第313章 聖焰蔓延
鐵鏽平原的血色僵局，如同投入平靜湖面的巨石，漣漪正以驚人的速度擴散至整個大陸。
三方勢力在短暫的激烈碰撞後，不約而同地進入了詭異的平靜期。
並非和平，而是暴風雨前的死寂。
熒能大軍停止了不計代價的猛攻，轉而構築起一道道閃爍著不祥光芒的螢光壁壘，在積蓄著更可怕的力量。
涅爾西的蛇人與巨蠍軍團退守到沙暴邊緣，咒術方尖塔的光芒明滅不定，舔傷口。
而中土聯軍的殘部，則在絕望中抓到了那根帶毒的稻草，與涅爾西帝國達成了合作。
與此同時，在遠離那片死亡平原的南方，獸人帝國的腹地，另一場變革正以燎原之勢席捲。
卡魯斯，這位重獲新生的獅心聖子，如同被投入乾草原的聖火。
他不再滿足於固守獅鬃城，而是以那座沐浴在獅心烈焰中的城市為起點，高舉著淨化與榮耀的旗幟，深入獸人帝國的腹地。
他的方式簡單、直接，卻有效得可怕。
在夜色中降臨某個被熒能獸人控制的部落或城鎮，以無可匹敵的黃金聖獅之力與獅心烈焰，淨化那些尚未完全墮落的獸人，擊殺頑固的熒能頭目，然後留下被點燃的希望火種與一部分聖焰戰士，自己則繼續向前。
一傳十，十傳百。
關於「金色巨獅」、「淨化聖火」、「傳統歸來」的消息，如野火般在飽受熒能暴政與戰爭折磨的獸人底層民眾間蔓延。
越來越多的獸人，主動投奔，在被淨化後追隨，卡魯斯的隊伍如同滾雪球般膨脹。
他不僅吸納普通獸人戰士，甚至有一些低階的、內心尚未完全被熒能吞噬的熒能獸人也偷偷叛逃，在獅心烈焰的淨化下重獲新生，並因此獲得了更強大的力量與忠誠。
這不是簡單的軍事行動，而是一場信仰與道路的顛覆。
卡魯斯所到之處，熒能獸人督軍建立的秩序土崩瓦解，金色的獅心烈焰旗取代了扭曲的螢光爪印旗。
一個以「聖焰」為信仰核心、以回歸古老榮耀傳統為口號、以卡魯斯為精神與武力領袖的「獅心復興運動」，在獸人帝國內部悄然成型，並以驚人的速度擴張，開始嚴重動搖納撒尼爾統治的根基。
鐵爪王庭深處，熒能聖殿的墨綠色光芒比以往任何時候都要粘稠、躁動。
祭壇前，納撒尼爾那完全由螢光晶體構成的身軀靜靜矗立。
數面由螢光能量構成的全息屏幕懸浮在他周圍，顯示著不同的畫面。
鐵鏽平原上三方對峙的僵局，中土殘兵與涅爾西使者秘密接觸的模糊影像，以及最讓他目光冰冷的，帝國內部，數個區域突然熄滅的螢光控制信號，以及迅速蔓延開來的、代表獅心叛亂的金色光點！
一個充滿金屬摩擦感的聲音直接在聖殿中響起，那是納撒尼爾的意志在自言自語，卻又如同宣告：「變數....超出計算.....
「南方的風暴.....按兵不動.....卻在暗中滋養叛火...
，「東部的毒蛇.....狡詐而脆弱.....不足為懼.....但牽制了力量..
」
「中土的殘焰.....竟與毒蛇勾結.....可笑.....亦危險...
」
「而內部.....蛆蟲.....竟敢在神聖軀體內.....滋生....
，他緩緩抬起完全晶體化的手臂，指向那面顯示著卡魯斯金色光點蔓延的屏幕。
「最大的威脅.....並非外敵.....而是這.....源自內部的.....腐朽信念..
，「黃金的幻夢.....古老的迴響.....必須.....徹底掐滅..
「7
納撒尼爾轉向聖殿中侍立的幾名最高階熒能祭司和將領，他們身上的螢光已經濃郁得近乎黑色。
「傳令....前線。」他的意志如同冰錐，刺入每一個聆聽者的腦海，「停止與毒蛇、殘焰的無謂糾纏.....收縮防線.....集中所有力量.....準備.....最終淨化。」
一名祭司遲疑地傳遞出意念：「大祭司.....涅爾西與中土殘部若趁機反撲...
「6
「他們不敢。」納撒尼爾的意志冷酷而自信，「恐懼已深入骨髓.....他們只敢龜縮.....等待.....而我們將不再給予等待的時間。」
「集中所有戰爭巨獸，所有精銳軍團，所有儲備熒能.....發動一次.....覆蓋性的、
毀滅一切的終極打擊.....目標，鐵鏽平原所有非我族類！」
他的目光穿透了聖殿，投向了南方，「然後.....即刻回師.....以雷霆之勢.....碾碎那隻金色的小蟲子.....撲滅所有叛亂的星火。」
「大陸.....只需要一種顏色.....螢光的顏色。」
「時代.....只需要一個聲音.....獸神的聲音。」
命令下達，整個熒能聖殿，乃至前線的熒能大軍，開始如同精密的殺戮機器般，進行著最終攻擊前的恐怖蓄力。
鐵鏽平原上空的壓抑感，陡然倍增，連風都仿佛變得沉重，帶著硫磺與螢光的死亡氣息。
在納撒尼爾做出決斷的同一時刻，遠在南方的風之堡頂層觀星台，拜恩放下了手中那枚由克萊德特製的水晶球。
黑色的眼眸中，倒映著水晶球內部那急劇匯聚向鐵鏽平原的墨綠色洪流，以及大陸各處隱約波動的其他能量脈絡。
「要結束了。」他輕聲說。
侍立在他身側，已經學會在外人面前保持安靜乖巧模樣的戰爭之神澤諾比婭，眼睛立刻亮了起來，小臉上抑制不住興奮：「主人？我們要動手了嗎？要去打架了嗎？」
拜恩低頭看了她一眼，小女孩立刻縮了縮脖子，但眼中的雀躍依舊。
這段時間的教導並未完全磨滅她好戰的本性，只是讓她學會了在拜恩面前克制。
「嗯。
「6
拜恩應了一聲，目光投向西方，穿透了空間，看到了那片即將被終極毀滅洗禮的平原「最後的盛宴即將開場，主人豈能缺席？」
他轉身，聲音通過遍布風之堡的傳訊法陣響起，傳入每一個核心成員的耳中：「全體集合。最終階段，要開始了。」
命令激活了整個風暴帝國最高效的戰爭機器。
短短半個時辰內，所有核心成員科頓、馬修、尤娜、傑奎琳、雪琳、路易莎、克萊德、瑪麗安、小皮克、索林、芙羅拉、蓋亞，以及各軍團副官、技術總管。
全部齊聚風之堡地下深處。
這是一個充滿未來感的廣闊空間，牆壁完全由光滑的黑色材質構成，無數細密的藍色光路在其中流淌，中央是一個巨大的全息戰略沙盤，此刻正實時顯示著鐵鏽平原及周邊區域的能量動態。