面對老族長的詢問，李果目光平靜地看了李昊與宋婉兒一眼，旋即開口道：
「你二人既已締結道契，受天地見證，日後自當同心修持，恪守道心，莫負了今日之緣。」
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李昊聞言連忙躬身，語氣恭謹道：「弟子謹遵老祖教誨，定當與婉兒同心修行，不敢懈怠。」
一旁的宋婉兒也是福身一禮：「婉兒謹遵李老祖教誨。」
李果微微頷首，不再多言，這番話對他而言不過例行公事的叮囑罷了。
「李昊賢侄。」
這時輪到宋天衡，只見他掌心一動，取出一枚泛著瑩白光澤的玉簡。
「這是我宋家珍藏的《融血合道功》，乃是一門上乘的雙修互補秘法。」
說話間，他將玉簡遞向李昊。
李昊雙手接過玉簡，低頭瞧著那抹瑩白，眼裡泛著一絲疑惑。
宋天衡繼續道：「此法講究陰陽相濟、水火調和。你二人同席共修之時，便能取其法溫養神魂經脈，更可藉助彼此靈力互補長短，日後衝擊築基乃至更高境界，皆有莫大助益。」
聞言，李昊呼吸都不由粗了幾分，神情激動道：「謝宋老祖厚賜！晚輩……晚輩定不負老祖的厚望！」
然而他握著玉簡，眼角餘光瞥見身旁的宋婉兒兩手空空，心裡頭不由犯起了嘀咕，忍不住脫口問道：
「宋老祖，這功法……婉兒她……」
宋天衡聞言失笑，搖了搖頭道：「小子。婉兒她早在一月前便已將這門功法的心法口訣熟記於心，如今只差你這一步罷了。」
李昊恍然大悟，面上頓時泛起一陣紅暈，連忙低下頭去，緊緊攥住手中的玉簡，心裡頭那股子燥熱與幻想幾乎按捺不住。
這時，宋天衡卻又抬起手，語氣鄭重了幾分：
「不過，有一事你須謹記。此法雖妙，卻不可貿然修煉。」
李昊一愣，連忙道：「請宋老祖示下。」
宋天衡緩緩說道：「此法運轉之時，你二人的靈力會在經脈中交換，若一方經脈不夠堅韌，輕則靈力逆行、經脈受損，重則走火入魔。故而修煉此法之前，須先服下一味名為『融血丹』的丹藥，以藥力溫通經脈，調和陰陽靈力，方可安然修煉，無有掛礙。」
說到此處，宋天衡看向宋婉兒。
宋婉兒會意，從儲物袋中取出一隻精緻的白玉小瓶，托於掌心。
宋天衡指著那玉瓶道：「這融血丹，乃是我宋家藥堂以三十六味珍稀靈藥煉製而成。此丹一枚，足以支撐你二人一月之修。婉兒手中這瓶，共有十二枚，足夠你二人一年之用。一年之後，若用度完了，宋家自會再送來。」
李昊看著宋婉兒掌心中那隻白玉小瓶，喉頭不自覺地滾動了一下。
十二枚，一年之用，此後還能源源不斷地供給。
宋家這份手筆，著實讓他有些受寵若驚。
他連忙躬身，聲音都微微發顫：「晚輩……晚輩多謝宋老祖！」
倒是宋婉兒神色平靜，眸子裡沒有絲毫波瀾，彷佛早就對這一切習以為常。
「咳咳，嘿嘿！」
冷不丁地，旁邊傳來老族長的打斷聲音。
「昊兒，功法的事你晚上回房再琢磨，按照流程，現在你們兩人還差隨老朽下台，與各位掌柜、家主們逐一敬酒呢！」
說罷，老族長又轉過身，對著李果與宋天衡躬身賠笑道：「兩位老祖，接下來都是這兩孩子之事，若二位沒有什麼吩咐，老朽便先帶他們下去忙了。」
李果聞言，眸光微凝，直接傳音問道：「你打算何時喚那李康來見我？」
說話間，他的目光已然越過高台邊緣，落在了下方賓客席的首排。
只見李康那一桌，此時竟圍了十幾個人。
他們個個端著靈酒，圍著李康推杯換盞，極盡諂媚討好之事。
那熱鬧喧囂的陣仗，甚至比一旁城主府管家蘇福的桌前還要扎眼幾分。
老族長聽到李果的傳音，眼皮子猛地一跳。
他順著李果的目光往下瞧了一眼，當瞧見李康被眾人團團圍住的模樣時，額角不自主地沁出一層冷汗。
「老祖您看……李康他，如今似乎有些脫不開身，怕是……要不等這宴會散了，屬下再讓他去見您？」
「這宴會何時能散？」李果有些不耐煩道。
老族長聞言，心裡頭咯噔一下，硬著頭皮解釋道：
「老祖恕罪，並非屬下有意推脫，而是屬下特意給您準備了一個驚喜，您不妨與宋老祖先享用一番。」
「驚喜？」
李果眉頭輕皺，還沒得到解釋，老族長就已經抬起手，拍了三巴掌。
「啪啪啪！」
隨著清脆的掌聲響起，從後面的偏門，頓時走進來一隊模樣清秀的侍女。
這些侍女手中都捧著精美的白玉托盤。
上頭分別有些靈酒、靈果、珍禽靈湯，很快便被端上了李果和宋天衡之間的玉案上。
緊接著，又有四名體魄壯碩的大漢，抬著一口巨大的赤金長盤，登上了高台。
老族長指著金盤，滿臉堆笑地向高台上的兩位老祖介紹道：
「兩位老祖請看，此乃三階靈獸『赤甲地兕』的脊背精肉。此獸肉質極為香嫩，輔以三十六種靈草，慢火烤制了整整三日，味道恰到好處，還望兩位老祖品嘗一番！」
「赤甲地兕？」
宋天衡仔細打量著金盤中的烤肉，深吸了一口氣，神色頗為動容地看向李果：
「李道友，沒想到你竟能尋來這等罕見之物！宋某早年便聽說過，這赤甲兕肉對金丹修士的體魄大有裨益，吃上一口，抵得上數日煅體之功。只是此獸生於地脈深處，極難捕殺，市面上一斤精肉便要賣到上千下品靈石，這半扇……少說也值萬餘靈石吧？」
萬餘靈石？！
聽到這個數字，李果面具底下的嘴角忍不住抽搐了一下。
他心裡頭那算盤珠子，噼里啪啦就響了起來。
一萬下品靈石，能換三十三瓶中品蘊元丹，夠十個鍊氣後期的族中子弟不眠不休地苦修一年！
他投給李家的那四萬中品靈石，可不是讓這老小子拿來買這種華而不實的玩意兒給自個兒吃的！
一股無名火，當時就從李果心底里躥了上來。
他當即就給高台上正滿臉堆笑的老族長，遞過去一道冰冷刺骨的傳音。
「這塊肉，花了一萬靈石？」
老族長正得意洋洋地準備帶兩個新人下台去敬酒，冷不丁被這道傳音一激，腿肚子都軟了，差點沒一腳踩空從高台上滾下去。
他穩住身形，連忙傳音回去，聲音裡帶著哭腔。
「老祖息怒！息怒啊！」
「我問你，是不是花了一萬靈石？」李果的聲音里，沒有半點溫度。
「沒……沒花！一文錢都沒花！」
老族長急得汗都下來了，趕忙解釋道：「老祖，這……這是送的！是那青州商盟的錢總管，聽說您要出席儀式，特地派人送來的賀禮！」
聽到這話，李果心裡頭那股火，才算「騰」地一下滅了。
哦，白送的啊。
那沒事了。
「你先下去忙你的吧，」李果的傳音恢復了平日的淡漠，「李康的事兒，等宴會散了，讓他自個兒來見我。」
「是！是！老祖您慢用！」
老族長如蒙大赦，趕緊領著那對還雲裡霧裡的新人，灰溜溜地下了高台。
高台上，只剩下李果和宋天衡兩人，以及中間那盤香氣四溢的烤肉。
既然是白送的，那他李果自然也就不客氣了。
他拿起案几上的玉箸，輕輕一划，便從那巨大的烤肉上片下一塊。
那肉烤得外皮焦黃，內里卻依舊是鮮嫩的粉紅色，滋滋地冒著油光。一股濃郁的肉香混雜著奇異的靈草芬芳，直往鼻子裡鑽。
李果將那片肉送進嘴裡。
根本不用嚼，只用舌尖輕輕一抿，那肉便化作一股滾燙的暖流，順著喉嚨滑了下去。緊接著，一股磅礴而溫和的氣血之力，轟然在他四肢百骸間炸開，讓他渾身的毛孔都舒張開來，說不出的舒坦。
「好肉！」李果由衷地贊了一句。
「哈哈哈，好肉當配好酒！」
宋天衡朗聲一笑，右手隔空對著桌上的玉壺輕輕一招。
那玉壺像是被一隻無形的大手托著，晃晃悠悠地飛起，壺嘴一斜，兩道晶瑩的酒線便精準地注入了兩人的杯中。
李果端起酒杯，一飲而盡。
那靈酒初嘗辛辣，入喉卻化作一股清冽的甘泉，正好中和了口中烤肉的油膩。酒香與肉香在口中交織、碰撞，竟隱隱又催生出一股新的異香，讓他感覺五臟六腑都熨帖無比。
青州商盟……
李果心裡頭默念了這個名字，看來，讓他們在青山坊市占個位置，確實不是什麼壞事。
「李道友，」宋天衡喝完一杯，目光落在了李果的面具上，笑著說道，「你這面具當真奇特，竟讓宋某完全看不透你的修為深淺。呵呵，道友總不能已經是元嬰真君了吧？」
李果放下酒杯，沙啞地笑了笑。
「宋道友說笑了。在下不過金丹中期罷了。」
「金丹中期？」
宋天衡聞言，眼中閃過一絲瞭然，隨即擺了擺手，一副過來人的樣子指點道：「無妨，金丹一境，從初期到後期，並無什麼難以逾越的關隘。只要道友肯花時間，按部就班地苦修功法，他日成就，與我一般無二，也只是遲早的事情。」
這話，李果聽著心裡頭倒是舒服。
他順勢追問道：「那不知從金丹後期，到那傳說中的元嬰之境，是否也只需時間便能水到渠成？」
話音落下，宋天衡臉上的笑容，卻忽然僵住了。
他端著酒杯的手，在半空中微微一頓，眼神也變得有些奇怪，就那麼直勾勾地看著李果。
「並非如此。」
良久，他才吐出這四個字，聲音裡帶著一絲說不出的苦澀。
他將杯中酒一飲而盡，自嘲般地說道：「實不相瞞，宋某困於金丹後期，至今已有一百二十載，卻始終找不到一絲一毫突破的機緣。」
李果心裡頭「咯噔」一下。
一百二十年？
他下意識地就問了一句：「這麼久，莫非是……宋道友的靈根資質……」
在他想來，能被卡住這麼久，多半是資質不行。
哪知宋天衡卻搖了搖頭，臉上露出一抹複雜的神情。
「宋某，天靈根。」
這三個字，輕飄飄的，落在李果耳朵里，卻不亞於一道九天驚雷！
天靈根！
這可是傳說中萬中無一的修仙奇才，是各大宗門搶破頭都要收下的寶貝疙瘩！
而眼前這個跟他同台喝酒吃肉，還被卡了一百多年的宋家老祖，竟然就是這麼一位天之驕子？
李果臉上的表情，第一次有了些許的難以置信。
「為何？」
他幾乎是脫口而出：「宋道友既是天靈根，又出身煉丹世家，資源不缺……若連你都無法結嬰，那這世間，怕是無人能夠結嬰成功了！」