方舟核心區很安靜。
時間蠕蟲死後，錯亂的時間流速逐漸恢復。灰白牆壁上的紋路重新亮起，一條條光帶沿著地面匯向中央大廳。
大廳正中，懸著一座完整修復艙。
它足有百米高，外形接近豎立的透明水晶棺，內部流動著灰白色液體。艙體周圍有二十七個獨立接口，每一個接口都能承載意識存檔。
王平安站在修復艙前，手指停了幾秒。
羅星辰看著他，「就是這裡？」
系統提示。
【高維修復艙完整度：87%。】
【可重塑低維肉身。】
【目標意識存檔平均完整度43%，成功率：68%。】
【若注入錨定晶體能量，成功率可提升至92%。】
王平安問：「晶體會壞嗎？」
【會消耗部分儲備能量，不影響基礎功能。】
「那就用。」
他取出儲物戒。
二十七個錨定封存格逐一浮現。
裡面的光點很弱，弱到隨時會熄滅。
王平安把第一份存檔放入接口。
「白鷗三七號，船長，宋長河。」
第二份。
「輪機員，趙啟明。」
第三份。
「導航員，陳露。」
一個名字，一個接口。
羅星辰站在旁邊，第一次沒有催促。
王平安念得很慢。
每念一個名字，修復艙就亮起一格灰白光。
二十七個名字全部歸位後，修復艙內部液體開始翻湧。方舟核心發出古老機械音。
「意識存檔確認。」
「肉身重塑協議啟動。」
「錨定能量不足。」
王平安把胸口黑色晶體取出，按在修復艙主控台上。
晶體亮起灰白光芒。
「用我的。」
修復艙轟然啟動。
二十七道光繭在艙內緩緩成形。
羅星辰眼底有動容。
「他們真的能回來。」
王平安盯著修復進度。
「必須回來。」
就在這時，大廳上方突然裂開。
不是牆壁開裂。
是空間被污染意志強行撕開。
濃重的灰黑霧氣湧入核心區，方舟警報聲瞬間炸響。
系統提示刺紅。
【檢測到主宰意志投影。】
【目標：摧毀修復艙、奪取方舟核心、採集宿主數據。】
羅星辰臉色劇變。
「它追來了！」
灰黑霧氣匯聚成一尊巨大虛影，頭顱垂落，眼眶中沒有眼睛，只有無數旋轉的污染符號。它的身軀填滿半個大廳，壓得修復艙光芒不穩。
「變量……」
主宰投影的聲音在精神海中炸開。
羅星辰悶哼，後退半步，耳鼻溢血。
王平安抬手擋在修復艙前。
「你來晚了。」
主宰投影抬起手。
灰黑光束直轟修復艙。
王平安一步踏出，混沌法則爆發，將光束從中間撕開。可主宰投影的力量帶著高維污染，混沌法則接觸後不斷發出刺耳摩擦聲。
系統提示。
【主宰投影具備高維壓制。】
【常規混沌法則削弱37%。】
【建議優先保護修復艙。】
羅星辰釋放自然領域，生命樹虛影護住二十七個接口。
「我守修復艙，你打它！」
主宰投影再次抬手。
這一次，灰黑光束分成二十七道，全部沖向修復接口。
羅星辰怒喝，生命樹枝條全部展開，硬生生擋下十五道。剩下十二道被王平安混沌線斬斷。
可修復艙仍劇烈震動。
重塑進度剛到31%。
王平安看著主宰投影，臉色徹底冷了。
「他們好不容易回家一次，你也要攔？」
主宰投影沒有情緒。
「存檔……無意義……」
「變量……歸還……」
它的污染符號鎖定王平安胸口的黑色晶體。
王平安伸手，把晶體從主控台上扯下。
羅星辰急道：「修復艙還需要它！」
王平安把晶體按在自己掌心，混沌法則湧入其中。
「用完再還。」
黑色晶體被混沌法則包裹，迅速延展成一柄灰黑巨錘。錘身粗糙，布滿裂紋，灰白錨定光與暗灰混沌紋交織。
系統提示。
【臨時錨定武裝構建完成。】
【警告：高強度撞擊會消耗晶體儲備。】
王平安盯著主宰投影。
「今天不算帳。」
他一步踏出，直接沖向巨大虛影。
主宰投影釋放高維威壓。
王平安的身體被壓得下沉，戰甲裂紋再次擴大，四千億氣血瘋狂燃燒。他沒有停，混沌法則從腳下炸開，硬生生撕出一條通道。
主宰投影抬掌按下。
王平安舉起巨錘。
轟！
灰黑巨錘砸在主宰投影掌心，污染符號大片崩碎。
主宰投影第一次出現停頓。
王平安趁勢貼近，第二錘砸向它的胸口。
高維污染化作鎖鏈纏住錘柄，試圖侵蝕晶體。
黑色晶體灰白光芒亮起，存在固定啟動，污染鎖鏈當場僵住。
王平安雙臂發力。
「給我碎！」
巨錘橫掃。
污染鎖鏈斷裂。
主宰投影的胸口被砸出巨大空洞。
羅星辰看得頭皮發麻。
他剛才親自感受過主宰投影的精神壓制，知道這東西有多可怕。可王平安現在拎著錘子，硬把高維投影打得節節後退。
這打法沒有技巧。
就是砸。
主宰投影發出刺耳頻率，整個核心區開始扭曲。
它要強行污染方舟核心。
系統忽然彈出提示。
【方舟核心中存在時間法則碎片。】
【主宰投影正在嘗試吞噬。】
王平安眼神一動。
「系統，搶。」
【強行吞噬需打開核心權限，並壓制主宰投影三秒。】
「我給你三秒。」
他衝到主宰投影面前，巨錘高舉，混沌法則與錨定光芒全部灌入錘身。
主宰投影伸出無數灰黑手臂，試圖攔截。
王平安沒有躲。
手臂撕開戰甲，污染鑽入血肉，系統急救提示瘋狂閃爍。
他一錘砸下。
巨響震得方舟核心大廳塌了半邊。
錘頭正中主宰投影的臉。
清脆碎裂聲響起。
那張由污染符號組成的臉，被硬生生砸碎。
三秒。
系統抓住機會，混沌能量順著方舟核心鑽入深處。
【正在吞噬時間法則碎片。】
【解析進度：12%……39%……71%……100%。】
【第三法則解析開啟：時間法則。】
主宰投影失去核心爭奪權，巨大身軀迅速崩散。
它殘餘的聲音仍在精神海迴蕩。
「變量……會被回收……」
王平安又補了一錘。
「廢話真多。」
主宰投影徹底碎裂。
灰黑污染霧被方舟淨化陣吸走。
王平安落回地面，手中巨錘重新化作黑色晶體，光芒暗了不少，但沒有裂開。
羅星辰扶著修復艙站穩，聲音有些啞。
「重塑進度到最後了。」
二十七個光繭緩緩打開。
裡面出現二十七具低維肉身。
他們很虛弱，皮膚蒼白，氣血幾乎沒有，但心跳正在恢復，呼吸也在一點點變穩。
第一個醒來的是宋長河。
他茫然睜開眼，看著灰白大廳，又看向王平安。
「我們……回來了？」
王平安把晶體重新按回胸口。
「回來了。」
陳露醒來後，眼淚直接滾下來。
她張了張嘴，聲音微弱。
「能回藍星嗎？」
王平安點頭。
「能。」
二十七個船員，有人哭，有人發抖，有人伸手摸自己的臉，確認這具身體是真的。
羅星辰站在旁邊，神色複雜。
他緩緩抬手，以精靈皇族名義立誓。
「王平安，今日我羅星辰以皇族血脈起誓，精靈族未來無條件支援你一次。只要不背叛聯盟，不屠戮無辜，皇庭必應。」
王平安看了他一眼。
「這誓言值錢嗎？」
羅星辰認真道：「很值錢。」
希爾的通訊恢復，立刻接話。
「已錄音，已備份，已生成債權提醒。」
羅星辰臉皮微僵。
王平安笑了一下，隨後看向系統面板。
時間法則碎片被吞噬後，方舟核心釋放出大量純淨能量。系統自動吸收，氣血開始暴漲。
四千三百億。
五千億。
五千七百億。
最終定格在六千億。
【氣血值：6000億。】
【境界：星域級中期穩固。】
王平安感受著體內膨脹的氣血，緩緩握拳。
他沒有看自己的數值太久。
他的目光落在二十七名船員身上。
「走吧。」
「帶你們回家。」
折光號返回聯盟大學時，船上多了二十七名白鷗三七號船員。
他們被安置在醫療艙，身體還很虛弱。希爾把重塑報告發給安全委員會，羅星辰的皇庭艦隊則同步護送到外圍後離開。
王平安剛踏進校內停靠港，紅色警報就撕裂整片天空。
不是普通戰備。
是最高級別戰爭警報。
校長的投影直接出現在停靠港上空，臉色極差。
「王平安，西線崩了。」
希爾立刻接入戰報。
畫面中，宇宙西線六大防區同時燃起戰火。主宰變異大軍從三條隱秘航道突入，前線堡壘群接連失守，數十顆軍事星球進入撤退狀態。
人類聯邦的標記在星圖上大片變紅。
艾琳娜臉色發白，「怎麼會這麼快？」
校長道：「主宰吸收了多次戰鬥數據後，製造速度暴漲。它不再派單體使徒，而是投放變異軍團。西線第三、第四、第六防區已失去聯繫。」
王平安看著星圖。
「需要我去哪？」
校長抬手，標出一顆暗紅色星球。
「鐵血星。西線前線樞紐之一，後方三條補給線匯集點。它一旦丟，人類聯邦西線會被切成兩半。」
系統彈出任務評估。
【鐵血星正在遭遇主宰變異大軍壓境。】
【當地守軍士氣瀕臨崩潰。】
【建議立即支援。】
校長看著王平安。
「聯盟大學、安全委員會、人類聯邦最高議會聯合徵調你為先鋒大將。你有臨時戰場接管權，但鐵血星內部情況很糟。」
王平安問：「多糟？」
校長沉默半秒。
「當地最高指揮官，九品上將陸懷山，疑似準備棄守。」