二人回程路上一時尋不得人問，便只在靈舟上琢磨才從萬寶商行得來的物什。
靳世倫只將那柄斷刀揣了半日，便就指撮靈火，將其煉成枚指肚大小的鐵精備用。
當時袁晉聽得前者在罵：「好個萬寶商行，都開起來懲般大的買賣，還做這擺老虎攤的勾當！」好歹也是康大掌門一手交待出來的徒弟，好容易出門一趟做個買賣，沒騙得幾個傻相公不說，反遭這等不算高明的市井把戲迷了眼，靳世倫自是覺得面上無袁二長老初時也替這師侄可惜，可將那白猿玉像摩挲了旬日過後，自己竟也是一無所獲，頓覺自己該是也遭老鷹啄了眼。說起來也是話本故事看得多了，偏信那些黃紙上頭寫得得了異寶一步登天的故事，這才被萬寶商行的那點粗淺手段勾起貪念。不過認真說來，自家掌門路過凡人食肆都要撿個筷筒回去的惡習，也將二人帶偏了不少。
叔侄二人一面心疼才花出去的靈石、一面心覺好笑，對這丟人之舉也都默契不談，心頭對萬寶商行也談不上有何怨氣。既是眼力不足、那便合該吃虧，哪有多餘道理可講？！
也就是一路行到黃陂道永和州紅雲山歇腳，紅雲山大長老焦則上修聞得消息急忙過來恭迎，二人才問得了前些時日古玄道那道瑞氣，竟不是因了蒯恩結嬰而「哦？」袁二長老頓覺意外，又出聲問道：「怎的，難不成古玄道還有什麼過路散修？恰好得了機緣，自此證得元娶？！」「二長老說笑了，金丹巔峰的上修哪有怎般不值錢？散修裡頭不曉得要過許多年才能出來一個，又怎麼會懲般巧，偏跑到古玄道去應劫結嬰。」焦則上修笑過一聲，跟著也不賣關子，只又恭聲言道：「事關中宮娘娘安危，哪裡能做半點馬虎？！聽聞瑞氣才生，貴宗段長老曾去信古玄道別宮問過。只是奉恩侯久不回信，最後還是宣徽供奉官蘇塵來信告的段長老，聲言..聲言是有一座四階中品靈石礦現世了」一直緘默的靳世倫聞得此言登時失態，搶在袁晉之前猛然念道：「四階中品靈石礦？！！」後者倒也不怪這師侄養氣功夫不足，蓋因古玄道便算在西南地方能稱富庶，但較之京畿、關西、關東三道，卻還是顯著的差了一檔。但自大衛立朝以來，「四階靈石礦」這幾個字便從未與三道之外的其餘廿四道、三百餘州府扯上過星點關係。是以驟然聞得此訊，靳世倫驚聲出口，卻是再正常不過。
只看得對面焦則上修的反應，卻就曉得其當是早便預見得了眼前此幕，倒是一旁的袁二長老照舊鎮定，卻令得這位紅雲山大長老稍覺驚奇。「四階中品靈石礦.」袁晉低喃一聲，這於窮僻的西南地方可是太過重要，只是出現得也太過突然了些。念得這裡他面上轉作肅色、朝向焦則聞聲問道：「還望焦長老為我們師侄解惑，說得細些。」饒是焦則上修嫡女都已嫁給了裴香草之子裴無難，與重明宗也算成了實在親威。
但他能同袁晉這等重明宗主事之人當面說話的時候卻也不多，難得尋得能做親近的機會，自是不敢怠慢半分。焦則上修斂了臉上待客的溫和笑意，神色漸漸沉凝下來，徐徐道出古玄道近日變故的始末：「也是三日前上宗方才理清事情首尾，傳告我等。此事根源，起於故東宮一樁再尋常不過的差遣。此前古玄道牟州地界水脈淤塞，地脈阻滯，連年影響周遭靈田滋生、靈泉噴涌。
遂故東宮中列位大人為疏浚水道、規整地靈，便特意往陽明山去信，呈請再召三千藍鱗部鮫人入地做事。袁二長老聽得此處頷首一陣：「此事我有印象，此前見得符信上頭落有中宮娘娘道印，我便叫安樂莫要懈怠，著藍鱗部渠汐珠點鮫人五千去幫。」「原是二長老做得安排，」焦則上修做恍然大悟狀，又思忖一番過後，方才又緩聲開口：
「鮫人一族雖然贏弱了些，但其中卻有不少通曉水文地脈，推演測算之術卻是不差。自貴宗掌門由外海遷來藍鱗部之後，該部勘脈疏水的差遣卻是做了不少，我等閭巷細族自該感念康掌門仁德。
此番依著長老令帶隊的部渠汐珠昔年來永和州時候開闢水府時候，在下還曾見過一面，卻是不凡。」這焦則上修也是玲瓏得很的人物，自曉得茲要是與康大掌門稍有關係的漂亮坤道，言到的時候總要贊上一聲。誰都說不準這動作有用無用，但既是惠而不費的事情，又怎能不做。不過他言出口後卻見得對面叔侄並無反應，反還眉間微蹙，顯是有些不耐，當下便就又恭聲續講：
「起初整樁差事進展平順，一眾鮫人循脈深挖，一路疏通淤堵、理順地靈，未曾遇見半分異常。直至永安河心深處，突兀橫亘起一座通體黝黑的頑山，山勢渾然天成，堵死整條主脈水路，任憑鮫人術法沖刷、靈力疏導，皆分毫不動。汐珠心思縝密，深知地底頑山無端現世，絕非尋常地貌變遷，當即凝法勘地、吐珠測氣。
一番推演之下，果然查出端倪，此山山腹深藏厚重陰煞，地氣渾濁詭秘，隱隱有死寂凶機鷙伏其中，絕非普通山石所能孕育。她不敢總慢，即刻整理勘測文書，欲將異象全數呈報故東宮，請宮中高修前來細查根底、穩妥處置。」說到此處，焦則微微搖頭，語氣裹挾著幾分惋惜之意：「可惜世事往往敗於傲慢二字。故東宮為求差事速成，另行聘任了三位散修金丹坐鎮督工。這三人苦修多年證得金丹，自持道行高深、眼界不凡，素來心存門第之見，打心底輕鄙異族旁門術法。在他們眼中，鮫人推演算術不過是旁門左道，難與道家正法相比。是以聽聞汐珠警示，非但沒有半分警醒，反倒認定她是畏難怯事、故作玄虛，想要借詭異說辭推脫差事。
三人當場壓下呈報文書，直言多事擾民，連半點勘驗試探的心思都無，索性聯手催動本命道法。他們這般不求探查，只求破障，硬生生將這座藏禍頑山徹底轟碎，為的是打通水路、草草交差。」靳世倫聞言眉頭驟然緊蹙，眸中掠過一絲厲色，沉聲說道：「地底異象暗藏，凶機蟄伏千年，貿然暴力破局，驚擾陰邪、釋放煞機，必生滔天大禍。此三人傲慢之舉，終究是害人害己。」
「正是這個道理。」焦則頷首深以為然，語聲愈發凝重，續道，「頑山碎裂的剎那，沒有預想中的水路貫通，反倒有數十道漆黑煞惡凶風自山腹噴涌而出。濁浪黑潮卷著千年死寂煞氣席捲四野，周遭水脈靈氣瞬間暴亂外泄、紊亂沸騰。天地間靈機顛倒，遠近草木瞬間枯焦，地底陰寒死氣層層上浮。眾人驚魂未定，才看清碎石之下，竟是一方塵封三千餘年的隱秘洞天，陣紋斑駁，而西南諸道從未現世的四階中品靈石礦，便盡數藏在這洞天腹地深處，靈氣底蘊浩瀚駭人。」
袁晉眸光微微一沉，指尖下意識輕扣膝頭，心境沉穩無波，只輕聲問道：「洞天藏礦，秘術封山。這規制，可非尋常修士所能布設。」「長老目光如炬，」焦則恭聲應答，不敢有半分隱瞞，「事後各方勘驗殘陣、考據遺留禁制與洞天銘文，最終確認，此乃前朝一位兵敗殉國的宗室大將所留。當年牟朝覆滅，此人兵敗無路，不願畢生鎮守的靈礦資糧落入新朝之手，便仗著宗室世代傳承的空間靈寶，耗費無盡修為，將整座廣袤四階靈礦挪移藏匿於洞天之中、存於河底。
其心不甘覆滅，更施展出一門霸道逆天的僵身秘術，欲求死後不滅、伺機再起。
他以自身圓滿元娶道基為柴，淬鍊自身軀殼，欲煉一尊無上銀僵；
座下數十位追隨多年的精銳部屬，盡數被他以秘法煉化，凝成數十具金丹品相的銅僵兵甲，世代鎮守洞天靈礦。」「怨不得那道瑞氣騰起時候，似還有股黑煞在側。」袁晉不怕人笑他是蛇過打棍，照實說來。焦則上修聞言又贊一聲，跟著才出口言道：
也因如此，這尊宗室銀僵雖穩固立於元嬰品相，根基渾厚，卻較今世正統元娶修士稍弱一線，缺了幾分道法神通與應變之機。可它屍軀堅愈神鐵、刀兵難傷，體內千年煞氣綿長無盡，最是難纏，尋常元娶遇上，稍不留神便會被其纏殺，極難徹底剿除。」聽聞此處，袁晉已然洞悉前因後果，將前番種種蛛絲馬跡串聯一處，心中瞭然，面上依舊淡然無波，淡淡開口：「此事現世許久，卻遲遲不曾傳至我重明宗耳中，想來是奉恩侯蒯恩與銀刀駙馬沈靈楓最先勘破機緣，心生獨占其功的心思，刻意壓下了消息？」焦則面色驟然一凜，滿臉敬服，坦言道：「長老洞若觀火，分毫不錯！
奉恩侯蒯恩早已修至金丹巔峰，又是南王弟子，身具溟滓玄樞體，如不是早年間出身寒微、耽擱太久，現下結嬰之事或都已提上了議程。而沈駙馬如今更是今上長輩，尊貴得很。
二人率先趕到秘境勘破底細，一眼便知曉這四階靈礦是足以震動西南諸道的天大機緣，遂不願分給本就聖卷頗濃的康掌門。他二人明知洞天之內萬僵墊伏、凶機暗藏，卻依舊利慾薰心，執意想要私下破局、獨占功勞。隨後又布下嚴令，勒令藍鱗部渠汐珠與一眾鮫人全數封口，不准向外泄露半分訊息，更嚴禁傳報重明宗，打算憑自身修為強行鎮殺僵物，穩穩收服這方曠世機緣。」
靳世倫聞言，面色徹底沉凝下來，眼底掠過一抹冷厲，低聲斥道：「這姓蒯的當真難養熟，早曉得當年還與他在小環山勞什子道會？！直將他脖子抹了扔寒鴉山餵妖獸去。」
「正是利令智昏，終究釀成無可挽回的大禍。」焦則輕嘆一聲，語聲愈發沉重，裹挾著幾分後怕：「這尊未成圓滿的銀僵，最駭人處在一身嗜血進化的詭異邪能。但凡吞納修士血氣、妖獸精血，便能滌除屍身陰滯、精進僵道、補全缺陷，越戰越強，愈發難纏。
起初奉恩侯、沈駙馬二人聯手，尚能勉強鎮住洞天煞氣、羈鎖銀僵與一眾銅僵。
可幾番血戰下來，遍地屍骸血氣盡數滋養凶物，銀僵短板竟是漸漸補齊，威勢節節暴漲，座下數十銅僵也四散盤踞，外侵水脈靈山。這些由牟朝金丹部屬煉化的銅僵，同樣身懷嗜血煉兵的歹毒秘術。
所殺生靈、妖獸的精血被盡數抽乾，殘軀骸骨受煞氣溫養熔煉，化作只知殺伐的殭屍道兵。不過數日，永安河周遭便遭荼毒，草木枯零，赤地千里。當初莽撞破山的三名散修金丹首遭反噬，屍骨無存；藍鱗部渠汐珠帶來的數千治水鮫人，運道稍好的歿在秘境，運氣稍差的身死過後還要為虎作悵！」一席慘烈秘聞落地，山間清風倏然凝滯，天地間漫起徹骨肅寒，林間飛鳥盡皆驚飛匿跡，紅雲山一隅死寂沉沉，只剩地底浩劫的陰寒裹挾四方。焦則望著神色沉斂的袁晉、面色凜然的靳世倫，語聲沉重苦澀：「待到僵兵遍野、局勢徹底崩盤，二人再無半分壓制之力，終於心生惶懼。知曉禍事已然失控，再行遮掩必釀巨患，這才撤去封禁、公示亂象，急向各方傳訊求援。可彼時牟州早已煞氛滔天、全境大亂，地底凶機岌岌可危，隨時破壁四掠、禍及州縣。
鮫人渠汐珠憑一族秘術死戰突圍，身負重創、九死一生，孤身殺出洞天，勉強隨眾人退走，早已心力耗竭、寸力難支。」袁二長老並不關心這藍鱗部渠安危，聽得這裡時候，哪還不曉得如是不快些遏制，莫說圖謀那四階靈石礦脈，怕是整個古玄道都要糜爛。去自是要去的，為今所慮的，無非是值這康大掌門、蔣三爺盡都閉關，費家天勤老祖還在大煌姜家未歸時候，要不要於外尋求幫手？如是求了，那這四階靈石礦定難獨得；
可若是不求，這牟朝宗室所化銀僵可未必是自己等人能敵，說不得便要行了銀刀駙馬沈靈楓故事，屆時怕不曉得要遭人恥笑多久。袁晉同他那掌門師兄一般，不怕遭人恥笑，只怕這事情沒做好遺禍千年。
現下古玄道可是西南四道中首屈一指的繳稅重地，且還涉及中宮娘娘岳紅果安危，卻是不能有失才對。細細想了一陣，袁二長老面對兩難之局決斷不慢。
得知段安樂都在陽明山整軍時候，他當下便急忙去信陽明山，要後者先去請蔣青出關。
再書一封往山北道行去，雖將軍與費天勤的關係卻不一般，與康大寶也算互有恩惠，目下看來，是能算個可得倚重的長輩。做完這些，袁晉復又停筆思忖一陣，沉吟片刻之後，還是落筆下來：「叔母妝次：謹具寸箋，聊申問安之忱」一半日後，陽明山
群峰列峙，道兵軍陣橫鋪雲海。
百十桿各色旌旗臨風翻卷，金紋雲篆獵獵作響。微風拂過杆首道道玉鈴，清鳴不絕。
鎮陣玉柱紮根雲壤，靈光層層疊疊往外漫溢，旗影交疊織成天羅。
立在大素下的段安樂掃視一陣，久不言語，未見什麼面色變化，卻看不出來對眼前軍陣滿意與否。值這袁晉、靳世倫盡都不在的時候，倒也只有他這管勾宗務的長老出來執掌大素。
作為重明宗八代弟子中的扛鼎人物，段安樂於兵事自不陌生，但較之上述二者，卻自認確是要稍差火候。好在適才已得了這二師叔傳信，還有半日光景，他們使能返回陽明山接過重擔。
他才閱過面前兵陣，後方鄭綰碧踩著飛劍過來稟告，面上是有焦急之色。段安樂大略猜得，使疑聲問道：「三師叔仍未出關？」鄭綰碧低聲應道：「回段師伯，師祖洞府中仍未聽得迴響。」
這卻是件稀罕事情，直令得段安樂蹙起眉頭，他可不覺自家三師叔會無端無顧晚輩求請，認真想來，怕還是修行到了緊要關頭。「那卻驚擾不得了，」段安樂輕念一聲，卻也不做糾結，只又與鄭綰碧交了差遣：「既如此，鄭師侄此番你便莫要隨軍而去了，好生在洞府外頭為三師叔護法就是。」
話才說完，正要與風塵僕僕趕回的康榮泉相談一二，卻見得袁二長老的飛舟已經行到陣外。機傀驗過後者信符，這才散了護陣玄光，親迎進來。康昌晞疑聲問道：「二叔，您不是還要半日.」
「為趕這半日工夫，足耗了我上千枚中品靈石，怕連飛舟機芯也有了裂紋，得眼時候還要請石供奉過來看看。」袁晉簡明扼要講清緣故，不多做螯述，只問了段安樂宗內近況。
聽得蔣三爺並未出關，便與段安樂想到了一處，想是蔣青現下已修行到了要害之處，卻是不該叨擾半分。不過既是如此，那康大掌門或要請出來了？
不然如是下頭弟子死傷重了，康大寶曉得過後怕是要大發雷霆。然也就是袁晉正要傳人去請的時候，前番所請的幫手卻是自青霞山而來了。不過除了連雪浦夫婦二人之外，競連蕭婉兒也不請自來。
袁二長老並不覺與她關係要比青菌院中另幾位小嫂嫂遠上許多，倒是大膽，徑直開了宗門大陣去將三人親迎進來。蕭婉兒倒真沒得個外人做派，聽得袁晉、段安樂一一講過，也不理康昌晞、康昌懿兄弟二人那意味深長的目光，只一開口，即就將袁晉要去請康大寶的念頭打散乾淨。
「真要他這一輩子都背著你們走不成？！好容易清淨幾日，丁點兒小事都要擾他修行？！那他這輩子還能結娶？！當真笑話，本座自修行以來，還沒見過哪家掌門、主事同他這般可憐，竟是個生來予宗門弟子們做長工的。」這俏掌門言得可不客氣，是以甫一開口，即就令得一眾重明中堅滿臉通紅。
這話卻重，是以左右間獨袁二長老倒還能存淡然，只又恭聲言道：「蕭掌門所言甚是，不過依著晚輩同師兄過往來看，還是將他請出一併商量最是穩妥。」「何消商量，我連這點主都做不成麼？！」蕭婉兒言得霸道，好似手頭真握有道理一般。
連康昌晞都不禁回頭望了眼山門內的青菌院，似是在想難道何時換了主人不成。
「前輩所言甚是，不過. . .」袁晉話未說完，便被蕭婉兒犀利眼神堵了回去。但聽得後者俏臉含霜、冷聲喝道：「姓袁的，你道本座真是在與你商量不成？！！」
「早曉得便不往青霞山去信了，」這真人目光卻是燙人，直令得近些年愈發乾脆的袁二長老難得地懊悔起來。認真說來，堂堂大宗掌門、後期真人，又哪裡需得給袁二長老星點面子？
周遭弟子雖覺心頭不爽，卻也念及兩家關係，未有出來替自家長老打抱不平。
然值這時候，聞得消息費疏荷卻終於蓮步輕移從後頭走來，她一路上或是早將雙方爭執聽了仔細，是以上來時候笑語晏委：「蕭掌門莫怪，我家二叔性情耿直，確無半點不敬意思。不過此等大事既是蕭掌門都有了主張，那妾身便斗膽替外子應下便是。」費疏荷語氣溫柔妥帖，躬身一禮，面面俱到，刻意緩和了場上氣氛。
蕭婉兒聞言，只擡眸淡淡睨了她一眼，眸光涼薄似水，無半分喜怒。
這一眼極為平靜，卻自帶凜然氣場，不置可否，亦不搭話，僅僅一瞬掠過，便漠然收回視線，靜立當場，再無一言。一時間，滿場風聲俱靜，方才的爭執餘波，盡數被這無聲一視壓得煙消雲散。
最後終是蕭婉兒打破僵局，不過這下她也不再同費疏荷說話，只又與一眾重明中堅作了交待：「本座先去探上一探，爾等最遲再過半日，即就出發，莫再耽誤。」
一語落畢，她周身靈氣斂而不發，元娶後期的厚重底蘊無聲懾人。滿場無人敢有異議，方才微妙的人際博弈、爭執僵持，盡數被她的強勢決斷壓下。雲海風嘯蕭蕭掠過陣旗，袁晉心頭漸有悔意生成，他有些想罔顧蕭婉兒所令繼續去尋康大掌門商量，然這心思卻被一旁的連雪浦窺破。後者微微搖頭，袁晉這才看清絳雪真人眼神似一直落在自己身上，當下便就消了心思。不過絳雪真人卻是出言留他，輕聲言道：「你且放心，婉兒不會誤了你重明弟子性命，我合歡宗弟子同樣也在路上。這四階中品靈礦定是你家的，落不到旁人手頭」