「所以呢。」江年隨意地說。
天魁抱拳道：「懇請殿下替鄙人引見神侯。」
一名鹽府長老上前，手中木盒打開，一陣草木香氣溢出，兩株人參外形近似娃娃，明顯年份久遠，對於武夫來說，這等大藥可以增長自身氣血。
只可惜，江年一直拿大藥當配菜佐料吃，神道空間最適合培殖。
見他不為所動，天魁暗自咬牙，繼續道：「鄙人願獻上白銀三十萬兩，銀票在各地萬寶閣皆可兌換。」
「這就有些誠意了。」江年微微點頭。
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親王就藩，東道主神侯按理說必然露面，讓天魁見上一面不難。
「但府主有沒有想過。」江年話鋒一轉，說：「你見不到神侯，其實是因為他不想見你。」
天魁誠懇道：「即便事情不成，鄙人也絕不討回銀兩，就當是給殿下的見面禮。」
參將見狀，神色閃爍一絲焦急，說道：「初來乍到，殿下未必清楚此間情形，三千軍士一怒，覆水難收，末將請殿下慎重。」
「拔刀。」江年平靜道。
參將心神一顫，吳王乃是麒麟榜第一，宗師不出，理論上沒有幾個暗勁強者可以匹敵，而對方現在要殺自己。
「殿下恕罪，末將失言。」參將低頭道：「朝廷糧餉不足，我等戍衛邊鎮，不得不鋌而走險，此事關係到總兵大人，神侯應當知曉，只是睜一隻眼，閉一隻眼，可此事絕不可擺上明面。」
天魁驚怒道：「神侯知曉？」
「我只是推測。」參將無奈回答。
薊遠侯的職位是三鎮總督，領正二品兵部尚書銜，下轄大同、宣府、薊州三位總兵，也有部分籌措錢糧的責任。
江年知道鹽引一事，裡面水深得很，好在他只是藉機賺點外快罷了。
「你們兩個，一起去大同城。」
「喏。」
「明白。」
……
翌日，正午。
吳王儀衛、郡主車隊、京營禁軍、大同步騎、鹽府眾人，總計五千餘人抵達大同，兩千禁軍預計休整幾日就原路返回。
作為三鎮之首，大同城是大乾和北蠻對峙的絕對一線，城池如鐵，牆壁極其雄偉，高近五丈，全城設四座主門，門外建有瓮城，城牆上72座敵台與24座望樓密布。
角樓、鼓樓、鐘樓一應俱全。
城外更有深闊的護城河，整體易守難攻。
城內軍營、草料場、糧倉占據大片區域，坊間有大量軍戶及其家屬，形成獨特的軍戶街坊，商業區主要集中在和陽街、永泰街，服務於龐大的軍需，北蠻的馬匹、皮貨與內地運來的官鹽、鐵器、布帛在此交易。
一進城，江虎臣率隊護送崇慶前往吳王府，江年則是跟著出城迎接的大同總兵，一路直奔永泰樓赴宴。
雅閣內，滿桌菜餚，卻只有一人。
神侯年近五十，樣貌尋常，一身樸素布衣，但氣血鼎盛，其人作為天下第四，跟趙京門簡直天上地下，昔年封侯，正是因為在塞外率軍大潰北蠻鐵騎之餘，又先後陣斬了兩名北蠻宗師。
參將回軍述職，天魁被攔在了門外。
江年落座，神侯溫和笑道：「一介末流宗師，滿身鹽腥銅臭，若非殿下青睞，我甚至不會讓他進永泰樓。」
「收錢辦事而已。」江年說：「你見他一面，我的事情就算辦完了，鹽引不歸我管。」
這一次，神侯臉上的笑容多出一絲真誠，道：「那我就給殿下這個面子。」
酒過三巡。
神侯悵然道：「三鎮苦寒，有殿下陪我受罪，我這心裡也好受許多，只是殿下不知，北蠻五大部之一的慕容部、賀蘭部湊出了八萬鐵騎，四位宗師，先鋒軍已經到了鬥牛城，距長城不足三十里，北隴那邊也情況不妙。」
江年一怔，這才忽然意識到了一個問題，龍虎榜貌似只列名中原宗師，北蠻宗師不在榜上。
「一個打四個，別累死了。」
「哈哈哈。」神侯忍不住笑道：「殿下倒是風趣，請殿下看一眼樓外。」
江年起身來到窗前。
街道上，不但有商賈、軍戶，還有許多佩刀背劍，打扮奇異的江湖人。
「雲貴的蠱王谷，兩廣江西的茅山派，南直隸鹽府，以及本地的大同鏢局，均為天下十……九宗之一。」
神侯舉杯而飲，道：「這些大宗門都是地頭蛇，假如在各自地界，門人弟子，親朋故舊，動輒可以鬧出幾萬人的大亂子，斷然不會像天魁一樣，受一個參將的窩囊氣。」
「他們輕易不會越界，更別說來邊鎮。」
「因此，我編造了一個謊言。」
「……三百年前，成祖五征塞外，最後病死在回京途中，史書記載，其亡故時大軍正處於大同，我命人傳言，成祖陵墓就埋在大同城中，遠征繳獲的北蠻財富一併殉葬，包括那門成祖獨創的血獸訣。」
血獸訣，以戰陣血煞製造血獸，類似巨虎，既可以當作坐騎，也能獨立成軍，成祖縱橫塞外，麾下血獸部隊出力極大，並且血獸們只忠於他一人。
以大乾如今的鳥樣，血獸訣對大宗門很有吸引力。
江年垂視街道，忽然一笑，道：「來都來了，我就算說這是謊言，也無人信。」
「哎。」神侯擺手，「我是在和殿下推心置腹。」
神侯拍了拍手，一名親衛推門而入，手裡捧著一方木盒，木盒開啟，裡面赫然是一顆處理完畢的頭顱，之前山坡下包圍鹽府眾人的參將，此刻死不瞑目。
「腌臢東西，有眼不識泰山。」
「昨日得罪殿下，我今日叫他賠禮道歉。」
親衛低頭不語，道歉只是侯爺說辭，這其實是下馬威才對。
江年滿不在意，剛要回坐，遠處傳來一陣坍塌巨響，煙塵沖天而起，正是吳王府方向，這座王府不是新建的，而是依託古建築。
「成祖墓出世了！」
「血獸陶俑，傳言竟然是真的！」
「誰敢盜皇墓，誅殺九族。」
「有了血獸訣，大乾姓什麼還說不準呢。「
雅閣里，神侯目光呆滯。
江年小聲道：「你不是胡編亂造的？」
神侯倒吸一口涼氣，牙疼道：「瞎說騙不過那些宗師，總得有理有據，但怎麼偏偏是今日……」
江年穿上蟒袍。
不出意外的話，變故應該跟崇慶有關係。
神侯從震驚中回過神來，立即下令調兵進城，除去兩道長城的鎮守兵力，大同鎮兩萬精銳步騎可以維繫局面，卻難以阻止消息傳播。