「好！」錢文奉撫案。
「大戰在即，不宜拖延和鋪張。三日後府上設宴，遍邀諸將，譽兒著手經辦此事，這些天你就住在平安街的老宅。」
「喏！」江年自無不可。
錢文奉笑了笑，繼續道：「既然病癒，也當辦些正事，婚後你代我前往無錫，犒賞無錫軍上下，當一回監軍，至於你的太湖軍，依舊駐紮吳縣，防備南唐水路犯境。」
四大太尉對視一眼，明白了節帥之意。
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追根溯源，還是錢二郎錢宥的那攤子爛事，錢宥捨棄將士逃離程氏莊園，在有心人的推動下，坊間對節帥的詆毀甚囂塵上，一傳十，十傳百，不免真有一些低級軍官和士卒，以為節帥打算捨棄中吳軍，逃去杭州。
作為表態，錢文奉準備派江年去最前線。
大郎錢譽太過重要，而二郎錢宥聲名狼藉，其餘諸子年歲不足，旁系親舊又分量太輕，皆不如剛剛大婚的嫡女夫婿。
江年想起了沈義的話。
關鍵時刻，大族之旁系姻親就是拿來用的，縱然奪了宜興城，斬了張太尉，也不過是身價高上些許，始終是臣子。
「江舊符領命。」江年肅穆道。
「好女婿，那宅子便送與你和憐兒。」
這是不送的意思。
「末將告退。」
江年出了節度廳，一名粗壯侍女悄然經過，不小心撞上了他。
「將軍饒命。」
「無妨。」
江年攥著紙條出府，江虎臣和孟大槍領著十名甲士隨行。
一行人前往平安街，這條街道也處在蘇州的核心區，只是不如錦繡街那樣緊要，孟大槍聽聞出鎮前線一事，不由得說道：
「郎君，節帥不許太湖軍出動，或許是怕外人以為此次監軍，實為爭功。」
江年笑道：「我死在無錫才最合他心意，節帥真正屬意的聘禮，在於那一千五百戰馬，他不許太尉們爭搶，實際上將其看作了自家之物。」
孟大槍悚然。
一旦郎君戰死無錫，太湖軍自然淪為岳丈家的「財產」，畢竟郎君一無親族，二無鄉里。
孟大槍驚怒，卻本能地低聲道：「郎君大才，遠勝區區戰馬，俗話說千軍易得，一將難求，又馬上是姻親女婿，堂堂節帥怎捨得如此……」
江年只是簡潔地回答：「錢譽。」
孟大槍抓耳撓腮，一時間理不清楚頭緒。
眾人登門平安街的錢氏宅子，節帥平素喜好園林，故而宅內風景稍顯雅致，入眼即是水榭歌台，宅分內外，外宅又有兵舍和武庫，管事、侍女、僕役等近百人。
江年讓人拿了一把藤製躺椅過來，隨手展開紙條，其字跡娟秀，首尾卻暗含鋒芒，正是他未過門的「妻子」——崇慶。
「四太尉中，趙承泰為節帥心腹大將，一廂兵馬上下一萬兩千五百人，分外精銳，僅次於安雄軍和驍武鐵騎，駐紮城外蘇北、蘇南大營，張筠麾下大半為水師，陳滿、陳仁玉同姓不同宗，兩廂兵馬鎮守前線。」
「大江南岸為江陰，太湖北岸為無錫。」
「無錫、江陰上下相顧，為蘇州前方主要防線，兩者之間則是青陽平原，安雄軍兩千鐵騎就駐紮在青陽鎮。」
「至於無錫，為陸路咽喉。」
「虎賁軍錢猛、赤霄軍陳赤霄，安塞軍魏徵北，三將共七千五百人鎮守，其中魏徵北病重，在太尉陳滿的支持下，陳赤霄已經兼併了安塞軍，兵力雄厚……」
崇慶將整個蘇州的兵力部署和軍將關係娓娓道來，但最後一行字開頭卻是：小心錢譽。
江年明白對方的意思。
五代十國，兵荒馬亂，一方人主之子常常年幼，這種局面動搖了父子相繼的穩妥性，兄弟、叔伯、外婿都可以充當繼承人。
只要兵強馬壯，軍威充足。
而隨著軍事上的巨大勝利，以及崇慶故意表現出的愛慕，他隱約和錢大郎有了一絲競爭關係。
【妾身嘗言未來事，天福十二年六月二十二日，錢王錢弘佐因病而亡，當不因外力更易，其弟錢七郎出任留後（代理國主）】
【同年元旦，內牙軍統軍使胡進思廢王，由錢弘佐弟，錢九郎出任留後】
「一年之間，三王更替。」
「崇慶生前年代，應該在五代十國之後。」
時值入夜。
江虎臣來報：「郎君，吳縣縣尉陳丙有要事求見。」
「讓他進來，不許旁人入內。」
「喏！」
陳丙一身綠袍登門，見到江年單膝下跪，抱拳道：「郎君，我現在被程昭悅收買了。」
江年一笑置之。
陳丙只是假名，其真名江丙，因為當初剿滅西山水匪向節帥匯報，由此當了縣尉。
「繼續說。」江年點頭道。
「坊舍內埋伏了程氏死士百人。」
「程昭悅親自督戰，甲大哥隨從。」
「他見郎君兵權日盛，早已結為死仇，最近坐不住了，又擔心郎君與錢氏結親後再下殺手，容易逼得錢文奉別無選擇，因此打算在今夜伏殺郎君。」
江年暗忖，這程昭悅倒是果決。
太湖上藏著的醃魚價值兩三萬兩，程氏莊園的一萬兩貨款當然只是一部分，程昭悅現在將其餘的拿出來當作魚餌，「陳丙」又是他舊部，今夜去一趟理所應當。
人殺我，我亦可殺人。
但有一個問題不容忽視。
程昭悅乃大王心腹，殺一個軍頭，大致罪不至死，可軍頭殺程昭悅，卻要賠上九族，只因兩者間的地位權柄，相差懸殊。
江年沉吟片刻，開口道：
「虎臣，你去請一趟錢譽。」
「喏！」
月黑風高，半個時辰過去。
江年率隊，在街口見到了錢大郎和兩名隨從。
錢譽身著常服，眼神深藏不善，此刻卻是笑道：「程氏狼子野心，藏匿罪證，但別人家的銀兩，江郎不好當作自家聘禮吧。」
江年抱拳道：「家貧，無從致禮以聘。」
「哼。」錢譽環視一周。
甲士十二人，陳縣尉又領了十名縣衙兵丁，總共二十二人，倒也足以搬運。
「陳縣尉領路罷，江將軍素有神射威名，今夜可不許省力氣，父帥已歇，這些銀兩先送到我的私府上，明日再說其他。」
「喏。」眾人領命。