第153章 市議會的要求
回到駐地時，周圍已生起營火，一些團員來回巡視，看樣子不是很認真北方森林的大部分地區在綠龍王的影響下化為死地，一系列大小據點隨之宣告廢棄。
那些老手們在據點裡有人脈也有威望，隔三差五便能組織一批人手，要麼大賺一筆，要麼送貨上門，如今在鷹獅團里束手束腳，估計很不習慣。
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其他人就更別提了，他們加入鷹獅團，不過是承襲過往的慣性。他們除了獵龍以外，找不到其他事可做，士氣跌落的速度很快。
阿斯讓禁不住擔憂，依蓮尼亞現在是能鎮住他們，可當他們進入村莊時，依蓮尼亞還能強令他們管住手腳嗎？
「閣下。」
依蓮尼亞不知何時出現在阿斯讓身旁，聲音把阿斯讓嚇了一跳。
「你走路沒聲音。」
「分明是閣下走神。」依蓮尼業像要反駁似的走了兒步，但腳步聲果然很輕，要是脫掉那身輕甲，可能一點聲音都不會剩下。
「您在想什麼？」她問。
「我是在想，現在的鷹獅團太過渙散，得儘快找個法子，多少讓團里的風氣好一點。」阿斯讓低聲回道。
依蓮尼亞無聲地低下頭，說：「讓閣下見笑了。」
「我沒有責怪你的意思，」阿斯讓忙說，：「城門口的衛兵，紀律也強不到哪去。」
「還請閣下到帳中一敘，」依蓮尼亞伸手邀請，「余有些想法。」
早春多雨，營地里的帳篷雖然比難民使用的帳篷強不了多少，但多蓋了一層防水的布料。阿斯讓跟隨依蓮尼亞，進到她新搭好的一處帳房裡。
這處帳篷靠近營火，帳內光線還可以，空間也不算小。
「閣下，余以為，若想讓鷹獅團改頭換面，需從頭培養精銳獵手，」依蓮尼亞，「從其他獵團收編過來的老獵手心氣浮躁，難以管理，毫無榮譽感可言，此前狩獵綠龍時，他們沒有起到半點作用，反而在逃跑脫隊後，聚眾向附近居民行敲詐勒索之舉，所幸被余及時發現，沒有釀出大禍。」
鷹獅團的新式合同保障了大部分人的收入下限，但填不滿那一部分「精英」的胃口。凱旋式結束後，不少人開始噪，他們時常吹噓前任魔女金主出手多麼闊綽大方，私下諷刺法莉婭是個摳門的窮鬼，不值得效命，法莉婭要是聽到這些話，估計會氣炸肺。
阿斯讓思考道：，「依蓮尼亞，你找個機會，優先精簡掉一批害群之馬，
有我坐鎮，不用怕他們鬧事。今時不同往日，現在獵團不缺魔女幫助，人數太多反而不好，不如走小而精的路線。魔女做打手，其他人負責偵查、警衛。」
「就像獵人與獵犬。」
「—.可以這麼說。」阿斯讓已經聽不慣狗啊犬啊這些詞了，換作法莉婭，阿斯讓已經動手把脖子上的項圈取下給她戴上了，活該她不坦誠，自願假扮成小女僕麼。
「可人數過少，即便有魔女，人們也很難直面龍威。」依蓮尼亞冷靜道說的也是，人與龍相差懸殊，不靠數量優勢，很多人的心理防線可能會被一聲龍吼摧毀，甚至只是單純被龍盯看看一眼，便肝膽俱裂。
「如有機會，余想從法蘭本地村莊中招募青壯。」
阿斯讓聽了頗有些奇怪，想招募本地人，那直接招不就好了嗎.不，
這事不簡單，如果不算邊境附近維持運河秩序的直轄軍鎮，法蘭的其他地區，哪還有什麼自耕農？貴族將農夫視作私產，想在他們的土地上挖人，恐怕挖不到幾個，就要被他們聯合抵制了。
「不好辦啊。」阿斯讓如實說道。
依蓮尼亞懇求說：「如余幫助閣下奪回了紅土鎮，還望閣下容許余在周邊附屬村落招兵買馬。」
紅土鎮。提起這個，阿斯讓不由回憶：
按法莉婭的說法，只要她巧立名目，而不是強取豪奪，區區一個紅土鎮，沒有哪個魔女敢做文章。
「翻遍聖都九省，能找到自身乾淨，權力又大，還敢同時得罪我和艾芙娜這兩大新星的魔女嗎？哪怕是公認最守戒的老師，一論到錢——呵。」
「可要是牽扯出『雅莉法」了呢？」
「.—-那你就找個和『雅莉法」身材差不多的女孩子頂包好了。」
聽到這半句話，阿斯讓有點懷疑法莉婭是不是有某種特殊癖好，但很快法莉婭又陰森森地說：「過後再把她殺掉埋了，對外說病死好了。」
真嚇人。
「閣下又走神了。」依蓮尼亞輕聲將阿斯讓的思緒喚回。
阿斯讓愣了愣，隨即說道：「想在紅土鎮附近招募新人，我當然會支持你。是啊，本省人為了保住自己的家園，肯定更有鬥志，仇恨和憤怒能讓他們戰勝恐懼，確實有必要在鄉間徵募勇土。我還有個想法，騰出一個鄉堡作為獵團的大本營，就像灰石堡那般，好讓你有地方把那些新人訓練出來。」
「感謝閣下厚愛。」依蓮尼亞正色道，「我會傾盡全力，讓未來的鷹獅團配得上閣下這份恩賞。」
「我不知道我有什麼值得你感謝的地方，還是謝謝法莉婭吧，往後屠龍還得靠她出手。」
依蓮尼亞微微一笑，（「您和法莉婭閣下感情深厚，方才閣下出神，想必是在思念她吧。」
「是。」阿斯讓大方承認。
「既然如此，余不能理解。」依蓮尼亞臉上極淡的笑容忽然消失，取而代之的是一副稍顯嚴厲與生氣的面容：，「阿斯讓閣下，您是如何看待梅閣下的？余幫閣下您弄好了帳篷，您卻耽誤到天黑。」
阿斯讓被依蓮尼亞打了個措手不及，久久組織不起語言。
「看來閣下不願正面回答我的問題，」依蓮尼亞表情不變，「那您願意代替法莉婭閣下，回答余另外一個問題嗎？法莉婭閣下是如何看待梅閣下，
又是如何看待余的呢？究竟法莉婭閣下是本看何種心情，才向余提出那般無理的要求？」
阿斯讓不禁感慨，原來這個世界還是有正常人的。
不正常的就只有魔女而已！
依蓮尼亞應該是真生氣了，只是一直悶在心裡，為了讓她消一消氣，阿斯讓在腦海中把法莉婭曾經說過的那些美化加工，向她一一道來。
「你別生氣，也不要和魔女一般見識，」阿斯讓勸道，「法莉婭現在鑽死了牛角尖，慢慢會回頭的。」我必讓她知錯。
依蓮尼亞久久不語，她的耳朵擺成了「飛機耳」的模樣，好似聽見了什麼髒話，眼睛也低垂著，好像看到了什麼髒東西。
是我麼？大概是。
「余之所以能和斯泰西閣下結為好友，正是因為余和她抱持著相同的信念。世人渴望愛與被愛，這是人之本能，無可指摘，只是世上大多數人都沒有分辨愛的能力，往往會把情慾錯當成愛欲，余的母親正是因此痛苦終生，
然餘生為半精靈，反倒能分清此二者之區別。
須知精靈長壽，百年千年才會在既定時節繁衍生息，此為精靈延續種族的責任，而人類——.」」
依蓮尼亞抿了抿嘴唇，略過不談，接著說道：「總之，余身肩兩種血脈，雖有精靈之缺陷，絕無人類之缺點。余欣賞閣下，希望與閣下多多交談，但無意與閣下共度良宵，還望幾位——.—勿要將余牽扯其中。」
壞了，眼前這個半精靈大概以為法莉婭想讓她成為某種奇怪play的一環，所以又突然急眼了。
還是趕緊聊聊別的吧。
「知道了，」阿斯讓尷尬不已，「對了，我記得過去在哪本書上看到過，說把樹皮洗淨晾乾，研磨成粉，捏成形，就能用來蒸煮食物，你可不可以找個時間試製一下？如果行得通，我想能救不少人的命。」
依蓮尼亞一口答應下來：「竟有此等方法？好，余現在便著手準備。」
「現在？太晚了吧。」
「閣下忘記了嗎？余乃半精靈，稍事休息便精神抖擻。」
「我就不行了。」
法莉婭在阿斯讓背上刻下的聖樹賜福並不能為阿斯讓驅散疲勞，與之相口利倍感疲勞至於天神之血，同樣沒法改善睡眠質量，只是顯著增強了體力。
雖然最近都沒怎麼睡過就是了，魔女極端敏感又索求無度，怪不得當初建城者愛莎要寫出《言》一書，給予後世魔女淳淳教誨。
「那余不再打擾閣下休息了。」
依蓮尼亞一聲告辭，掀開帳門離開。
沒有梅，也沒有法莉婭，是時候好好睡上一覺啦。
阿斯讓關好帳門了，先燒了壺水止渴，接看脫掉隨身穿戴的一身輕裝龍鱗甲，用剩下的熱水沾濕毛巾，隨便擦了下汗，倒頭就睡。
結果第二天中午，阿斯讓就吃上了用樹皮麵粉做成的無酵餅。樹皮晾乾需要時間，可有魔女在，那就不需要等了，直接磨粉烤成餅，吃起來一言難盡，下口是能下口，但很容易碎成渣，和小豆糕一般。不過現在哪還能管那麼多，趕緊在施粥點附近弄些告示普及普及。
此事就此揭過，至於上述提到的魔女「法莉婭說了，以後喝血可以，但必須在我的見證下進行，喝完就分開。」
阿斯讓正奇怪為何菲奧娜會帶著梅過來，她便向阿斯讓說明了來意。
「切。」梅嘟道。
不用想，梅還沒換回來，阿斯讓有點不放心，她和法莉婭是不是又吵架了.....
「還是約在城內見吧，不要帶著梅跑到城外來。」阿斯讓望著來勢洶洶的菲奧娜。
「可以是可以，但我得和法莉婭說一聲。」菲奧娜看著梅餵食天神之血的場面，臉色和依蓮尼亞一樣微妙，之後她把梅送回了市政廳，到了下午，
又重新出現在了鷹獅團的駐地里。
當此之時，阿斯讓正向依蓮尼亞提點的幾名有希望的新人傳授獵龍技巧，但由於沒有真龍配合演示，僅靠一張嘴皮子，眾人聽得都是一知半解，
不得要領。
人的想像力是有極限的。阿斯讓意識到他親筆撰寫的那本狩獵小冊子，
必須要配上精妙的插圖，方能讓讀者更好理解每一個動作的實戰意義。
「你在耍什麼呢。」菲奧娜喊道。
「教人屠龍。」阿斯讓心說這還用問「告訴我依蓮尼亞在哪。」菲奧娜皺了皺眉，「唉，你也過來。」
這個時間，坐不住的依蓮尼亞估計正在四處巡邏，阿斯讓帶著菲奧娜到處找她，繞了好一會兒後，才在西城牆附近與依蓮尼亞撞上。
「剛剛的消息，」打完招呼，菲奧娜開門見山地說道，「市議會駁回了法莉婭和艾芙娜的要求，不願由你擔任統帥。」
「余能力有限，想來是有更好人選。」依蓮尼亞自謙道。
「並沒有，」菲奧娜嘆道，「談崩了。」
「談崩了—為什麼？」阿斯讓問。
自己的地產被鄉間農夫侵占，因此希望兵力能優先用在東北方向，先行鎮壓月河河谷內的叛亂村莊。」菲奧娜語速雖快，但咬詞清晰。
「他們難道不擔心紅衣團直取金月灣？」阿斯讓被城內貴族的短視震驚了，「城裡有魔女，所以他們有恃無恐？可教團與失鄉會有著千絲萬縷的聯繫，他們難道沒可能有魔女助陣？」
「—-失鄉會不是能擺在檯面上談論的東西。」菲奧娜搖了搖頭，「法蘭的魔女·—但凡有點實力的，都唯恐提及失鄉會。失鄉會畢竟是蒂芙尼元老創辦的組織，地方上有實力的魔女和貴族都和失鄉會有過交集，他們都擔心把事情挑明後，反會引火燒身。」
「真是瘋了。」
從紅土鎮到金月灣，地勢一馬平川，沒有任何天險可守，只要紅衣團有心，馬上就能突入到金月灣腹地，到時候金月灣能靠港口守城，可城外的難民怎麼辦？
「艾芙娜閣下和法莉婭閣下對此是什麼意見？」依蓮尼亞平靜地問道。