鳳陽府，明皇陵之中。
遍植百年，甚至千年古柏，林木參天，即便如今已然天寒地凍，也是鬱鬱蔥蔥的。
皇家祭祀，陵內不作任何樂，只有一片的肅寂。
陵門正中大門為神靈所啟，人臣不得擅行，太子與諸位親王遵從禮制，前者由左門而入，後者由右門而入。
其他文武官員立於祾恩殿門外階下，不得隨意踏入殿內，也唯有贊禮官，捧帛，禮部主事能夠跟隨太子身邊入殿。
殿內，香燭早已點燃，三牲豬牛羊，酒水，玉帛，果品點心一一陳列在香案上，祝版置於一側，墨字書寫皇帝祭告之文，由太子代替皇帝述說追念祖宗之情……
「……」
等一系列頗為繁瑣的祭祀禮儀差不多結束之後，時間也已經過去好幾個時辰了……
太子朱瞻垣帶著襄王，以及一眾弟弟們再行最後的四拜大禮。
「舉哀！」
此話一出，一時之間，祾恩殿內外的親王，文武，勛貴，守陵官吏皆是俯首默哀。
「……」
陵中寂靜的只聽見古松古柏長風呼嘯……
不久之後，贊禮官唱「哀止」。
祭禮告成之後，太子又帶著一眾兄弟們，文武官員們緩步走出祾恩殿。
又親赴陵冢封土之前，憑欄佇立，目光默然的遙望著面前高大陵山。
齊王，襄王等人站在太子的身後，皆是沒有說一句話。
一旁的鳳陽知府蕭昇，左凌，以及禮部，太常寺官員們就更加不敢輕易開口了。
「……」
良久過後，太子朱瞻垣望著陵山，輕聲開口，語氣不高，卻字字清晰有力：
「太祖高皇帝起於微末，定鼎天下萬方，世祖光武皇帝撥亂反正，掃除朝中奸惡，還大明江山社稷一個朗朗乾坤……」
「孤的父皇，當今洪統皇帝也是一位英明神武，堪比堯舜的聖明之君。」
說著，他的目光看向鳳陽一眾官員們：
「我朱家的祖宗於此埋骨，鳳陽，便是大明天下之根本，方才謁陵，孤見皇陵松柏鬱郁，祭祀禮數周全。
「可孤這一路走來，沿途所見所聞……」
「咱們鳳陽的水泥道路修得倒是挺好，甚至跟京師都有的一比了，可咱們父老鄉親，鳳陽的百姓似乎過得並不怎麼好？」
「甚至有不少的地方還出現了逃戶這種現象，還有當地勛貴私自占田設莊，黃冊虛耗……」
「這些事情……你們來告訴告訴孤，這是怎麼一回事？」
「……」
話音落下，一眾鳳陽官員皆是屏息，不敢說一句話。
「！！！」
鳳陽知府蕭昇心頭一震，當即跪倒在地：「殿下訓誨，臣時刻不敢忘！」
「只是鳳陽積弊由來已久，臣日夜思慮……當地勛貴盤根錯節，每次行事處處思慮再三，臣定當盡心竭力，據實上疏，絕不敢苟且敷衍。」
他這些年被皇帝陛下任命到鳳陽來擔任知府以來的處境，用一句話來形容……
那就是如履薄冰！
畢竟鳳陽在大明是個極為的特殊的存在，此地乃是龍興之地，能夠擔任此地一府的父母官，看似風光無限，可背後的難處與苦楚又有誰能懂？！
這裡不光淮西勛貴莊田遍布，佃戶糾葛之事不斷，時常還發生逃戶事件，皇陵周遭更是法度森嚴，一動便是大禮。
並且此地還有留守司掌軍事，皇陵防護，而鳳陽知府只管民政，賦稅，以及訴訟刑法，凡是涉及到皇陵，勛莊，宗室，知府不能獨自決斷，必須要先上奏朝廷。
因此，作為鳳陽知府的蕭昇……
他那是既要尊崇皇陵，善待宗親旁支，又要壓制淮西勛貴族人橫行無忌，行事那是慎之又慎。
這些淮西勛貴雖說不似洪武朝那般勢大，但在鳳陽這麼多年來根基深厚，又多是昔日追隨太祖高皇帝的功勳後人，貿然行事，若是招致勛貴不滿，恐招非議。
對此，太子朱瞻垣伸手將蕭昇扶起：
「孤知曉你的難處，上奏疏之時，但憑實情直言，不必畏懼權貴，當今陛下一心為民謀利，自會權衡處置。」
說完，朱瞻垣目光又看向其他的官員們：「還有爾等官員守在此地，不止要守護陵廟，更要體恤，善待一方百姓！」
「你們守護皇陵，守的不單單是這山石陵寢，更是高皇帝故土上的萬千子民。」
「倘若是帝鄉之民尚且不能安居樂業，縱使皇陵香火不絕，又何以告慰於地下的太祖，與列祖列宗？！」
「……」
此言一出，現場頓時寂靜了下來。
隨後，只見鳳陽知府蕭昇眼神堅定，率先行禮作揖：
「臣謹記太子殿下訓諭。」
下一刻，一眾官員皆是行禮：「臣等記太子殿下訓諭！」
「嗯。」
太子朱瞻垣微微點頭，其實他在來鳳陽祭祖巡行之前，自家老爹就已經跟自己說了一下此地的大致情況……
之後，老爹將手中的錦衣衛調給自己後，他又命錦衣衛去調查了鳳陽的那一批養老的淮西勛貴，勛官們……
這些人可以說是在鳳陽老家橫行慣了，日子那叫一個舒坦。
也就這幾年來，隨著朝廷時常打壓，以及皇帝派遣蕭昇擔任鳳陽知府後，這些人做事才收斂了不少。
不過，這些勛貴依舊占著不少的田地，其中有大半都是昔日太祖與世祖先後賞賜的，還有一些是花錢買百姓的……
這些事情，就算朱高爔是皇帝，也不太好管。
畢竟這些勛貴如今現在老實了不少，也聰明了不少，並且沒犯什麼事。
就算是從老百姓手中買下的土地價錢也是符合市場行情的，甚至還多給了，轉過來再讓其為自己種地打工……
不過即便如此。
朱高爔還是派人警告了這些鳳陽當地的淮西勛貴們，今後不可再大肆購買百姓的土地良田，劃為自己的莊園。
倘若再犯，名下超過昔日賜土兩倍的良田，爾等一切俸祿待遇取消，並且一半家產直接充公，絕不姑息！
並且倘若有舉報成功者，其犯者的一半家產的一半全部歸於自己所有！
皇帝這一舉動……頓時讓這些淮西勛貴們老實了下來，有不少百姓們也都時刻盯著這些勛貴，想要靠著這個改變人生。
不過這種事情……就算大明皇帝，以及朝廷一直在壓制，但也只能管的了一時，管不了一世，因為人性就是如此。
人性是貪婪的，且無窮無盡的。
一個人是永遠不會嫌自己的土地與糧食太多的，也不會嫌自己住的房子太大的。
「……」
等祭祀禮畢之後，日已過午。
太子朱瞻垣並未決定立刻起駕返京，而是傳下指令，直奔知府衙門，開始梳理起這些年來鳳陽府的所有積弊……
他打算來一次全面大清洗！
…………