帳內燭火跳動，映得她銀甲上明暗交錯，眉宇間那股英武勁兒褪去了三分，露出幾許掩不住的疲憊。
「但在此之前……」
她抿了抿唇，聲音低了下去。
「我有些話，不知當講不當講。」
柴進拱手，「公主但說無妨。」
金芝公主站起身，走到帳壁上懸著的那幅堪輿圖前，用指尖點了點清溪洞的位置。
「柯先生，你是聰明人，從睦州一路走來，應該看得出來……我南朝，已經到了什麼地步。」
柴進沒有接話。
他確實看得出來。
從踏入清溪洞的地界開始，沿途所見無不是面有菜色的士卒和鏽跡斑斑的兵刃。
那些巡邏的兵卒連鎧甲都湊不齊，三個人裡頭有兩個穿著百姓的粗布短褐，肩膀上扛的長槍槍頭都在晃蕩，鉚釘鬆了也沒人管。
金芝公主的手指從清溪洞滑到了歙州，又滑到了睦州，最後停在了杭州。
「杭州丟了，睦州丟了，歙州名存實亡，方圓三百里之內能打仗的兵，攏共不到兩萬。」
她回過頭看著柴進，火光在她臉上拉出一道陰影。
「這兩萬人裡頭，真正能上陣廝殺的，不足五千。」
「其餘的，是老弱，是傷兵，是被裹挾來的山民。」
柴進心裡暗暗記下了這個數字，面上卻不動聲色。
「岳飛那邊呢？」
金芝公主苦笑了一聲，「他光在睦州駐紮的兵馬就有十萬之眾，騎兵過萬，手下強將如雲，個個都是不要命的亡命徒。」
「公主殿下。」
柴進打斷了她，聲音沉穩，似是有些猶豫不決，問道：「小人冒昧問一句……聖公那邊，如今是個什麼章程？」
金芝公主的臉色變了。
那種變化很細微，嘴唇繃緊了一瞬，眼底閃過一絲說不清道不明的東西。
「父皇他……」
她張了張嘴，半天沒能說出完整的話。
最後她長長吐了口氣，轉過身背對著柴進。
「既然金芝今日有求於柯先生，我就也不瞞你了。」
「父皇自從睦州兵敗之後，整日酒不離手，動不動就……就殺人。」
「宮裡的侍衛，宮妃，太監……他說殺就殺，有時候連個由頭都不找。」
「上個月，他殺了一個叫趙高的小侍衛，原因是他覺得這名字不吉利。」
柴進沒有說話。
這些事，岳飛在睦州帥府已經大致推演過，如今從金芝公主嘴裡聽到實證，只是印證了他出發前的判斷。
方臘，已經瘋了。
一個瘋了的主公，帶著兩萬殘兵敗將，困守在一個山洞裡。
對面是岳飛十萬精銳。
這仗，根本沒法打。
「那朝中的將領呢？」
柴進問得很輕，卻一針見血。
金芝公主沉默了。
沉默本身就是答案。
「皇爺爺方垕……他嘴上說要跟齊軍拼命，可我看得出來，他在給自己留後路。」
「他私底下派人往深山裡頭運了不少的糧食，還把自己的親兵從前線撤了回來，編了個巡視軍務的由頭。」
柴進心裡暗嘆。
好一個方垕，果然是只老狐狸。
「還有杜微、吳升他們幾個……」
金芝公主回過身，看著柴進的眼睛。
「他們表面上聽我號令，私底下天天湊在一起喝酒賭錢，軍務一概不管，軍中的米糧還被他們偷偷販賣給山裡的獵戶換銀子。」
「我管也管不住，父皇又不願意出面整治，說什麼……都是跟他打天下的老兄弟，睜一隻眼閉一隻眼算了。」
她說到這裡，聲音裡頭已經帶了幾分哽咽。
「柯先生，我今年才十九。」
「我讀了幾年兵書，練了幾年刀法，以為自己多了不得了。」
「可是真站到這個位置上才明白，打仗這種事，不是讀幾本書就能打贏的。」
柴進看著眼前這個強撐著不肯落淚的姑娘，心中有一剎那的惻隱。
可惻隱歸惻隱，他來清溪洞，不是為了憐香惜玉。
他來，是為了把這裡變成方臘的墳墓。
「公主殿下。」
柴進往前走了一步，語氣從容裡頭多了幾分力道。
「小人雖然出身商戶，卻也讀過幾年書，跟著養父走南闖北，見識過不少世面。」
「恕小人直言……以清溪洞如今的兵力與人心，跟齊軍硬碰硬，十死無生。」
金芝公主咬住了下唇，「我知道。」
「但是。」
柴進話鋒一轉，「公主想沒想過……為什麼岳飛打下睦州之後，足足等了一個月還不動手？」
金芝公主一愣。
這個問題她不是沒想過，但一直找不到令人信服的答案。
「因為他怕。」
柴進的聲音很輕，但每個字都砸得很實。
「十萬打兩萬，他都怕。」
「他怕的不是清溪洞的兵力，而是清溪洞的地形。」
「這條山谷只有一個入口，兩側全是懸崖絕壁，谷內濃霧經年不散。他的騎兵進不來，火炮架不住，只能拿步兵一個一個往裡頭填。」
「公主若是在谷口設好滾木礌石和機關弩箭，再輔以小股精銳輪番襲擾，岳飛手下，別說是十萬，就算是五十萬，也休想輕易打進來。」
金芝公主的眼睛亮了。
這番話裡頭每一句她都琢磨過，但從柯引嘴裡說出來，像是被一條線串了起來，條理分明得讓人豁然開朗。
「可是……光守有什麼用？守得住一個月，守得住一年嗎？」
「自然守不住。」
柴進搖頭，笑了。
「所以守，只是第一步。」
「第二步，是反咬一口。」
金芝公主看著他，等著下文。
柴進走到堪輿圖前，用手指在谷口的位置畫了一個圈。
「岳飛大軍從睦州南下，糧草輜重全靠睦州轉運，路程少說也有七八日。」
「他在睦州屯糧，可他不敢把糧草囤在前線大營，因為他怕聖公發兵劫糧。」
「這就意味著……他的補給線，有七八日的空檔。」
「公主只需精選三百悍勇之士，繞道東面的山脊小路，夜襲他的糧道。」
「不需要打贏，只需要燒掉他兩三批糧草。」
「十萬大軍一日所耗，是個天文數字，斷糧三日，軍心便會不穩。」
「一旦軍心不穩……」