第154章 告訴我，你站在哪一邊
聖都委派的任務，是儘快平息法蘭亂局，恢復生產秩序，在未來數年持續為巴迪亞行省輸血，以應對隨時可能失控的砂龍危機，為此，阻止教團勢力進一步擴張，要比狩獵綠龍更加重要。
遷徙至法蘭各地森林中的綠龍，自有其他身披鑲金法袍的大魔女應付，
唯獨紮根於伊斯巴尼亞群山間的天神教團，只有法莉婭她們有能力抗衡，聖都希望她倆攜凱旋式的餘威，喚起鄉民對魔女的尊崇與敬仰，與教團爭奪鄉村的支持。
魔女和貴族都要依仗農民的勞動力，人口有百萬之眾的聖都，尤其需要各省供養，為此，元老們向法莉婭與艾芙娜下達了最高指令：可視情況，暫時做出些許退讓。
但阿斯讓心中清楚，所謂的退讓，是對貴族的退讓，身居官邸內的元老們沒有興趣關心農民的死活，除非農民的數量真的支撐不起稅負，她們才會議一議農民的生活情況，然後出台各項法律督促農民生娃，治不了標也治不了本，「根本執行不下去。」菲奧娜抱怨道。
農民缺乏營養，許多新生兒不是早天，就是被拋棄甚至殺死，而城市居民也沒有餘力生養更多孩子，為了維持城裡人的體面，即便是女兒，出嫁時也要給予嫁妝（相當於提前分割財產），也正因此，他們的家業經不住折騰，唯恐下一代滑落底層，在貧民窟里討食。
像鳶尾廳這類大城市，甚至有不少富裕公民揚言說：結婚非是圓滿，生子儘是苦難。甘受婚姻束縛，人生有何歡樂。無需兒女盡孝，自有奴隸代勞。
以至於法蘭總督卡羅琳試圖在法蘭復興《普世道德法》中的單身稅條款，整日逼問菲奧娜有無可行空間。
說到這個，就不得不提數百年保守派魔女們的最後一搏。那時的保守派魔女對聖都及九省日益放蕩的文化深惡痛絕，她們聯合起來，推動修改《普世道德法》，希望重塑人們的家庭觀念，以提高生育率，同時也要借《
言》之名，約束魔女們的放浪行徑。
彼時正值享樂主義的上升時期，不少魔女放浪形骸，公然在市民與貴族間物色男寵，致使城市生育率大幅下降。男人們拋家棄子，不事勞動，終日夢想著博得魔女寵愛，獲得封賞，一夜暴富，家庭觀念蕩然無存。
不過，雖然最後的勝利被享樂派魔女摘取，但保守派魔女的努力也不無成效，至少現在的魔女只會在自己的一畝三分地中與奴隸廝混，明面上則要與平民貴族保持距離。對於有望上進，胸懷野心的魔女來說，「與民眾通姦」仍是一項較為麻煩的指控，一旦上了稱，千斤都打不住。
「所以說，你要多為法莉婭的清譽看想！」找尋依蓮尼亞的途中，菲奧娜總是有意無意地勸阿斯讓與法莉婭保持適當距離。
話說上述這些訊息，皆由阿斯讓自菲奧娜口中陸續提煉精簡而成，與阿斯讓本人概無任何關聯。
身為法蘭鄉村出身的魔女，菲奧娜還是心向農民的，她覺醒時家鄉已被失鄉會的離群魔女燒毀，沒受過農民迫害，不像法莉婭，嘴上總說鄉野匹夫死光光才好。
「月河河谷的農民還是願意向聖都效忠的，他們只是反對當地領主的橫徵暴斂，」菲奧娜一聲嘆息，「奴——.—·阿斯讓————閣下，我希望你能勸勸法莉婭，讓她與艾芙娜站在統一戰線上。雖然我不想承認，但能勸動她的人大概非你不可。」
所以法莉婭是在市議會上整活了。阿斯讓想。
問過前因後果，阿斯讓更加無奈。法莉婭這傢伙把不住嘴，明明社恐，
卻又不願讓艾芙娜在會上唱獨角戲，於是乎，當本地魔女提出要將河谷地的叛匪狠狠殺上一批，以作震鑷時，法莉婭便忍不住多了包嘴：「確實，必須給這些不識大體的刁民一點顏色瞧瞧。刁民只管種地交糧就可以，但我們魔女要考慮的事情就很多了。沒有我們魔女，刁民哪來種地的命。可結果呢？
他們非但不領情，還要倒打一耙，實在可惡。」
其他人一聽，當即便把法莉婭奉為意見領袖，與艾芙娜打擂台，法莉婭被人架在高處下不來，還有點飄飄然，真是欠教育了。
阿斯讓記得自己曾在某本書上看到過法莉婭特別標註的一句話：你說話是因為你長了張嘴，我沉默是因為我有智慧。顯然，法莉婭沒有將這句話記在心裡，她被紫袍蒙住了眼，然而阿斯讓又沒法指責她，畢竟那晚事後，法莉婭向他透露了心聲，若不披上紫袍，她就沒法真真正正地罩住阿斯讓，即使貴為大魔女又如何，還不是會因為種種理由，被元老們流放在外。
「法莉婭沒和艾芙娜鬧翻吧？」阿斯讓擔心地問道。
月河谷地植被稀疏，農民們開荒毀林，反而令當地至今未受綠龍侵擾。
艾芙娜設想以月河谷地作為南部根基，先堵死教團的擴張路線，再把紅衣團盡數剿滅，至少也要將他們逐回伊斯巴尼亞的群山里，故而艾芙娜始終主張，對河谷地帶的農民軍當以安撫為主，儘可能保存當地的有生力量。
「說實話，我捉摸不透她倆的關係，」菲奧娜搖頭說，「給不了準確答覆。」
「希望二位僅是意見向左。」依蓮尼亞憂心。阿斯讓慢慢發現，儘管依蓮尼亞面部表情單薄，但她的耳朵卻有著豐富的情感，比如現在，那雙尖耳就像倒伏的麥子一樣，向下查拉著。
不過很快，這雙的耳朵便突然精神了起來，原因嘛，大概是依蓮尼亞察覺到了阿斯讓正在觀察她的耳朵。
精靈對周遭環境的感知力很強，半精靈照樣不多讓，我就瞄了兩眼而已———-阿斯讓移開視線，重新看向菲奧娜，說：「我得和法莉婭見一面，今天能不能行？」
我儘量安排吧。」菲奧娜又是一聲嘆息，接著用一種幽怨地目光看向阿斯讓，緩緩說道：「但願今晚我不用熬夜守門。
「余可以代勞，」依蓮尼亞顯然不知菲奧娜話中深意，捶胸自薦道，「阿斯讓閣下，請您全力勸阻法莉婭閣下，有餘在，任何不懷好意的歹徒都無所遁形。」
「好，那就拜託你了。」菲奧娜謝道。
「應該的，」依蓮尼亞微微笑道，「菲奧娜閣下為鷹獅團製備的生命魔藥必會在未來派上大用場，余和鷹獅團都欠您一大人情。」
菲奧娜微微側臉，似乎有些害羞，「唉，你先跟我來一趟吧，前些天不是向城中鐵匠重新下達了一批弩箭訂單嗎，現在他們已經交付了，你隨我去驗收一下，說實話我不太懂這方面的東西。」
「你也跟來，」她又向阿斯讓喊道，「有東西要交給你。」
隨後三人向城門口走去，守城土兵升起一半城門，放三人進入。
金月灣的工坊規模難與聖都相提並論，但也不是鄉下鐵匠鋪能比的，後者也就打一打農具，一個師傅帶一兩個幫工學徒，多了養不起，而前者不僅能做出各式武器，亦能做出全套的具裝鎧甲。
走進其中，阿斯讓看見鐵匠們正在製作馬鎧，人人分工明確，顯著縮短工期。
「城裡的老爺穿上俺們做的鎧甲，鄉下泥腿子遠遠往上一眼，拔腿就要逃咯。」一位工坊師傅說道。
農民手中的武器拿具裝騎兵毫無辦法，落單的騎士或許會被一群農民包圍，鐮刀能將騎士勾下馬，而草叉能將落地騎士制服，可騎士老爺們一旦結陣衝鋒，農民就只剩逃的份了。
法蘭自古以來就是民風彪悍之地，大大小小的農民起義接連不斷，貴族們面對起義從不手軟。阿斯讓想，恐怕這就是許多鄉村出身的魔女最終倒向失鄉會，並與教團合作的主要原因。
「看，那個就是要給你的東西。」菲奧娜指著工坊師傅拿來的一把精美的十字弩，說道：「這是法莉婭為你訂購的禮物。」
「有了它，打獵輕而易舉，」工坊師傅說，「您肯定能為您的庇主親手獵到上等的皮毛。」
打獵不一定容易，畢竟要追蹤獵物，但殺人一定手到擒來。若是教團的刺客拿著這樣的十字弩，藏匿在人群里，伺機發動自殺式襲擊，那簡直防不勝防。
「你需要試射嗎？我去立靶子。」
「麻煩了。」
師傅立好靶子，阿斯讓輕輕扣動扳機，正中靶心。
「您射的真准。」師傅讚嘆道，隨後他把靶子後面的模型展示給阿斯讓看：「瞧這把弩，威力驚人，任何獵物的皮毛都擋不住它。」箭弩將模型上的鐵板貫穿了。
唉，法莉婭這傢伙，肯定是想借工匠之口暗示我，要我為她獻上親手獵來的毛草禮物。也不知道她喜歡哪種動物的皮草。
「余認為，用長弓狩獵要比用弩狩獵好得多。」依蓮尼亞喜愛獵龍弩，
但這時又變回了長弓派，「「長弓需要持之以恆地訓練，更具儀式感。」
工匠便問她需不需購置一副長弓。
「不必，余已有父親贈與的長弓，無需第二把。」
我還沒見你用過。阿斯讓想。
「閣下若想學弓，余可以教你。」依蓮尼亞說道。
「他以前是斗」菲奧娜把話戀了回去，語調生硬：「他射箭的功夫可能比你強，我聽說他射瞎過砂龍的眼睛。」
「運氣罷了。」
「閣下有空時，可否和餘一較高下？」
你的好勝心還蠻重的啊。
「沒問題。」說著，阿斯讓留意到菲奧娜稍稍退後了一步，眼神也愈發不對。等下，她不會去和法莉婭打小報告吧，但法莉婭可是向依蓮尼亞提過，要讓她—·
停，到此為止，此事休要再想。
驗收完警箭，阿斯讓同菲奧娜商量了一會兒，決定以整治獵團風氣為由，去市政廳覲見法莉婭。
可法莉婭對獵團一事明顯不上心，「喉，阿斯讓，看清現實吧，來參加獵團的都是什麼人？社會渣罷了。你指望他們有什麼紀律？他們竟然敢丟下我擅自逃走！我沒把他們挨個抽死，便已足夠仁慈！等我們攻下紅土鎮，
鷹獅團就可以原地解散了，到時候讓依蓮尼亞以你我的名義編練一支軍隊。」
諸王時代結束後，九省再無徵兆農兵的必要，因為缺乏訓練的農民在龍面前一觸即潰。常備軍制度有所留存，聖都初期還要依靠各地保民官組織起來的士兵輔助魔女狩獵巨龍，然而隨著各地領主封建化程度加深，地方上的土兵多用以鎮壓農民不滿，他們不願離開家鄉，跟隨魔女狩獵其他地區的巨龍，加之魔女們愈發懶散，凡人獵龍鮮有保障，而獵龍又是剛需，於是才誕生了獵團這種近似僱傭兵與冒險家的團體。
「還是保留鷹獅團吧，」阿斯讓說道，「以後沒準還要去巴迪亞狩獵砂龍呢。」
法莉婭不置可否，翹著二郎腿，神氣十足地說道：「我是你的庇主，我說的話你不要反駁。」
「明白了，那我沒什麼好說的了，告辭。」阿斯讓扭頭就走。
「依蓮尼亞，給我攔住他！」法莉婭起身大喊。
阿斯讓故意放慢腳步，好讓依蓮尼亞攔住自己。
「閣下切勿急躁。」依蓮尼亞擋在阿斯讓面前，輕聲道。
我心裡有數。阿斯讓想。
「你、你給我過來！」法莉婭果然放下架子，但面上仍有怒意。
阿斯讓小聲對她說：「我不喜歡你在我面前擺架子。法莉婭，我為你做了那麼多，你卻不肯給我一張好臉色，依蓮尼亞都曉得面帶微笑！而你呢，
活像塊石頭，根本捂不熱。」
法莉婭上排白牙咬著下排紅唇，再用力些或許會滴出血來，「依蓮尼亞是外人，至少在外人面前，你忍一忍嘛！誰知道她以後會不會出賣我倆。」她聲若蚊蠅。
「你和艾芙娜是怎麼回事。」阿斯讓問。
「菲奧娜難道沒和你講過？」法莉婭拋出個致命難題：「先告訴我，你站在哪一邊。」