太歲閣里，光線昏沉。呂青山說到盜跖這兩個字的時候，忽然頓住了。
他身子猛地往前一傾，一隻手撐在桌面上，另一隻手捂住嘴。
那聲悶響從喉嚨底下翻上來，一團血從他指縫間噴出來，濺在手背上，濺在袖口上，但因為它捂得嚴實，所以一點都沒有噴到桌子，或者太歲閣的地板上。
他整個人弓著，脊背一抽一抽的，血從嘴角往下淌，滴在衣襟上，洇出一片暗紅。
沒過多久，他的雙手都快有些捂不住了，頭髮散下來幾縷，搭在額前，被汗黏住了，狼狽得不成樣子。
陸安生早從椅子上彈起來，一步跨到他跟前，一張符紙已經夾在指間了。
黃紙硃砂，折了兩折，往呂青山額頭上一拍，符紙貼住的那一瞬，呂青山渾身一震，弓著的脊背僵了一下。
陸安生的手沒停，三根手指併攏，往他胸口正當中點下去，「啪」的一聲脆響，呂青山悶哼一聲，嘴裡又湧出一口血，顏色比剛才深，發黑，落在地上濺開。
第二指往他鎖骨下方點，「啪」，呂青山的肩膀往後仰了仰，喉嚨里咕嚕一聲，嘴角又溢出血來。
第三指往他肋下點，「啪」，呂青山整個人往前趴，兩隻手撐著桌面，大口大口地喘氣，大片的污血被他吐了出來，剩餘的血從嘴角往下滴，滴了兩滴，終於停了。
他喘著，額頭上的符紙微微翹起一角，被他的氣息吹得一飄一飄的。
陸安生的手收了回來，垂在身側，指尖還沾著一點從呂青山衣裳上蹭到的血。他站在那兒，看著呂青山，眉頭皺著。
「肺氣受損，經脈逆行……」他念出來，聲音不高，他看著呂青山那張臉，剛才進來的時候還是三十出頭的青年人模樣，這會兒看著像四十多了。
就這麼片刻的功夫，他的額角多了幾道紋，鬢邊白了幾根，眼角耷拉下來，整個人像是一棵樹被人在根底下掏了一把，枝葉還綠著，可底下的根已經鬆了。
可問題是，他按在呂青山胸口那幾下，探出來的脈息，聲明比他預想的要深得多。
這人的身體底子不是常人，經脈里流動的氣息綿長厚重，是積攢了上百年才能有的厚度。
這說明他早就已經不是肉體凡胎了，並不是一個純粹的，只有手上技法的手藝人，而完全可以算是個修行者。
可也就在這時，那層厚實的底子底下，有一股力在往外拱，把他積攢的那些東西一層一層往外掀，像是有人在裡頭拿鋤頭刨他的根基。
「你這是……」陸安生的聲音頓住了。
呂青山抬起手，兩隻手在身前合了一下，掌心對掌心，輕輕搓了搓。
他手上的血漬隨著那幾下搓動，像是被什麼東西吸走了，一點一點淡下去，幾息的功夫，兩隻手乾乾淨淨的，連指甲縫裡都沒留下痕跡。
他把散下來的頭髮往後攏了攏，直起腰，額頭上那張符紙隨著他起身飄落下來，他伸手接住，雙手捧著，擱在桌面上，推到陸安生面前。
「承蒙太歲爺關心，髒了您的地方，給您添麻煩了。」他的聲音有些啞，可那股氣已經穩住了：「在下無事。麻煩您掛懷。」
陸安生看了他一眼，把那張符紙從桌上撿起來，折好，塞進袖子裡。
他坐回自己的椅子上，靠在椅背上，兩隻手搭著扶手，看著呂青山重新坐好，把衣裳整了整，把袖子上的血漬往裡頭卷了卷。
等他收拾停當，陸安生才開口。「這便是那盜跖的手筆？」
呂青山沒有立刻回答。他低著頭，看著自己那兩隻乾淨的手，看了一會兒，點了點頭。
………………
在這城中的，不知道哪裡的，另一處地方。
光從頭頂上照下來，是被切的方方正正的天光。大片的白光從一道方方正正的口子裡漏進來，照在四周方方正正的紫砂的壁上，照出底下一片昏沉沉的暗紅。
那口子開在頭頂上，四四方方的，邊緣齊整，像是有人拿刀裁出來的。
口子外頭是灰濛濛的天，看不見雲，看不見日頭，只有一層均勻的、沒有厚薄的光
周圍紫砂的牆，則極為厚實，敲上去應該會發出短促的悶響。
牆面上沒有窗，沒有門，只有一圈一圈的紋路，是匠人拉坯時留下來的，一圈一圈往上旋，旋到看不見的地方去。
這地方大，大到能裝下一整座村子。
這裡頭也確實有不少的建築，只不過不完全像是村子的樣子，都是土坯壘的，平頂，方方正正，一棟挨著一棟，擠在一處，巷子窄得只能容一人過。更像是哪裡的一處古鎮。
建築周邊沒有沙土。也沒有水。只有一大堆散落在地上的舊物。
一隻缺了口的陶碗，半截埋在土裡，一根斷了的秤桿，銅皮剝落了大半；一把鏽得看不出形狀的鎖，躺在牆角，旁邊是一串散了線的銅錢。
這些東西不知道在這兒擱了多少年，上頭的灰積了厚厚一層，沒人動過。
一個穿梭於其間，看不太清楚是男還是女，是老還是少的身影，伸出一隻手，從那些舊物里撿起了一個梨核。
乾癟的，縮成一小團，外頭的皮皺巴巴的，顏色發黑，看不出原來的模樣。
可那手把它往地上一拋。梨核落在地面上，分明沒有彈起來，也沒有滾開，就那麼停在那兒。
停了一息，底下的紫砂地面裂開一道細縫，一條白色的根須從那乾癟的核里鑽出來，扎進縫裡，往底下鑽。
芽從另一頭拱出來，嫩黃的，頂著兩片還沒展開的葉子，往上躥。
那葉子展開，變成綠色，枝幹一節一節地抽，每抽一節就分一杈，每分一杈就掛幾片葉子。
花開出來，白的，五瓣，花心一點紅，滿樹都是，密密匝匝的。
花落下去的時候，果子就從蒂上鼓出來，青的，轉黃，轉白，轉成一種半透明的暖色，墜在枝頭，把枝條壓彎了。
「有鄉人售梨於市，梨子頗甘芳，但價碼騰貴。」冠益聲音，從那張看不清的嘴裡出來，分不清男女，分不清老幼。
像是一個人捏著嗓子說話，又像是好幾個人同時在說，聲氣疊在一處，字與字之間的縫隙被填得嚴嚴實實的。