南漢啟明八年十二月上旬，中路元帥安定公賈疋率漢軍兵馬自襄陽抵達南鄉郡順陽。
順陽乃是整條武關道的起點，自此處沿丹水河谷北上，會先後經過南鄉、丹水、武關、商縣、上洛、藍田關六座關卡，合計六百餘里路程。而走到此處，天子派遣這支漢軍的真實意圖也就無法掩飾了。
賈疋當即在順陽縣休整了一日，次日一早，便命全軍在城北集合，他則站於高牆之上，正式公布天子交給他的詔書，高聲對諸將念道：「大漢車騎將軍賈疋，告爾三軍將士聽令！」
賈疋雖樣貌文質，聲量卻高若洪鐘，說到此處故意一頓，掃視城下諸將，見大家無不平息凝神等待這位新主帥發號施令，他才高聲繼續念道：
「今胡虜僭偽皇漢，荼毒蒼生，古來桀紂之世，亦莫過於此。幸哉天復我漢祚，神授大業。今皇帝授與我節鉞，命我督率三軍西討匈奴，逼攻長安。又命大將軍李矩步騎出洛陽，南北夾攻。此次武關入秦，千里之遙，彼眾我寡，宜以死戰，戰而不捷，當無疋馬得還。宜厲爾戈矛，竭汝智力！」
他念完之後，將詔書交給隨從，疾馳城下命眾人傳閱。眾將這才知道要入秦去襲擊長安，無不心驚。只是懾於天子詔書之嚴詞，不敢交頭接耳，都肅然而立，三軍鴉雀無聲。
賈疋就是借著這個機會，向這支自己從未接手過的軍隊立威，他當眾拜過大漢社稷。然後又令各軍輪流到城前進行閱兵，既宣示自己入秦之意圖，又同時了解麾下各部士卒的實力。
按照他對劉羨提的要求，劉羨將安漢軍中的騎師都抽調了出來，上萬名騎士都交給他使用。賈疋便將這些人馬重新劃分，按照五十騎為一隊，設立隊主一人，每隊皆授一漢旗，要求全隊進止一體，倘若隊主戰沒或者軍旗丟失，則全隊皆斬。而後五隊設為一營，十營設為一部，分別由公孫躬、郭誦、毛寶、田徽率領。
而後賈疋又把步軍做了簡單的調整，由郭誦負責弩士，張光負責先登，張寶負責殿後，溫嶠負責輜重、後勤，且每部又授大旗一支，配三名騎使。所有將校平時都直接聽命於賈疋，不得擅自行動，直到戰時方才按照各自的職責行事。
第二日大軍離開順陽，正式向武關道內開拔，前面輕騎打探消息偵察敵情，後面步軍疾馳追趕，雙方維持在五十里左右的距離，日行八十里。
大軍先急行軍三日，抵達兩國事實上的分界線，也就是武關遺蹟。因為此地距離關中太遠的緣故，武關已經在事實上廢棄了，原本聞名天下的關卡此時荊棘叢生，蔓草委地。賈疋在此處屯營兩日，一面煮食自南陽帶來的糧秣，一面縱騎圍獵。嶺下林中有野獸出沒，兩日內獲得鹿、兔、狐近千，都分賜給將士享用。
在此期間，賈疋和周玘商議接下來的行動。出了武關，就算是趙漢控制的地界了，這裡有上洛與商縣兩座城池，他們一首一尾，控制著武關道上唯一的一座谷地，只有占據了此處，才能維持漢軍入關的後勤補給。
但賈疋沒有直接進攻的意思，他對周玘分析道：「武關山道之險峻難行，並不輸於潼關，之所以不及潼關聞名遐邇，主要還是在於其山道繁雜，有太多的分路可以繞行，敵軍防不勝防。因此，敵軍也不可能在上洛、商縣兩地留有太多的兵力，而應該是把軍隊放在藍田關一帶。」
所謂藍田關，秦代稱嶢關，簡稱藍關，因與青泥城靠近，又稱青泥關。但實際上，藍田關並不是一座單獨的關卡，它在武關道上又設有雞頭關、六郎關、箏坡關等關隘，算是一個較為複雜的防禦體系。
而周玘何等聰明，他很快就明白了賈疋的用意，撚著鬍鬚說道：「彥度的意思，是想讓我率步軍進攻上洛，你走險路越過兩縣，直接去偷襲藍田關？」
賈疋連連頷首，胸有成竹地笑道：「我敢斷定，這些匈奴人還沒我熟悉關中地形，肯定不能想像，我竟然敢不顧後勤地去襲擊藍田關。」
兩人當即就敲定了策略。只是賈疋表面上十分鎮定，內心卻十分凝重。他知道，這是完成此次天子任務最關鍵的一步，必須要趁關中趙軍防衛不及，然後一舉成功。因為藍田距離長安極近，不過兩百里。要是劉聰在長安得到了消息，提前派數萬兵力前來封堵藍田，那後果就不堪設想了，所以他必須迅速拿下藍田關。
於是大軍離開武關後，賈疋正式與周玘兵分兩路，他命騎軍攜帶六日的乾糧，直接深入到商洛山中，從這裡一路向北，到處都是深山與高樹。好在冬天大部分樹木都凋零了，孤零零的樹枝不至於遮擋天空，使得他們仍然可以辨別方向。
第一天夜裡宿營的時候，賈疋帳外的樹上有烏鴉呱噪。賈疋聽了不免心煩，便一個人提弓出帳，瞄準了聲源處射箭。不料一箭射下，陡見樹上一個大的黑影騰起，似乎要就此飛走，賈疋又追著射了一箭。那烏鴉被箭射中翅膀，頓時如車輪般旋轉著倒在地上，撲通一聲落在枯草之中。
隨行的從人們跑過去查看，都說沒見過這麼大的烏鴉，是不是不吉利啊？賈疋知道這個風俗，就對眾人道：「烏鴉確實不吉利，但我兩箭便將其射下，可見是破除了凶兆，這就是吉兆啊！」聽他這麼說，許多將士也就隨之喜笑顏開了。
不過第二日繼續北進時，卻發生了一點意外，那就是突然天降大雪。在這種深山老林中，雪花下得尤其大，不過半日時間，就把山道給淹沒了，鋪天蓋地地一片白，道路也因此變得泥濘滑溜，許多身經百戰的將士試圖策馬其間，都不禁落馬失蹄，有數十人甚至摔得折斷了手臂。
如此情形下在山林中行軍，難免讓許多將士感到沮喪，他們不得不變騎軍為步軍，給馬蹄裹上牛皮，牽著馬隊在山林中艱難前行。進軍的速度瞬間就慢了五六倍不止，但相同的路程，帶的乾糧卻只有這麼點，若是不能按時抵達，恐怕直接就要在藍田關前遭遇饑荒，許多人都感到心情沮喪，繼而懷疑起此次奇襲是否能夠成功。
賈疋毫無調頭的意思，他對眾人說，現在想要調頭也晚了，而且就算撤回去了，兵力的布置就暴露無遺，想要再發起第二次奇襲也將變得不可能了，唯一的辦法就是日夜兼程地往藍田關趕。下雪雖然不利於漢軍行軍，但同樣也不利於敵軍探查消息，漢軍只需要趕到藍田關，勝利就是唾手可得的。
這麼議論的時候，雪還沒有停，站在結冰的山道上往北面望去，西北方向連綿不絕的山頭已經是一片銀白，將狹窄的山道襯托得好像要蔓延到天上，似乎無窮無盡，但其實只要一直走，看到一座格外陡峭的山峰，那就意味著看到了嶢山，也就走到了這條古道的盡頭。
這幾日過得可以說是極苦，將士們幾乎強撐著前進，累了就在馬上趴一會，由同袍牽著馬韁在顛簸中入睡。走到第三天的時候雪停了，可氣溫變得更低，迎面的風霜如同刀割一般，許多人的面孔都被凍得發紅皸裂，好在冬衣和藥物準備完善，使得沒有太多人掉隊，手腳的凍傷也在可控範圍內。
但走到第四日的時候，大家實在撐不住了。公孫躬今年也已經是五十多歲的老將了，他一直對朝廷兢兢業業，無論天子下達什麼命令，他從來都是不折不扣地執行，從來不要求格外的功名利祿。之前立國之初，天子讓他離開安定的巴蜀去洛陽支援祖逖，他不辭辛勞當即就去了。好不容易豫州恢復平定他來到荊州，劉羨又讓他給年輕近二十歲的賈疋打下手，公孫躬同樣毫無怨言。
但此時他向賈疋進言道：「元帥，我們走到這兒，已經沒有回頭路了，大家都同心繼續向前，但人力有時而窮，再走下去，士卒們都要虛脫了，還是歇息一日吧！」
賈疋聞言審視諸部，知道他所言非虛，雖然不知道己方已經抵達何處，但用這樣的狀態去奇襲藍田關，恐怕也很難建功，於是就答應了公孫躬的請求。眾人也顧不上雪地泥濘骯髒，找了個避風的山谷處紛紛倒地就睡。為了避免大夥在不知不覺間凍斃，賈疋不得不來回巡視，與親隨一起伐木燒火，然後用燒開的雪水煮了鍋肉湯，又強行把大家拉起來吃了頓熱食，這才算把這一日給挺過去。
這樣死氣沉沉地昏睡了一夜，天明時分，清晨的寒風將他們吹醒，人們睜開眼睛時訝異地發現，自己的頭髮竟然結了一層淡淡的白霜，而且四周靜悄悄地毫無聲息，一縷縷陽光從頭頂垂落眼前，讓人們有種頭暈目眩的感覺。賈疋站在山丘上往北面望去，這才訝然地發現，不遠處那種看起來純白如天柱的山峰，好像就是嶢山，只是因為白雪掩蓋了它原本的模樣，令賈疋都有些不敢確定了。
賈疋又找來郭誦進行確認，畢竟郭誦也是河東出身的關中人。可郭誦當年出入關中，來回走的都是潼關道，沒有經過武關，一時也不敢確定。最後只好感嘆說：「要是張都督在這裡就好了，他當年進關中就是走的武關，肯定識得這條路。」
張都督指的就是張光，上次他因為御下不嚴被天子削職，但兩人的關係一直很好。此次入關作戰，天子因他熟悉關中情形，點名讓他再立新功。而郭誦之所以這麼感嘆，是因為張光是荊州人，當年他被徵辟到征西軍司，就是走的武關道，可惜此次作戰被分配到步軍，此時不在賈疋身邊。
不過也顧不上這麼多了，賈疋看路況似乎好了些，不至於有踩空的風險，便讓全軍重新上馬，不論後面還有多遠的路，他們已經只剩下一日的乾糧，今日必須趕到藍田關。
好在賈疋的判斷並沒有出錯，走不過十數里，等他們越過眼前的大山時，眼前豁然開朗，雖然還是有一個又一個綿延的山頭，卻不在頭頂綿延，而是盡收眼底。這意味著他們剛才越過的就是嶢山，而藍田關已經近在數里之內了。
然後賈疋做出布置，命郭誦率領兩千騎兵直撲最近的牧戶關。他對郭誦道：「胡虜主力現在多在仇池與潼關，雖然肯定有一些軍隊留守在長安，但藍田關里必定不多，你帶兵趁夜過去，一舉便可拿下。倘若胡虜真能登陴死戰，你就要先切斷對方的退路，不要讓他們通風報信，我率軍隨後就到。」
郭誦領命而去，沿山中谷地連夜長驅直入，不到天黑便趕到牧戶關。牧戶關作為藍田三關之一，雖然是最為直接的通道，但因為沒有收到任何南面來的情報，所以完全沒有想到會遭到突襲。而在這裡固守的基本又是漢人，所以在經歷了短暫的騷動之後，城內的守軍決定投降以避免更多的死傷。郭誦納降後，急忙派出使者告知賈疋。
此時的賈疋聽說牧戶關已降，大喜，遂撇開大隊，自率五百精騎飛奔而來。抵達城下後，他迅速詢問俘虜道：「現在長安有守軍多少？」
俘虜迅速回答道：「禁衛兩萬，胡人四萬，漢人四萬。」
聽聞此語，在場眾人無不為之色變，沒想到趙漢在長安還有十萬守軍，莫非對方沒有在潼關囤積重兵麼？以賈疋所部的兩萬兵力，哪怕是精銳之師，兵力差距到這個地步，連正面對峙都不夠吧？這該如何對敵？
但賈疋面色不變，他接下來又問道：「虛除權渠還在上郡嗎？」
俘虜回答道：「是，虛除權渠仍然在上郡，如今擔任西戎公。」
得知這個消息，賈疋神色大為坦然，他對眾人道：「諸位寬心，我軍已經有援軍了。」說罷，他讓諸部停留在牧戶關繼續固防，等待與周玘所部匯合，他自己只領了十餘名親隨騎兵，竟然如一支離弦之箭般脫離大隊伍，徑直朝北地郡方向飛馳而去。