馬車緩緩停靠。
昌文君踩著奴僕的背下車。
此刻臉色慘白，動作很慢。
他昨日挨了笞刑。
後背還火-辣辣的疼！
可今日又算什麼？
別人各種賞賜，他們卻要受罰。
就是打壓他們！
再看看公孫劫，貨真價實的萬戶侯，好不威風！
「昌平君，昌文君。」
「嗯？是你？」
熊啟皺了皺眉。
景駒就站在門口，披著貂裘，顯然是在等著他們。他環顧左右，抬手道：「足下不請駒入宅嗎？」
「好。」
熊啟淡漠點頭。
秦楚兩國還是有些來往的，華陽太后病逝時，還派使臣弔唁。秦王政也有意讓熊啟負責接待楚使，讓他安撫楚國。
荊楚雄踞南方，為帝顓頊高陽苗裔。也是祝融氏後人，故以鳳為圖騰。傳承八百餘年，曾侍奉文王三代。
楚人好劍舞，甲兵精良。這些年來不斷向南開拓，也是響噹噹的霸主。即便是現在，也同樣是秦國的心腹大患。令熊啟安撫楚國，也好讓秦國騰出手來。
昌文君沒有進宅，他傷還沒好，得回去躺著換藥。有什麼事交給熊啟就好，屆時也會告知於他。
行至書房。
奴僕們送來熱騰騰的飯食。
主食並非關中的粟米。
而是白花花的稻米。
景駒正坐在前，望著飯食嘆息道：「公子，大王近來身體抱恙。宮中太醫多次看過，恐怕已無多少時日。然大王至今尚無子嗣，屆時恐怕……」
楚國最難搞的就是繼承人。
自立國起，就不斷弒君上位。
什麼嫡長子繼承制？
楚國是劍舞繼承制！
誰活著才是繼承人！
熊延弒兄上位。
熊通殺侄上位。
商臣弒父上位。
……
這些都太多了。
所以景駒也很擔心。
春秋時期無所謂，各國還守禮儀。可如今暴秦無道，已經滅了韓趙兩國，後續更要對燕國用兵。誰敢擔保，秦國不會對楚國下手的？
是，秦楚十八代詛盟。
可秦楚兩國打的少了？
如果楚國再次因繼承人而內亂，秦國極有可能會趁虛而入！
「啟會想辦法的。」
熊啟神情嚴肅。
想當初秦國聯魏攻楚，也是他向當時的辛梧施壓。李園的信，只是起到一定作用，更重要是他的施壓。那時他還是相邦，獨攬相權，辛梧更是他一手提拔上來的。他讓辛梧延遲出兵，辛梧豈敢不遵？
楚國因此擊潰魏國。
奪取了不少土地。
而秦國卻失信於魏國。
秦王本欲弱楚，結果卻是強楚。
這可都是熊啟幹的好事。
熊啟一直都很清楚。
他是秦臣不假，可體內流淌著荊楚王室血脈。他的父親是楚考烈王，當今楚王則是他同父異母的兄弟。
他的地位高低，其實也與楚國有關係。就像現在楚國能威脅到秦國，為確保楚國不搗亂，秦王就是捏著鼻子都得用他。可隨著公孫劫的到來，這個平衡被快速打破。
「公子可勿要忘了。」景駒抬手作揖，認真道：「您終是荊楚公子，體內留著羋姓的血。我知道，公子始終想著秦楚和睦。秦國獨霸西北中原，而楚國則偏安於東南。可有些事，吾等不得不防。公子，您屆時又該如何抉擇？」
熊啟沉默不語。
沒來由的想到了扶蘇。
他是否也會面臨這樣的選擇？
楚考烈王尚是太子時，曾質於咸陽。他娶了昭襄王之女，生下了他們。那時昭襄王尚且在世，是讓諸侯膽寒的大魔王。楚考烈王每日過的謹小慎微，根本不敢造次。
所以熊啟的母語就是秦言，壓根不認為自己是楚人。他的父親會在夜晚偷偷教他楚語楚言，也會給他吃酸澀的橘子，告訴他這都是故國所有！
「故國？」
「我不是秦國人嗎？」
熊啟睜著迷茫的眸子。
他的父親什麼都沒解釋。
只是取出荊條，狠狠抽打著他。
鞭打的同時，還教他何謂荊楚！
羋姓有先祖名鬻熊，妻為妣厲。因生子難產而死，其子卻得以存活。巫師就用當地常見的荊條包裹腹部，再為其下葬，因此部落得名為荊。
荊和楚在上古時期是同字。
所以常用荊國稱楚國。
荊楚最初只是小小的子爵，被封於南蠻之地。他們不被周人所重視，稱呼他們為荊蠻。骨子裡就有反抗精神的楚人不再尊周王室，而是僭越稱王！
這就是荊！
這就是楚！
後來，楚考烈王歸楚。
熊啟被華陽太后收養。
他接受了正統的楚國教育。
也終於認可自己的身份。
可他和秦王卻又是竹馬之交。
這一切本可成為段佳話。
但是……公孫劫來了！
就如劫難降臨！
熊啟能感受到秦王愈發急躁。
對楚系貴戚也不再隱忍。
這回更是公然敲打楚系！
景駒放下酒樽。
朝著熊啟長拜作揖。
開口則是被視作南蠻的楚言。
「後皇嘉樹，橘徠服兮。」
「受命不遷，生南國兮。」
「……」
「若那一天真的來臨。」
「公子是要做楚橘還是秦枳呢？」
熊啟抬起頭來。
此刻眸子都燃燒著熊熊火焰。
這是圖騰鳳鳥之火！
先祖祝融之火！
……
……
終南宮內。
李牧正坐於台。
面對著諸多郎官。
「公孫昔日曾言，戰爭為政治的延續。通過外交等手段無法達到目標，方可興兵。攻其國，愛其民，攻之可也；以戰止戰，戰之可也。」
李牧是侃侃而談。
也在闡述自己的戰爭理念。
趙國雖亡，可武安君李牧沒輸。就像公孫劫當初說的，戰爭勝負並不完全決於戰場上。這麼多年，李牧領兵打仗的能力是公認的，諸多秦將也都認可他。
除了郎官外，還有些公子。
他們聽得也都很認真。
李牧是頭一回傳授兵法，他沒有立刻講述戰場，而是闡述戰爭是萬不得已的選擇。他領兵多年，也早就看透了。只要戰火肆虐，受苦的就是百姓，還會影響整個國家。
打仗挑的都是青壯。
對峙動輒就要兩三年。
沒有勞動力，誰來種地？
沒人種地，哪來的糧草？
這就是個惡性循環。
能夠速戰速決肯定是最好的。
「義父教的挺好啊。」
公孫劫提著食盒，笑呵呵走來。
「就先歇息會兒。」
「你們也都嘗嘗糕點。」