「那就好。」鳴人鬆了口氣，「對了，桃式呢？」
「跑了。」佐助說，「在一式死後，他就消失了。」
「不知道躲到哪裡去了。」
「那傢伙……」鳴人皺眉，「還會回來嗎？」
「不知道。」佐助說，「但我會盯著的。」
「如果他敢再出現，我會殺了他。」
「我也要一起。」鳴人說。
「你先把身體養好再說。」
「知道了知道了。」
就在這時，門被推開了。
綱手走了進來。
「鳴人，你醒了？」
「綱手婆婆。」鳴人打招呼。
「別叫我婆婆！」綱手一拳砸在他頭上。
「疼疼疼！」鳴人抱頭，「我還是病人啊！」
「病人就該老實躺著。」綱手說，「別總想著亂跑。」
「我沒有亂跑……」
「你以為我不知道？」綱手說，「昨天你偷偷溜出去，想幫忙搬石頭。」
「結果摔了個狗啃泥。」
鳴人尷尬地笑了。
「那個……我只是想幫忙而已。」
「幫忙也要看情況。」綱手說，「你現在這個狀態，別說幫忙，不添亂就不錯了。」
「好好休息，這是命令。」
「是……」鳴人垂頭喪氣。
綱手看著他，眼神柔和了一些。
「鳴人。」
「嗯？」
「你做得很好。」綱手說，「九尾的事，我聽說了。」
「它是英雄。」
「你也是。」
鳴人的眼眶紅了。
「綱手婆婆……」
「別哭。」綱手說，「你可是未來的火影。」
「火影不能隨便哭。」
「我知道。」鳴人擦了擦眼睛，「我只是……有點想九喇嘛了。」
「我也想。」綱手說，「雖然那傢伙脾氣很臭，但確實是個好夥伴。」
「木葉會記住它的。」
「所有人都會記住它的。」
鳴人點頭。
「對了。」綱手說，「我來是有事要告訴你。」
「什麼事？」
「關於火影繼承的事。」綱手說，「我打算退休了。」
「什麼？」鳴人瞪大眼睛，「你要退休？」
「對。」綱手說，「我已經當了太久的火影。」
「是時候讓年輕人接班了。」
「可是……」
「別可是了。」綱手打斷他，「我已經決定了。」
「下一任火影，就是你。」
鳴人愣住了。
「我？」
「對。」綱手說，「你有實力，有威望，也有保護村子的決心。」
「你是最合適的人選。」
「可是我還沒準備好……」
「沒人一開始就準備好的。」綱手說，「火影是在實踐中成長的。」
「你會做得很好的。」
鳴人沉默了。
他看著自己的手。
那雙手，曾經握著九尾的力量。
現在雖然失去了九尾，但意志還在。
「我明白了。」鳴人抬起頭，眼神堅定，「我會成為火影的。」
「為了九喇嘛，也為了所有人。」
綱手笑了。
「那就好。」
「不過在那之前，你得先把身體養好。」
「知道了！」
一個月後。
鳴人的身體終於恢復得差不多了。
雖然還不能進行高強度的戰鬥，但日常活動已經沒問題了。
他走出醫院。
外面是煥然一新的木葉村。
廢墟已經被清理乾淨，新的建築整齊排列。
街道上，人來人往，充滿了生機。
「真好啊。」鳴人笑了，「和平的感覺。」
「是啊。」佐助的聲音從旁邊傳來。
鳴人轉頭。
佐助靠在牆邊，雙手抱胸。
「你怎麼在這裡？」
「等你。」佐助說，「綱手讓我帶你去火影辦公室。」
「今天要舉行火影繼承儀式。」
「這麼快？」鳴人驚訝，「我還以為要等更久。」
「拖下去也沒意義。」佐助說，「村子需要新的領導者。」
「走吧。」
兩人並肩走在街道上。
路過的村民們，紛紛向他們行禮。
「鳴人大人！」
「佐助大人！」
「謝謝你們保護了村子！」
鳴人撓了撓頭。
「還真不習慣被這樣叫。」
「習慣就好。」佐助說，「你以後要經常聽到這些。」
「說得好像你很習慣一樣。」
「我確實挺習慣的。」
「切。」
兩人來到火影辦公室。
裡面已經聚集了很多人。
鹿丸、丁次、井野、小櫻、卡卡西、綱手……
木葉的主要戰力，幾乎都在這裡。
「鳴人，你來了。」鹿丸說，「準備好了嗎？」
「準備好了。」鳴人深吸一口氣，「來吧。」
綱手站在窗前。
她轉過身，看著鳴人。
「漩渦鳴人。」
「在！」
「從今天起，你就是木葉村的第七代火影。」綱手說，「你願意承擔這份責任嗎？」
「我願意。」鳴人說，「我會用生命守護這個村子。」
「很好。」綱手摘下火影斗笠，戴在鳴人頭上。
「那麼，我宣布。」
「漩渦鳴人，正式成為木葉村第七代火影。」
辦公室里響起掌聲。
所有人都在為鳴人鼓掌。
鳴人看著眼前的眾人。
這些都是他的同伴。
是和他一起戰鬥，一起成長的夥伴。
「謝謝大家。」鳴人說，「我會努力的。」
「不會讓你們失望的。」
「我們相信你。」卡卡西說，「你會成為最棒的火影。」
「對啊。」丁次說，「你可是打敗了大筒木的男人。」
「當個火影還不是小菜一碟？」
「別說得那麼輕鬆。」鹿丸說，「火影的工作可不簡單。」
「每天要處理的文件，能堆滿整個辦公室。」
鳴人的臉色白了。
「文件？」
「對啊。」鹿丸笑了，「你以為火影只要打打架就行了？」
「還有很多行政工作要做。」
「預算、人事、外交……」
「停停停！」鳴人舉手投降，「我知道了！」
「我會認真處理的！」
眾人都笑了。
氣氛很輕鬆。
就在這時，井野突然開口。
「對了，鳴人。」
「嗯？」
「你的查克拉，恢復了多少？」井野問。
鳴人愣了一下。
「大概……三成吧。」
「三成？」佐助皺眉，「這麼少？」
「沒辦法。」鳴人說，「失去九尾後，我的查克拉量大幅下降。」
「現在只有以前的十分之一左右。」
「而且恢復速度也變慢了。」
「這樣的話……」鹿丸沉思，「你的戰鬥力會受到很大影響。」
「我知道。」鳴人說，「但我會想辦法的。」