她竟完全說不過，只能眼睜睜看著江臻起身離席，從容不迫地走出了花廳。
江臻離開章家，直接進宮去內閣。
今天是休沐，值房裡空無一人，她坐下，安安靜靜處理摺子，速度比平時快了許多。
不到一個時辰，堆積的文書便處理完了。
她將那些不需要顧大人復批的摺子整理好，親自送去御書房。
到了御書房門口。
梁公公迎上來，壓低聲音道：「江大人，昨夜皇后娘娘那邊又出事了，皇上一夜未眠，這會兒心情不大好，您待會好生勸慰幾句。」
江臻邁步進去。
皇帝獨坐案前，面色疲憊，眼底布滿了紅血絲，周身裹挾著化不開的倦意與煩悶。
她行禮之後，簡單匯報了一下今日奏摺概況：「各地摺子都說，今年入冬大雪連綿，瑞雪兆豐年，來年定然五穀豐登，是大吉之兆，皇上可稍稍寬心。」
皇帝聽著這些政務，眉目卻並未舒展。
他揉著太陽穴，緩聲道：「皇后的瘋病越來越重了，昨天晚上她從床上滾下來，滿殿爬著找孩子，誰攔她就咬誰，今天早上醒來，她又像什麼都沒發生過一樣……江卿，當初，你有辦法把皇后從深淵裡拉出來，朕親眼看著皇后一天比一天好起來，現在，你還有沒有辦法再……拉她一把？」
江臻看到了皇帝手背上的牙齒印。
她默然。
是她小看了喪子之痛的重量。
當初的她，總以為能幫助皇后找到新的人生支點，可她錯了……
先太子是皇后心口上的難以癒合的傷疤，而這個未出世就沒了的胎兒，是壓垮皇后的最後一根稻草……
皇帝靠在龍椅上閉了一下眼睛：「皇后之所以會瘋，是因為她失去了孩子，如果再給她一個孩子，她應該就能好起來，對不對？」
江臻苦笑。
皇后如今已年過四十，八年前小產傷了根本，身子早已虧虛，如今再度痛失胎兒，氣血耗盡，再想懷孕，難如登天。
「朕打算從宗族之中，挑選一位與皇后孕期時日相近的婦人，待其誕下孩兒，便抱入宮中，算作皇后所出。」皇帝的聲音格外平靜，「皇后現在分不清真假，應該能騙過去。」
江臻驚愕地看著皇帝。
混淆皇室血脈，這可是動搖江山根基的大罪。
皇帝竟然願意為皇后做到這一步？
她素來知曉帝後情深，可她從未想過，這份深情，居然到了這個地步。
她腦中紛亂了好一陣才開口：「皇上，宗室血脈進了皇家，且成為皇后嫡出，隱患太多了，萬一將來有人借這個孩子的身世做文章，朝局動盪不說，皇后娘娘如何承受再一次的打擊？」
「不讓人知道不就行了。」皇帝沉眉，「那婦人難產，一屍兩命，誰會追究屍體去了哪？」
江臻心口驟然一寒。
她重新看向那個坐在龍椅上的男人。
他是明君，他勵精圖治，廣開言路，頂著滿朝壓力提拔她一個女子入朝為官。
他對皇后情深義重，對皇子們也算慈愛，對百姓更是不乏仁心。
她一直以為自己很了解這位皇帝。
可直到這一刻，她才真正意識到什麼叫做帝王。
仁慈是真，深情是真。
可為達目的不擇手段的帝王心性，更是真的。
為了皇后，他簡簡單單一句話，就能抹去一條人命……
江臻心中生出了前所未有的敬畏之心。
敬是其次。
首先是畏。
畏懼，害怕，惶恐……
皇帝從案頭拿起一本冊子扔到她面前。
「這是宗室所有待產的婦人名單，朕讓太醫診過，冊子上這些人，懷的全是女胎。」他沉聲道，「是公主，便亂不了朝綱，江愛卿，你看看誰最合適？」
江臻指尖微僵。
她默默翻開那本冊子。
一頁一頁，上面寫著每一個宗室孕婦的名字、年齡、夫家、預產期。
每一個名字背後都是一個活生生的人，一個滿懷期待等著孩子降生的母親……
她很清楚。
她選中誰，誰的孩子就會歸入皇后名下。
……誰就得死。