李景隆來金山城，說起來還是常茂給挖來的。
前年常茂回京述職，跟一幫勛貴子弟喝酒，席間聊起邊關的事，
常茂一個勁兒地叫苦，說金山城那地方苦得很，連個能說話的人都沒有，
那幫百戶千戶全是大老粗，除了打仗什麼都不會。
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李景隆當時就坐在旁邊，聽了之後微微一笑，說常大哥要是不嫌棄，小弟去給你當個副將如何？
常茂一開始以為他在說酒話，沒當回事。
可沒過幾天，李景隆居然真上了摺子，要求去金山城任職。
滿朝文武都驚了，心想這這位爺是不是瘋了？
京里待得好好的，跑到那鳥不拉屎的地方去幹什麼？就連老朱都納悶，把李景隆叫到跟前問了半天，
李景隆就一句話：」我爹一生戎馬，為大明開疆拓土，孫兒不才，願承父志，為國守邊。」
老朱聽了這話，龍顏大悅，當場就准了。
就這麼著，李景隆也來到了金山城，給常茂當了副將。
一開始，常茂還有點瞧不上李景隆。
倒不是別的，主要是李景隆長得太好看了，細皮嫩肉的，跟個書生似的，常茂心說這樣的人能打仗嗎？
可沒過多久，常茂就對這個副將刮目相看了。
李景隆這人，表面上看著溫文爾雅，跟個白面書生似的，可實際上肚子裡有貨。
練兵、布陣、後勤、偵察，樣樣精通。
尤其是看地圖、分析敵情，那眼光毒得很，常茂有時候拿不定主意的事，李景隆三言兩語就能點透。
而且這小子雖然出身名門，卻一點架子都沒有，跟士兵們同吃同住，冬天巡邏也跟著去，一點不含糊。
更讓常茂佩服的是，李景隆的武藝真不是蓋的。
有一次城外跑進來一群野馬，衝撞了兵營，李景隆帶著幾個人去攔，他一個人翻身上馬，追了十幾里地，
愣是把領頭的那匹野馬給馴服了，那身手，看得常茂手下那幫老兵都直挑大拇指。
常茂是個直性子，誰有本事他就服誰。
打那以後，他對李景隆再沒半點輕視，哥倆處得跟親兄弟似的，也不管什麼輩分不輩分的了。
私底下，常茂管李景隆叫」九江」，李景隆管常茂叫」常大哥」，
一文一武，一粗一細，把金山城守得跟鐵桶似的。
不過有一件事，常茂一直覺得挺奇怪。
有一回倆人喝酒，喝到興頭上，常茂就問李景隆：
」九江，你說你好好的京里不待，跑到這鬼地方來受罪，到底圖個啥？」
李景隆端著酒杯，沉默了半天，才說了一句：」常大哥，你說這世上，什麼最累？」
常茂想了想：」打仗最累。」
李景隆搖了搖頭：」不是打仗，是做人。」
常茂沒聽懂。
李景隆笑了笑，沒再往下說，只是端起酒杯一飲而盡。
常茂雖然粗，可也不是傻子。
他後來琢磨了半天，慢慢品出點味道來了。
李景隆這人，太聰明了，聰明到了在京里待著都不安全的地步。
京里是什麼地方？是非之地。
那些勛貴子弟，今天你參我一本，明天我告你一狀，表面上和和氣氣，背地裡勾心鬥角。
李景隆也是樹大招風，不知道多少人盯著他呢。
與其在京里跟那幫人勾心鬥角，不如躲到邊關來，眼不見心不煩，還能落個好名聲。
常茂想通了這一層，對李景隆又多了幾分佩服。
這小子，不光有本事，還有城府，知道進退，懂得藏拙，這可不是一般人能做到的。
後來有一回，常茂聽京里來的人說，朝中有人議論李景隆，說他是」繡花枕頭」，中看不中用，到邊關去不過是鍍金的。
常茂聽了哈哈大笑，跟李景隆說：」九江，你聽聽，京里那幫人說你是繡花枕頭呢。」
李景隆聽了，只是淡淡一笑：」讓他們說去吧，嘴長在別人身上，我還能堵得住？」
常茂說：」你就不生氣？」
李景隆說：」生氣有什麼用？有朝一日，他們自然會知道我李景隆是什麼人。」
說這話的時候，李景隆的語氣很平淡，
可常茂從他眼裡看到了一種東西——那是一種被誤解之後的坦然，一種不急於辯解的自信，一種」你們等著瞧」的底氣。
常茂當時就想，這幫京里的人，真是瞎了眼。
九江這小子，要是真上了戰場，絕對是一頭猛虎。
他爹李文忠是戰神，他能差得了？將門虎子，那不是說著玩的。
至於那些說他中看不中用的閒話，常茂只當是放屁。
當然，這些都是後話了。
這日，常茂在將軍府里看信，這信不是尋常的公文，是他妹妹常氏從京里托人帶來的家書。
常茂的妹妹常氏，是太子朱標的正妃，也就是太子妃。
這門親事還是老朱親自定的，常氏為人溫婉賢淑，跟朱標的感情極好，
先後生了兩個兒子，長子朱雄英，次子朱允熥，還有一個小姑娘。
這封信是從應天發出的，一路快馬加鞭，走了一個多月才到金山城。
常茂拆開信的時候，手都有點抖——倒不是擔心出什麼事，主要是這地方太遠了，
家書抵萬金，每一封信都金貴得很。
信是常氏親筆寫的，字跡娟秀，一筆一划都透著股子端莊勁兒。
常茂雖然是個武人，可小時候也跟著先生讀過幾年書，看信不成問題。
他一行一行往下看，看著看著，那張國字臉上就慢慢綻開了笑容，到最後，嘴角都快咧到耳根了。
信上說了三件大事。
第一件，太上皇禪位了。
正月初一，正旦大朝會上，太上皇朱元璋正式下了禪位詔書，將皇位傳給了太子朱標。
朱標於正月十五登基，改元」洪熙」，大赦天下，上朱元璋尊號為」太上皇」，馬皇后尊號為」皇太后」。
第二件，新帝登基後，冊封常氏為皇后。
第三件，冊封皇嫡長子朱雄英為皇太子。
常茂看到這兒，樂得一拍大腿，差點從椅子上蹦起來。
他妹妹是皇后了！他外甥是太子了！
這意味著什麼？
意味著他常家從今往後就是正兒八經的外戚，而且是最頂級的那種——皇后的娘家，太子的母族。
他常茂作為皇后的親哥哥、太子的親舅舅，那就是大明最顯赫的國舅爺！