第43章 夜談蓬萊店(5)
鐵腳棠幾人紛紛說了些感謝的話，接著，便是片刻寂靜。韋長歌屈指在桌上輕輕一敲，蘇妄言會意，嘴角揚起輕笑，不動聲色地看向那幾人，便見啞琴叟暗暗給鐵腳棠遞了個眼色。鐵腳棠乾咳了一聲，面有為難之色。他看看啞琴叟，又看看其他幾個兄弟，終於把拐杖往地上重重一杵，深吸了口氣道：「其實六丑這次來天下堡，還有一件事，想求韋堡主幫忙。」
大約是怕韋長歌和蘇妄言不肯答應，他不待二人回答，急急道：「我三弟花和尚死在客棧里，當時，就只有六弟一個人跟在他身邊，六弟年輕閱歷淺，當時沒法子查明死因，但他回來把事情告訴了我們。我們幾兄弟都覺得，老三說是暴病而亡，其實必有隱情！可惜我們幾個勢單力孤，查了大半年，卻連三弟的死因都查不出來。不過，老三的死，的確很蹊蹺！」回頭看了看幾個兄弟，道，「天下堡聲威赫赫，武林中人莫不仰視，我們兄弟實在沒辦法，只好來求天下堡幫忙。」
啞琴叟發出嗬嗬之聲，向韋、蘇二人做了幾個手勢。
鐵腳棠解釋道：「大哥說，韋堡主天縱英才，蘇公子博聞廣識，都是一時俊彥、人中龍鳳，多少江湖中人都以二位馬首是瞻，要是韋堡主和蘇公子肯幫忙，那可比六丑再查十年都有用！」
韋長歌含笑聽著，瞥向身旁，蘇妄言也是微笑。
待移開視線，卻暗暗嘆了口氣。
江湖中人人都說江東六丑是出了名的乖張怪僻，死也不肯低頭，沒想到，竟然也有這麼會說話的時候。其實他們幾人也只是因為天生有所缺陷，不願意被人看不起，這才時時處處都非要比別人傲氣些，終於落了個乖張的名聲。想來六丑一生中大約還從未跟誰說過這些阿諛逢迎的話，如今為了替花和尚報仇，卻這般委曲求全，便只是為了一個情字。
韋長歌想到這裡，再看看他們幾人，便隱隱有些難過。
啞琴叟又做了幾個手勢。
鐵腳棠看了看，接著道：「要是二位不肯幫忙，六丑也只好死心……我們六兄弟情誼深重，如今老三死得不明不白，我們五個人既然報不了仇，那也不能獨活，乾脆就在此自刎，一起下去給三弟請罪！」
韋長歌和蘇妄言都是一驚，相視苦笑，心想：江東六丑乖僻之名果然並非浪得。
啞琴叟、鐵腳棠幾人只是定定望著他們兩人，目光中滿是哀切懇求之意。
蘇妄言嘆了口氣，和韋長歌交換了一眼，緩緩道：「好。」
六丑頓時都歡呼起來，啞琴叟和老六無是非雖然不能說話，但也都喜笑顏開。
蘇妄言道：「我和韋堡主只能儘量試一試，要是不行……」
鐵腳棠忙接道：「這個自然，事情已經過了那麼久，許多線索都找不到了，我們兄弟也知道，如今每過一天，希望就渺茫了一分，想查出真相又談何容易？但求無愧於心，無愧於三弟罷了！」
無是非臉上表情十分欣喜，他踏上一步，飛快地做了幾個動作。
鐵腳棠正要開口解釋，蘇妄言已經向無是非道：「那時候你已經跟我說過一次了，你忘了嗎？我都記得清清楚楚。你放心吧，我一定會盡力幫你們查探！」
無是非笑得更加開心，深深一揖，眼淚又流了下來。
眾人都是一臉驚愕。
韋長歌問道：「怎麼回事？」
鐵腳棠也驚問：「大公子看得懂六弟的意思？」
蘇妄言點點頭，轉身向韋長歌道：「他雖然耳不能聽，口不能言，但他卻可以只看人嘴唇的動作，就能知道對方在說什麼。他剛剛說，要把那天發生的事再說一遍給我聽，那時候在客棧里我已經聽他說過一遍，所以讓他不必說了。」
韋長歌微微一笑。
他往高高的椅背上一靠，身體微向右傾，右手立在扶手上支著下頜，想了想，問道：「這件事我也聽人說起過。聽說花三爺的屍首上，沒有任何傷痕，面色也很平靜，並無異常，不像是被人殺害的。」
蘇妄言頷首道：「不錯，那天我曾親自驗過屍首，沒有外傷，也不像中毒身亡。他臉上的表情，也非常平靜，就像是在睡夢中一樣，看來走得倒很安詳。」
韋長歌道：「既然是這樣，那你們為什麼堅持認為花三爺是被人所害？」
六丑你看我我看你，末了還是鐵腳棠道：「就是沒有傷口，這才奇怪。老三既沒受傷也沒中毒，他一向身子健壯，鐵打般的一個人，怎麼會說去就去了呢？」
夜明生也尖著嗓子大聲道：「不錯，三哥好好的一個人，怎麼會說死就死？」
蘇妄言接口道：「可當時當地的捕快和衙役就已經問過客棧里其他客人，都說是沒看見有人去找過三爺。」
鐵腳棠道：「他們沒看見，並不代表就真的沒人去過。也許那人是等夜裡大家都熄了燈之後才去的呢！如果真是這樣，那我們的猜測就更沒錯了！若不是心懷不軌，為什麼不在白天堂堂正正到訪，非要等人都睡下了才去找老三？」
無是非連連點頭，衝著蘇妄言又做了幾個手勢。
蘇妄言轉頭向韋長歌道：「他說，那天晚上他三哥一定睡得很晚，早上他發現屍體的時候，油燈里的油已經燃光了。」
鐵腳棠道：「我們想，會不會是三弟已經就寢，因為有客人，就又點亮了燈。來人不知用什麼法子害死了三弟，他匆匆離開之際卻忘了吹滅燈火，所以那盞油燈就一直燃到燈油燃光。」
韋長歌道：「即便是這樣，也不能肯定有人去過花三爺的房間……」
鐵腳棠點頭道：「不錯，光是這樣還不能下斷言。剛剛我們說的這些，大公子大概都已經聽六弟說過了，但有一件事，大公子卻還不知道。後來，我們幾人一起去了那家客棧，把老闆和夥計都找來盤問過了。其中有一個夥計說他曾聽三弟說了一句很是奇怪的話。這夥計那幾天正好拉肚子，因此那天夜裡起來了好幾次。二更時分，他路過三弟房間，三弟的房裡還亮著燈，隱約像是有說話的聲音。那夥計覺得奇怪，忍不住多看了幾眼，卻只有三弟一個人的影子映在窗紙上。他還道三弟是在自言自語，正要走開，這時候，聽見三弟說了一句話——三弟說：『原來真是你們！她呢？她呢？她在哪裡？』那夥計急著去茅房，就沒再聽下去。出事後，他怕擔干係，沒敢告訴捕快。我們也是用了好些法子，才逼他說了實話。那天晚上，一定有人找過老三！」
「『原來真是你們！她在哪裡？』」蘇妄言道，「聽這語氣，花三爺像是認識來人的，而且還在追問一個什麼人的下落……可那夥計又說只看到他一個人的影子，難道真是在自言自語嗎？」
韋長歌沉吟許久，搖了搖頭。
蘇妄言想了想，向無是非道：「我記得你跟我說過，路上並沒有發生什麼特別的事情，那，你說花三爺表現得古怪，又是從什麼時候開始的？」
無是非咬著嘴唇，思考了半天，有些遲疑地抬頭看著他。
蘇妄言一面認真看著他的動作，一面向身旁的韋長歌慢慢地道：「他說……路上下了一場雨……他和花三爺到村子裡一戶人家屋檐下避雨……那時候，他三哥還和他有說有笑的……好像就是從那時起，花三爺就不怎麼說話了，然後就開始變得魂不守舍。」
無是非的手突然停在半空中，臉上浮起一絲古怪的神色。
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無是非神色古怪，看了看啞琴叟、夜明生幾人，卻不再往下說了。
鐵腳棠忙笑笑，向韋、蘇二人解釋道：「六弟說老三死的那天晚上，曾經跟他說過第二天想回那個村子看看。六弟老覺得那村子有些古怪，但我們去過那村子，並無異常。想來是六弟弄錯了老三的意思。」
韋長歌似有所悟地望向無是非。無是非緊抿著嘴唇，攥著拳頭，一臉的不服氣，倔強地回望過來。
韋長歌對他笑了笑，溫言道：「你三哥當真跟你說過想再回那村子去？」
無是非惱怒之意更甚，也不回答，把頭一側。
韋長歌哭笑不得，便聽蘇妄言在旁笑道：「他既然這麼說，那花三爺想必真的是有過這個打算的。」
六丑幾人默不作聲。
還是鐵腳棠諾諾道：「我們也不是不相信六弟的話，不過我們去了那村子，確實什麼都沒有！就只是個尋常村落。」
無是非激動地轉向他，手飛快地比畫著。
鐵腳棠無奈地道：「就算老三真的說過想回那村子去一趟又怎麼樣？六弟，你不是也親自去看過了嗎？」
夜明生也道：「可不是嗎？也許三哥是落了東西在那兒，想去取回來。」
無是非氣鼓鼓地嘟著嘴，依然不停地爭辯。幾人來往不休，像是全然忘記了他們是在天下堡做客，可見平日裡就這個問題不知已經吵了多少架了。韋長歌和蘇妄言相視一笑，都是無可奈何。
卻聽鐵腳棠突然大聲道：「搬走了又怎麼樣？寡婦改嫁，天經地義！她漢子死了，那她愛嫁誰就嫁誰！又礙著你什麼了？」
夜明生在一旁陰陽怪氣地道：「六弟，你忘了？二嫂不就是守寡之後才改嫁二哥的嗎？你就別說這個惹二哥生氣了。」
韋、蘇二人正不知道鐵腳棠為何突然發起火來，這才恍然大悟。
無是非被鐵腳棠一吼，不再「說話」，委委屈屈地坐下了。鐵腳棠卻還余怒未息，瞪著他不斷喘氣。只聽「嘭」的一聲，啞琴叟把懷裡的胡琴往桌上重重一放，臉色鐵青，目光慢慢地從幾個兄弟臉上掃過，壓抑著怒氣做了幾個手勢。幾個人都默默低了頭，羞慚不已。
韋長歌看向蘇妄言。
蘇妄言低聲道：「啞琴叟說，花三爺屍骨未寒，大仇未報，他們自己兄弟就在這裡吵吵鬧鬧，問他們怎麼對得起花三爺。」又向六丑道，「各位不必爭了，不管那村子有沒有古怪的地方，花三爺的事，我和韋長歌一定會盡力去辦，各位不必擔心。」
啞琴叟含淚一揖，鐵腳棠、老萊子幾人也都肅然起身，齊齊下拜。
鐵腳棠道：「我們兄弟在此謝過韋堡主和蘇公子了。唉，只盼三弟在天之靈能早日瞑目！」
韋長歌微微一笑：「老堡主在世的時候，幾位就已經是天下堡的常客，又何必跟長歌客氣？」
幾人歡歡喜喜地站了起來。
既說到往事，不知是誰起了頭，眾人漸漸地就說起一些陳年舊事，從當日老堡主的颯爽風采，到七月七壽宴的由來，慢慢就說到幾兄弟如何相識，如何結義。說到高興的地方，六丑有的扯著嗓子大聲說話，有的手舞足蹈不亦樂乎，個個渾然忘我，熱鬧至極。
韋長歌聽得不耐煩，忍不住打了個呵欠，回頭看看，卻見蘇妄言嘴角含笑，正聽得入神。
韋長歌嘴唇動了動，最後還是又直起身子，繼續聽六丑撫今追昔。
夜明生興致勃勃地道：「後來你就用了鐵腳棠這個名字，大哥叫啞琴叟，六弟不聽是非也不說是非，是為無是非，而我呢，我是個瞎子，哈哈，可瞎子在夜裡可比正常人看得清楚多了，我不叫夜明生，要叫什麼？」
韋長歌聽得無趣，隨口笑問：「那花三爺為什麼叫了那麼個名字？」
屋子裡頓時寂靜下來。
六丑的嘴都緊緊閉上了，不光如此，像是連動作也都一併靜止了。
韋長歌一怔，便覺得其中必有隱情，也有些尷尬，正想說點什麼，卻聽蘇妄言追問道：「不錯，他為什麼叫花和尚？說起來，在下也從沒聽說花三爺有什麼殘疾？他四肢健全，亦非聾啞，何以也是六丑之一？」
他說了這句話，一時間，屋裡的氣氛更加壓抑了。
好半天，那幾人就只是你看我，我看你，誰也不說話。
韋長歌心念轉動，笑道：「要是不方便的話，就別說了……」六丑面上都是一松，蘇妄言急急遞過眼色，韋長歌只當沒有看見，接著道，「各位把三爺的事託付給妄言和在下，長歌還以為各位是信得過我們二人，沒想到……也罷，權當我們沒有問過吧！」
蘇妄言幾不可見地一笑。
六丑尷尬對視。
半晌，夜明生道：「反正老三人也已經不在了，依我看，也沒什麼不能說的了……」
鐵腳棠和無是非只看著啞琴叟。
啞琴叟終於嘆了口氣，緩緩點頭。
鐵腳棠張了幾次嘴，都欲言又止，期期艾艾道：「老三……老三他……他是有點小毛病……說到這個，原本不該告訴別人，不過，反正老三也不在了，就是說給韋堡主和蘇公子聽聽，想來也沒什麼關係。老三他……他……」
頓了頓，目光投向其他人，那幾人卻都紛紛側開頭，避開了。
鐵腳棠只好低聲道：「老三他不能人道。」
蘇妄言才輕輕地「啊」了一聲，臉上卻突地一紅，急急拿起杯子遮住臉，一口茶喝到嘴裡，慌忙裡卻渾然不知是什麼味道。韋長歌聞言也是啞然，全沒想到過花和尚名為「花和尚」，但卻有這樣的隱疾。
鐵腳棠道：「老三是個男人，這事要是被人知道了，還有什麼臉在江湖走動？所以我們兄弟就只是自稱六丑，老三這個毛病卻從來沒有告訴過任何人。嘿嘿，江東六丑出了名是蠻橫不近人情，等閒也沒人敢來問，就是有那麼一兩個不懂事的，也讓我們兄弟幾個一人一頓打攆得遠遠的……」
說到這裡，猛地打住了。
韋長歌只得乾笑一聲。
鐵腳棠自知不妥，一時卻又不好圓話，打了個哈哈，岔開話題道：「其實老三這個毛病，不是生來就有的，這和我們幾兄弟可就不一樣啦。據他自己說，他原本也跟正常的男人一樣，只是後來才……才不行了。」
蘇妄言本就好奇心重，聽他這麼一說，便要追問，才一張嘴，又覺得不太好，忙又端起茶杯喝了一口。
(本章完)