乾清宮，一人著七品官服緩緩走進。
「臣梁以樟，參見皇上。」
正在翻看奏疏的停了一下，「不必多禮。」
「謝皇上。」
「卿此次受命巡按湖廣，於荊楚之事，可有謀劃？」
梁以樟接替與左良玉有勾聯的黃澍，任湖廣巡按御史。
既是巡按湖廣，梁以樟自然是做過功課的。
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「啟稟皇上，臣觀湖廣形勢，筋節所在，一曰武昌，一曰沅州。」
朱慈烺邊聽，邊翻看奏疏，手中硃筆亦未停歇。
「武昌是湖廣巡撫衙門的駐地，也是寧南侯左良玉的駐地。你的意思，當在後者。」
「沅州是偏沅巡撫衙門的駐地，偏沅多土司，你是擔心有土司會趁勢作亂。」
「聖明不過皇上。」
「仔細說一說。」
「是。」梁以樟行了一禮。
「土司多是畏威而不懷德，太平之時尚有作亂者，遑論當下之亂世。」
「湖廣北有闖賊，西有獻賊。外憂必起內亂。」
朱慈烺：「這個內亂，遵化伯去湖廣的時候，朕已經交代給了偏沅巡撫堵胤錫。」
梁以樟精神一動，開始說重點內容。
土司是小事，只要湖廣不亂，他們也亂不起來。
左良玉，才是大事。
「先帝初立，以袁崇煥為心腹，授以兵柄。袁崇煥陽主戰而陰實主款，擅殺東江毛文龍以示威。先帝初之不許，奈何事實已成，只得無視而赦之。後其通北虜款東奴，始成己巳大禍。」
梁以樟句句沒提左良玉，卻又字字未離左良玉。
朱慈烺手中硃筆停下，「一人不職，九廟頓隳。」
「湖廣重鎮有三，一為襄陽，一為荊州，一為武昌。」
「襄陽為闖賊所據，武昌為寧南侯左良玉鎮戍，荊州為川陝湖廣總督袁繼咸開府所在。」
「襄陽事已不可為。荊州有袁繼咸在，朝廷還是放心的。」
「唯獨武昌，朝廷是謹慎有餘而魄力不足。」
梁以樟聽的明白，對於左良玉，朝廷只能哄著，短時期內不好有什麼大動作。
「吳閣老已督師西南，想來當可調度有方。」
朱慈烺放下硃筆，視線也從奏疏中移開。
「楊文弱督師湖廣，開府襄陽，左良玉尚且九檄不至。」
「吳鹿友當真就能比得過楊文弱？」
梁以樟低下了頭。
吳甡，當然是比不過楊嗣昌的。
這裡的比不過，不僅僅是指個人能力的高低，更是指的國力。
松錦大戰前，大明朝還是大明朝。
松錦大戰後，大明朝，就只是明朝了。
「黃澍於陛前如何狐假虎威，卿雖未在場，事後想必也聽說了。」
「黃澍初任開封府推官，開封之役時，親守城池，力挫闖賊。昔日忠勇如此，難免讓人心傷。」
「袁繼咸總督三省，吳甡督師五省。他們二人，主軍剿賊。」
「卿往湖廣之任，則在政。」
梁以樟早就猜到了自己的任務，那就是穩住左良玉。
皇帝強調左良玉的問題，本無可厚非。
但皇帝就這麼一會的功夫，一而再再而三的強調，未免有點太過囉嗦。
觀皇帝以往辦事，不是婆婆媽媽的人。梁以樟仔細一想，明白了。
「皇上是擔心，襄陽的七萬闖賊會南下？」
倒不是梁以樟能力不夠，反應遲鈍，而是梁以樟之前不過就是一個知縣。
一縣之才足矣治天下。
可一縣之才，也需要一定的時間來成長。
梁以樟是剛剛被任命為御史不久，步入中樞時間太短，肯定是還需要一定的時間來提升。
朱慈烺：「不是沒有這種可能。」
梁以樟不解，「皇上，闖賊雖已敗於建奴，退出北畿。但向西還有陝西、大同兩處雄關。」
「再向西，還有陝西，還有潼關。」
「這種時候，闖賊應當御建奴於山西，經營民政於陝西。何苦要興兵再犯湖廣，得罪我軍，陷入兩線作戰之窘境？」
梁以樟考慮的不無道理，但是他壓根就想不到，甚至說沒有敢想，李自成會敗的這麼快，這麼徹底。
朱慈烺沒有回答，而是反問。
「我們有那個底氣，敢賭李自成不南下嗎？」
「是臣思慮不周，還請皇上責罰。」
朱慈烺擺擺手，「非是卿思慮不周，而是大明朝千瘡百孔，四處漏風，經不起半分折騰。」
「先前兵部張尚書所言，我大明之敵，一在北，二在西。」
「西線之重，實在左良玉一人。」
「左部號稱有八十萬之巨，人數雖遠不至如此，若加上雜兵、輔兵、收攏的潰兵、裹挾的青壯，亦不可小覷。」
「能夠管束這些人的，只有左良玉。」
「除卻左良玉，再無他人，就連左夢庚都無法服眾。」
「一旦左良玉有失，這些人就是脫韁的野馬，會如同蝗蟲過境一般，湧向四方。」
「如此後果，比起擁兵自重的左良玉，不逞多讓。」
「而左良玉的親家公，還是王世忠。」
常言道，虎父無犬子，而事實卻往往是虎父犬子。
如王翦、王賁那樣的父子英雄，實在少之又少。
左良玉，可以說他壞，但不能說他菜。
至於左良玉的兒子左夢庚，繡花枕頭，不提也罷。
關於左良玉父子的情況，梁以樟是有所耳聞的。
可梁以樟不明白的是，左良玉今年不過四十餘歲，正值壯年，怎麼會就有失了？
如果說有失指的是左良玉為國戰死，那不應該。
要是左良玉有這種覺悟，也活不到今天，早就戰死了。
那就只能是病死了。
應該是上次駙馬都尉遵化伯鞏永固到湖廣，發現了左良玉身體患恙，而且還很嚴重。
王世忠是歸順大明的女真人，又是左夢庚的岳父，非我族類其心必異。
聽聞左夢庚還會女真話，這一點，倒是應該注意。
「臣明白。如若真的發生急狀，臣定極力穩住左部。」
朱慈烺點點頭，歷史上鼓動左良玉清君側的黃澍已經被撤換。
自己這個真太子也不怕有人拿太子案做文章。
和左良玉有過命交情的邱磊也被委以重任。
不過，為了以防萬一，朱慈烺還是提前給梁以樟打了預防針，以免到時候手足無措，吃了悶虧。
「黃澍調離湖廣，很多事情，也需要注意。」
皇帝這是擔心黃澍北去會投清？
隨著吳甡督師西南，袁繼咸開府荊州，自己又巡按湖廣，湖廣原有的布局，是該動一動了。
梁以樟：「臣明白。」
「卿辦事，朕是放心的。」
「退下吧。」
梁以樟是第一次面見皇帝，對話之時，他也一直在觀察著皇帝。
儘管這個皇帝說話有分寸，做事明輕重，遇情知緩急，但畢竟是太過年輕。
在梁以樟看來，總有一種小孩裝成熟的感覺。
轉念又一想，皇帝是崇禎二年生人，太過年輕的他遇到大明朝這個爛攤子，也只能假裝成熟的像個大人，以免令人輕視。
窮人的孩子為什麼早當家？
因為窮，沒辦法，必須且只能早當家。
想到此，梁以樟重重的彎下身子，深深的行禮，「臣，告退。」