夜深人靜。
周承坐著喝茶，同對面坐著的淮褚對弈。
淮褚：「已按照您的吩咐，在京城各要害安排了人手，只等您的一聲令下。」
「顧太傅他們安排的官吏，在京城四處巡邏，我已殺了一支隊伍，換成了我們的人。」
他一件一件匯報今日的事。
周承憂心忡忡：「你說皇兄今日出現，可是為了警告我？」
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淮褚一頓。
周承：「也不怕告訴你，這幾年我一直被他踩在腳底，好不容易才有翻身的機會 ，可眼下局面被打亂，我心不安，總覺得這一切的一切，好似都被人推著走。」
「你說，我的計劃，皇兄是不是知道了？」
淮褚道：「您多慮了。」
「周璟他哪有通天的本事。」
周承笑了笑：「當初，我買通他身邊的人，給他下毒，讓他嘗到了背叛的滋味，可他眼下安然無恙。」
淮褚還以為，周承會問為什麼周璟好了，可是之前的毒出了問題？
可周承沒有。
周承緩緩抬眸，直勾勾看著他：「被背叛的滋味，實在不好受。淮褚，你跟我多少年了，你可會有二心？」
淮褚心下一凜。
「我對三皇子忠心耿耿。」
周承卻不在意他的回答。
「周璟沒出事，你說是他一直在裝病？還是他身上有奇丹妙藥？」
淮褚眼皮直跳，莫名不安。
「這……我不知。」
「是我糊塗了，我都猜不透，你又如何得知。」
周承：「我方才讓人去查了查錦園。你可知查到了什麼？慕衍不在。」
「有沒有可能，周璟好了，他也好了？」
周承：「說起奇丹妙藥，我不禁想起了多年前徹底絕亡的藥人。」
說著，他話題一轉。
「當初有人夜闖我的府邸，什麼都沒偷，獨獨取走了我貼身之物，如何也查不到蹤跡，府上戒備森嚴，可見是出了內賊。」
「我便一直在想，是誰？是誰有如此通天的本事。」
他眯眼：「卻從沒有懷疑在你頭上。」
「淮褚，我自認待你不薄。」
淮褚倏然站起來，可還沒等她有動作，鋒利的匕首直接從他後背刺進去，穿過心臟，穿透了他的身體。
是祝簧。
淮褚疼得不能自已，他艱難地撐起身子：「三……三皇子……」
一說話，嘴裡的鮮血往下淌。
周承卻冷漠地看著：「我早該猜到是你的，偏偏對你過於信任。」
直到周璟出現後，淮褚就格外的心神不寧。
可見周璟也讓他嘗到了被背叛的滋味。
淮褚死了，身子倒在地上。
祝簧收回手：「三皇子，若周璟和慕衍果真沒事，強強聯手，只怕……」
周承冷冷：「怕什麼！我還能次次都輸在他手上！」
何況，他有種預感，若是現在不進攻。只怕沒有再進攻的機會了。
與其畏首畏尾，不如放手一搏。
他不比周璟差，絕不會比他差！
他轉身沒在看屍體：「拖出去餵狗。」
也不知過了多久，周承一直在等高鷹那邊的消息。
可沒有半點音訊。
直到有人滿臉是血的進來。
「三皇子。」
對方直接跪到地上。
「高鷹那些人，全軍覆沒了。」
————
翌日。
眾大臣和女眷照舊入宮服喪。
看著和往常一樣，沒有半點不同尋常之處。
除了楚哲成。
他精神有點不太好，一直打哈欠。
「你這是怎麼了？昨兒去當賊了？」朱舜問。
楚哲成：「我昨夜做了一宿的噩夢，夢見打打殺殺，一地的血，場面十分嚇人，現在想想都心有餘悸。」
說到這裡，他擰了一下眉。
「我感覺不對，只怕有事發生。」
朱舜嗤笑：「拉倒吧。」
「之前在衡榆書院讀書那會兒，你也說做夢，夢到顧文禮考試倒數，哪一次靈驗了？」
楚哲成：……
也對。
朱舜：「余小姐人呢？她沒和你一起啊？」
楚哲成莫名其妙：「她為什麼要和我一起？」
沒等到朱舜回應，他看向不遠處。
「顧文禮怎麼和許家小姐走那麼近？」
「老天，顧文禮還衝許筠笑，你看那個笑像不像暗裡藏刀？」
朱舜也看過去：「像！」
楚哲成：「我父王昨兒一宿沒歸，你發現沒，昨兒被叫出去的那些官員，這會兒都還沒來。」
正說著話，就聽一聲尖細的嗓音。
「皇上駕到。」
不好好待著養病，怎麼過來了？
眾人神色各異，抬頭看過去，就見幾個人抬著奄奄一息的端漠皇過來。
端漠皇的臉色很難看。是那種即將入土難看。
熹老太爺倏然站起身子。
「皇上身子不好，怎麼過來了？」
帶頭的公公道：「皇上一片孝心，執意來此。怎麼，熹老太爺有意見？」
楚哲成：……
端漠皇都進氣多出氣少了，怎麼還會執意來此？
他都要懷疑是被綁架來的了。
內侍取來椅子，扶著端漠皇坐下。
還不等百官起身行禮，就見先前說話的公公露笑，從手裡取出聖旨。
眾人連忙又跪下。
熹老太爺心砰砰跳，周煜志得意滿，忍住不笑出聲，他們都下意識以為，這時在宣讀準備好的遺詔了。
端漠皇死死捏著手把，想要出生阻止，可他說不出一個字。
只能心如死灰，眼底充血的聽公公提著嗓音讀。
「朕燈盡油枯，將死之人感念往前羞愧難當。貪念皇位燒了先帝傳位七弟之遺詔，此為一罪。」
眾人驚愕。
端漠皇臉上青筋暴起，神色猙獰。
公公又道：「朕被野心蒙蔽，得知七弟未亡，成了白家婿。朕為君王，無法容忍白家觸犯龍威。又小人之心生怕榮德侯幫七弟奪皇位，顧及臣子功高蓋主，暴戾一夜之間除了白家所有人，更以謀朝篡位的罪名陷害忠臣，此為二罪。」
「朕不顧及手足之情，將七弟處死，自當卑鄙，無顏愧對先祖，此為三罪。」
「七弟之子被皇后撫養成人，朕被蒙蔽再三，邊境大捷，朕卻得知周璟身份乃七弟之後，怒火中燒，默許三子周承對其下毒陷害。此為四罪。」
「罪已詔，以上種種，百口難辯，朕披著高高在上的皮囊與畜生無異。人而無止，不死何俟。筆隨淚灑，通諭知之。」
總結，都是我的錯，我該死，我是畜生。
所有人都開始震驚。
可很快，外頭傳來急促的奔跑聲。
「急報！池城失守，三皇子打進來了！」