翌日上午，雲空晴朗。
陸臨再次登門，請江年前往錦繡街盡頭的祭天壇。
錦繡街上，一輛輛馬車陸續駛過，朱紫大員足有上百位，整條街上瀰漫著香火味，依稀能看見祭天壇方向，沖天而起的青煙。
「太尉，今天錢七郎繼位，但在正式成為大王之前，按禮制，七郎需要先擔任鎮東、鎮海兩軍節度使留後。」陸臨介紹道。
「我知曉了。」江年回答。
由於距離很近，江年等人索性步行過去，此舉難免有失禮之嫌，可面對一尊實權太尉，自然無人計較這等小事。
祭天台是一座三層露天圓壇。
取「天圓」之意，占地極大。
壇體分為上、中、下三層，每層以漢白玉石欄環繞，整體呈現出肅穆的白色與青灰色，壇下四周陳列著編鐘、編磬等樂器。
先王死去不久，錢七郎一身粗布白衣，頭頂白帽，此刻就站在銅製大鼎前，在他下方左側，錢文奉、趙承泰、陳仁玉等人依次列開，右側則是內牙統軍使胡進思、使相鮑君福、同平章事崔仁冀等杭州朝堂重臣。
香火不絕，樂聲洪大。
祭典已經準備妥當，卻不曾開始。
「左廂都指揮使。」
「中侍御史，檢校司空，上護軍，開國子，宣力奉國功臣，太尉江年，到！」
左右十餘人，幾乎同時回頭。
少年大致十七八的歲數，容貌俊美出彩，身材威武頎長，眉心不知為何，印著一輪小巧的銀白色月牙，他此時身負重鎧，如履平地。
諸位文臣武將，神色皆異。
倘若算上新來的內牙禁軍，吳越舉國之兵五萬戰兵，如今盡在蘇州，這位年輕太尉獨占四分之一，麾下騎兵更是近半，而最關鍵的是，國戰以來在對南唐的戰事中，江太尉是唯一獲得過複數軍事勝利的存在。
平太湖，奪宜興，鎮無錫。
南唐太尉張彥卿、節度使李仁達相繼飲恨於此人之手，至於軍都指揮使一級的將領，少說也有近十人。
眾人皆知，這位江太尉不來，祭天大典難以進行，一萬兩千五百步騎一旦起亂，裹挾各地青壯，動輒可稱十萬大軍。
江年前方，陸臨領路。
眾人左側，趙承泰後退兩步，示意江年站到自己身前，僅次於錢文奉的位置。
可江年卻臉色平靜地向右走去。
陸臨瞳孔地震，急切地小聲道：
「太尉？祖宗！」
江年微笑道：「凡事過猶不及，回蘇州一次，今日再任你安排可就是第二次了，我是不是還得跟你磕個頭，在整個吳越面前，成全陸司馬指點江山的威名啊。」
陸臨臉色頓時慘白。
江年站到了胡進思之前。
年過九十，高壽驚人的老人瞥了一眼，這位「美郎君」，當真跋扈。
眾人到齊。
錢七郎叫停了禮樂，轉身直言道：「今日本該是祭祀天地的日子，但回了府邸，諸公只恐當我為一頑少，我與王兄年歲仿佛，此刻當著王兄的英靈，就與諸公談一談國事罷。」
使相鮑君福沉穩道：「留後，禮不可失，國之大事，在祀與戎。」
「在戎與祀才對。」錢七郎說道：「皇甫暉率三萬精銳南下治塘，戎事為急，可我吳越卻兵不知將，內牙軍三千步騎本該由胡公統帥，如今卻見不到人。」
這第一刀，斬向了錢文奉。
太尉陳仁玉聞言，轉身走向了右側，錢文奉眼神怒火中燒。
「陳狗兒！」
陳仁玉頭也不回，嘆道：「節帥，張筠之死，非戰之罪，常言道兔死狐猶悲，十萬火急的軍情，什麼樣的統帥會置若罔聞呢。」
這位太尉，顯然決心從中吳軍脫離，青陽兵敗極大地損害了錢文奉的軍威，以至於政治上的地位出現滑落。
錢文奉攥緊了拳頭，回頭看向錢七郎，道：「程昭悅謀逆，不知他勾結了多少將領，我兼著蘇州刺史，有義務查清事實，等裡面的情況查清楚，三千步騎自然還給胡公，但胡公身為內牙諸將統領，在此期間理當避嫌。」
這三千步騎中有兩千騎兵。
還是不可能還的。
內牙都監使水丘昭券上前，與錢七郎耳語幾句，後者微微點頭，說道：
「我聽說江太尉才是平息程昭悅之亂的首功，江太尉，在芙蓉巷程氏宅子裡查獲的私鹽帳簿，你雖說上呈給了節帥，但手裡想必也有幾張剩餘罷。」
這番話，就差明說了。
不管到底有沒有，江年開口道：「留後英明，確實有幾張剩餘。」
錢七郎點頭，「既然江太尉更知實情，那就讓他統領……督察三千內牙步騎。」
錢文奉冷冷道：「拿出來。」
「不可耽擱祭天大典。」錢七郎拒絕。
兩人僵持半晌，錢文奉逐漸沉默。
江年的視線越過錢七郎，看向他身邊的水丘昭券，其人被坊間稱為吳越第一君子。
水丘昭券回以微笑，同時審視時局。
七郎於諸軍環繞下繼位，欲要掌權，只能選擇祭天大典賦予的難得機會，下狠心砍錢文奉兩刀。
錢文奉作為吳越最大的「軍頭」，逼急了可能謀逆，但太尉陳仁玉離開中吳軍，影響甚大，懷疑已經建立，在私下裡重新確認太尉趙承泰的態度前，錢文奉難有作為，畢竟他的嫡系安雄軍已經全軍覆沒。
失去陳仁玉的後廂軍、陳滿的四千舊部，以及三千內牙步騎，錢文奉的麾下兵馬銳減，話語權嚴重下墜。
但截止目前，他依舊會是節帥。
只因江太尉遵從節帥軍令回到蘇州。他既沒有站在錢文奉身後，也沒有站在胡進思身後，態度不明，卻又非常關鍵。
時間一點點過去。
明白問題核心的諸位大員，再一次看向江年，這位才是祭天大典的真正主角，錢文奉能否保住節帥之位，錢七郎能否掌控大軍，皆在此人一念之間。
錢七郎忽然說道，言辭懇切：
「舊符不來，我寧可推遲今日大典，舊符可是不願查清內牙步騎一事？」
三千步騎作為見面禮，已算大手筆。
可江年卻平靜道：「岳丈素為節帥，我當替他查清此事。」
整個祭天壇，鴉雀無聲。
錢文奉瞪大了眼睛。
錢七郎臉色一點點惱怒。
胡進思、陳仁玉、水丘昭券等人沉默。
——江年竟然選擇支持錢文奉。
錢七郎克制不住憤怒，冷淡道：「江太尉兼領治塘防禦使，率領三千內牙軍和四千治塘軍堅守城池，人與城共存亡。」
眾目睽睽之下。
江年轉身離去，下了漢白玉台階。
一重重台階之下，十幾名甲士押著陳滿，他將為青陽兵敗負責，於今日處死。
「為何？」陳滿蓬頭垢面，好奇道：「我原以為你和節帥早已如同仇寇，新王招攬，為何拒絕。」
「你是？」江年歪頭。
陳滿苦著臉說道：「你這太尉，好歹是繼承了我的遺澤。」
江年聞言，隨意道：「此子安有人主之相？雖然聰慧，卻用錯了地方，南唐大軍已至眼前，今日如此禍亂軍中，焉能不敗，與青陽帳中的錢節帥，實為一丘之貉也。」
陳滿無言以對。
江年離開祭天壇，按照崇慶的說法，在原本的歷史脈絡中，這位錢七郎的統治只維持了不到半年，因削弱胡進思兵權，惹得其人率眾譁變，於元旦下台。
街角，崇慶依牆而笑，道：「與其讓一個禍害橫行，不如兩個禍害相互制衡，也好收斂一些，錢文奉下台，上位的必然是胡進思，只拿三千內牙軍作為見面禮，他們怎能如此輕視我家郎君。」
江年微怔，盯著眼前女子。
「你藏了一手讀心術？」
崇慶莞爾，她伸出纖指，點了兩下江年的左心口，故意撩撥道：「我欲取而代之。」
江年神色一凜。
下一刻，他將崇慶的手指推向右側。
「那人就憋死了，我的生理心臟在右邊。」
崇慶：「……」
當真是棋逢對手，將遇良才。