一個小丫頭躲在哥哥身後，露出半個腦袋。
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有人從宿舍里出來。
秦鼠招呼了一聲。
「都過來。」
「這是咱們農場的老闆，羅恩先生。」
「龍國名字，叫秦守業。」
工人們都愣住了。
「老闆？」
「這就是老闆？」
「快，別愣著了。」
「老闆好！」
「老闆好！」
秦守業笑著點了點頭。
他張口，說的就是龍國話。
「大家好。」
「我在龍國住過幾年。」
「我喜歡龍國，也很喜歡龍國人。」
「龍國人肯吃苦，幹活肯下力氣。」
「所以這農場，我優先雇龍國人。」
「你們好好干，我虧待不了。」
話音落下，工人們七嘴八舌地接上了話。
「老闆，謝謝你！」
「外頭找活，一個月掙不了幾個錢。」
「在這兒，工資高，還包吃住。」
「一家老小，都能接過來。」
「這日子，以前想都不敢想。」
「是啊，老闆你心善！」
有個年紀大些的漢子，搓著手，聲音有些發顫。
「我在外頭打了一輩子工。」
「頭一回碰上這樣的東家。」
「不但給錢，還給住處，給口熱飯。」
秦守業擺了擺手。
「談不上心善。」
「你們把活干好，我掙了錢，自然分你們。」
「兩好擱一好。」
人群里，有個年輕的漢子壯著膽子問了一句。
「老闆，有不少洋人老闆，歧視我們，不喜歡用我們。」
「你咋還願意雇我們？」
秦守業看了他一眼。
「我剛才說了，龍國人肯下力氣，肯吃苦。」
「這比什麼都金貴。」
「我有很多龍國朋友，他們幫助過我，我幫助一下他們的同胞，是應該的。」
工人們你看看我，我看看你。
有人悄悄地抹了一下眼睛。
他看了看眼前這些人，又問了一句。
「你們都是哪兒的人？」
「老家在龍國什麼地方？」
人群靜了一下。
一個五十來歲的漢子，先開了口。
他個子不高，背有些駝，臉上皺紋一道一道的。
「老闆，我是山東登州的。」
「早年間，讓人騙出洋。」
「說是去南洋做工，一個月能掙好幾塊大洋。」
「上了船才知道，是往鷹醬賣的。」
「修鐵路，一天干十幾個鐘頭。」
「吃的是黑面窩頭，睡的是窩棚。」
「熬了十來年，鐵路修通了。」
「我們這些苦力，就沒人管了。」
「到處打零工，刷盤子、扛大包，什麼活都幹過。」
「在舊金山那會兒，同鄉們抱團。」
「誰有個難處，都伸手幫一把。」
「可也就是今天你接濟我一口，明天我接濟你一口。」
「苦哈哈的，誰也顧不了誰。」
「家裡還有什麼人？」
「沒了。」
「爹娘走得早，媳婦也沒娶上。」
「半輩子，就這麼稀里糊塗過來了。」
秦守業沒接話。
他看著那漢子。
「往後，這兒就是你的家。」
「好好干，吃口安穩飯。」
「你以後老了，也有人管理，農場給你安排住處。」
「老闆，你……你說真的？」
「真的，你只要給農場好好干，等你干不動了，農場給你養老，管你吃喝。」
那漢子直接跪下了。
「老闆，謝謝你！」
「你是好人……你是菩薩！」
「外國菩薩!」
秦守業讓秦鼠過去把他扶了起來。
「不用給我磕頭，你們龍國有句俗話，跪天跪地跪父母！」
「你不能跪我。」
「老闆，你就是我的再生父母！」
這漢子說的是實話，農場給的工資高，福利待遇也好！
現如今老闆還親口說，農場管他老！
他最怕的就是，人老了，干不動活了，沒人管他！
這個承諾要是別的老闆說，他可能不信。
可農場對他們真的很好，秦守業這話，他信了七八成！
「老闆，俺這條命，以後就交給您了！」
「我不要你的命，我只要你好好幹活！」
「老闆放心，俺一定不偷懶！」
秦守業笑著點點頭，那人退回了人群里。
接著另一個漢子往前湊了湊。
四十來歲，瘦，顴骨很高。
「老闆，俺是河南的。」
「老家鬧饑荒那幾年，爹娘都餓死了。」
「我帶著妹妹逃荒。」
「妹妹半道上病死了。」
「我一個人，一路要飯要到海邊。」
「後來跟著同鄉跑船，在船上當伙夫。」
「船到了舊金山，我就留了下來。」
「在碼頭扛了二十年麻袋。」
「家裡的人？」
「沒了。」
「就剩我一個了。」
秦守業問了一句。
「這些年，吃了不少苦吧？」
那漢子咧嘴笑了笑。
「慣了。」
「能活著，就算好。」
秦守業點了點頭。
他目光一轉，落在一個三十來歲的漢子身上。
那漢子個子不高，胳膊粗，一看就是下過苦力的。
「你呢？」
「老闆，我老家廣東潮州的。」
「家裡是打鐵的。」
「我爹的手藝，傳給了我。」
「本來日子還過得去。」
「後來村里來了土匪。」
「把我家鋪子搶了，我爹被打斷了腿。」
「我沒法子，跟人簽了契約，去南洋做工。」
「結果被人轉賣到了鷹醬的礦上。」
「在礦上幹了五年。」
「工錢一分沒見著，還挨打。」
「管事的拿著皮鞭，看誰不順眼，抬手就打。」
「有個同鄉累倒了，爬不起來。」
「管事的說他是裝死。」
「拖出去，扔在了亂葬崗。」
「我那時候就想，不跑就是個死。」
「後來我半夜翻牆跑了。」
「跑了三天三夜，靠著樹皮草根，才活下來。」
「家裡還有人嗎？」
漢子低了低頭。
「有個媳婦，在家等我。」
「可我連回去的路費，都攢不下。」
「好幾年，沒她的信兒了。」
秦守業看著他。
「好好干。」
「攢點錢，讓秦虎幫你往家捎個信，看看你家裡啥情況。」
「要是你媳婦還在，那就把工資捎回去，讓她日子也好過點。」
「她要是想來這邊，跟秦虎說，讓他幫你安排。」
「把她接過來。」
「農場管住，你倆在一塊，日子就過起來了。」
漢子猛地抬起頭。
眼睛裡頭，有了光。
「老闆，真能接過來？」
「能。」
「我說話，算數。」