夜裡海面上一片漆黑，船身隨著海浪輕輕晃動。甲板底下傳來低沉的潮聲，混著船板偶爾發出的吱呀響動，像是一首沒有節奏的老歌，把整船人都搖進了睡意深處。
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周辰睡在地板上，枕著一條疊好的外套，半條胳膊壓在頭下面，意識已經沉進了一場無夢的昏睡。船艙里很安靜，只有瘦猴偶爾翻身的動靜和睡在上鋪的李瑤瑤均勻的呼吸聲。
不知道過了多久，一陣聲音從船外飄進來，起初很輕，像是浪花拍打船舷時濺起的碎響。但周辰的耳朵動了一下，那聲音不太對——帶著起伏，帶著尾音，帶著急切，像有人在喊什麼。
他睜開眼睛，側耳聽了一會兒。聲音消失了，只剩海風和木板摩擦的舊響。他閉眼，翻身，準備繼續睡。
但沒過片刻，那聲音又來了，比剛才清晰了一點，這次他聽清了：「救命——救命——」
周辰猛地坐起來，後背出了一層冷汗。他拍了拍旁邊地上的瘦猴，力道不輕不重：「瘦猴！醒醒！」
瘦猴「嗯」了一聲，翻了個身，含糊不清地嘟囔：「……再睡五分鐘……」
「睡什麼睡！你聽外面什麼聲音！」
瘦猴被他這一嗓子徹底喊醒了，懵了幾秒，側頭聽了聽，臉上的睡意瞬間消退，取而代之的是一種說不清是恐懼還是緊張的神情：「這動靜……不會是水鬼吧？」
「水你個鬼！」周辰已經站起來摸外套，「是人，有人在喊救命！」
他快步走過去把周父和李如虎都叫醒，又朝上鋪喊了一聲：「瑤瑤！醒醒！外面出事了！」
李瑤瑤從鋪位上探出半個腦袋，頭髮睡得東倒西歪，聲音還帶著濃濃的鼻音：「什麼救命？你們在說什麼啊？」
「別問了，先起來穿衣服，跟我們一起出去看看。」
片刻之後，所有人都聚到了甲板上。夜風比傍晚大了不少，海面暗沉沉的，只有遠處模糊的浪脊在月光下泛著一點灰白的光。
周辰眯著眼往遠處望，忽然看見海上有一團微弱的光在晃動，一會兒亮，一會兒暗，像是被海浪推著上下起伏。
「那邊！」他伸手一指，「看見了沒？有燈！」
瘦猴扒著船舷使勁伸長脖子，看了好一會兒才確定：「還真有個小船，沒什麼動靜，好像沒裝發動機。」
話音剛落，風裡又飄來一聲斷斷續續的喊聲，比先前清楚了一些：「救——命——有人嗎——」
周辰不再猶豫，轉身就朝駕駛艙跑：「收錨！開過去看看！」
船身迅速調轉方向，發動機低低轟鳴著，朝那團光駛去。越靠近，那艘小船的模樣就越清晰——它只有三四米長，船身老舊，木板邊緣已經被海水泡得發白，一根斷槳半掛在船邊，船艙里縮著兩個人影，在夜色里縮成兩團模糊的輪廓。
船靠得足夠近的時候，周辰才看清那兩個人影的模樣——是兩個少年，身上濕了大半，嘴唇凍得發紫，臉上滿是海水和淚痕混在一起的痕跡。
其中一個看見他們的船靠近，像是忽然被人抽走了最後一絲撐著的力氣，聲音沙啞地喊了出來：「叔……救救我們……」
周辰趕緊讓人放下軟梯，但兩個孩子已經凍得手腳僵硬，連抬胳膊的力氣都沒有了。周辰二話沒說，順著軟梯下去，把一根繩子拴在小舢板上，又朝船上的瘦猴喊了一聲：「把他們一個一個拉上去！」
繩子系好之後，周辰自己先爬上甲板，然後彎下腰，和瘦猴一起先把那個大一點的少年拉了上來。少年上了甲板之後膝蓋一軟，差點又摔下去，被瘦猴一把扶住。緊接著是第二個，更小一些的那個，被拉上來的時候整個人都在抖，牙齒打顫的聲音在夜裡聽得格外清楚。
「先坐下來，別亂動。」周辰拍了拍那個小一點的少年肩膀，轉身去拿了干毛巾和兩件外套遞過去，「把身上擦一擦，別再吹風了。」
李瑤瑤也鑽進了船艙，端了兩碗熱粥出來，蹲到他們面前，把碗遞過去：「先喝口熱的。」
兩個孩子接過碗的時候手還在發抖，勺子差點拿不穩。李瑤瑤也沒催，就蹲在旁邊等著。
等他們喝完了兩碗粥，臉色總算緩過來一點。周辰才蹲下身問：「你們是哪兒的？怎麼大半夜在海上漂？」
「我們是浣紗村的……」大一點的少年放下碗，聲音還有些啞，「我們就是想出來釣魚……結果遇到風浪，槳也掉了一隻，漂著漂著就不知道到哪了……我們已經在海上漂了好久了，劃也劃不動……」
「浣紗村？」周辰皺了皺眉，「那離這兒可不近啊。」
「你們膽子也太大了！」周父從甲板那頭走過來，臉色鐵青，「就這種小破船也敢往海上跑！你們是吃了熊心豹子膽還是怎麼著？」
李如虎也跟在後面，語氣很沉：「你們知不知道你們爹娘現在急成什麼樣了？一夜找不到人，他們怎麼過？」
兩個少年低著頭，誰也不敢接話，只是眼淚又開始往下掉，大顆大顆地砸在甲板上。
周辰攔了攔周父：「先別罵了，人都凍成這樣了，等緩過來再說。」
他轉身去收拾了一下船艙，騰出一個乾燥的位置，讓他們先坐下歇著。李瑤瑤又給他們倒了一碗熱水，大的那個接過去捧在手心裡，小口小口地抿著，垂著眼皮不說話。
過了一會兒，小一點的那個終於抬起頭，聲音帶著怯意：「叔……回去……能不能別跟我娘說？」
周辰看了他一眼，既好氣又好笑：「出這麼大的事，怎麼可能不說？你娘這會兒說不定已經哭暈在碼頭上了。」
「可是……」小一點的少年聲音越來越小，「回去肯定要挨揍的……」
「挨揍也是活該。」李如虎在旁邊接了一句，語氣雖然硬，但已經沒有剛才那麼嚴厲了，「你們要記住這個教訓，下次還敢不敢再偷船出海？」
兩個少年對視了一下，幾乎是同時搖了搖頭，幅度大得像是要把腦袋從肩膀上甩下去。
「不敢了……再也不敢了……」
那一夜，兩個孩子就睡在船艙角落的墊子上。周辰半夜起來看了看，他們裹著外套，擠在一起，呼吸已經平穩下來，臉上還帶著沒幹的淚痕。
第二天天剛亮，船就靠了岸。周辰沒有開回自家碼頭，而是順著海岸線繞了一小段路，直接停在了浣紗村旁邊的漁工碼頭。
船還沒完全靠穩，碼頭上的人就看見了他們。兩個蹲在岸邊的婦女幾乎是同時站起來，其中一個跑了兩步又停住，像是在確認什麼。等看清了船上的兩個少年，她整個人像被抽掉了骨頭一樣，蹲在地上放聲大哭。
周辰站在船頭，朝碼頭上喊了一聲：「你們的兒子沒事！在我們船上！」
這句話像一顆石子丟進了平靜的水面。碼頭上立刻涌過來一群人，兩個婦女沖在最前面，跌跌撞撞地擠過人群，等兩個少年剛踏上跳板，她們就撲了上去，一把抱住，哭得話都說不完整。
不過這種重逢的溫情並沒有持續太久。幾乎是在鬆開懷抱的同一瞬間，左邊的婦人直接把大的那個少年按到自己腿上，扒了他的褲子，巴掌就落了下來：「你個小畜生！我叫你偷船！我叫你瞎跑！」
另一個也沒閒著，把小的那個按在旁邊的石樁上，一邊打一邊罵：「你知道娘昨天晚上怎麼過的嗎？啊？你說！你知不知道！」
兩個少年被打得嗷嗷叫，光溜溜的屁股上很快就紅了大一片，在晨光裡頭白晃晃的格外扎眼。
周圍的人沒有一個上前去攔的，反倒有人在旁邊幫腔：「該打！確實該打！不打不長記性！」
「我看今天就把他們屁股打爛！看他們還敢不敢！」
「就是！要不是碰見人家好心人，你們倆現在都不知道漂到哪去了！」
這一頓打足足持續了好幾分鐘，直到兩個少年的屁股徹底紅透了，兩個婦人才停下手，自己也氣喘吁吁地站著，眼角還掛著沒幹的眼淚。
這時候有人出了聲：「行了行了，打也打了，該謝謝人家大恩人了！」
兩個婦人這才回過神來，轉身就要朝周辰跪下。周辰眼疾手快，一步跨過去扶住她們：「別別別！千萬別跪！孩子沒事就好！都是順手的事，不值得這樣！」
「你是……」其中一個婦人擦了擦眼睛，仔細打量了他幾眼，「你是不是隔壁村那個周辰？以前帶人打過海匪的那個？」
她這一提，周圍的人一下子全圍了過來：「對對對！就是他！報紙上都登過的！」
「哎呀呀！我們這是遇到大貴人了！」
「我說怎麼看著這麼面熟！就是那個周辰！」
周辰被圍在中間，四面八方的誇讚和感謝像潮水一樣涌過來，他連連擺手：「真沒什麼！真沒什麼！都是應該做的！」
那個小一點的少年站在後面，一手捂著紅腫的屁股，一手抹著眼睛，望著周辰的背影，聲音還帶著哭腔：「叔……謝謝你……」
周辰回過頭看了他一眼，沖他點了一下頭：「記住了，以後別再偷船出海了。」
「記住了……」少年吸了一下鼻子，「再也不了。」
海風從碼頭外吹過來，帶著早晨特有的咸腥氣。周辰拍了拍衣擺，朝眾人揮了揮手：「行了，人送到了，我們也該走了。」
「吃了飯再走！今天無論如何得留下來吃頓飯！」
「對對對！救命之恩不能一頓飯都不管！」
周辰笑著搖頭：「真的不用，家裡還有人等著呢。」
在一片挽留聲里，他轉身跳上了船。瘦猴已經啟動了發動機，船身緩緩離岸。周辰站在甲板上，沒有再回頭，只是伸手朝碼頭上揮了揮。
船緩緩靠上自家碼頭的時候，太陽已經升到了半空，海面上的霧氣徹底散開了，碼頭上的人影也漸漸多了起來。
阿杜老遠就看見了他們的船，放下手裡正在擺弄的漁網，快步迎了過來，臉上帶著笑：「阿辰！可算回來了！昨天晚上沒見你們回來，我還尋思著你們是不是遇上什麼大貨了，連夜追魚去了？」
周辰從船上跳下來，拍了拍手上的灰：「阿杜哥，別這麼積極了，我們這一趟晚上出海沒搞到什麼值錢貨，就整了些魷魚，當天晚上就吃了大半，剩下那點準備拿回去曬成干，留著冬天慢慢吃。」
阿杜一聽，臉上的笑容明顯收了幾分，語氣也跟著低了半截：「就……就魷魚？沒碰上別的？」
「哪來那麼多大貨？」周辰笑著搖了搖頭，「要是天天都能碰上大魚，我們也不用干別的了。」
阿杜咂了咂嘴，雖然嘴上不說，但那股子失望勁兒還是在眉梢掛了一會兒。他習慣性地往船艙里探了探頭，見確實沒有冰桶堆著，這才徹底信了，嘆了口氣：「行吧行吧，那你們這一趟算是沒白出，好歹還有魷魚吃。」
周辰沒接話，從懷裡掏出一張皺巴巴的發票，遞到阿杜手裡：「阿杜哥，這是前天傍晚賣那條大鰵魚的票。」
阿杜把票疊好收進兜里，拍了拍周辰的肩：「可以啊，這趟出來沒白跑。行了，票我收著，帳回頭給你結了。」
周辰點點頭，沒多留，轉身朝船上喊了一聲：「收拾好了沒？咱們去鎮上轉轉。」
李瑤瑤第一個從船艙里探出腦袋：「去鎮上？去買什麼？」
「帶你們去供銷社看看，買點稀奇玩意帶回去。」周辰笑著回了一句。
李如虎也慢悠悠地從船上走下來，背著雙手，目光在碼頭上掃了一圈：「這邊鎮上供銷社東西齊不齊？」
「齊不齊的，反正比村里貨郎賣的多不少。」周辰說著，招呼瘦猴和阿平把船艙簡單收拾了，自己帶頭朝碼頭外走去。
鎮上供銷社離碼頭不遠，走個十來分鐘就到了。門口擺著幾輛嶄新的自行車，櫥窗里掛著花布和搪瓷盆，貨架上碼著罐頭、肥皂、火柴和散裝白糖，角落裡還有幾匹疊得整整齊齊的棉布。
李瑤瑤一進門就奔著布匹那邊去了，手指在布面上來回摸了摸，回頭問周辰：「姐夫，這布多少錢一尺？」