蘇昊緩緩抬起頭，目光落在李成安身上。那雙金色的瞳孔里翻湧著複雜的光，像是岩漿在冰層下流動，表面平靜，下面卻灼熱得能焚毀一切。
他將那枚鑰匙收起，聲音壓得很低，每個字都像是從牙縫裡擠出來的：」這便是你敢隻身來到新州的依仗？很好，總算是沒有辜負你隱龍山的名頭，朕現在可以給你一條活路，交出鑰匙，朕讓你帶著他們活著離開。」
李成安看著他，搖了搖頭，笑容裡帶著一絲疲憊的嘲弄：」陛下，你覺得我是三歲小孩嗎？這個時候鑰匙交出去，今日這裡...還能有人活著離開？」
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蘇昊的嘴角抽了一下。
他抬手指了指癱倒在地的范靜山、周正、沈墨、玄明和明心，聲音冷得像淬了冰：」你覺得你現在還有資格跟朕談條件嗎？你若不交出來，朕讓他們逐一死在你面前。就先從那個老道士開始——」
他的指尖轉向玄明。
玄明半跪在地，手臂上那道貫穿的傷口還在淌血，但他抬起頭看了李成安一眼，目光平靜，微微搖了搖頭，像是在說——不必管我。
李成安深吸了一口氣。
他望著蘇昊，嘴角那絲笑意慢慢收斂，換成了一臉的嚴肅。
」陛下，這麼重要的東西，我怎麼可能會隨身攜帶呢？你有沒有覺得——」他停頓了一下，目光意味深長，」我這次來新州，身邊，少了一個人？」
蘇昊的瞳孔驟然收縮。
他的目光迅速掃過李成安身周圍，掃過那些受傷的隱龍山和道門中人，掃過遠處那片混亂的戰場——然後他意識到了一件事。
蘇昊的臉色變了。
」鑰匙——在李遇安手上！」
他猛然轉頭看向李成安，聲音里第一次帶上了急促。
李成安沒有否認。他站在那裡，身上的血跡斑駁，衣衫破碎，腰背卻挺得筆直，目光迎著蘇昊那雙金色的瞳孔，沒有半分退縮。
」陛下，我可以明確的告訴你，今日在這裡的人，但凡他們任何一個人死在這裡——」他一字一句地說，」我大不了就為他們陪葬，我回不去，大姐便會毀掉鑰匙，你蘇家，永遠也不可能打開禁地之門。陛下不妨試試，能不能在消息送到大姐身邊之前，找到她，拿到鑰匙！」
他的聲音不高，卻像釘子一樣釘進了這片安靜的空氣里：」就算陛下現在踏足問道，又能如何？你依然打不開禁地之門，你只能活生生看著壽命耗盡。
蘇家幾千年的謀劃，功虧一簣。就算你一統中域又如何？你修煉純陽心法的路子不可複製，蘇家還有可能在短期之內出現第二個陛下嗎？就算是有缺陷的問道，他們恐怕也不行吧！」
他頓了頓，目光直視著蘇昊的眼睛：」到時候就算陛下殺盡天下人高手，但百年之後，隱龍山傳承仍在，世家的傳承同樣存在，你蘇家，依舊會被打落神壇，只要傳承不滅，就有翻盤的希望，可陛下你已經老了，天啟的統治又能維持多久？」
城門前的風停了下來。連遠處那些受傷士兵的呻吟聲都仿佛在這一刻被什麼東西壓住了。整片戰場上寂靜得只剩下幾個沉重而急促的呼吸聲。
蘇昊站在李成安面前，灰色的衣袍被午後的陽光照得明晃晃的。
他沉默了很久，金色瞳孔里的光芒明滅不定，像是在做某種極其艱難的權衡。
然後他開口了，聲音恢復了那種毫無溫度的平靜：」朕可以放你們離開。但是你，必須交出鑰匙，為朕打開禁地之門！」
蘇昊的面色陡然一沉：」絕無可能。別說一年，半年的時間朕都不會給你。李成安，莫要得寸進尺。一年時間，變數太多，朕絕對不可能給你。」
李成安笑了笑，聲音裡帶著一絲疲憊的諷刺：」陛下做事，當真是滴水不漏，一點時間不肯留。」
」你生來就是個變數，你想拖延一年，不過是想為李遇安爭取突破問道的時間，雖然這一點不太現實，但是朕絕無可能給你這麼長的時間。」蘇昊冷冷地說。
李成安低下頭，沉默了片刻。
他看了一眼身側渾身是血的范靜山，看了一眼拄劍單膝跪地的周正，看了一眼仰面倒在碎石間的沈墨和拂塵焦枯的玄明。
他抬起頭，說：」陛下，各退一步。九月初八，我會帶著鑰匙，在天運城恭候大駕。若是這樣陛下都還不同意——」
他頓了頓，聲音輕而堅定，」大家就一拍兩散，我李成安身死道消，蘇家千年謀劃，同樣鏡花水月，過個百年，那些傳承不絕的世家依然踏足神壇。陛下應該清楚，我也是想打開那扇大門的。」
蘇昊盯著他看了很久。那雙金色的瞳孔里，冰層終於裂開了一絲細微的縫隙，某種複雜的光從裡面一閃而過。
」可以，九月初八，天運城。你若是不到，你應該清楚這件事的後果！」他說，「到那個時候，你身邊的所有人，包括你背後的大乾，沒有一個人能活下來，不要奢望李遇安能救你，事到如今你應該知道，就算李遇安在場，她也不可能是朕的對手。」
李成安頓時鬆了一口氣，他此番來到新州，就是在賭，賭蘇昊不可能讓蘇家千年謀劃功虧一簣！
「只要陛下言而有信，我定然不會違背約定！」
說完，他轉過身，走向范靜山，他彎下腰，將師叔的胳膊搭在自己肩上，試圖將老人扶起來。周正也勉強撐著劍站直了身體，沈墨被明心攙扶著從地上爬起來，玄明抹了一把臉上的血，趔趄著挪動腳步。
六個人互相攙扶著，一步一步朝城門外的方向挪去。他們的背影在午後的陽光下拖出長長的影子，歪歪斜斜，每一步都帶著沉重和疼痛。
李成安的腳步剛剛跨過城門洞那道青石門檻，身後突然傳來一聲冷笑。
一道金色真氣毫無預兆地從後方襲來，精準地擊中了幾人的後背。那股力量不算致命，卻像一道無形的鎖鏈，鑽入他們體內，纏繞在經脈之中，牢牢鎖死了真氣運轉的路徑。