第83章 桃源居(2)
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「淮管家，這家主人姓什麼？」
「主人姓鄭，現下太晚了，不必叨擾他了。」管家說著已經退出房去，當的一聲關上了房門。
似乎不願王子進打聽主人的情況。
王子進一個人留在房中，望著那搖曳的燭影，只覺得心中空空落落，似乎少了什麼東西。
緋綃依舊發著高燒，時而會發出低吟一樣的夢囈，王子進不停地給他用涼水敷額，總算有點起色。
是不是今日他吃了墳墓上的供品，真的遭了報應？他剛剛有個想法就不敢繼續想了，實在是害怕再有事情發生。
待到後半夜，王子進方迷迷糊糊地趴在棉被上睡著了。
秋夜涼爽的風從窗外吹了進來，帶著桂花的香氣，青草的芬芳，似乎是溫柔女人的手，輕輕撫在他的臉上，這真的是一個甜美又痛苦的夜晚。
黎明時分，身邊的緋綃發出痛苦的呻吟，王子進被他驚醒，再一看他的嘴上已經燒得起了水泡，那紅若丹朱的唇，現在已經變成灰白的顏色。
王子進知他口渴，急忙爬起來給他找水喝。
他抱著一個空空的水壺，走在空無一人的走廊上，此時天色已經蒙蒙亮，尚有朦朧晨霧，籠罩在院子裡。
王子進望著院子裡的樹木花草，突然間愣住了。
如果沒有記錯的話，此時應該是八月中，到了這個節氣，夏花凋謝，冷雨紛飛，草木也該有了衰敗的跡象。
可是那窄小庭院中，正是一幅春意融融的熱鬧景象，不僅是夏天的木槿和芍藥，就是春天的桃花和杏花都在各自的枝頭展露著芳姿。
他望著眼前花香滿庭，綠意盎然，只覺時間仿佛凝固在這方寸間，不再前進。
春華與夏華齊放，秋蟲與春草共舞，雖然美麗卻也是可怕的景象。
王子進望著那庭院發了會兒呆，想到屋子裡受苦的緋綃，急忙小跑著往廂房去了，一般大戶人家的廚房都在西邊，這家也不會例外吧。
可是再一抬腳，那腳步聲卻又出現了。
王子進被驚得頭皮發麻，又想起緋綃曾與他說過，遇到妖怪就當沒有看到他們，如果不是害人的東西自不會糾纏人了，他只好硬著頭皮繼續走。
他幾步跑到廚房前，推開木門，裡面是黑暗的一片，屋子角落裡一個棕色水缸清晰可見，他急忙掀起缸蓋，拿起旁邊的木勺就要舀水。
哪想剛剛要舀，就見粼粼的水光中映出自己的倒影，是個清秀書生的面龐，而在自己身後，清晰可見一個龐大的身影，穿著一件松松垮垮的袍子，正站在黑暗中。
那人身材高大，從水光中只能看到他的脖頸，根本就看不到頭，王子進哆哆嗦嗦地回過頭去，卻見眼前一雙碧綠的眼珠正緊緊地盯著自己，眼睛足有銅鈴大，炯炯有神。
王子進被它嚇得一下坐在地上，這不是人，哪有人長了這麼大的頭？
只見他的頭比水缸還要大上幾分，雙眸大而明亮，鼻子和嘴卻小巧玲瓏，皮膚隱隱泛出木板般的棕色。
「不要害怕。」古怪的妖怪細聲細氣地說起話來，聲音倒是像小孩子的一樣稚嫩。
王子進見它會說話，恐懼之心稍減。
卻見大頭妖怪居然坐在廚房裡的矮凳上，對王子進道：「請坐。」
他急忙戰戰兢兢地坐在它面前，身上大汗淋漓，真是妖怪也分三六九等，脾性不同，怎的今日自己還遇到一個這樣講禮數的？
五
「我是守護這個屋子的宅靈。」妖怪晃了晃大大的眼珠，「任何東西存在久了都有靈氣，我就是這老房子的靈氣集成。」
王子進聽它滔滔不絕，急忙道：「在下還有朋友生病，他口渴得要命，我還要拿水給他，如果沒有什麼事我就要回去了。」
「當然有事。」宅靈又說道，「你朋友得的不是尋常疾病，是他吃了不該吃的東西，惹來靈魅跟著他，讓他無法脫身而已。」
說罷，拿起王子進掉到地上的水壺，它的手像是貓一樣的小，五指都蜷縮在一起，那水壺一到它手上，馬上就注滿了像是蜜一樣黏稠的金色液體。
「拿著這個給他喝，應該就能好了。」
「這是什麼？」王子進此時也不怕了，只覺得這妖怪性情直爽，很是有趣。
「房子久了，自然也會有很多寶物，這是我積攢下來的佛龕前的淨水。」
「多謝，多謝。」王子進急忙朝他行禮。
宅靈卻用小小的手托住碩大的腦袋，面帶愁容道：「可惜我白白有了人形，卻無法走出這間房子，我變人不過為了能快活地、無憂無慮地去玩耍，不再永遠地站在一個地方，卻始終不能達成心愿。」
它的心愿竟與緋綃如出一轍。
王子進望著它的樣子，上下打量，原來它變的是人啊。是不是因為房子太高大，它天天從上往下俯視，不然怎麼會變出這樣的畸形？
卻聽宅靈道：「幫我個忙吧，這裡已經很久沒有外人來了。」
「你不會是讓我拆房子吧？」王子進聽它說了個開頭，就知道它想幹嗎。
「這個自然不會。」宅靈繼續道，「只不過這屋子被巨大的力量封住，屋子裡的人不會衰老與死亡，就是院落中的花草也是如此，終年開放。」
「那你要我如何幫你？」
「我在這房中日夜生活，很多事也不大明白。」它搖頭嘆息，「只知道這其中似乎有許多古怪，最奇怪的當數一件事。」
它說這話的時候，滑稽的臉上居然掛出驚恐的表情。
「什麼事？」王子進強自鎮定道。
「你要注意，這家裡的女人……」
它話還沒有說完，廚房的木門就被人推開了，一陣強光投射進來，大頭的妖怪居然一下就在光束中煙消雲散。
王子進被這光刺得睜不開眼睛，那光後閃出一個粗壯身影，卻是廚娘來做早飯了。
他急忙抱著裝滿了金色液體的水壺，跑回緋綃的房間。
一路上尚自疑惑，剛剛看到的是真實的事情嗎？如夢似幻，可是自己手中的水壺卻沉甸甸的，如此真實。
眼見院子裡花花草草綻放得異常熱鬧，全然沒有秋日的樣子，也許大頭妖怪說的是對的。
它要自己注意這家裡的女人？王子進又想起前日做的夢來，那在角落裡哭啼的女人，那奇怪的白紗頭巾。
它說的，是她嗎？
王子進回到屋裡，緋綃還是沒有醒轉的樣子，他從水壺裡倒出一杯水，水散發著刺鼻的氣味，讓人無法忍受。
他一手托住緋綃的頭，一手掰開他緊閉的雙唇，把水倒入緋綃口中。
哪想剛剛倒進去，緋綃就一下子翻身坐了起來，把口中的水全都吐了出來，面色憔悴，但神志顯然已經清醒了。
「子進，你、你拿了什麼東西餵我？」他還在拼命地把手塞到嘴裡乾嘔。
「是、是佛龕前的淨水。」王子進見他似乎十分痛苦，說話不由心虛。
「是嗎？」緋綃拿起那杯子聞了聞，俊俏的五官馬上就扭曲到了一起，「這好像是變臭了的淨水。」
「緋綃，不管怎樣，你好了不就成了？」王子進聲音中夾著喜悅，從昨日緋綃生病，他的心裡就一直七上八下，無法放心，這次心裡的石頭總算是落了地了。
看來那大頭妖怪還真的有些辦法。
「誰說我生病了？」緋綃納悶道。
「你、你明明高燒不止，面色憔悴，怎麼不是生病？」
「說來慚愧。」緋綃似乎低頭思量什麼事情，「昨日因為吃了墳前的供品，被一個女人的怨念糾纏住，一直求我幫她。」
「那你答應不就好了？」王子進哀道，就是因為他這一堅持，自己昨日不知吃了多少的苦。
「關鍵是一縷如煙如霧的念想，記性能好到哪裡？」緋綃面帶愁色，以往只有沒有雞吃時才會見他如此痛苦，「她只說，要我救救齊兒，救救齊兒，卻連齊兒是誰都說不上來，最後只告訴我她家就是這大宅……」
緋綃的話還沒有說完，王子進便顫聲問：「是、是不是一個穿著白色繡花裙子的女人？戴著一個奇怪的白紗頭巾？」
緋綃聽了面色一冷，望著王子進道：「你也看到了？」
王子進想起自己所見，緩緩地點了點頭，心想自己八字果然不好，即便沒吃東西都能看到這些牛鬼蛇神。
兩人都心存疑惑，看來這女人早已去世，因緋綃吃了墳前的供品才纏上他，讓他代為實現心愿。可她口中的齊兒又是誰？聽這名字似乎是個孩子的小名，這屋子裡，有沒長大的孩子嗎？
六
正在此時，咚咚咚的敲門聲打破房間裡的寂靜，把王子進嚇了一跳，卻是這家的婢女來叫兩人用餐了。
緋綃神志一清醒，身體也恢復了七八分。他打開房門，望著屋外的景致，突然愣住了，繼而笑道：「蓬萊仙境？」
「此話怎講？」王子進不知他何出此言。
「你看這庭院布置，一池一幽冥，一花一風景，又有薄霧終日不散，便是草木都各成景致，不正是傳說中的仙境嗎？」
王子進經他這樣一提醒，才發現確是這樣，只差一隻仙鶴在荷花池中翩翩起舞了。
「只是這仙境未免做得太假……」緋綃指向一隻蝴蝶。
王子進順著他的目光望去，只見蝴蝶飛過花叢，消失在院外，但很快又從另一邊飛了過來。蝴蝶永遠在荷花池旁轉來轉去，不曾飛到別的地方。一隻青蛙撲通一聲跳入水中，不過隨即又出現在同樣的地方，再次跳落。
與其說是仙境，這更像是一幅會動的畫，雖然美麗，卻透著詭異的氣息。
「不知這家主人是個什麼樣的想成仙的人物？」緋綃在他耳邊悄聲壞笑。
王子進不敢搭腔，與緋綃跟著婢女往飯廳走去，只見院落後面似乎有一片烏雲遮天，再一看，卻是一棵極大的槐樹，估計已有百年樹齡。
這樣的參天古樹，大概只有這仙境似的庭院才配得上。
兩人一路走走停停，終於來到飯廳。
只見長桌上擺了幾副碗筷，一個頗有幾分仙風道骨的俊美男子正端坐在桌前等他們。
他大概三十年紀，留著長長美髯，頭戴碧玉金冠，穿著棗紅色緞子衣服，正面帶微笑地看著他二人。
「二位公子看來已經大好了？在下就是這家的主人，免貴姓鄭。」他說著頓了一頓道，「年輕時求取功名而不得，教書為生，二位叫我鄭先生即可。」
王子進望著那鄭先生，只覺得他自有一番脫俗風度，不能言說，他急忙上前一步行了個禮，「在下王子進，多謝鄭先生相助。」
緋綃在一邊行禮道：「胡緋綃。」
鄭先生笑著擺了擺手，面帶歉意地望著緋綃道：「舉手之勞，何足掛齒？本來我也對醫術略懂一二，可惜只學了皮毛，對於這位胡公子的病，無法加以援手。」
「小生天生體質比常人強壯許多，現在已經好了，勞煩鄭先生掛心了。」緋綃一邊說著，一邊用眼角打量著鄭先生，嘴邊帶笑，似乎完全恢復成以往的瀟灑神態。
三人寒暄一會兒就開始吃飯，王子進坐在飯桌上，吃著清粥小菜，一邊打量著鄭先生，怎麼也不信他以前是個教書的。
緋綃卻只翻肉吃，對他輕笑道：「我剛剛說什麼來著？果然有想成仙的人物吧？」
「緋綃！」王子進怕人聽到，忙叫他閉嘴。
三人坐在桌子上一直無話，緋綃見人聲寂靜，也不說什麼了，一頓早飯吃得壓抑而難過。
「兩位看我的庭院如何？」鄭先生指著窗外美景道，估計是想打破沉寂。
「很美！很美！」王子進連連應聲，卻不敢說這美分外的不真實。
「其實說來慚愧。」鄭先生面有得色，「我幾年以來一直探求得到成仙，長生不老之術，只想擺脫人世凡塵。」
「那又怎樣？」王子進只知歷代帝王皆追求不死之術，沒有想到這荒山野嶺里居然還有這樣一個奇人。
「王公子，你看這院落就知道了。」鄭先生笑道，「這裡的花不會謝，樹木不會調零，就是生活在這裡的人也能一樣永葆青春。」
緋綃卻輕笑一聲，偏頭看那庭院，陽光把他的一張臉映得晶瑩剔透，如映月白雪，他嘴角一牽，不以為然，「不老不死，就是得道成仙了嗎？」
「怎麼不是？」鄭先生笑道，「你看古書中記載，仙人皆能長生不老，蓬萊仙境也無四季之分，仙人每日生活其中，歲月不會流逝，每日悠然度過，得道成仙，不過如此。」
緋綃又笑道：「先生每日生活在這方寸間，對外界不聞不問，日子波瀾不驚，不覺得寂寞嗎？」
鄭先生卻不以為然，「既然成了仙人，怎能再留戀凡俗塵世？現在我對皇上是誰做都沒興趣。」
他笑意盈盈，卻不願再與二人說話，拂袖離席。
王子進望著鄭先生的背影，只覺得隱含憤怒，看來緋綃是一句話說中了他的痛處。
眼見那院落里薄霧繚繞，荷花池裡金鯉戲水，來來回回在池中往返，一幅繁榮熱鬧景象，只是不知這是假的熱鬧，還是真的寂寞？
生活在這時光靜止的仙境，真的就意味著快樂？
他又想起那大頭妖怪的落寞表情，微笑道：「連他家的房子都挨不住了，他也真是厲害。」
「你說什麼？」緋綃湊過來問道。
「沒有什麼。」王子進恰好看到婢女在收拾碗筷，急忙問道，「請問這家可有小孩？」
婢女垂首道：「老爺並無子嗣。」
那齊兒是誰？緋綃和王子進相視一望，滿眼皆是疑惑。
「可有女眷？」
「夫人一直重病，老爺不讓任何人靠近夫人，只親自伺候她。」
夫人重病？王子進聽了一顆心如打鼓般亂跳起來，婢女口中的夫人，可是那個穿著白色衣服的女人？是不是也是大頭妖怪要他多加注意的女人呢？
待要再問下去，旁邊伸出一隻冰冷的手，一把掩住了他的嘴，王子進到了嘴邊的話又咽到了肚子裡。
只見緋綃面色嚴肅，眼角瞥著門外道：「有人。」
王子進回頭一看，飯廳的門旁站了一個滿面皺紋的老兒，長須飄飄，一雙眼睛正露著凶光望向二人。
正是那姓淮的管家。
七
兩人用過早飯就回到房中，緋綃已經痊癒，一個人在院子裡走了幾圈，拔起地上的小草放在手掌中把玩，臉上全是專注的神色。
「緋綃，你又在幹嗎？」王子進見他在院子裡大太陽下晃來晃去，頭都被他晃大了一圈。
「假的，都是假的……」他一身白衣，在陽光下散發著金輝般刺眼的光芒。
(本章完)