烏雲橫空。
治塘城頭上，江年掂量著眼前的兩封書信，一封來自皇甫暉，意在招降，另一封來自蘇州，節度府命他今日出城作戰，不得有誤。
「直娘賊！」江虎臣氣道：「郎君，咱不如真降了南唐，如此一座堅城不讓守，非要出城迎戰，真是豈有此理！」
錢宥哭喪著臉，哀聲道：「江郎，萬萬不可如此，我這就率幾百騎兵沖回蘇州，讓父帥和留後收回軍命！」
江年轉頭，看向旁邊的崇慶。
崇慶認真道：「降了南唐，左右不過一個李仁達，再禮遇也是炮灰，吳越勢弱，別人打不贏的仗，郎君來贏，才有出人頭地的機會，我認為不能降。」
「那你的意思就是讓我出城？」
「夫唱婦隨罷了。」
江年笑了笑。
江虎臣、錢宥等人都是一怔，如此溫和的笑容，在他身上當真少見。
「本來就是要打的。」
江年平靜道：「傳令眾將，城外列陣。」
只是片刻，城頭響起一陣陣擂鼓聲。
治塘北牆，三座城門開啟，七千步騎有序出城，與此同時，南唐軍寨也鼓譟起來，整整一個時辰，雙方調兵遣將，在治塘以北的平原上相互列陣。
甲光映日，旗幡如林。
南唐中軍大纛高聳，左右兩翼展開各二里，刀盾手在前，長矛手次之，弓弩手居後，騎兵列於後翼，其陣列森嚴，層次分明，像一台精密的殺戮機器，軍威遠勝閩州兵。
皇甫暉騎馬立於高處。
「諸位，別辜負燕王殿下爭取到的機會，那江年江舊符乃是百人敵，攻城或許不易，但今日堂堂正正之戰，就指望諸位了。」
「戴重霸，你領前軍六千推進。」
「種彥超，康福進，你二人率左右兩軍策應。」
「安金鐵，騎兵四千交給你，等我將令。」
「喏！」眾將領命。
南唐前軍開始推進。
煙塵四起，大地震顫。
城外木製的將軍台上，江年下令道：
「前軍向前。」
旗號官立刻揮舞令旗，江虎臣以刀擊甲，呼喊左右軍將向前，前軍兩千人就此移動，陳福將在將軍台上來回踱步，他的長子就在前軍中任隊正，江太尉來時有令，父子兄弟俱在軍中者，弟子在前，父兄在後，誰也不例外。
本以為只需守城，前後並無區別。
怎料，今日竟要出城血戰。
嗖！嗖！嗖！
兩軍相距百步，敵陣的弓弦響了。
箭矢遮掩天空，像一片黑雲壓過來。己方前軍的幾百名刀盾手舉起皮盾，箭矢釘在盾面上，噼啪作響，好像暴雨打在屋瓦上，五六十人中箭倒下，隊伍里出現缺口，後面的人補上來，同時還回去一輪箭雨。
五十步，敵陣刀盾手前壓。
不知不覺間，手心全是汗。
十步，兩軍前排已然快要撞在一起。
咚！
那聲音像悶雷，也像山崩，更像幾千斤鐵器同時砸在鐵砧上。盾牌相撞，刀刃對砍，長矛捅進肉里，慘叫聲從一重重人縫裡擠出來，陳涉被人潮推著往前，戰陣身邊的人一個接一個倒下，己方旗幟越來越少，喊殺聲越來越弱，慘叫聲越來越多。
一刻鐘，前軍的兩千人，折損近半。
江虎臣身中兩箭，左右銅人親衛以死捍衛，死傷慘重。
八千人相互砍殺，血霧沖天。
城外將軍台上，陳副將目眥欲裂，哀求道：「太尉，末將請率後軍向前。」
一個個都頭，指揮使單膝跪地，眼眸赤紅，額頭青筋暴起。
「末將請戰！」
「太尉，求你了，我三弟中箭了啊！」
「太尉！我要替兩個兒子報仇。」
江年瞥了一眼這群人。
常言道：打虎親兄弟，上陣父子兵，軍隊當中鄉黨、親屬才最可靠，這支陳滿舊部，跟當今其他部隊一樣，「關係戶」占有很大比例。
「再等。」江年說。
「太尉！」「太尉！」「太尉！」
一群軍將幾乎失控，對此江年只是挽弓一射，本該拿來傳令的鳴鏑箭升空，尖銳的風聲讓這些人不得不冷靜下來。
「無令妄動者，斬！」
戰場上，前軍殘餘兵力陷入重圍，幾名隊正想要跪地乞降，卻被銅人親兵砍了頭顱，軍頭戴重霸惡狠狠地看向江虎臣，這人死戰意志太重，己方傷亡正在劇增。
「斬其首級者，賞金百兩！」
一波波衝鋒，讓前軍傷亡慘重，陳涉站在人群中紅著眼砍殺一人，隨即腹部中箭，一桿長矛貫穿了他的咽喉，血涌如泉。
陳副將見狀，哀嚎一聲。
「涉兒！」
「陳副將，你領後軍兩千人，內牙步兵一千人，增援前軍。」江年下令道。
陳副將猛然回頭，眼神兇惡至極。
「怎麼。」江年平靜道：「我是南唐將軍？」
「謝太尉開恩！」陳副將咬著牙，一字一頓。
後軍三千人向前推進。
這支部隊此時寂靜到了詭異的程度，其陣型非常鬆散，推進速度過快，但每一步都踩得很實，一張張臉龐上，大半皆有血怒之色。
不多時，後軍鑿進戰場。
戴重霸起先並未在意，畢竟他還有兩千後備軍未動，但當他看見一名吳越隊正，被砍斷左臂，依舊持刀衝刺的時候，不免嚇了一跳。
從軍多年的經驗告訴他：不對勁！
「後備軍分成兩隊，給我過去頂住！」
吳越後軍如同一把燒紅的刀切進牛油。
陣型分散，沒有戰術，三千人就是一股洪流，向前洶湧，往前衝撞，往前砍殺。
陳副將沖至敵陣中間，渾身被砍了四五刀，甲葉子碎了一地，他站立難穩，只得單膝跪在地上，揮著刀砍翻了一個從身邊跑過去的南唐火長，又一個敵兵舉刀劈來，他雙手抱住對方的腰腹，雙方糾纏倒地，生死不明。
鏖戰兩刻鐘。
戴重霸周圍的親兵幾乎死完，他臉色驚恐，縱馬回逃，南唐前軍潰退。
種彥超和康福進率領左右軍合圍，一時間竟然吞不下這支哀兵，反而陷入泥潭。
中軍旗下，皇甫暉神色陰沉。
這種情況下，左右軍相當於將後背露給了治塘城，今日傷亡絕不會小，但不滅了這支哀兵，中軍就有可能因為潰兵而混亂，甚至大敗。
「節帥，情況不對。」
「江舊符知兵，讓安金鐵預備。」
咚！咚！咚！
果不其然，治塘城下，兩千騎兵席捲而出，江年一馬當先，馬蹄踩在地上的隆音如同轟雷滾過曠野，這支騎兵洪流直直插向南唐左軍的側翼。
烈風從耳畔刮過。
江年挽弓，四箭齊出。
咻！咻！咻！
四名身負鎧甲的南唐指揮使人甲俱碎，南唐左軍外圍一陣混亂，江年再出一箭，於數千敵兵之中，貫射五百步，一箭射殺種彥超。
萬眾矚目之下，種彥超墜馬而亡。
「直娘賊！」皇甫暉忍不住破口大罵。
轟！
只見江年率先衝進戰陣，一槍橫出，轟中了一名敵兵的胸腹，骨骼粉碎的烈音傳出，他雙手緊攥槍桿，奮力一揮，敵兵屍體猶如一顆炮彈，轟出去砸倒了十幾名盾手。
轟！轟！轟！
戰馬狂奔幾十步。
江年左右揮槍，一具具屍體橫飛出去，將正前方的盾陣砸碎，兩千騎兵沖了進去，騎槍刺透血肉，動輒斷裂，這些內牙騎兵熟練彎腰揮刀，砍下了一顆顆首級。
騎兵洪流將左軍前後鑿穿。
種彥超陣亡，指揮使中箭而亡者，不下十人，南唐左軍就此潰敗。
內牙鐵騎未有絲毫停留，繼續跟著江年衝擊右軍，一支支箭矢從江年指尖飛出，康福進看著己方指揮使一個個墜馬，面無人色。
「卸甲，替我卸甲！」
江年沖至親衛陣前。
一箭掠地而出，宛如一道生出蒼鷹雙翼的流光，快到匪夷所思，箭矢不曾命中任何一人，卻在墜地時爆炸，這支爆炸箭灌注了五百點能量，爆炸時威力猶如榴彈炮。
轟！
十一名甲士當場炸死，鎧甲淪為碎片。
「直娘賊，何等天威！」
康福進目瞪口呆，轉身就跑。
爆炸引起的漫天煙塵里，一支箭矢從中飛出，正中康福進後顱，只是單純的弓力，就將其頭顱宛如瓜果般轟碎。
內牙鐵騎鑿穿右軍。
兩千鐵騎至對岸山坡，死傷了幾十人，江年調轉馬頭，再次衝鋒，又一次殺穿了南唐的左右軍，一萬餘潰兵像是海嘯衝擊中軍，江虎臣渾身浴血，率領兩千餘步卒發動追殺。