大半個月後。
當靈璧侯馬跡率領大明艦隊在馬六甲宣慰司補給站進行補給過後。
選擇繼續出發……
「……」
當艦隊行駛到了一處海域之時，海上天氣驟變，烏雲密布壓落海面，狂風暴雨，波濤洶湧……
大船也跟著波濤劇烈搖晃，水花飛濺衝上甲板，士兵水手們緊緊攥住船舷，穩住身形。
而底艙之中的囚犯東倒西歪，身上鐵鏈嘩嘩作響，不少犯人被嚇得夠嗆。
大明海軍的諸多武官，高聲號令水手收緊帆篷，水手奔走呼喊，全力操控船，與大海，狂風巨浪相搏。
這場海上風暴足足折騰了一晚上方才平息，風浪過後，一切恢復平靜。
大明艦隊一隻船都沒有被巨浪掀翻。
這也要歸功於大明工匠的頂級造船技術以及採用的頂級堅固木材……
一艘福船上，隨著囚犯的大喊大叫，說死人了。
聞言，幾名看守士卒也是立刻下到了船艙，一進去，這裡面味道不好聞。
汗臭，嘔吐，海腥味混雜在一起。
只見囚犯之中有三四人蜷縮在角落之中，顯然是已經氣息斷絕……
「……」
士卒上去查驗，伸手探了探鼻息，反覆確認之後，這才回身登上甲板去匯報上級。
一名百戶得知後，也是立刻去稟報主帥馬跡。
馬跡知道後眉頭一皺，這些天來，每艘船上都會有幾位，甚至十幾名囚犯死去。
他也早已習以為常了。
於是，他開口說道：
「此番路途遙遠，生死各有天命，按海中行船舊例，以帆布裹屍，直接投人大海，並詳細記入卷宗……」
「待到將來，返航之時，再奏報京師。」
「是，下官遵命！」
兩塊粗麻布將屍體草草裹起，兩名士卒抬至船邊，拉起船幫，噗通一聲！
屍首墜入深海，轉瞬間便被大海吞沒，不留半點痕跡。
「！！！」
餘下囚犯目睹此一幕，人人心底一片寒涼，渾身戰慄，恐懼沉沉的壓在囚犯的心頭。
因為前路依舊是茫茫大海，沒有人知道，下一個葬身魚腹的會不會就是自己。
這一幕，也在諸多船隻上上演。
每當船艙底下的囚犯說死人的時候，海軍軍官才會派人下去將其屍體抬出來，丟進大海之中，防止鬧瘟疫。
「……」
大明艦隊又在海上行駛了兩月有餘，直到船上的淡水都快要見底了。
終於，這天清晨。
等海上霧氣散盡，站在高處瞭望的水手看到了什麼，突然放聲高喊：
「陸地，是陸地！」
「到了，我們到了！」
「！！！」
聽到動靜，帥船上的馬跡等人猛然從指揮室中出來，用千里眼向前看去……
遠處海天相接之處，果然浮出一抹青灰色是輪廓。
漸漸的，顯露出連綿低矮的山巒與荒蕪的海岸，草木叢生，沒有任何房屋城池的煙火氣，只有一片望不到頭的茫茫荒野。
「傳本侯的令，前方就是我大明南疆布政司！」
「全軍前進！」
「是」
不多時，大明艦隊的帥船在外海停泊好，馬跡等一眾高級將領轉移到小型戰船上。
一艘艘押送囚犯的福船緩緩靠岸，錨鏈嘩啦沉入水中……
大明海軍先鋒戰士們率先放下木板，一批一批的下船，進行巡查四周安全，以及尋找水源。
直到一個多時辰過後。
隨著登陸的先鋒士兵打著旗語，馬跡通過千里眼看到，這才大手一揮：
「是！」
「……」
士卒們紛紛打開船艙艙門，將一批批囚犯們趕上了甲板之上，海風撲面而來，帶著一股陌生的草木氣息。
「這……」
一眾囚犯們望著眼前這片陌生的大陸，有人呆立，有人迷茫，更有人掩面痛哭……
他們算是暫時活下來了。
天知道，這幾個月他們在船艙底下是怎麼熬過來的？
在半個月前，艦隊就已經缺淡水了。
因此，他們這些囚犯每人每天只能分到一小口水，每天喉嚨那都是苦澀難咽，他們算是被折磨的形容枯槁。
連爭吵的力氣都沒有了，跟他們一起的不少犯人都沒有挺過去。
其實這也不能怪大明海軍，此次遠航比之前要困難了不少。
因為前幾次大明艦隊都沒有遇到過什麼像樣的海上風暴。
而這一次，光是風暴巨浪……足足都遇到了五六次了。
原本準備的淡水是足夠堅持全軍到羅娑斯的，可一遇到風暴，就耽誤了不少時間。
一耽誤時間，淡水儲備就不夠用了，馬跡當然是要優先考慮手底下的將士們了。
至於那些囚犯，最終秉著人道主義。
他下令……他們這些中高級軍官每天省出一半的水，勻給囚犯們，保證他們不渴死。
這也是大明海軍能做的極限了。
不過即便是這樣，還是死了不少囚犯。
要知道，在泉州大港口的時候，這些囚犯整整齊齊有五千人。
直到今日，只有三千五百多人了，在這幾個月里，前前後後死了一千五百多囚犯。
隨著駁船放下，士卒們井然有序的押解著犯人分批登岸……
隨著踏上羅娑斯這塊新陸地，腳上踩著堅實的地面，不少犯人皆是雙腿一軟，癱坐在地。
四周皆是荒草，遠處是幽深的密林，偶有怪鳥在林中發出尖銳的鳴叫……
「……」
不多時，馬跡也帶著一眾大明將領站定，目光環視著這些囚犯，吩咐了一句：
「解下這些人的鐵鏈與鐐銬。」
「是！」
等這些犯人的一切束縛被解開後，馬跡再一次高聲宣布：「從今日起……爾等皆要齊心協力為朝廷開荒以贖罪！」
「願意與本侯一起開荒新家園的就跟隨一起，不願意的……自行離去！」
「當然了，朝廷也會為爾等準備七日乾糧，兩個選擇任由爾等選擇。」
…………