十二月初，郭子儀率大軍進駐洛陽，東都光復。
與此同時，遙遠的廣州卻發生了一場巨大的災難。（注1）
因為長安抽調南方軍隊北上勤王的緣故，廣州陷入防務空虛。
原本在此地經商的胡商，見此情，居然開始私下串聯起來，直到初四清晨，他們趁著城中守備鬆懈，指使他們豢養的私人護衛，在城中引發騷亂，隨後圍攻廣州府衙。
時任廣州刺史的韋利見，在察覺到形勢於己不利後，竟直接拋棄全城百姓，攜家小逃跑。
一時之間，沒有了主心骨的廣州城，徹底失去了反抗能力。
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胡商們在攻破官府、搶走官倉內的財物後，又開始大肆焚燒城內屋舍，等到城中火光沖天時，他們才登上自家的商船，浮海而去。
國衰則民苦，國弱則民哀。
史書真理，莫外如是。
「巴赫拉，咱們這回可算是發財了！」
「哈哈，這次回去，我要給我的孩子買兩匹最健碩的小馬駒，我要教他騎馬，用刀。
等他長大，我想他也會喜歡東方這座城的！」
「哈哈哈哈……」
黃昏時分，廣州港口外的航道上，密密麻麻全是胡商們的商船，船艙內塞滿了他們洗劫而來的金銀和貨物，滿載而歸的強盜們，此刻靠在欄杆上大聲說笑，紛紛暢談著自己的未來。
然而就在此時，異變陡生。
「那是什麼？！」突然，前方有人指著遠處的海平線，開始呼喊：「你們看，那是什麼？！」
「怎麼回事？！」巴赫拉雖是胡商，但他起家的第一桶金便是靠著在西域做馬匪掙來的，所以對於危險，他有一種天然的直覺。
然而，他的同伴卻也沒法馬上回答他。
胡商們飛快奔向船頭，望向遠處的海平線，只見原本應該呈一條直線的海平線，竟有些細小的顆粒凸起。
隨著時間的流逝，那些凸起的顆粒漸漸拔高，輪廓也逐漸清晰，竟是一根根桅杆。
隨後，令這幫胡商全身冒出冷汗的畫面出現了。
整個海平線，目之所及，竟然升起了無數的船帆。
「這……這……」這一幕，讓在場所有人感到瞠目結舌。
「不可能是波斯艦隊，也不可能是大食和大乾的艦隊，縱然這三個大國加起來，也沒法派出這麼多船隻啊，不可能……不可能！
這到底是哪來的無敵艦隊？！」巴赫拉的護衛統領阿卜望著那快速逼近的艦隊，眼中滿是震驚之色。
然而，此時他們卻忘了，眼下是冬季，大海上刮的是東北風——他們的船是逆風航行，可對面卻是順風航行。
近了，更近了！
只是半柱香的功夫，兩支艦隊在海上快速縮短距離，當雙方相距不過十餘里時，胡商們再次意識到了對方的強大。
胡商最大的商船，也不過二三十丈，可對面那支無敵艦隊最小的座舟，目測也超過了五十丈，更別提艦隊中央的那幾艘巨舟，體型更是超出了他們的想像。
「快！快降船帆！」巴赫拉從一個西域馬匪起家，再到有今日這番成就，顯然靠的不只是武力——當他明確地看清，對方船頭飄揚的黑旗上，是猩紅的「楚」字後，他徹底慌了：「那是……那是惡魔之王的名號啊！他……那個曾經響徹西域的魔王……他回來了！」
巴赫拉此言一出，他的手下還在愣神之際，身為其護衛統領阿卜已經從震驚中驚醒，只見他當機立斷，快速沖向主桅杆，拔刀砍掉了上面的繩索。
「嘩……」
船帆落下——按照他們的共識，此舉便意味著投降。
其他胡商見到巴赫拉的舉動，也紛紛有樣學樣，做出投降的姿態。
然而……
投降就會被接受嗎？
砍繩索？降船帆？
捧著彎刀跪在船頭哭泣？
這樣就有用嗎？
哭？哭也是要算時間的！
「砰！」隨著雙方距離只有一里左右時，轟隆的巨響開始在海上炸開。
下一刻，密集的炮彈落在胡商的艦隊中，將那些還妄想著要以財寶買命的胡商們，連同他們的座舟，瞬間擊毀！
「嗚——」伴隨著悠揚的號角。
「咚咚咚——」伴隨著密集的鼓聲。
當大楚國的艦船緩緩駛入廣州港，胡商中的倖存者們，沒有再遭受炮擊，可是當大楚的巨舟從他們的座舟旁經過時，數支攜帶繩索的巨弩射向他們的船艙，接著便是無數大楚最精銳的士兵順著滑索降落到他們的甲板上。
暮色黃昏中，慘叫聲在甲板上不斷響起——楚國士兵並沒有將這些土雞瓦狗直接殺死，而是用利刃在他們的胸口、腹背、四肢乃至臉頰上劃出一道道猙獰的口子，接著，他們被丟入大海。
「啊！啊！」當海水刺入流血的傷口，被丟入海中的巴赫拉，忍受著周身傳來的劇痛，心中想的卻是另外一件事：他們完了！
波斯完了，大食完了，所有在大唐胡作非為的異族，徹底完了！
隨著夕陽散去，天地一片湛藍，極美。
然而，巴赫拉身處的海域，卻是暗紅甚至紫黑。
大量的鮮血融入海水，很快便吸引了在近海捕食的鯊魚群，然而，僅僅只是這麼點兒血，在竇氏眼中，遠遠不夠，遠遠不夠！
葬身鯊魚腹中的巴赫拉，腦海中最後浮現的，是他小兒子稚嫩的面龐。
一滴眼淚混入海水中，無聲無息 。
知曉「惡魔之王」傳說的巴赫拉知道，他們父子很快就會重逢。
明月從雲層中探出，月華滿地，廣州城外四十里地的深水港口，已經有數座掛著楚字黑旗的頭艦停靠。
「哐！」
船艙打開後，千餘全副武裝的黑騎駕著高頭大馬，全速駛入城中。
黑騎之後，是數百悍卒推著水車下船，進入城中開始救火。
而在他們之後，是數百軍醫帶著背負藥箱的助手，緊隨其後。
而在他們先行出發後，身後的同僚則是在港口附近的空地上壘起爐灶，開始埋鍋做飯——當下發生的一切，都按照以往的救災流程，有條不紊地進行著。
那些沒有領到平亂任務的士兵，此刻已經卸下堅固的盔甲，背著食盒，打馬奔向廣州——為了不使遭難的百姓因為害怕而躲避，他們會在城外下馬，步行入城，將熱騰騰的飯菜送到了對方手中。
大唐百姓沒見過這樣的軍隊。
從前也沒有這樣的軍隊。
軍隊中，祖上是嶺南籍貫的士兵，會操著相熟的方言，柔聲安慰受驚的老人：「阿婆，盡食，唔使驚——嗰班生番崽，冚家鏟！我砍到他老小撲街！」
當然，這等豪壯語，偶爾也會換來巡視的上級輕輕照著腦後一巴掌。
一夜無話。
翌日，清晨。
更多的楚國士兵進入到廣州城內，他們挨家挨戶敲響了城內百姓的家門，遞上飯食與銀錢。
「今日午後在東市口，太子殿下要問斬刺史韋見利，夫人記得來觀刑。」
在一棟燒焦的庭院隔壁，打開院門的婦人，先是略帶敬畏地看了一眼隔壁正在清理廢墟雜物的士兵，欲言又止。
末了，她才注意到眼前年輕人送上的一盆籠餅，還有對方同伴遞的銀錠。
「……」見到這一幕的婦人，不禁熱淚盈眶。
婦人正要開口說些什麼，就見對面的年輕人面色一緩，對她溫聲道：「夫人莫要哭，我們剛從住在巷口的劉大哥口中得知，旁邊兒這間燒焦的庭院是你家的，你放心，我的袍澤已經將此事上報，至多明日，就會有人送來建房的材料與工錢。」
「民婦謝大人！」那婦人說罷，便欲下跪，結果卻被攔下。
「夫人，」年輕的士兵從來沒有像此刻這般渴望上陣殺敵，「您的夫君和長子慘死胡商之手，這筆債，不是他們石沉大海就能兩清的！
您放心，剩下的血債，我們絕對會加倍討回！而您要帶著孩子好好活下去，我相信在不久的將來，您會等到大勝的捷報傳回的！
如此，也算告慰在天之靈。」
「嗯！嗯！」婦人流著淚，不斷點著頭，畫面看得令人心酸。
「娘親！」就在此時，一道軟糯的稚嫩童音在年輕人身後響起。
「奴奴？」婦人循聲望去，發現自己五歲的小女兒正被一位年輕貴公子抱在懷中。
可旋即，婦人意識到了不對勁。
因為在那貴公子出現後，整條長街之上，原本各自忙碌的楚國士兵們，紛紛停下手中動作，朝這位年輕貴公子恭敬行禮。
「看來找到你家了，以後不要亂跑。」身著常服的竇太平，將小丫頭輕輕放下，隨後又蹲下身，伸手揉了揉對方的雙丫髻：「記得聽娘親的話，下次遇見，再請你吃糕點。」
「嗯！」小丫頭聞言乖巧應聲道：「郎君再見！」
竇太平聞言溫和一笑：「再見。」
隨後，他緩緩站起身，看著小姑娘跌跌撞撞奔入母親懷中。
這位百年後方踏上先輩故土的大楚太子，此刻靜靜感受陽光灑落肩頭，想像著許多年前，那個從長安城內策馬而出的少年郎，是何等的意氣風發……
高祖父他老人家的萬里征途，早已經結束了。
而孤萬里征途，當自此而始！
長風嗚咽，吹動遠處城頭上的楚字大纛，大纛迎風獵獵，好似無聲緬懷，又好似莊重宣告。
這片偉大而遼闊的疆域，將會告別舊的過去，迎來新的開始。
（全書完）
（ps：首先感謝大家一路以來的支持，說實話，因為拋棄了一開始設定好的結局，本書的收尾工作變得非常艱巨，我後期渣更不是我不想更，是我要不停調整後續的劇情，以及翻閱前文，然後再謹慎下筆，一路跌跌撞撞寫到這裡，我認為結局落到此處是最好的。
至於有些沒填的坑，我都會在番外填上。（番外已經在寫了，估計四五萬字。）
至於新書，我壓根沒想好，大家有想法也可以提，另外我保證，新書會在本書番外全部敲定後再開，不會因為新書而影響本書的更新。
以上。
最後祝大家天天開心，萬事順意。）