拓跋烈等的就是這句話。
他往前半步，獸皮大氅一甩，聲音在殿柱之間撞出迴響。
「一紙盟約。」拓跋烈說道。
「第一，雪狼嶺以南三百里，我胡馬的騎兵永不越界。」
「第二，兩國開互市。你們的鹽、鐵、糧、布，我們的馬、牛、羊、皮毛,各取所需。」
「第三,若離國受到侵犯，胡馬必出兵相助。」
殿內的空氣頓住了一瞬。
緊接著，嗡的一聲。
……
「三百里？他說的是三百里？」
「雪狼嶺南三百里，那可是每年秋天他們打草谷最狠的一塊地。」
「互市……我離國的鹽能換草原的馬？這買賣不虧啊。」
戶部侍郎的算盤珠子幾乎在腦子裡響起來了。
不用打仗，白得三百里安寧，還能拿鹽換牛羊。
這跟撿錢有什麼區別？
也有人冷笑。
「重修於好？帝君兩個月碎了一個羅斯帝國，他們要是不來低這個頭，明日雪狼嶺上就該豎大寧的黑龍旗了。」
「他們怕的是寧朝，不是我們。」
「怕誰不重要,肯低頭就行。我邊境的兄弟死了多少代人了？」
一句話，把不少武將的嘴堵住了。
帝仙兒坐在龍椅上，指尖壓著扶手，一言不發。
那三條聽起來乾淨、體面、處處讓利。可正是這份乾淨，讓她心裡發毛。
草原上的狼，什麼時候會主動把咬到嘴裡的肉吐出來？
拓跋烈的口才，比她預想的要毒得多。
「女帝陛下。」拓跋烈看她不說話，反而轉身面向百官，聲音抬高，「外臣聽說，離國近年最缺的不是兵，是錢。」
「邊軍的甲不齊，糧道走一趟耗三成。」
「外臣的馬，一匹只要你們二十石鹽。你們從中原販一匹馬來，是多少？」
禮部一名侍郎脫口而出，「六十石。」
話出口他就後悔了，脖子一縮。
拓跋烈笑了。
……
數個時辰。
朝會從上午拖到日頭偏西，殿內的茶換了三回。
拓跋烈一個人對著滿殿離國官員，一條一條掰，一句一句堵。
有人質問他歷年血債。
他道，「血債該由死人算，活人得吃飯」。
有人懷疑他別有所圖。
拓跋烈則反問反問，「若我圖謀不軌，何必帶三千人明著走過來，夜裡翻雪狼嶺不是更快」。
到最後，站出來說話的，已經有一半是替他說的。
帝仙兒看得心口發悶。
首相終於出列，白須抖了抖，深深一躬。
「陛下,老臣以為，此約可議。」
「懇請陛下降旨,與胡馬王庭締約。」
跟著跪下去的，一片。
帝仙兒的目光掃過那些低下去的後腦勺。
半數以上。
她若此刻駁了，明日滿京城都在說女帝剛愎，白白推掉三百里太平。
帝仙兒端起茶，喝了一口早已涼透的水，「大王子遠來，一路風雪。」
「此事關乎國本，朕不能一言而決。」
帝仙兒放下茶碗，聲音不高不低，「先回客館歇著。三日之內,朕給你答覆。」
拓跋烈盯了她一眼。
那一眼裡有點東西，快得像刀背晃過。隨即他撫胸行禮,笑得極為誠懇。
「外臣候陛下佳音。」
「退朝。」
……
帝仙兒走得極快，鳳袍下擺掃過門檻都沒顧上提。
後宮池塘邊，兩個人正蹲著餵魚。
寧柔一身紅衣，手裡捏著一把魚食,往水裡撒得毫無技巧,錦鯉擠成一團。
帝玥兒舉著小碟子跟她搶，兩人笑鬧推擠，跟朝堂上那場三個時辰的死磕像是兩個世界的事。
「柔兒姐姐你偏心，你都餵那條紅的！」
「它嘴大。」
「人家嘴也大呢，連哥哥都能吞下！」帝玥兒哼道。
寧柔笑噴了。
帝仙兒走過去，帝玥兒一見她臉色，問道，「姐姐，你怎麼了？那個胡馬王子說什麼了？」
「他說了三個時辰。」帝仙兒回道。
「三個時辰？」帝玥兒把碟子往石欄上一放，眉毛豎起來,「他哪來的臉？不請自來的野人，直接把他趕出去啊，聽他在大殿上叨叨什麼？」
「玥兒。」
帝仙兒一聲就把她壓住了，「國家之事，豈能兒戲。」
帝玥兒撅起小嘴，手指頭絞著裙帶,不吭聲了。
寧柔在旁邊掌不住笑，把手上的魚食拍乾淨,湊過來,「仙兒姐姐是不是想找哥哥？」
「他在哪？」帝仙兒問。
帝玥兒哼了一聲，往城牆那邊一指。
「城牆上。一個人站了一下午。也不知道有什麼好看的，風那麼大。」
帝仙兒轉身就走。
……
城牆上風硬。
陸遠負手立在垛口後頭，一身黑衣被吹得貼在背上,眼睛盯著北面那條通往雪狼嶺的官道，看了很久。
身後台階上傳來急促的腳步和唱喏。
「陛下駕到。」
陸遠轉過身。
帝仙兒提著裙擺上來最後幾級，鳳冠上的珠串還在晃。
她走到他面前，臉上那層朝堂的冰早就化了，微微一躬，「仙兒見過夫君。」
陸遠伸手，把帝仙兒被風吹亂的一縷鬢髮撥到耳後，「說吧,什麼情況？」
帝仙兒回道，「締結盟約。」
「朝上呢？」陸遠詢問。
帝仙兒嘆了一口氣。
「半數以上都被他說動了。首相帶頭跪下，請朕降旨締約。」
「連戶部那個昨天被夫君問啞的侍郎,今天算了半個時辰,說鹽換馬這一項，一年就能省下十七萬石。」說到這裡，帝仙兒很無奈。
「仙兒駁不動。朝上那些人不是被買了，是真覺得這是好事。三百里太平，不用死人就能拿到。」
「仙兒也想不出他圖什麼。」她抬起頭，一雙鳳眸直直看著陸遠。
「夫君，我該怎麼辦？」帝仙兒問。
風從兩人之間穿過去。
陸遠笑了一聲。
「締結盟約？是要把離國綁在戰車上。」
「他們騎兵天下第一,若離國有難，他們出兵相助。」
「反過來讀。」陸遠開口說。
帝仙兒的呼吸停了半拍。
反過來。
若胡馬遭外敵來犯，離國出兵相助。
「胡馬北邊是誰？」陸遠問。
「是……」帝仙兒腦子裡那張輿圖一寸一寸鋪開，「北邊是荒原諸部,再往西……是蒼耳帝國的東境。」
「他們跟蒼耳，去年冬天在黑水打過一場，輸了。」
她說完這句，臉色變了。
陸遠看著她，不急不緩。
「所以，這拓跋烈，是個能說會道的主。」陸遠微微一笑。
「這樣吧，我來會會他。」