袁山南不可置信，
也就洗個肉的功夫，
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土豆和胡蘿蔔的皮已經削乾淨了。
方力溯正專注地看著案板，手腕落得又快又穩。
刀刃遊走間，
土豆絲貼著刀面一路散開，寬窄分毫不差...
袁山南張了張嘴，驚訝得說不出話來...
...
另一邊，
袁粥栗從灶房出來，
看見姜檸檸腳邊來了兩隻貓：
「咦，誰家的金漸層？」
「我的哦，」
姜檸檸應道：「這幾天跟春餅玩得可開心了呢。」
「好可愛...」
袁粥栗蹲了下來，伸手摸了摸貓咪的頭：
「好乖，叫什麼名字？」
「鳳梨酥。」
「...嗯？」
這時，外頭傳來一陣機車的引擎聲。
趙建根停在門口，摘掉頭盔：
「這麼熱鬧呢？」
他取下吊在車把上的母雞，走了進來：
「小檸，你們可算回來了，
你和小溯幫我畫了畫，還沒來得及感謝你們嘞。」
袁粥栗好奇道：
「趙爺爺，什麼畫？」
「喏。」
趙建根掏出手機，打開相冊：
袁粥栗一看：
「...檸檸和力溯畫的？」
「是啊，」
趙建根咧嘴一笑：
「兩個人配合得，那叫一個默契。」
袁粥栗聞言，瞬間怔住了神。
說話間，
趙建根從懷裡摸出一個紅包，
連著那隻雞，一起遞了上來：
「小檸啊，這是我的一點心意，你們收下。」
姜檸檸見狀，趕忙擺手：
「我們只是幫個忙呢，趙爺爺不用客氣的。」
「那不行，這錢得收，」
趙建根把紅包往她的手裡塞：
「你們畫得那麼漂亮，我還怕給少了嘞。」
姜檸檸想了想，應道：
「這樣吧趙爺爺，
雞我們收下，錢你收回去。」
「這哪行？」
「就這樣說定啦。」
姜檸檸打斷道：
「對了，我們下午回東城，
下次來，可能就是高考後了，
趙爺爺中午留下來，一起吃頓飯吧？」
趙建根頓了頓：
「行，那我去把這隻雞殺了給你們補補。」
說完，他熄了火，
提著雞往灶房走去。
到了灶房，
一看一個不吱聲...
...
「說到高考，難度真是越來越大了。」
袁粥栗抱著鳳梨酥坐了下來：
「上周整理去年錄取數據才發現，600分以上的人數多了快兩千，
以前夠用的分數，今年可能不夠用了。」
姜檸檸好奇地看著她：
「粥栗姐，你是做什麼工作的？」
「我去年剛畢業，
現在是榕城師大附中教務組的幹事。」
姜檸檸眼前一亮，
居然是榕城師大附中...
這學校每年衝進國家集訓隊、保送清北的學生，
數量在省內遙遙領先，尖子生上限極高。
袁粥栗一邊擼著貓頭，一邊說道：
「現在的高中生太卷了，
特別是附中的學生，一個個都是拼命三郎，壓力大得很。」
轉而，她看向姜檸檸：
「據說東城的一模也是市統考，你感覺怎麼樣？」
姜檸檸應道：
「還可以哦，算是正常發揮吧。」
「那是多少呢？」
「708。」
「奪少？！」
袁粥栗坐直了身子，難以置信地看著姜檸檸：
「7、708？」
「是的呢。」
見姜檸檸認真的模樣，一點都不像在開玩笑。
能達到這個水平的，往往已經不是靠刻苦就能成的...
她居然管這叫正常發揮？
袁粥栗不禁問道：
「...你真是力溯的同學嗎？
你這分數，別說是東城一中了，
放在附中也是頭部水平...」
「粥栗姐過獎啦，」
姜檸檸笑了笑：
「班主任說這次市統考的難度，相對往年會低一些，
省統考還不知道考得怎麼樣呢...」
袁粥栗推了下眼鏡：
「沒記錯的話...
東城六中是一級校里的老末，
你這樣一位天才，
怎麼會選擇這樣的學校？
而且應該早早就被保送了的。」
一時間，
姜檸檸沉默了下來，
她想了想，才緩緩開口：
「我有一位...很重要的朋友，
她總拉著我一起跑步。
我跑不動了，她就會回過頭來，
告訴我，只需要跑到前面的那棵花楹樹。
完成以後，她會叫我『花楹樹女王』呢。」
袁粥栗愣了一下，靜靜聽姜檸檸說下去。
「而我總是拉著她一起學習，
她學不下去的時候，
我也學著她的樣子，給她定一個夠得著的目標。」
姜檸檸繼續說道：
「六中就是一級達標校里，她有機會爭取的那個，
我和她說，考上了就封她當『六中女王』。」
袁粥栗若有所思：
「所以，你是為了和她一起？」
姜檸檸輕輕應道：
「高中，不過是人生里的三年，
而我們是彼此生命里重要的一部分。
她跑步時放慢腳步陪我，
她的高中，換我陪她。」
袁粥栗耳目一新，
她忽然意識到，
自己和大多數人一樣，把高中當成全部。
而對姜檸檸而言，不過是一段路，
這段路，
她想和最好的朋友一起走。
「好羨慕你們的友誼，
看來，她順利考上六中了吧？」
...
姜檸檸靜了一會兒，輕輕搖頭：
「她已經不在了呢，
因為生病，連初中的課堂都沒體驗過。」
袁粥栗一怔，一時不知道該說些什麼：
「抱歉...」
「沒事的。」
袁粥栗抿了抿嘴：
「也就是說，即便如此，
你還是選擇去六中...一個人把這段路走完？」
姜檸檸緩緩點頭。
袁粥栗沉默數秒：
「我相信如果她還在，一定能當上六中女王的。」
「嗯呢，」
姜檸檸嘴角不自覺地揚起：
「她總說自己不是讀書的料，
但每次考試，都還是會全力以赴的哦。」
「真是個很努力的女孩，」
袁粥栗又說道：
「她如果知道你是六中的第一，一定會很欣慰的。」
姜檸檸說道：
「現在六中的第一，已經不是我了呢。」
「...還有高手？」
袁粥栗詫異地睜大眼睛：
「考得比你還高，
那肯定是怪物了...」
姜檸檸點點頭，指向灶房：
「你說的怪物，現在在裡面幫忙呢...」