北燕，永安城。
君修遠坐在書案後面，面前攤著一幅巨大的地圖。
地圖上用硃砂標註著謝氏王朝的邊境防線、兵力部署和糧草補給線路，密密麻麻的標記幾乎覆蓋了整張地圖。
「進來。」
門被推開，一個身穿黑色勁裝的暗衛閃身而入：「主子，謝氏王朝那邊的消息傳回來了。」
「說。」
「回主子，邊陲三鎮的駐軍，已經連續四個月沒有按時發放軍餉了。士兵們的冬衣至今沒有到位，糧草也只夠維持半個月的用量。」
「將領層面呢？」
「中層以上，有一部分已經被我們用金銀收買了。剩下的那些，雖然沒有明確表態，但大多也對朝廷心生不滿。只要我們再施加一些壓力，他們很可能會倒戈。」
君修遠點了點頭，目光在地圖上緩緩移動，最終停在謝氏王朝的邊境線上。
那條蜿蜒曲折的線條，像是一道深深的傷疤，橫亘在北燕和謝氏之間。
君修遠閉上眼睛，深吸了一口氣，然後睜開眼睛，目光變得冷冽而堅定。
「傳信給其他三國，」他的聲音低沉而有力，「告訴他們，時機到了。」
— —
君修遠率領的聯軍效率比所有人預想中都要高。
從北燕邊境出發，一路南下，勢如破竹。
謝氏王朝的軍隊在邊境線上設置了重重防線，但在聯軍面前，那些防線就像是紙糊的一樣，一觸即潰。
不是謝氏的將士不夠勇猛，而是他們根本不想打。
軍餉拖欠了半年，冬衣至今沒有著落，糧草只能維持基本生存。
士兵們穿著單薄的衣衫在寒風中站崗，手裡的兵器鏽跡斑斑，連最基本的戰鬥力都無法維持。
而對面聯軍的隊伍里，不僅有充足的糧草和精良的裝備，還有優秀的將領。
更讓謝氏士兵心態失衡的是，聯軍每攻下一座城池，做的第一件事不是燒殺搶掠，而是開倉放糧。
君修遠下令，將城中官倉里的存糧全部分發給百姓。
那些被貪官污吏剋扣了多年的糧食，終於回到了百姓的手中。
他還下令，將城中作惡多端的官員全部抓起來，當眾審判。
該殺的殺，該關的關，該抄家的抄家，絕不手軟。
那些被欺壓了多年的百姓，看到那些曾經高高在上、作威作福的官員被押上刑場，一個個激動得熱淚盈眶，跪在地上朝著君修遠的方向磕頭。
不到一個月的時間，整個謝氏王朝的百姓都知道了。
北燕的那個質子回來了，他不是來屠城的，他是來替天行道的。
而與此同時，謝氏王朝的朝廷里，卻是一片混亂。
皇帝坐在龍椅上，聽著前線傳回來的戰報，臉色越來越難看。
他拍著桌子，對著下面的文武百官大發雷霆，質問他們為什麼連一個小小的北燕都擋不住。
大臣們低著頭，沒有人敢說話。
誰都知道，仗打成這樣，根本不是將士的問題。
朝廷連軍餉都發不出來，憑什麼讓士兵去賣命？
但這話沒有人敢說出口。
皇帝罵完之後，喘著粗氣坐回龍椅上，目光陰鷙地掃過下面的每一個人。
四皇子站在隊列中，低著頭，面色平靜，但袖子裡的手已經攥成了拳頭。
他聽到了風聲。
父皇最近一直在秘密召見國師，似乎在籌劃什麼大事。
而據他在宮中的眼線回報，父皇和國師談話的內容，似乎和「皇室血脈」有關。
四皇子不是傻子，他很快就聯想到了父皇最近越來越差的臉色，以及國師那神神秘秘的煉丹術。
他不敢往深處想，但那個念頭一旦冒出來，就再也壓不下去了。
父皇要用皇室血脈煉丹。
也就是說，他們這些皇子，都有可能成為父皇的「藥材」。
聯軍的速度越來越快。
短短兩個月的時間，聯軍已經攻破了謝氏王朝大半的城池，兵鋒直指京城。
沿途的百姓非但沒有逃亡，反而夾道歡迎。
君修遠騎在馬上，看著道路兩旁那些面帶感激的百姓，目光平靜而深遠。
民心已經站在他這邊了。
消息傳到京城，整個朝堂都陷入了恐慌。
大臣們議論紛紛，有人主張遷都，有人主張求和，有人主張死守京城，吵得不可開交。
皇帝坐在龍椅上，聽著下面的爭吵，臉色灰敗如紙。
但就在這時，殿外忽然傳來一陣嘈雜的聲音。
皇帝皺起眉頭，正要開口呵斥，就聽到一陣急促的腳步聲由遠及近。
緊接著，殿門被人從外面猛地推開。
四皇子站在門口，身後黑壓壓地站著一排全副武裝的士兵。
他的臉上沒有表情，目光平靜地看著坐在龍椅上的皇帝。
「父皇。」
皇帝看到這一幕，瞳孔驟然收縮。
他猛地站起身來，手指著四皇子，聲音都在發抖：「你……你想造反嗎？」
四皇子邁步走進了大殿。
他身後的士兵也跟著涌了進來，迅速控制了整個大殿。
那些原本站在殿中的大臣們，此刻一個個都嚇得面如土色，紛紛退到牆角，大氣不敢出。
四皇子在龍椅前三步遠的地方站定，目光與皇帝平視。
「父皇，您老了。」
「您已經不適合再處理朝政了。從今日起，您就在寢宮中好好休息吧。」
皇帝的臉色在一瞬間變得慘白。
他張了張嘴，想要說什麼，但四皇子已經轉過身，對著身後的士兵揮了揮手。
「送陛下回寢宮。」
皇帝拼命掙扎著，聲音嘶啞而尖銳：「逆子！你這個逆子！你敢這樣對朕，朕要殺了你！」
四皇子站在那裡，聽著皇帝的叫罵聲越來越遠，直到徹底消失。
然後他轉過身，看著滿殿的大臣，聲音難言激動：「從今日起，由本王代理朝政。諸位大人，可有異議？」
大殿內一片死寂，都沒有人敢說話。