井陘口有一些死忠於安祿山的士兵向南逃來。
從常山到洛陽，自北到南途徑五個州郡，其中趙郡、巨鹿、廣平都已重歸朝廷，只有鄴、汲兩郡還在叛軍手中。
行至鄴郡時，這些潰兵碰到了打著「史」字旗號的大軍。
說是大軍，實際上只有一萬多點人。他們將要面對河北十七個郡共計二十萬義軍。
二十萬這個數字，看上去唬人，實際上水分比淝水之戰的前秦軍隊還多。
當年苻堅號稱百萬，真正參戰的兵力最多也就二三十萬。而現在河北二十萬裡面，更是摻雜了不計其數的民兵、團練兵、臨時拉來的壯丁，正規軍人數可能不超過五千。
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烏合之眾，怎敵虎狼之師。皇甫嵩帶著四萬精銳，一年不到平定百萬黃巾。史思明這一萬來人，半個月就打崩了二十萬義軍。
當然這是後話了。現在史思明聽到了敗報，死魚眼瞪得溜圓。
「井陘口丟了？混帳！」
啪的一聲，一記清脆的耳光扇到了那個惶恐不知所措的敗兵臉上。
「失關死罪，本該盡數問斬，看爾等尚且忠誠，人頭就先寄下了！今天飯食沒了，給我歸隊！」
失關之罪是那個已死的守將李欽湊的全責，但史思明本來就被河北又叛弄得心煩意亂，井陘口這個要塞一丟更是添堵，便把氣發在了士兵的身上。
何況，遷怒於無辜之人本就是他的家常便飯。
他這股怒火是包不住的，不在敗兵身上點燃，也終究會在別處燒著。
這個不幸的「別處」就是軍隊離開鄴郡之後，繼續北上遇到的第一個歸唐郡，廣平。
廣平人少地方小，城牆多處破損，連土都沒有抹勻，隨便弄了點茅草就糊上去了。
就這樣一個破地方，在大唐和大燕中間反覆橫跳。史思明打來時，僅用了一個時辰就投降了，打破了二戰丹麥的最速傳說。
史思明以清點戶口的名義，命令郡守挨家挨戶把人叫出來在路邊站成一排。
所有人都知道，再想用投降來保全性命的辦法，是行不通了。
當史思明陰鬱的目光一閃，正要下令騎兵列隊砍殺時。
慘白無血色的嘴皮子剛剛開啟，只聽一個急切的聲音，帶著懇求。
「阿耶！」
一匹快馬從騎兵隊裡出列，奔到近前，史朝義翻身下馬，拱手舉過頭頂，竟在大庭廣眾之下雙膝跪倒！
臨別前，王亦和給他的囑咐，沒有白說。男兒膝下有黃金，但比黃金更加珍貴的，是成百上千條人命。
「阿耶！請放過這些百姓吧！他們是無辜的啊！」
寬闊的大街上瞬間鴉雀無聲，不僅婦孺們停止了哭泣，連一同叛軍將士們也一聲不響。
這是史無前例的第一次，一向懦弱的史朝義，竟敢當眾忤逆他父親！
他難道不知道自己將面臨雷霆般的責罰嗎？
蔡希德心裡默默誇讚，看向史朝義的目光卻透著擔憂。
史思明把眼睛一眯，收回了凶光，卻換了一種更加捉摸不透的眼神。
「你小子是越來越放肆了啊。敢公然妨為父之意了。」
就算是豬，也該知道史朝義變化的來源了，何況是史思明這種老狐狸。他一針見血：「王亦和那小子，都教了你些什麼？」
「這些賤民屢降屢叛，甚是該殺！你這畜生啊，不要學那小子婦人之仁！」
史朝義見父親直接把幕後指使點了出來，心中雖有恐懼，便索性把心裡話都說出來了。
「阿耶，這確實是同塵兄勸孩兒，要時刻提醒阿耶少殺人的。孩兒知道這樣不好，但孩兒嘴笨，不會說話，如果同塵兄在這裡，他定能勸阿耶回心轉意的。」他不擅言辭，心裡話只有短短兩句，卻清楚地表達了意思。
所有人都為他捏了把汗。
史朝義自己可能不知道這話的深層含義，但其他人可清楚，有一層隱含的意思是，王亦和能壓史思明一頭。
這讓一向高傲的史將軍怎麼忍？！還不得剝了他親兒子的皮？
但史思明是什麼人？喜怒無常，陰晴不定。他的心思，豈是旁人能琢磨的？
一片寂靜中，他竟然笑了。
看不出來他是氣笑，還是苦笑，還是尷尬地笑，反正那個雞蛋似的臉上露出了笑意。
「你說得好像有點道理呀！」
眾人一片愕然。
史思明繼續說道：「王亦和跟我一樣都封了王，如今也是平起平坐了呀，這面子我不能不賣。你說是吧，義兒？」
史朝義抬起頭來，欣喜地道：「是啊，阿耶！」
「嗯，你起來吧。」
史思明面無表情，揮手解散了刀已出鞘的騎兵隊，沒好氣地朝人群喊道：「愣著幹什麼？都散了吧！」
百姓們從死亡邊緣被拉了回來，母親安撫著幼兒，丈夫安撫著妻子，一步也不敢多徘徊，趕緊各自歸家，緊閉上門。
剛才的情況很亂，百姓們只記住了兩樣東西。
求情者的臉，還有他口中提到的一個名字。
當晚，史思明接到了安祿山的聖旨。
由於河南戰事不斷，兵員已捉襟見肘，安祿山想讓史思明在河北溜達時，順便回范陽去給自己再招募些兵。
本來這個募兵的差事是要交給蔡希德的，但蔡希德沒有接，而是推薦史朝義。
蔡希德只覺得史老大和史大公子都太反常了，一個敢說，一個敢不打。
他想了很久，只怕史思明是想秋後算帳，到時候史朝義會被打得更慘，乾脆就藉此機會，讓史朝義去募兵，暫時從眼皮子底下消失一段時間，等史思明消消氣，說不定就把這事兒給忘了。
恰好史思明也看著大兒就心煩，便沒有阻攔，讓史朝義分了一百人，先回范陽了。
就在史思明大軍後面四百里的地方，叛軍一支五百人的小部隊也在向北進發。
領頭的少年將軍正是王亦和，他們的目的地是平盧。
高仙芝也混在裡面，他蓄起了大鬍子，戴著頭巾，偽裝成一名大食客商，對外聲稱是東平王王亦和的好友，要去北境做生意的，因河北兵荒馬亂，剛好王亦和又要去平盧平定邊患，就正好護送他了。
高仙芝曾在西域作戰多年，吐蕃語、回紇語、大食語什麼的都很熟悉，才沒有露出破綻。
深夜時，王亦和把高仙芝拉到帳外無人之處，低聲說道：「高將軍，我在范陽有一件十分要緊的事情，想請你去辦。」
高仙芝問道：「東平王信得過我，我自然願往，可君不是說，要先去常山救顏太守，再去平盧救馬都護嗎？」
王亦和道：「顏太守我自己就可以救，不須勞煩高將軍。之後我會先回范陽，再與高將軍一同前往平盧。」
「高將軍別忘了，我答應過公和封將軍，不讓二位向安史逆賊彎腰。如今我要去常山，就必然拜會史思明，所以才讓公繞路避開他。」
高仙芝叉手道：「好，多謝東平王考慮周全！卻不知是何事？」
王亦和道：「范陽即將發生重大變故，太守賈循謀划起義，被安祿山的手下發現，慘遭夷族……」
看了看周圍，確定無人，附耳低語道：「我有一位曾經的門客，他和賈循是好友，我擔心他受到牽連，希望高將軍能勸他趕快脫身。」
「曾經的門客？」高仙芝把重音放在了「曾經」二字上。
王亦和嘆道：「不錯，是曾經的。此人是我很要好的一位弟兄，卻因我在叛軍，他忠於朝廷，因此分道揚鑣……」
高仙芝嘆服不已。「那麼，君要我怎麼說呢？」
王亦和想了想，說出了幾個字，高仙芝凝重地點頭。
「還有一事……」
王亦和送高仙芝上了馬，高仙芝問出了自己心裡一直以來的困惑：「東平王是如何得知，范陽城中將有變故？我感覺……君對很多事情，包括仙芝從未了解的，都了如指掌。」
王亦和閉上眼睛，考慮了很久。
「暫時還……無可奉告。」