夜色一點點褪去，天際泛起淺淺的魚肚白，拂曉的微光透過林間縫隙灑落，照亮蘇家莊子空曠的院落。
劉父在莊子上折騰了整整一夜，從深夜到黎明，心緒始終被滔天怒火裹挾，未曾有半分平息。
被重罰的管事與管事婆子癱倒在冰冷的地面上，二十板子落下，早已被打得皮開肉綻，血肉模糊。
兩人奄奄一息，渾身劇痛難忍，意識昏沉恍惚，每一次呼吸都牽扯著周身傷口，傳來刺骨的痛感，近乎半死。
但即便受盡苦楚，二人自始至終，都沒有半句招認，反覆哭喊著自己清白，不曾盜取倉中半分糧食。
劉父眼底怒意翻騰，胸口氣血翻湧，一次次壓下湧上頭頂的眩暈。
他盯著地上死活不肯認罪的兩人，心中又氣又急。
偌大一座糧倉，糧食一夜之間消失殆盡，所有家底付諸東流，偏偏找不到半點緣由，也抓不住絲毫破綻。
他胸中怒火鬱結，氣血翻湧劇烈，險些當場暈厥過去，扶著身側的廊柱，勉強穩住。
僵持許久，眼見天色即將徹底大亮，再繼續耗下去也無濟於事，根本問不出任何線索。
萬般無奈之下，劉父只能強忍怒火，沉聲下令。
「伙人，把這兩個家賊嚴扔進柴房，加看管，不許任何人探視接觸，等我再另行審問處置。」
「是！」
天邊晨光已然越來越亮，破曉的天光鋪滿整片山野。
劉父滿心鬱氣無處發泄，來時歡心愉悅，步子輕快。
回時卻步履沉重，一肚子怒火與憋屈。
他氣沖沖轉身，登上馬車，朝著城中劉府的方向。
劉父的馬車剛剛駛離莊子範圍，消失在林間小路盡頭，隱匿在莊子的暗衛便立刻現身。
幾人快步走向關押管事二人的柴房。
房內的管事和管事婆子本就重傷在身，渾身無力，意識昏沉，連抬手起身的力氣都耗盡，根本沒有半點反抗的能力。
暗衛上把二人悄無聲息帶走，未曾驚動莊內剩餘的下人。
天光破曉，晨光灑滿整座王府庭院。
顏如玉晨起梳妝完畢，眉眼舒展，神清氣爽。
昨天晚上算是把劉家的事解決大半，心情很是不錯。
她收拾妥當，和霍長鶴前往大夫人的院子，請安用早膳。
大夫人端坐桌前，看著並肩走入院落的二人，眼底帶著溫和笑意。
待人落座之後，便吩咐下人布菜開膳。
顏如玉開口詢問：「母親，今日可有什麼事要忙？」
大夫人微微思忖片刻，輕輕搖頭：「今日府中無事，清閒得很。
怎麼，可是你那邊有什麼事，需要我幫忙打理？」
顏如玉唇角噙著淺淺的笑意：「幫忙倒是不必，只是今日有一場熱鬧。
母親若是得空，不妨隨我一同看看。」
大夫人聞言頓時心生好奇，眼底浮出幾分興致，笑著追問：「哦？如今城中還有什麼新鮮熱鬧事，能比劉家鬧出的風波更有意思？」
「依舊是劉家的事。」顏如玉淡淡開口，「前事未歇，後事又起，這場風波，還遠遠沒有結束。」
大夫人臉上的笑意微微一滯，眼底浮出幾分詫異。
她隨即瞭然點頭，興致更濃：「還是劉家，那我定然要好好瞧瞧，他們還能鬧出什麼事端來。」
與此同時，劉父的馬車一路疾馳，匆匆趕回府中，一夜未眠、徹夜奔波，讓他身心俱疲，可胸中的怒火與焦灼，卻半分未曾消減。
他不回主院，下車之後便快步直奔劉麗仙的院子。
如今的劉麗仙，在劉府的地位轉變，境遇早已和往日不同。
往日裡她院落冷清，餐食多是粗茶淡飯。
如今，府中下人見風使舵，不敢再輕視這位大小姐。
連早膳食都樣樣精緻，擺盤精巧，食材新鮮，葷素齊全，遠比往日豐盛數倍。
劉麗仙正安然用著早膳，心中滿是愜意滿足。
一陣急促沉重的腳步聲驟然傳來。
劉麗仙抬眸望去，便見滿臉鐵青，怒意滔天的劉父大步闖入房中，眉眼間滿是戾氣。
劉父看著她閒適用膳的模樣，心中怒火更盛，厲聲喝道：「大禍臨頭，你竟然還有心思吃飯！」
劉麗仙神色未變，只是淡淡抬眸看了他一眼，放下手中碗筷。
她語氣漫不經心，從容淡然：「父親這是何故？大清早的，便帶著這麼大的火氣進門，是誰惹您動怒了？」
劉父走到桌前站定，雙目盯著她，牙關緊咬：「我來問你，城外蘇家莊子上囤積的那些糧食，去了哪裡？」
劉麗仙聞言微微一怔，眼底閃過一絲疑惑，面露不解：「父親此話是什麼意思？」
「什麼意思？」劉父冷嗤一聲，語氣滿是譏諷懷疑，「莊子上囤積的那批糧食，一夜之間全都不見了，一粒不剩，你敢說，你不知情？」
劉麗仙臉上浮出茫然，微微蹙眉：「不見了？怎麼會突然不見？
那麼多糧食，數量龐大，怎麼可能憑空消失，說不見就不見。
父親此前不是已安排妥當人手日夜看管嗎？
有莊上專人值守看護，理應萬無一失才對。」
這話落在劉父耳中，卻只覺得是刻意偽裝。
他盯著劉麗仙，短促笑一聲：「是啊，按理說絕無遺失可能。
可現在，偏偏憑空不見，除非是有人暗渡陳倉，我前腳將糧食存入倉庫，後腳便有人暗中運作，悄悄運走。」
話音落下，他目光銳利，直直鎖定劉麗仙，逼問：「你告訴我，能做到這件事的人，除了你，還有誰？
那座蘇家莊子，可是你外祖家的產業！」
劉麗仙聞言，臉色微微沉了幾分，緩緩站起身，不卑不亢地迎上他的目光。
「莊子是我外祖產業，這點我從不否認。
但不論是誰的莊子，都是正經儲物之地，絕非藏奸的賊窩。
父親僅憑莊子歸屬，便將罪責扣在我身上，未免太過武斷。」
「武斷？」劉父冷笑出聲，眼底猜忌更重，怒聲道，「是不是賊窩還兩說！
如今細細想來，當初若非是你極力提議，讓我將這批囤糧轉移至蘇家莊子存放，又怎會出這般變故？
你八成是早有安排！」