午後的磨丁鎮，像被丟進蒸籠里燜著。
空氣懶洋洋的，不願流動。
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可蘇寒沒讓少年們多歇。
一點剛過，他就把人叫到了最裡面的房間。
「下午去碼頭，晚上進賭場。」
蘇寒站在窗邊，窗簾只撩開一條縫。
透進來的光線，在他臉上切出明暗分界。
「你們這身打扮不行，得再換。」
少年們一怔，下意識低頭看自己。
還是上午那身舊衫膠鞋，看著和鎮上普通人沒兩樣。
「鎮上的人，常年在賭場裡進出。」
「一眼就能認出誰是新面孔。」
「你們上午在街上露過面了。」
「賭場裡的探子，未必沒注意到。」
「現在再換，來不及大改。」
「但至少要把下午和上午分開。」
「別讓同一個人，連著出現兩次。」
說著，蘇寒從床底拽出帆布包。
他掏出一堆瓶瓶罐罐，往桌上一倒。
油彩、膚蠟、膠水、假髮、仿舊化妝品。
稀里嘩啦鋪了大半張桌子。
「阿潮，你過來。」
「上午你是愣頭青夥計。」
「下午扮個跑腿挑夫，皮膚再黑兩度。」
「右邊臉多塊胎記。」
阿潮苦著臉，坐到窗邊的小竹凳上。
冰涼黏膩的膚蠟貼到臉上時，他縮了縮脖子。
「教官，這玩意兒不會掉吧？」
「晚上進賭場人擠人，萬一化了……」
「只要不是讓人摁著猛搓，不會掉。」
蘇寒用掌心把膚蠟的溫度焐軟。
一點一點，在阿潮右臉頰暈開。
「你要記住，易容不是一成不變。」
「同一批人，上午和下午，從這兒走到那兒。」
「臉上可以變，步態可以變。」
「關鍵的地方不變——你自己得先信你是那個身份。」
「信了，別人就不會起疑。」
他一邊說，一邊挨個給少年們重新調整。
雷豹底子硬朗，之前貼著刀疤。
這次被蘇寒改成了碼頭扛包的力工。
肩膀墊寬，雙手抹了瀝青色的油彩。
脖子後面畫了幾道陳年曬痕。
兔子年紀最小。
被扮成跟著大人出來見世面的半大小子。
頭髮剪短了一截，眉毛畫粗。
臉上抹了點鍋灰，再背個空背簍。
活脫脫從山裡下來的孩子。
青芽和阿九上午扮的是走親戚的姑娘。
下午乾脆對調了個子。
青芽改扮少年，換了短髮套，壓低聲線。
阿九扮成中年婦人。
臉上多貼了法令紋和魚尾紋。
鬢角還粘了幾縷花白假髮。
往那兒一站，像青芽的嬸娘。
阿生把盲杖拿掉，換了副墨鏡。
扮成幫賭場跑腿的啞巴雜役。
袖子挽到肘彎，小臂上貼上青紫色的刺青貼紙。
看著就有了幾分混碼頭的粗糲氣。
李知舟也摘了眼鏡，膚色刷深兩號。
眉骨墊高，嘴角往下壓了壓。
變成個陰著臉的帳房先生。
懷裡揣著個舊算盤，手指上抹了層黃蠟。
像常年在油燈下數錢的人。
等一行人從客棧後巷魚貫而出時。
他們互相打量了一番。
都從彼此眼中看到了一絲不習慣。
上午還能認出隊友。
這會兒要不是提前打了招呼。
真能當面錯過。
磨丁的碼頭在鎮子最南端。
緊挨著湄南河。
河面不寬，水也渾黃。
幾艘破舊的駁船懶洋洋地泊在岸邊。
船頭堆著草蓆包的貨物，船尾晾著衣服。
十幾個光著膀子的工人，在跳板和岸上來回搬貨。
踩得木跳板「嘎吱」作響。
蘇寒領著雷豹和阿生在碼頭轉了半圈。
目光掃過貨船的吃水線、船員的衣著。
還有岸上監工的眼神。
「這裡白天看著平靜。」
「到了晚上，河面上鬼火一樣全是小艇。」
「走私貨從對岸過來，一晚上能過幾十船。」
他低聲道。
「地方武裝睜一隻眼閉一隻眼。」
「只要按月交份子錢，什麼都好說。」
他沒讓他們多停。
繞到碼頭邊一處竹棚下。
買了幾個烤芭蕉分給少年們。
「吃完就回，別多話。」
傍晚六點，暮色壓下來。
磨丁鎮開始躁動。
賭場門口，霓虹燈亮了。
紅紅綠綠的光潑在濕漉漉的街面上。
像倒了一地油彩。
蘇寒站在客棧房間中央。
將七個少年叫到面前。
「晚上帶你們進地下賭場。」
「每人兩萬，泰銖。」
他拎起一個黑布包，往桌上一抖。
一摞摞用皮筋捆著的鈔票散開。
「不是白給的。」
「明天之前，兩萬必須用完。」
「輸了不還，贏了歸你們自己。」
少年們都愣住了。
「真拿去賭？」阿潮皺眉。
「教官，這錢……」
「錢是任務道具。」
蘇寒打斷他。
「你們以後出任務，身份可能是賭客。」
「連賭場裡的規矩都不懂，裝都裝不像。」
「今晚任務只有一個——學會怎麼賭。」
他指著一臉擔憂的李知舟。
「你負責統帳。」
「不管輸贏，看明白每種玩法的下注規則。」
「贏了別得意，輸了別鬧事。」
「記住，你們是來玩的。」
「不是來查案的，更不是來踢場的。」
「賭場裡有的是人盯著。」
「尤其你們這種幾張新面孔湊在一起的隊伍。」
「進賭場以後，分散開，兩三人一組。」
「青芽、阿九，你們一組。」
他特意點了兩個女孩。
「這裡對女人不友好，不要跟男人單桌。」
「挑人少的、不起眼的位置。」
「玩最簡單的百家樂。」
「少說話，多觀察。」
「雷豹，你帶阿潮去骰子台。」
「阿潮，你手快。」
「看看人家的荷官怎麼做手腳。」
「你以前覺得你手靈活，今晚去開開眼。」
「別說話，看著就行。」
「兔子，你個子小。」
「混在人群里不會被注意。」
「去不同的桌子轉，盯著那些專門偷籌碼的。」
「李知舟，你管記帳，順帶注意賠率。」
蘇寒最後看向阿生。
「你耳力好，但我要求你今晚不得出手。」
「把莊家的破綻記在心裡，回頭告訴我。」
說完，他從柜子頂拿下幾個鼓鼓囊囊的舊錢夾。
每人發了一個。
「籌碼自己買，不要扎堆。」
「進去之後各走各的，當不認識。」
「最晚凌晨兩點，從賭場後巷出來。」
「我在那裡等。」
「遲到五分鐘，負重五公里。」
七人點頭。
蘇寒最後掃了他們一眼。
「記住了，這是任務，不是玩笑。」
「你們在裡面看到的、遇到的每一件事，都記下來。」
「回來一件件說。」
「命比錢重要，遇到任何威脅，先保命。」
「錢丟了就丟了。」
夜色徹底籠罩了磨丁鎮。
賭場門口又多了幾個打手模樣的男人。
耳朵上別著煙，目光在進出的人身上掃來掃去。
七個少年先後從客棧側門離去。
匯入了沿街的人流。
阿潮和雷豹走在一起，心跳得厲害。
說不上怕，也說不上興奮。
倒像第一次跳深水區游泳前的那種虛。
他深吸了幾口氣，把那股勁往下壓。
「別繃著臉。」
雷豹低低說了一句。
「像來玩的，放鬆點。」
「哦。」
阿潮扯了扯嘴角，努力擠出一個笑。
可怎麼看怎麼像牙疼。
賭場設在一條巷子盡頭的地下。
入口是兩扇包鐵皮的老木門。
門框邊貼著紅色雙喜字，顏色已經發黑。
門口一左一右坐著兩個看場子的。
年紀不大，卻都敞著衣襟。
腰裡凸起硬邦邦一塊。
見蘇寒走在前面，其中一個歪了歪嘴。
似笑非笑地沖他點了點頭。
蘇寒也笑著點頭，順手遞了包煙過去。
那人接過煙，揮手放行。
進了門，是一段向下的窄樓梯。
只亮著兩盞昏黃的壁燈。
空氣混濁起來。
煙味、汗味、廉價香水的味道攪在一起。
越往下越濃。
轉了兩道彎，眼前豁然開朗。
地下大廳足有兩三百平。
穹頂很低，幾盞吊燈照著。
光線昏紅，像一張籠在霧裡的獸口。
兩張長條骰子台，三張牌桌。
角落還擺著老虎機和幾台舊電玩。
上百號人擠在裡面。
吆喝聲、骰子碰撞聲、籌碼嘩啦聲。
贏了的人狂笑，輸了的人咒罵。
嘈雜得像是把整個鎮子的瘋狂。
都壓縮到了這地下空間裡。
少年們先後進了大廳，迅速分散開來。
青芽和阿九聽從蘇寒安排。
擠到離門口最遠的一張百家樂小桌。
那張桌子人少些。
坐莊的是個穿花衫的中年女人。
嘴角叼著細煙，動作不緊不慢。
她們倆沒敢坐，只在旁邊站著看。
有侍應生端來塑料杯裝的冰水。
阿九接了，沒敢喝。
她偷偷拿眼四下一掃，心臟猛地一縮。
賭場最裡面。
一個只穿背心的男人被兩個打手反剪著胳膊。
嘴巴里塞著塊髒布，嗚咽著拖出門去。
旁邊的人只看了一眼。
就紛紛收回視線，像什麼都沒發生。
青芽也看見了。
輕輕碰了碰阿九的胳膊。
「別看了。」
雷豹和阿潮站在骰子台旁。
擠不進去，只能從人縫裡望。
荷官是個瘦高個兒。
手裡搖著漆木骰盅，胳膊上的紋身像條蛇。
他每次搖盅都搖得花哨。
三個骰子在空中翻飛。
落定之後，他高高掀起盅蓋。
拉長嗓門報點。
圍在桌前的人跟著喊，喊得臉紅脖子粗。
有人把半摞籌碼往前一推。
也有的只敢壓一張小面額紙幣。
阿潮本來還有點心虛。
可眼睛一看那骰盅，就再沒移開。
他發現荷官每次搖盅的手法看似一樣。
實則落盅時手腕會多壓半寸。
骰子撞在盅壁上的聲音也不同。
他側耳細聽，腦子飛快地轉。
「別光看骰子，看人。」
雷豹在他耳邊低聲說道。
「這些真正賺大錢的，不是賭手氣。」
「是看誰下大注。」
「等你押了，他才決定怎麼開。」
阿潮呼吸一緊。
「你是說莊家能控制點數？」
「沒那麼簡單。」
雷豹眼睛仍盯著桌面。
「但要讓你輸，辦法多得是。」
另一邊，兔子已經繞到了賭場後部。
他個子矮，又不聲不響。
混在人群里像條滑不溜秋的魚。
他看到一個侍應生端酒水時。
酒水灑了些在托盤上。
侍應生沒說話。
那男人卻趁機把一個塑料代幣往兜里塞。
兔子心裡有了數。
這些偷籌碼的，專挑熟人少、燈光暗的地方下手。
李知舟站在離大門不遠的牆角。
像個人偶似的，一邊觀察牌桌。
一邊在腦子裡建著帳本。
百家樂莊閒賠率他知道。
骰子賠率他在心裡默算。
可真正讓他眼花的是場子裡流動的黑錢。
這些人幾乎不用籌碼。
用得最多的是現鈔。
還有街邊小賣鋪買來的一次性打火機。
原來打火機在這裡也算硬通貨。
阿生被蘇寒安排坐在一台舊老虎機前。
他塞進幾枚小幣，機器嘩啦啦轉起來。
他其實對賭博一竅不通。
索性把注意力放在聽覺上。
整座賭場的每一種聲音都朝他耳朵里灌。
有人摸牌時，指腹划過牌背的窸窣。
有人贏錢後，喉頭滾動的咕嚕。
有人使詐時，腳尖碾著地面的輕微摩擦。
他閉上眼睛。
像在聽一支只有他能聽懂的曲子。
蘇寒沒進大廳。
他站在入口外的樓梯間，背靠著牆。
臉上還帶著易容後疲憊的中年人神情。
可那雙眼始終清醒。
觀察著每個進出的人。
快到凌晨一點，賭場裡的氣氛幾近瘋狂。
有人贏紅了眼，拍著桌子又跳又叫。
有人輸得癱在椅子上，眼珠子發直。
青芽和阿九面前的小桌也熱鬧起來。
一個滿臂紋身的女人。
把剛才贏的籌碼全推了出去。
嘴裡念叨著聽不懂的話。
就在這時，阿潮在骰子台那邊察覺到了不對勁。
一個瘦小男人，不動聲色地把手伸向旁邊胖男人的後褲兜。
胖男人全神貫注盯著骰盅，渾然不覺。
阿潮看得清楚，正想出聲。
忽然想起蘇寒的警告。
生生把到嘴邊的話咽了下去。
那瘦小男人得手後，像泥鰍一樣鑽出人群。
幾步就到了門口。
可他沒跑掉。
兩個打手不知從哪兒冒出來。
一下將他按在門邊。
從他懷裡搜出那沓鈔票。
瘦小男人嚇得直哆嗦。
雙手合十拼命作揖。
打手一腳把他踹出大門，鈔票收了。
連哼都沒哼一聲。
阿潮看得後背發冷。
他這才明白，這地方並非沒有規矩。
只是規矩都是拳頭的規矩。