兩天後，一輛掛著特殊牌照的黑色紅旗車停在小飯館門口。
趙長海下車快步走進店裡，幫林曉拎起簡單的行李箱。
四個小時後，車子開進京城飯店後院，停在國宴專用後廚的側門前。
後廚大門推開，裡面站著十幾個身穿白色廚師服的人。
站在最前面的是一個六十多歲的老廚師，胸口掛著國宴特級烹調師的徽章。
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趙長海走上前向大家介紹。
「這位是林曉師傅，宋老親自批准的本次私宴總廚。」
老廚師名叫周大福，是京城飯店後廚的資深總管。
周大福把手裡的不鏽鋼手勺往案板上一撂，發出當的一聲脆響。
「趙處長，咱們國宴廚房有國宴廚房的規矩，讓一個毛都沒長齊的小年輕來掌勺，要是出了岔子，誰負責？」
後排幾個年輕廚師跟著小聲議論起來。
「臨時換主廚就算了，居然找了個街邊開小館子的。」
「這次接待的是北歐農業考察團，口味挑剔得很，稍有不慎就是外交事故。」
林曉把隨身帶的刀具包放在不鏽鋼工作檯上，拉開拉鏈。
「宋老簽了特批文件，你們要是有意見，現在可以去找宋老退賽。」
周大福臉上有些掛不住，往前走了一步。
「拿宋老壓我們沒用，後廚靠手藝說話，你今天要是露不出一手真功夫，這廚房裡的灶台你一個都別想動。」
林曉脫下外套，換上後廚準備的白色圍裙。
「庫房裡有什麼現成的食材，拿出來一份。」
周大福拍了拍手，讓學徒從冷庫里推出來一輛冷藏車。
冷藏車裡整齊擺放著剛空運過來的東海大黃魚、頂級雪花牛肉和鮮活的深海牡丹蝦。
周大福指著冷藏車上的雪花牛肉。
「這塊A5級雪花牛排是專供食材，油脂分布密，肉質極嫩，平時都是用來做低溫慢煮或者香煎，你打算怎麼做？」
林曉走上前用手指按壓了一下牛肉的表面，感受著肉質的彈性。
「慢煮太耗時間，香煎太普通，我今天做一道茶香炙烤脆皮牛肋條。」
周大福愣了一下，隨即搖頭。
「牛肋條筋膜多、油脂厚，不用高壓鍋燉上兩小時根本嚼不動，拿來直接炙烤只會變得又硬又柴，完全糟蹋了好東西。」
林曉沒有接話，伸手挑出一整塊帶筋膜的牛肋排。
他反手抽出自己的主廚刀，刀刃在案板上劃出一道白線。
林曉手腕快速抖動，刀尖順著牛肋條的白筋紋理精準切入。
他沒有把筋膜完全剔除，而是用刀尖在筋膜上劃出無數道微小的十字花刀。
整套動作在三十秒內完成，刀刃甚至沒有碰到多餘的瘦肉纖維。
站在旁邊的幾個刀工師傅屏住了呼吸。
【獲得周大福意外情緒值+2000】
【獲得後廚幫廚震驚情緒值+1800】
林曉取出一罐隨身攜帶的鐵觀音老茶末，倒進石臼里搗碎成粉。
他把茶粉、粗粒海鹽、現磨黑胡椒和少許干迷迭香混合在一起。
林曉抓起調料粉，均勻揉搓在牛肋條表面，隨後用噴槍點燃了一小把曬乾的蘋果木屑。
他把牛肋條放進鐵罩里，將蘋果木的濃煙封在裡面燻烤五分鐘。
周大福皺著眉站在一旁看著計時器。
「煙燻只能增加表面風味，五分鐘時間根本進不去肉層內部。」
林曉掀開鐵罩，濃郁的果木香氣立刻在廚房裡散開。
牛肋條表面已經裹上了一層深褐色的煙燻色澤，茶葉的清苦味壓住了生牛肉的血腥氣。
林曉走到最高規格的中餐大火灶前，伸手擰開了氣閥。
他啟動了極溫控火術。
呼的一聲，灶膛里的藍色火苗猛然聚攏，形成一道筆直的高溫火柱，灶台周圍的空氣瞬間扭曲。
周大福退後了半步，他從沒見過能把普通中餐灶火控制得如此集中的手法。
林曉把特製的不鏽鋼炙烤鐵網架在火柱上方。
鐵網在極短時間內被燒成通紅的鐵紅色。
林曉用長鐵夾夾起整塊牛肋條，直接按在通紅的鐵網上。
滋啦一聲巨響。
牛肉表面的油脂瞬間被千度高溫引燃，爆出一團金黃色的火光。
林曉手腕極快翻轉，牛肋條在火網上面精準受熱。
每一面接觸鐵網的時間嚴格控制在三秒鐘之內。
外層的筋膜在超高溫的炙烤下迅速收縮脆化，發出噼里啪啦的輕響。
內部的雪花油脂被高溫逼出，化成汁水順著十字花刀滲進瘦肉深處，牢牢鎖在纖維中間。
蘋果木和鐵觀音茶粉在明火中完全碳化，形成一層薄如蟬翼的焦香脆殼。
整套炙烤過程只用了短短兩分鐘。
林曉關掉火閥，把牛肋條夾到熟食案板上。
他用刀快速切片。
刀刃切開焦脆的外殼，發出清脆的咔嚓聲。
截面露出來的牛肉呈現出漂亮的粉紅色，肉汁在切口處微微顫動，卻沒有一滴流淌在案板上。
一股融合了清幽茶香、果木薰香和濃郁肉香的複合味道瞬間充滿了整個國宴後廚。
周圍原本抱著看熱鬧心態的廚師們紛紛咽了一口唾沫。
【獲得周大福極度震撼情緒值+4500】
【獲得現場廚師群體食慾爆發情緒值+8000】
林曉用刀身托起切好的牛肉，整齊碼放在白瓷盤裡，推到周大福面前。
「嘗嘗，看看能不能嚼得動。」
周大福拿起一雙公筷，夾起一片粉紅色的牛肋肉放進嘴裡。
牙齒剛碰觸到肉塊，外層的焦香脆殼瞬間碎裂，緊接著是軟嫩多汁的牛肉纖維。
十字花刀破壞了筋膜的韌性，在高溫炙烤後變得酥脆可口。
茶粉的微苦剛好化解了雪花牛排原本的油膩感，隨後在舌根處泛起一陣清甜的茶香回甘。
豐沛的肉汁在口腔里炸開，完全沒有傳統烤牛肉的乾柴感。
周大福咀嚼的動作停不下來，喉結連續滾動，一口氣把肉咽了下去。
【獲得周大福徹底服氣情緒值+6000】
【獲得周大福味蕾衝擊情緒值+5500】
周大福放下筷子，擦了擦額頭冒出的熱汗。
他轉過身對著後廚所有人招了招手。
「都別愣著了，把手頭無關的活全部停下。」
周大福轉回頭看著林曉，腰微微彎下了一些。
「林師傅，剛才是我老周有眼不識泰山，您這手極溫控火和茶葉定味的手法，我服了。」
「從現在開始，國宴後廚這三十六個人，全部聽您的調遣，您指哪我們打哪。」
林曉扯下圍裙擦了擦手。
「既然服了，那就按我的規矩辦。」
他從口袋裡掏出一張摺疊好的菜單，拍在周大福胸口。
「這是三天後私宴的菜單，上面列的所有原產地香料和輔料，明天下班前必須全部備齊送進庫房。」
周大福打開菜單看了一眼，上面的菜名讓他眼皮直跳。
「茉莉花熏金槍魚臉肉、八寶干坤醉野鴨、冰鎮陳皮苦瓜雪葩、龍井甘泉松茸湯。」
周大福倒吸了一口氣。
「林師傅，這些菜很多都不在國宴的標準菜譜庫里，要是外賓吃不慣這些創新風味怎麼辦？」
林曉把自己的刀具一件件收進刀包里。
「做飯的人是我，他們吃不吃得慣，等上桌了自然見分曉。」
趙長海在旁邊笑著打圓場。
「老周，宋老發了話，一切按林師傅的意思辦，抓緊去準備食材吧。」
周大福收起菜單，快步走向食材採購調度中心。
當天下午，整個國宴後廚徹底忙碌起來。
林曉搬了一把摺疊椅坐在中央工作檯旁邊，一邊喝著大麥茶，一邊看著系統界面的情緒值不斷跳動。
【當前累計情緒值：238600點】
【名震京華任務進度：第二階段已開啟】
到了第三天上午，一輛輛掛著外國使館牌照的黑色轎車緩緩駛入京城飯店正門。
北歐農業考察團的成員走下車，在工作人員的引導下步入頂層宴會廳。
領頭的是考察團團長埃里克，一位對中餐烹飪極為挑剔的美食專家。
埃里克坐在主賓位上，看了一眼桌上空無一物的餐盤，用生硬的中文對接待人員提出疑問。
「聽說你們原定的國宴主廚臨時換成了一個二十歲的年輕人？」
接待人員笑了笑沒有直接回答。
後廚里，傳菜的鈴聲在這個時候清脆地響了起來。
林曉站在主灶前，掀開了一口巨大的紫砂蒸鍋，一團白色的濃鬱蒸汽瞬間升騰而起。