御花園
青櫻在蓮花池邊賞花的時候,莞妃走了來。
「太子妃。」甄嬛笑著喊道。
「莞娘娘安。」青櫻也是帶著笑看向了這位聰明的庶母。
皇上病重,可是皇上後宮的爭鬥卻從未停止過。
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忮忌和怨恨早就在眾妃心中生根發芽,日復一日的生活叫她們開始麻木,開始琢磨身邊人每一句話中的意思。不經意的輕視,脫口而出的貶低都被放大,成了嬪妃爭鬥的引子。她們纏鬥著,而清高又得寵的甄嬛和沈眉莊在泥濘的後宮中是那麼顯眼。
不同於沈眉莊被泥濘糾纏著,心中也生了怒氣和嬪妃們鬥著。
甄嬛依舊乾淨,她守著自己心中的清風,不曾沾染半點污穢。
青櫻看著甄嬛清麗的容貌讚嘆道:「娘娘多年風采不減,聽聞娘娘有一妹妹?」
甄嬛笑著點頭,「是,我家中有一幼妹。」
「也不知二小姐多大年齡了,可是到了選秀年齡?」青櫻問道。
甄嬛心中突然開始有些慌張,但一想到玉嬈年歲,暗自鬆了一口氣,「幼妹如今不過垂髫,年歲尚小。」
青櫻帶著淡淡失望,「那還是小妹妹,真是可惜了。」
「娘娘這是為選秀費心中?」甄嬛好奇地問道。
青櫻點頭,「宗室中有不少皇叔和皇兄都到了適婚的年歲,莞娘娘才情出眾,貌美聰慧,想來二小姐定也不差,我還想著同皇叔們問一問。」
跟在甄嬛身後的浣碧心中一動,她才是甄家的二小姐,若是能嫁給宗室的王爺,她是不是就能讓母親的牌位入甄家的祠堂?
甄嬛帶著可惜,「小妹尚小,就是要議親也得再等三年了。」
「等得起,再三年也等得起。到時候,我在宮中設宴,叫皇叔,皇兄們都來讓娘娘瞧瞧,若是有合適的,人先定著,等年齡合適了再定婚。」青櫻笑著說道。
甄嬛並沒有拒絕,她不希望玉嬈嫁給皇上,但若是能嫁給年齡相當,品德出眾的宗室子弟,也並非不可。
在見過果親王這般清風朗月的宗室王爺後,甄嬛並不認為所有皇家男子都是皇上一般的人。
太子妃一向待她真心,甚至讓她們來挑宗室的王爺,她也實在不好拒絕了。
面對這麼多年依舊偏心著她的太子妃,甄嬛忍不住問道:「這一次選秀,果親王那邊可是會···」
「十七叔?十七叔是還未成婚,但他年齡不小了,這一次選秀後會定下婚事了。」青櫻道。
甄嬛心中一沉,「王爺似乎並不想成婚。」
「凌雲峰舒太妃已經送了信來,叫我一定要給十七叔選好人,嫡福晉、側福晉都會一起選好。」青櫻說道。
甄嬛點頭,移開了看著太子妃的視線,她怕控制不流露出心中的失落和痛苦。
見甄嬛狀態不佳,青櫻也不拉著人說話,叫侍女扶著她離去了。
而後,在不遠處等了許久的瓜爾佳氏、富察氏、李佳氏、費佳氏都爭著想要過來了。
要知道這一次殿選是太后和太子妃選,而太子妃掌權,重用宗室子弟,現在女兒要是能成為親王福晉,對於家族來說就是最好的選擇了。
一個又一個的女子圍在了太子妃身邊。
···
碎玉軒
流朱和崔槿汐瞧見渾渾噩噩回來的兩人忙將她們扶著進了屋。
「小主,是發生了什麼事情嗎?」崔槿汐帶著擔憂問道。
這些年,莞妃娘娘面對再大的困難都不會這般失魂落魄,這是發生了什麼事情,竟叫她露出了這般哀傷的神色。
夜,浣碧守著甄嬛。兩人都沒有睡著。
「長姐。」浣碧喊道。
床上,甄嬛看向了蜷縮在榻邊的妹妹,心疼喊道:「浣碧,你睡我邊上來。」
她輕輕拍著浣碧的後背。
浣碧是她的妹妹,可這件事情不能說不出來,不能告訴太子妃。可浣碧若只以她身邊侍女出嫁,最多也只是侍妾格格。
「我去求一求太子妃吧。」甄嬛說道。
「不。」浣碧猶豫了,她既不想長姐為她難為,也不想讓母親永遠不能入甄家祠堂。她···
「你也知曉,太子妃是偏心我的,我去求她就同求眉姐姐一件事一樣。」甄嬛安慰著浣碧,也安慰著自己。
只是,她能安慰好浣碧,永遠都安慰不好自己的心。
·
景仁宮
皇后皺眉看著青櫻說道:「選秀一事,你不能因為自己喜好隨意安排,聽聞莞妃求你給她身邊的侍女安排婚事,你應下了?」
「莞娘娘身邊的浣碧姑娘縝密周到,聰慧伶俐,勇敢果斷,她很優秀,不比那些貴女差什麼。」青櫻解釋道。
「太子妃!你給宗室選福晉、側福晉是選四全女子,不是你覺得這人好她就能嫁宗室。你喜歡莞妃,甚至因此願意等甄家二小姐,姑母都接受,那二小姐將來嫁親王也都可以。可浣碧甚至不是包衣,她沒有資格嫁給宗室王爺。」皇后生氣吼道。
皇后的聲音太大了,大到前來給皇后請安的眾妃都聽見了。
華貴妃嗤笑了一聲,「莞妃,旁人求太子妃都是為了家中妹妹,你倒是獨特,讓太子妃安排你身邊的侍女嫁宗室王爺。你是覺得親王是可被你這般輕視的存在嗎?」
聽著屋中消失的聲音,華貴妃繼續說道:「太子妃也算是女子中有能力的了,竟會為了你做這樣糊塗的事情。莞妃,你迷惑皇上還不夠,連太子妃也迷惑了去嗎?」
「娘娘慎言。」甄嬛忍不住說道。
「慎言?該慎言的是你,你不該為了一個侍女去求太子妃!」華貴妃大聲斥責道。
浣碧低著頭,太子妃都同意了,華貴妃和皇后再說又有什麼用?
甄嬛也安靜地等待著,看著皇后依舊端著溫和的模樣走了出來。
果然,比起選秀開始,賜婚的聖旨先到了甄府。
大理寺少卿甄遠道的義女甄玉隱以側福晉身份入貝子允禧府。
·
乾清宮後院中,浣碧因為出宮備嫁,甄嬛就一人前來謝恩了。
青櫻笑著說道:「允禧不是那種在乎家世出身的人,他性子溫和,待人和善,才華橫溢,能文能武。」
青櫻說著拉住了甄嬛的手道:「他現在年齡小,所以才是一個貝子,但將來會是同果親王一般的實權親王,不會叫浣碧受委屈的。」
「是我叫你為難了。」甄嬛羞愧地反手握住太子妃的手。早年太子妃甚至放話會選她生的兒子,可她沒有保住兒子。這些年,太子妃給後宮送禮,她這邊的永遠都僅次於皇后宮中。如今又是叫她為難安排浣碧的婚事。
「不為難,浣碧姑娘聰明伶俐,有她陪在允禧身邊還是允禧占了便宜。」青櫻道。
離開乾清宮後,跟在莞妃身邊的崔槿汐微微皺眉說道:「娘娘,太子妃怕不是想著您選的貝子吧。」
「何意?」甄嬛不解地問道。
崔槿汐解釋道:「奴婢聽聞貝子能詩善賦,擅長書畫,是先帝一眾兒子中也文採過人的阿哥。您也愛書,擅長詩賦。」
甄嬛的臉色沉了下去,「太子妃選合適的丈夫是想著給我選。」
崔槿汐點頭,「既考慮要與您興趣相投,也考慮到今後身份體面尊貴,生活富足。或許,太子妃認為您身邊的侍女會像您,所以給您選的丈夫也會合適浣碧。」
「她將我身邊的侍女賜婚給宗室阿哥,也給足了我體面。她把最好的一切都往我身邊送了。」是她福薄,一次次辜負了太子妃。只希望浣碧和允禧能夫妻恩愛,這一次不會再辜負太子妃的良苦用心了。
···
景仁宮中,皇后氣得頭痛。
「青櫻,太子妃,你當真是要氣死本宮了。」皇后虛弱地說道。
青櫻無奈給皇后揉著頭。
一同求她的人很多,麗妃將自己親侄女的畫像送入她宮中,祺貴人也是說盡了她妹妹的美言,富察貴人拖著病重的身體,壓著自己瘋魔的狀態都給她送著禮,她們求的,她一個人都沒鬆口。
唯有莞妃,求的還是自己的侍女。
她同意了。
「姑母,您現在是賢后啊。前朝後宮,人人稱頌的賢后。」華貴妃和莞妃爭得你死我活,麗妃和惠嬪一個破口大罵,一個暗中諷刺,後宮嬪妃相互陷害,唯有皇后拖著病體處理亂糟糟的後宮事,這才能叫她是個賢惠的皇后。
若莞妃要是有一個好名聲,這賢后的名頭怎麼落得到她頭上?
姑母就不能聰明些,順著她的安排嗎?
再者,華貴妃和曹貴人一定會盯著允禧府中的情況,莞妃也不得不插手允禧府中的事情。如此一來,莞妃的名聲只會更差。
她只是犧牲一個允禧而已,等三年後,再補償給允禧一個身份貴重的嫡福晉就是了。
青櫻笑著起了身,「姑母好好休息,青櫻還有事先退下了。」
···
體元殿,選秀開始
太后和太子妃坐於高位,看著秀女們一個接一個入殿。
「鑲黃旗滿洲,李榮保之女富察氏,年十七——」
青櫻垂眸看去,帶著笑意點頭。
「留牌子。」
太后見太子妃選得也都合適,她乾脆全權交給太子妃,自個回了壽康宮休息。
適婚的宗室子弟不少,就算每人只選一兩個,也讓太子妃在體元殿生生坐了一天。
不同於先前記名的秀女各回各家學習規矩,這一次選秀入選的秀女太多了,多到太子妃乾脆將人全都安排住在秀女館,統一學習規矩。
宮中開始舉辦賞花宴,太妃們清楚太子妃選的女子都不差,但還是希望能先見一見這批秀女。
富察·琅嬅、瓜爾佳·文㬢、費佳·雲霏···等等貴女一批批入了宮中參加賞花宴。
玉妍、蘇綠筠、陳婉茵、曹雨嵐、陳筱寧等等這些各地屬國,士族送來的女子也跟著入宮參加賞花宴了。
說是賞花宴,可是直到她們坐在園中的時候,才發現她們才是那些花。
這是第二場選秀。
遠處的涼亭中,喝茶的太妃們觀察著她們的一舉一動。
青櫻坐在太后旁邊說道:「姑奶奶,富察氏出身不俗,家族中不少子弟能力出眾,性子穩重,端莊大氣,您瞧著如何?」
太后拿著千里鏡看去,富察氏很不錯,可弘暟千里送信,說他此生非青櫻不可,要是賜了婚,他寧願留在西北永不回京。
太后無奈嘆氣,輕輕搖了頭,她到底是年紀大了,對孫子怎麼也狠不了心。不願意就再等三年,弘暟總會想明白的。
有侍女開始給入選的秀女們發放筆墨紙硯,秀女們可作詩詞,可作書畫,也可默寫經文。
知曉太子妃主辦選秀後,哪怕是先前不識字的秀女也在選秀前努力讀書練字,想著給太子妃留一個好印象。
眾人落筆的時候,青櫻起身前去查看。
陳婉茵善丹青,和允禧也相配;蘇綠筠寫得養身法子很不錯,三叔家的弘晌身體不好,送去幫他調養身體;海蘭,這素描的花很是不錯,也安排到允禧府中···
筆墨紙硯被收走後,開始送了針線。
秀女們又開始繡花。
然後是泡茶,琴棋···
今日的賞花宴生生賞了一天,直到黃昏時刻,眾人才被放回秀女館休息。
壽康宮中,太妃們還拿著秀女們的作品讚嘆著,「太子妃選得極好。」
雖沒有秀女樣樣出彩,但總歸都有一兩樣非常出眾的能力。
一天的觀察下來,也沒有秀女格外跋扈,都是性子溫和端莊大氣的人,也沒有身體虛弱到只曬了一天就暈厥的。
都很不錯。
眾太妃離去後,青櫻拿著富察·琅嬅的畫像無奈看著太后,「太妃們都清楚富察氏是青櫻特意選給弘暟哥哥的,您不要她,這豈不是讓富察氏丟盡顏面,青櫻如何去面對馬齊?」
「誰還未定下福晉?」太后問道。
「弘曆哥哥。」青櫻道。
「弘曆?」太后驚喜,「弘曆好啊,恭敬孝順,又是皇帝親子,和富察氏配得很。在給弘曆安排一個出身尋常些的秀女,如此也不算是你格外偏心他了。」
青櫻拿起了玉妍的畫像,「姑奶奶,您瞧玉妍可好?」
「玉妍?那個玉氏貢女,倒是正好。」太后滿意道。
···
賜婚的聖旨很快到了各個府中。
玉隱聽說這一次賜婚太子妃給允禧選了好幾個侍妾後,心中酸澀。允禧不過一個貝子,怎麼也不該有這麼多侍妾格格的。
莞妃難得送信回了甄府。
一家人全都坐在堂中,玉嬈著急問道:「爹,長姐說什麼了?」
甄遠道看向了玉隱道:「是寫給玉隱的。嬛兒擔憂你多慮,特意來告知你一聲,太子妃有意提拔允禧貝子,將來會是輔政親王,所以他身邊的妾室才會多幾個,叫你別多想。」
玉隱有驚喜也帶著羞澀,「是,女兒沒有多想。」
「沒多想就好。」甄遠道笑著繼續說道:「嬛兒還說讓你過兩日去寺中替她還願,到時候你帶著玉嬈一起去吧。」
玉隱點頭,「是,女兒知曉。」
長姐曾說過要她們姐妹都嫁給最好的男子,長姐嫁了帝王,她嫁了將來是親王的貝子,是都嫁了最好的男子,她是該去還願的。
···
上善寺
玉隱跪在佛前還願的時候,玉嬈追著落花去了寺廟外。
「這都九月天了,這裡怎還有桃花盛開?」小玉嬈一臉驚訝。
一個男子從桃花樹後走了出來,看著玉嬈笑道:「人間四月芳菲盡,山寺桃花始盛開。」
允禧低著道:「你是哪家小格格,怎麼一人在這裡,快些回你額娘身邊去。」
玉嬈笑著道:「你是哪家的?怎麼也一人在這裡?你也快些回你額娘身邊去吧。」
允禧驚訝地朗聲笑著,「真是個伶俐的小格格。」
看著玉嬈跑遠後,允禧臉上的笑容慢慢淡去。
這一次選秀,兄弟子侄們的福晉和側福晉身份都不錯,只有他嫡福晉未定,側福晉曾是莞妃身邊的侍女,府中的侍妾格格不是蒙軍旗包衣就是民女。
他很難不失落。
這才來了山上散心,不想碰見了一個伶俐的小格格,若是他那位側福晉能如此靈動就好了。
可在那殘忍深宮中無子封妃的莞妃娘娘身邊的宮女,怎麼可能靈動善良?