夜值宮中齊、馬二閣臣，念子時三更過，勞碌有時，難得罷手停去片刻。
齊綱借吃點心空當兒，順口打聽，問得銘祿家中私事。
較來其父南奔，多口謀劃一二。
怎料是，銘祿似有得尷尬隱情，瞧去行止，恐與令尊多有難和之處矣。
「哼，你是沒瞧見過。」
「一吝嗇摳門兒到六親不認之人。」
「稍離的近點兒，我都怕他手裡算盤珠子崩我臉上。」
「唉，一輩子是捨命不舍財，眼珠子扎錢眼兒里較勁的主兒。」
「一枚錢掰了兩半花，掰下來那半塊還得再磨個邊角。」
銘祿極是挖苦辭令，自顧牢騷埋怨著。
賴是齊綱多嘴去，到這會子，聽得這言語，委實不好接了。
「瞧你說的。」無奈岔一句。
不想，銘祿卻是半分不讓，頂著來句更駭人聽聞之事。
「你見過親爹給親生兒子放印子錢的嗎？」
言罷，於齊綱詫色臉面前，自拍了一下胸脯。
真就有苦難言，瞧去心有隱痛。
見是，齊綱再不好多說什麼，亦只好緘口不再多話。
忽來，就際這寸當功夫。
屋中兩個，突聞外間窗跟兒底下，一陣匆急腳步聲響。
鞋底子咯吱吱，踩在凍磚地上。
料說，平素值守外頭的太監，斷不會來去弄得這般大動靜。
忽是聽於此嘈亂腳步，想必，定較出了急事。
罷聞，齊綱警覺，緊一手攥在銘祿腕口上，作噤聲眼色。
待他不及多辨。
哐當——
值房門被從外聳開，凜風雜著鞋底帶飛的血沫子，孫長福心急火燎撞進屋來。
「二位，不好啦，宮裡走水啦！」
走水，既就失火矣。
宮中起火，絕非小事。
突聽此等駭聞，齊綱、馬銘祿兩個旋即怔於當地。
瞠目結舌，轉息過。
事態焦急，齊綱率先前踏一步，斂神詢口，質問長福。
「什麼？」
「這天寒地凍的，還下了雪」
「知道哪處宮裡起的？」擰眉急迫問。
長福瞧去大口喘著粗氣，想必這等消息，定由後庭傳來，他也麻爪慌腳。
「誒呦，齊尚書，我這也是剛得的信兒，具體怎個情由，咱也鬧不清。」
「好，好像是西北角兒上，這.」
話不及意，孫長福哪兒經過這個，現下瞧，手都已是開始哆嗦上了。
與此相對，對面而立謹齊綱，聽的後庭火起，反倒猛是頓然冷靜下來。
旋後心念一轉，大驚瞳色。
「西北？」
「太后跟太妃倒不在那邊兒」
「不好，恐是有人要反。」
突來，其高喝一聲。
這個「反」字一出口，甭說長福了，銘祿自都嚇了一跳，趕是追兩步一拽胳膊。
「啊？這」
可，萬急時刻，齊綱亦沒空多解釋什麼。
他一把扯過長福。
「長福，快！」
「快去後面兒告訴鄭公公（領內務總管太監小春子，原名鄭春喜）。」
「務必嚴加防範，今夜兇險，恐有不測。」
齊綱面顏篤定非常，不容絲毫辯駁。
瞧那架勢，孫長福一時完全叫其懾住，腿腳不自覺打哆嗦，半分挪動不開。
「呃，真，真噠？」胡口應一句，太監調門兒都怕得出了哭腔。
「誒呀，你倒是快去呀！」
齊綱沒空理他這些，見其沒個行動，也是急了，一把將人往門口搡。
「哎，是，是。」
直是這般，那孫長福才較明白過味兒來，連滾帶爬，就往外奔。
臨過門檻，倉惶間又是栽一大跟頭，踉蹌摔出，吱哇亂叫著就往後宮方向去也。
見其離走，銘祿不耐，心也慌，趕搶到齊綱身前問究竟。
「齊綱啊，到底怎麼回事兒？」
旦觀去，齊綱眉頭緊鎖，摩拳擦掌，踟躕掙扎神色，兀自亂踱，口中念念有詞。
「今兒晚上進來的時候我就犯嘀咕。」
「好端端的，宮門口兒值衛怎麼換了。」
「現下剛過子時，後宮又無故雪夜起火。」
「銘祿，我分析著，這次，可能不是衝著小皇帝來的。」
「宮裡這檔子事兒，不過混淆視聽，擾亂你我視線罷了。」
乍是聽畢這些，銘祿更急了。
忽是想到什麼，大手一抓，扯住齊綱。
「那，你，你是說」
銘祿不敢確定。
但齊綱這會子，也沒空打什麼啞謎，直截了當戳到要害。
「靖公！」
「不好，國公府怕是要出事兒。」
「近來巡城防務，全由近衛軍統管。」
「自袁將軍外任之後，城中便再無親信鐵穩之人。」
齊綱終究念出顧忌。
真就是怕什麼偏是來什麼。
「前幾日長庭又出去辦了差，眼下.，眼下恐怕督軍府上衛戍都不過百。」
銘祿跟之所慮。
突思至此，再較等不得。
「不行，不能再等啦，你我這就國公府走一遭！」
雷厲風行錦銘祿，事關臨頭，他倒也顧不得那許多。
其人大手一把抓了齊綱，就勢往外，就要出宮去，直奔國公府搭救。
可，事發突然，如此衝動行事，恐於事無補是矣。
他馬銘祿燥急，齊綱本就把穩之人，他當令謀一策。
遂待銘祿幾欲暴走刻，齊綱生生將他人原地拽住。
「誒，銘祿，銘祿！」
二人前後扯拽到門前。
「恩？咋？你怕了？」
銘祿軍伍漢子出身，蕭靖川對他，上有知遇之恩，下感生死兄弟之情。
聽是蕭郎將有難，他自百個千個的不含糊。
就算這條命真就豁將出去，他當也不會回頭。
這股子血勇，現下就頂在嗓子眼兒上。
遂經是齊綱這麼一扯，才有得這般嗆口出言。
當然啦，這種情況，齊綱自也瞭然，就事論事罷矣。
「誒呀，斷斷不能胡來呀。」齊綱立勸。
但銘祿已是八匹馬都拉不住的勁頭兒。
這當口兒，你讓他乾等著，壓根兒沒那可能。
「這都什麼時候啦，火燒眉毛的，那兒容你前怕狼後怕虎。」
「你給我鬆開。」
「旦是督軍要有個什麼不測，我，我.」
「你給我起開！」
蠻勁兒上頭，銘祿莽了性子，一揚胳膊，掙脫齊綱鉗制，一頭便就扎進雪夜之中。
奔宮門口兒去矣。
獨剩齊綱一個，一錘拳，鑿到列開的門框上。
心口翻湧，急思解救之法。
眼瞅銘祿便要跑沒影兒了，乾脆，他也不多尋思了。
一撩下擺，趕是後追前去。
邊跑邊嚷
「誒呀，銘祿，銘祿哇.」
「去找秦旌，速速去找秦旌。」
「沒他，辦不成事。」
(本章完)