「話是這麼說，可是皇帝的胃到底喜歡什麼呢？」柳柳發愁的便是這個。
「皇宮之中，特別的食材應該占不到優勢，反而是一些特色的小吃更容易別開生面，如果是這方面的話，柳柳有沒有什麼好的想法呢？」
穆蘭萱柔聲說出自己的建議，她覺得畢竟在菜樣方便她們都不專業，還是應該讓柳柳自己去思考合適的菜式。
柳柳頓時眼睛一亮，「我有主意了！」
太子殿下離宮這些日子自然是瞞不住皇帝，皇帝只知道他出宮是為了醫治舊疾。
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這次到皇帝的御書房，太子甚至由太后陪同，皇帝便心中覺得不大對勁。
這才知曉，太子竟是被人下了毒，而且下毒的人買通了御醫，此事跟三皇子與皇后怎麼都脫不了干係。
太后帶著太子，也算是來要個說法。
皇帝也是思慮再三，想來三皇子年歲不小，再加上太子如今身體痊癒，再留三皇子在宮中也是多有不便，便同意了讓他就藩的建議。
即便三皇子如此，可到底也是皇帝的兒子，借著太子身體痊癒的這個機會，皇帝也同意了在宮中舉辦廚神大賽，一來是給太子接風，二來也算是給三皇子送行。
原本皇帝還以為皇后會帶著三皇子過來大鬧一通，卻沒想到三皇子這次竟是十分痛快的點頭同意。
皇帝龍心大悅，舉辦廚神大賽的事情也就加快了速度。
幾日之後，經過層層選拔脫穎而出的柳柳和來自皇宮的御廚進行比試，同時也為皇室帶來一餐盛宴。
這次的組織者依舊是端王爺，應他的要求，兩位廚師都不露面，而做出來的菜餚也不會提前告知是誰做出來的，一切都以品嘗後的結果作數。
這方式也頗為新穎，皇帝欣然接受。
宴席擺在御花園之中，兩位廚師都由屏風遮擋，能夠聽到兩人在後面做菜的聲音，卻看不到究竟做了什麼。
皇帝笑著摸了摸鬍子，「昭華，這鬼點子是不是你想出來的？」
昭華公主笑著說道：「父皇冤枉，這可是皇叔的點子。」
「噢？你皇叔難不成還怕朕不公道嗎？」
太子在旁搭話道：「父皇，皇叔格外注重菜樣的味道，想來也是擔心兩位廚師在父皇的注視下膽怯，影響他們的廚藝。」
皇帝笑了笑，「朕又不吃人，怕什麼。」
太后倒是不贊同，「皇帝乃是真龍天子，一般人自然是要被天家的威嚴震懾的。」
「母后說的有理。」
四個人聊得開懷，倒是皇后和三皇子一言不發，只在一旁聽著。
很快，第一道菜便做好了，擺盤之後，由兩位公公將菜傳上來，並且依次給每個人都布了菜。
在吃的時候，太監便高聲道：「此一道桃花鱖魚，寓意洪福齊天。」
另外的太監再布好菜後，也高聲道：「此一道鰻鯗雞湯，無脂不膩，護胃理腸。」
皇帝點了點頭，看來頭一道兩人比拼做的是魚。
他都嘗過之後，笑道：「兩大師傅的廚藝都各有特色，桃花鱖魚口味濃郁，鰻鯗雞湯淡卻留香。」
端王爺笑著上前，「請皇帝吃過之後，將更好的一個告知給計分的公公，如此一來，互相都不知道彼此選了哪一道菜。」
「這是為何？」
「這是為了讓兩位大師傅能夠盡情發揮，不受限制。」端王爺笑道，當然了，此舉也能更加公平公正。
接下來幾道菜，皇帝和太后都頗為滿意，連一開始沒有什麼興致的皇后和三皇子也被吸引，反倒是昭華有些猶豫，不知道應該選哪一道。
太子微微向她傾身問道：「怎麼了，不合口味？」
「不是，」昭華搖頭，然後低聲道：「我只是不知道應該選哪一個，哪一個才是柳柳做得呢？」
「原來是因為這個，」太子思忱片刻，「我覺得你只要選你喜歡的那個，柳柳就會覺得高興。」
「可是，萬一我選錯了呢？」
「你應該相信你自己，也應該相信柳柳，好吃的那個就是她做的。」
太子說完之後對著昭華點了點頭，給她留下了一個讓她慢慢思考的神色。
昭華想了片刻，堅定了自己的信念，「沒錯，柳柳一定是希望她做的菜是因為好吃而成為天下第一，而不是因為她跟我是朋友！」
最後一道是沒有食材限制，自己隨意發揮。
太監捧著第一盤菜走出來，「龍鳳呈祥，寓意國泰民安。」
這道菜由極其細膩的雕工，雕刻了龍與鳳，光是擺盤就十分華貴美麗，盤內是每次大宴上都必備的魚翅、海參、花膠、豬肚、燕窩等名貴食材。
皇帝看後點了點頭，這道菜他吃過多次，也曾經欽點讚賞過，自然也是知道這菜出自誰手。
太監很快捧著第二盤菜走了出來，他猶豫了一會兒，「白米飯一碗，配醬油。」
兩道菜天差地別，皇帝笑著搖了搖頭，「你們也不必再藏了，既然這是最後一道菜，你們便出來給朕說一說，為何做這樣的菜樣啊？」
屏風被宮人撤掉，一個是身著大內官袍的御廚，另外一個則是穿著普通衣衫的沈柳柳。
出了太子和昭華，其他人見到沈柳柳的時候都頗感意外。
皇后皺著眉道：「這……這廚娘如何能夠來比試廚神？」
太后瞥了她一眼，「皇后，我瞧著剛才你吃菜的時候，倒是也沒少吃，現在又如何說這姑娘不行？」
到底是太后開口，皇后也不敢頂撞，「母后說的是。」
三皇子也認出來了，「原來是你，之前本宮在昭華宮裡見到的那個，原來那日一桌子的菜，便是你燒制的！」
柳柳福了福身子，「民女方才偷偷看了看，發現民女做得菜，殿下也吃光了。」
「你……」三皇子恨不得將自己吃進去的都摳出來，竟是讓這個小小草民占了上風。
皇帝笑著看向她，「燁兒提議今年招了女舉人，我看御廚倒是也可以招一些女師傅，菜色味道完全不分伯仲。」
(本章完)